第四章 教导

穆德艾丝讲了两个小时。

她从上古神明封印虚空领主开始讲起。讲神明的力量被分成六份，融入了六位凡人体内，诞生了最初的六位魔女——冰月、炽焰、光明、时间、空间、黑暗。讲魔女会如何成立，魔女们如何在人类历史的阴影中守护这个世界。讲人类的贪婪如何引发了“大清洗”，讲黑暗魔女如何发现了杀死其他魔女能夺取力量的秘密。

她讲到黑暗魔女杀死冰月和炽焰的时候，语气没有任何变化，像在念一段与己无关的历史。

“我第一次死的时候，”穆德艾丝说，目光落在自己左臂上跳动的火焰纹身上，“我以为那就是结束了。结果几百年后，光明、时间、空间用特殊道具把我复活了。代价是魔女因子残缺，必须参加猎杀游戏。”

“你死了两次？”林欣子问。

“两次。”穆德艾丝伸出两根手指。“第一次是被黑暗魔女杀死的。第二次也是在猎杀游戏里被杀死的。每次复活都会失去一部分记忆。我记不清第一次死之前的事情了。记不清我的家人，记不清我怎么成为魔女的，记不清很多很多。”

她说着这些话的时候，语气很平淡，平淡得不像是在说自己。但林欣子注意到，她左臂上的火焰纹身在她说“记不清”的时候，猛地跳动了一下，像被风吹了一下。

“那你还记得初代冰月吗？”林欣子问。

穆德艾丝沉默了三秒钟。

“记得。”她说，声音比之前低了一些。“但不是全部。我记得她的样子，记得她的声音，记得她站在雪山之巅施法的背影。但我记不得我们第一次见面是什么时候，记不得她笑起来是什么样子，记不得——”

她停住了。

林欣子没有追问。

穆德艾丝清了清嗓子，继续往下讲。她讲了猎杀游戏的规则——每八百年一次，黑暗魔女是猎手，其他五位魔女是猎物。讲前五届游戏的结果，讲1946年第五届游戏的“意外”——初代冰月失踪。

“但我们现在知道了，”穆德艾丝说，“她不是失踪。她是选择了解脱。”

说这句话的时候，穆德艾丝的语气终于有了一丝波动。不是愤怒，不是悲伤，而是一种更复杂的、像是被什么东西噎住了的感觉。

“她应该告诉我们。”穆德艾丝说，声音很低。“她应该让我们陪着她。”

林欣子不知道该说什么。

“算了。”穆德艾丝摇了摇头，把那一丝情绪压了下去，重新恢复了那副懒散的、什么都不在乎的表情。“你不需要知道这些。你需要知道的是——你现在是黑暗魔女的第一目标。”

“因为她想要我体内的冰月因子。”

“对。初代冰月的大部分因子在黑暗魔女那里，你体内的是残存的最后一部分。黑暗魔女想要完整。她要把你吃掉，把你体内的因子和她体内的因子融合，这样她就拥有了完整的冰月。”

穆德艾丝顿了顿。

“永远地拥有。”

林欣子的胃一阵痉挛。她想起昨晚老人说的那句“别让她找到你”，想起考场里那个黑发女人回头看她时的眼神——那不是猎手看猎物的眼神，那是收藏家看一件心仪已久的藏品时的眼神。贪婪的、痴迷的、病态的。

“她爱初代冰月。”林欣子说。

穆德艾丝看了她一眼，没有说话。

“不是正常的爱。”林欣子继续说，“是一种……扭曲的、占有欲极强的、不正常的那种爱。”

“对。”穆德艾丝说，“那就是黑暗魔女。”

沉默在两人之间蔓延了几秒钟。

“你现在知道你为什么不能回家了吧。”穆德艾丝站起来，走到窗边，看着窗外。“黑暗魔女知道你在多伦多。她迟早会找到这个安全屋。在你学会保护自己之前，你哪儿都不能去。”

“我需要学什么？”

“魔法。”穆德艾丝转过身，琥珀色的眼睛看着她。“冰月魔女的魔法。你现在体内的因子只有初代冰月巅峰时期的三成左右，但足够了。足够你活过这场游戏。”

“三成？”林欣子的心沉了一下。“只有三成？”

“魔女因子是可以成长的。”穆德艾丝说，“你用得越多，它就越强。你现在只有三成，但如果你能活下来，你可能会成长到五成、七成，甚至超过初代。”

“怎么成长？”

“用。”穆德艾丝说。“战斗。练习。生死关头。魔女因子像肌肉，你越用它，它越强。你不用它，它就萎缩。”

林欣子握紧拳头。“那教我。现在就教。”

穆德艾丝看了她一眼，嘴角微微上扬——不是笑，是一种“有点意思”的表情。

“急什么？”她从窗边走回来，拿起桌上的钥匙。“先带你去个地方。”

穆德艾丝带林欣子去的第一个地方，是一个废弃的地下停车场。

不是随机选的。穆德艾丝说，这是多伦多魔力最稀薄的地方之一，适合初学者练习——因为魔力稀薄意味着失控的破坏力会被自然压制，不会炸飞半个街区。

“但魔力稀薄的话，我不是更难施法吗？”林欣子问。

“对。”穆德艾丝靠在一根水泥柱上，双手抱胸。“就是要难。如果你能在魔力稀薄的地方稳定施法，到了正常环境就会像呼吸一样自然。”

林欣子看了看四周。停车场在地下三层，灯光昏暗，空气中弥漫着潮湿的混凝土气味。墙上到处都是涂鸦，角落里堆着不知道放了多久的旧轮胎。魔力确实稀薄——从进入停车场的那一刻起，林欣子就感觉到了。空气中的“某种东西”变得很淡，像一杯被兑了大量水的茶。

“开始吧。”穆德艾丝说，“让我看看你现在能做什么。”

林欣子深吸一口气，伸出右手，掌心朝上。她闭上眼睛，去感受体内那条冰河。

冰河在流动。从右手掌心出发，沿手臂向上，过肩膀，穿胸膛，沿左臂向下，回左手掌心。一圈又一圈。安静，稳定，像一条已经流淌了千年的河。

她引导了一部分魔力向右手掌心汇聚。

然后释放。

一道冰蓝色的光从掌心射出，打在对面墙上，留下一个碗口大的冰霜印记。

然后就没有然后了。

穆德艾丝沉默了三秒钟。

“就这？”

林欣子的脸红了。“我昨晚才拿到魔女因子！”

“昨晚拿到，到现在已经快二十个小时了，就练出这个？”穆德艾丝从水泥柱上直起身，走到林欣子面前，抓起她的右手。“看好了。”

穆德艾丝的手指按在林欣子掌心的印记上。那一瞬间，林欣子感觉到一股灼热的力量从穆德艾丝的指尖涌入她的体内——不是伤害性的灼热，而是某种探测性的、像扫描一样的热流。那条热流顺着她的血管游走，像是在丈量什么。

“嗯……”穆德艾丝皱起眉头，松开了手。“你的魔女因子浓度比我想象的低。”

“低？”

“初代冰月传给力你的时候，她的因子已经在消散了。你继承的不到她巅峰时期的三成。你现在拥有的魔力储备，大概够你放十次刚才那种程度的冰箭，然后就会耗尽。”

“耗尽之后呢？”

“等它恢复。魔女因子会自动从环境中吸收魔力，但速度很慢。在多伦多这种魔力浓度一般的地方，完全恢复大概需要……十二个小时。”

十二个小时。十次冰箭。

林欣子看着自己的右手掌心，那枚冰蓝色的印记在昏暗的灯光下安静地发光。“那我是不是……不够强？不能参加那个猎杀游戏？”

穆德艾丝靠在墙上，从口袋里掏出一包烟，抽出一根点上。烟雾在昏暗的灯光下袅袅升起，带着一股辛辣的薄荷味。

“不够强是肯定的。你现在的水平，连三级魔法都放不出来，黑暗魔女一根手指就能碾死你。但好消息是，魔女因子是可以成长的。你用得越多，它就越强。你现在只能放十次冰箭，但如果你每天练习，一个月后可能能放二十次。一年后可能能放五十次。”

“我没有一年。”林欣子说，“黑暗魔女不会等我一年。”

“对。”穆德艾丝吐出一口烟。“所以你得更努力。”

她把烟掐灭在墙上，弹掉烟灰。

“先练一级魔法——感知。”穆德艾丝说，“闭上眼睛，感受周围的魔力流动。告诉我，你感觉到了什么。”

林欣子闭上眼睛。

一开始什么都感觉不到，只有黑暗和沉默。但慢慢地，当她放松呼吸、放空思绪之后，她开始感觉到停车场里的魔力——稀薄的、像雾气一样的魔力，在空气中缓慢地流动。

“很稀薄。”她说，“像雾。”

“对。现在感受你自己的魔力。你体内的魔女因子。”

林欣子把注意力转向体内。那条冰河还在流动，比之前平静了一些。她能感觉到它的形状、它的温度、它的节奏。它像一条有生命的河流，在她的血管里流淌。

“它在……呼吸。”林欣子说，“不是真的呼吸，但有一种节奏。像心跳。”

“很好。”穆德艾丝的声音从远处传来，带着一丝满意。“你已经能感知到魔女因子的律动了。现在试着去引导它——不是让它射出去，而是让它在你体内流动。让它从你的掌心流向肩膀，再从肩膀流向掌心。形成一个循环。”

林欣子试着去做。她用意念引导那条冰河从右手掌心出发，沿着手臂向上，经过肩膀，穿过胸膛，再沿着左臂向下，回到左手掌心。

一开始很困难。冰河不听使唤，总想乱窜，像一条被抓住尾巴的蛇。但慢慢地，在她一次又一次的尝试中，冰河开始顺着她引导的方向流动了。

一圈。两圈。三圈。

“我做到了。”她睁开眼睛，脸上带着兴奋的笑容。

穆德艾丝站在她面前，抱着胳膊，嘴角微微上扬——但那个表情一闪而过，迅速被惯常的冷漠取代。

“还行。现在试着用这个循环来强化你的施法。再做一次冰箭，但这次不要让魔力从掌心直接射出去，而是让它在循环中积累，到了顶点再释放。”

林欣子再次闭上眼睛，引导魔女因子在体内循环。一圈，两圈，三圈。她能感觉到力量在积累，像水在水坝后面上涨。每一次循环，冰河都会比之前更宽、更快、更有力。

到了第五圈，她睁开眼睛，右手一挥——

一道比之前粗三倍的冰蓝色光束从掌心射出，击中对面墙上，炸开一大片冰霜。冰霜以冲击点为中心向四周扩散，在几秒钟内覆盖了半面墙。空气中弥漫着冰霜的冷冽气息，林欣子的头发上结了一层薄薄的冰晶。

她瞪大眼睛，看着自己的手。

穆德艾丝吹了声口哨。“不错。五次循环就做到了这个程度，比你看起来的要强。”

林欣子的嘴角忍不住上扬。

“别得意。”穆德艾丝一盆冷水浇下来。“这只是入门中的入门。你现在勉强算是一级魔法师——感级的感知和引级的引导。离真正能用魔法战斗还差得远。”

“那你能用几级？”

穆德艾丝伸出右手，掌心朝上。一簇火焰在她掌心升起，不是普通的橙红色火焰，而是一种苍白的、近乎白色的火焰，温度高到林欣子隔着好几步都能感觉到灼热。那簇火焰在穆德艾丝的掌心跳动，像一个有生命的东西，时而收缩，时而膨胀，像是在呼吸。

“八级。”穆德艾丝说，火焰在她掌心翻涌。“极级。魔女因子的极限运用。我花了三千年才触摸到这个门槛。”

火焰熄灭。穆德艾丝把手插回口袋里。

“但你不需要到八级才能对付黑暗魔女。你需要的是活着。活着逃，活着躲，活着等到其他魔女来支援。你现在要做的是保命，不是打赢。”

林欣子点了点头，把这句话刻在了脑子里。

活着。先活着。

穆德艾丝又教了她一个小时。

教她如何在不释放魔法的情况下保持魔力循环——这样她随时都能以最快的速度施法。教她如何感知周围的魔力分布——哪里浓稠，哪里稀薄，哪里是魔力的“河流”，哪里是“死水”。教她如何用最少的魔力达到最大的效果——穆德艾丝说这叫“魔力效率”，是初学者最容易忽略但最重要的技能。

“你的魔力储备有限，每一分魔力都要用在刀刃上。”穆德艾丝说，“一个精准的、用最少魔力释放的冰箭，比十个浪费魔力的冰箭更有用。”

林欣子练得满头大汗——不，是满头冰霜。她的头发上结了一层白色的冰晶，眉毛上也是，看起来像一个刚从冷柜里走出来的人。她的手指冻得发紫，但她感觉不到冷——至少，感觉不到“不舒服”的那种冷。体内的冰河让她对低温有了极强的耐受力，但代价是，她的体温降到了二十八度。

“你的体温还会继续降。”穆德艾丝说，“冰月魔女的正常体温在二十度左右。比人类低将近二十度。”

“那我以后是不是不能泡温泉了？”林欣子说。

穆德艾丝看了她一眼，嘴角微微抽搐了一下——那是忍住没笑的表情。

“你还有心思开玩笑？”

“不笑怎么办？”林欣子搓了搓手，“哭吗？”

穆德艾丝没有回答。她转过身，走向停车场的出口。

“今天就到这里。回去休息，明天继续。”

林欣子跟在她身后，走出地下停车场。外面的天已经黑了，三月的夜风依然很冷，但对林欣子来说，这种冷已经不算什么了。她体内的冰河比外面的风冷得多。

她们沿着街道往回走。多伦多的夜晚很安静，偶尔有车驶过，车灯在路面上拖出一道道光带。路边的咖啡店里坐着一对情侣，女孩在笑，男孩在比划什么。一家中餐馆的橱窗里挂着烧腊，橙黄色的灯光照在油亮的鸭皮上。

正常的世界。正常的一切。

林欣子走在穆德艾丝身后半步的位置，看着她的背影。火红色的长发在路灯下变成了深红色，皮夹克的肩膀上有几处磨损，军靴的后跟已经磨歪了。

“穆德艾丝。”林欣子叫她。

“嗯。”

“你为什么要帮我？”

穆德艾丝没有停下脚步，也没有回头。

“因为如果你死了，我又得等八百年才能凑齐人手封印那家伙。”她说，“我可没那个耐心。”

林欣子知道这不是真话——至少不完全是真话。但她没有追问。

她们走回公寓楼下。穆德艾丝掏出钥匙开门的时候，林欣子看到了她的侧脸。在路灯的光线下，那张棱角分明的脸看起来不像二十多岁，而是像几千年的岁月沉淀下来的岩石——坚硬、冷漠、布满看不见的伤痕。

门开了。穆德艾丝先进去，林欣子跟在后面。

上楼的时候，林欣子突然想起一件事。

“穆德艾丝。”

“又怎么了？”

“你在考场外面等我。你怎么知道我在那个考场？”

穆德艾丝停下脚步，回头看了她一眼。琥珀色的眼睛在楼道昏暗的灯光下闪烁了一下。

“你的魔女因子在释放魔力的时候会产生波动。”她说，“你在教室里用了两次魔法——一次是在黑暗魔女进来的时候，你压制了印记的发光；另一次是你做最后一道论述题的时候，你不自觉地引导了一次魔力循环。两次波动都足够明显，我在地下停车场都能感觉到。”

林欣子的脸红了。她甚至不知道自己“不自觉地引导了一次魔力循环”。

“你的情绪会影响魔女因子。”穆德艾丝继续上楼。“焦虑、恐惧、兴奋，都会让魔女因子产生波动。你现在还控制不好，就像一个婴儿在挥舞一把大刀。你需要学会控制你的情绪，否则黑暗魔女不用看到你，光凭你释放的魔力波动就能找到你。”

“怎么控制？”

“练。”穆德艾丝推开公寓的门。“练到你就算被黑暗魔女追着跑，体内的魔力循环也不会乱。”

林欣子走进公寓，看到沙发上已经铺好了毯子和一个枕头。穆德艾丝的毯子是深灰色的，叠得整整齐齐，枕头上有一个轻微的凹陷——她刚才已经在这里躺过了。

“去洗澡。”穆德艾丝说，“热水对你没用，但你身上有停车场里的灰。洗完去睡觉。”

林欣子走进浴室，关上门。

她站在花洒下面，让冷水——她调了最冷的档——冲刷自己的身体。水是冷的，但她觉得是温的。体内的冰河在冷水冲刷下变得更加活跃，像是在回应同类。

她看着自己的右手掌心。冰蓝色的印记在浴室昏暗的灯光下发光，六芒星的每一条线都清晰可见，中心的弯月像一枚真正的月亮，在皮肤下面缓缓旋转。

她想起穆德艾丝说的话：你现在的魔力储备，大概够你放十次冰箭。

十次。

如果黑暗魔女来了，十次冰箭能做什么？

什么都做不了。

林欣子握紧拳头，让冷水继续冲刷。

洗完澡，她走进卧室。单人床，白色的床单，一个枕头，一条薄被。她把被子拉到下巴，盯着天花板。

卧室很小，墙是淡蓝色的，衣柜是白色的宜家款式，门板上贴着一张不知哪个前任住户留下的贴纸——一只卡通猫，下面写着“Hang in there”。

Hang in there。撑住。

林欣子闭上眼睛。

她以为自己会失眠。但身体比意志更诚实——魔女因子在她体内安静地流动，像一条催眠的河，把她慢慢推入了睡眠。

没有梦。

或者说，她记不住梦到了什么。只记得一片白色，和白色中隐约的、冰蓝色的光。

第二天早上，林欣子是被客厅里的声音吵醒的。

不是很大的声音。是有人在低声说话。两个声音——一个是穆德艾丝的，低沉、沙哑、带着刚睡醒的那种慵懒；另一个是陌生的，温柔、清晰、像秋天的阳光。

林欣子从床上坐起来，披上外套，推开了卧室的门。

客厅里多了一个人。

一个女人。银白色的长发垂到腰际，在晨光中像瀑布一样闪闪发光。她的眼睛是金色的，不是那种棕色的、在阳光下会显出金色的眼睛，而是真正的、像两枚金币一样的金色。她穿着一件简单的白色连衣裙，外面罩了一件浅灰色的风衣，脚上是一双平底芭蕾鞋。整个人看起来干净、柔和、像一幅古典油画。

她正坐在沙发上，端着一杯茶。穆德艾丝靠在厨房门框上，手里也端着一杯茶——那杯茶的热度高得离谱，林欣子隔着好几步都能感觉到杯壁在辐射热量。

银发女人看到林欣子，放下茶杯，站起来。

她比林欣子高半个头，但不像穆德艾丝那样有压迫感。她站在那里，像一棵安静的树，不张扬，但让人感到安心。

“你是林欣子。”她说，金色的眼睛温和地看着林欣子。“我是瑟西莉亚，光明魔女。穆德艾丝应该跟你提过我。”

林欣子点了点头。穆德艾丝提过——在昨天那两个小时的讲述中，只提了一句：“光明魔女是魔女会实际上的领导者。”

“我来看看你。”瑟西莉亚说，“也来确认一件事。”

“什么事？”

瑟西莉亚没有立刻回答。她走到林欣子面前，伸出手，轻轻按在她的肩膀上。那只手很温暖，不是穆德艾丝那种灼热的温暖，而是一种柔和的、像阳光晒过的被子一样的温暖。

林欣子感觉到一股温和的力量从瑟西莉亚的手中涌入她的体内。那不是探测——至少不是穆德艾丝那种粗暴的、像扫描一样的探测。那是一种更温柔的、像水一样渗透的力量，慢慢地、一点一点地流过她的血管，流过她的魔女因子。

瑟西莉亚闭上眼睛，眉头微微皱起。

几秒钟后，她松开手，睁开眼睛。

“你的魔女因子……比我想象的稳定。”瑟西莉亚说，语气里带着一丝意外。“初代冰月在生命的最后阶段，她的因子已经很不稳定了。我以为继承者也会继承这种不稳定性。但你的因子……很安静。”

“这说明什么？”林欣子问。

瑟西莉亚看了穆德艾丝一眼。穆德艾丝耸了耸肩，喝了一口滚烫的红茶。

“说明你和冰月的因子很契合。”瑟西莉亚说，“不是每个人都适合成为魔女。魔女因子会选择它的继承者。初代冰月选择了你，不是因为她没有别的选择，而是因为你是最合适的那个人。”

林欣子低头看自己的右手掌心。冰蓝色的印记在晨光中安静地发光。

最合适的那个人。

不是最强。不是最聪明。不是最有天赋。

是最合适。

“还有一件事。”瑟西莉亚的声音变得严肃了一些。“黑暗魔女已经公开了游戏。”

林欣子的心跳漏了一拍。“公开？”

“昨天深夜。”瑟西莉亚说，“她入侵了全球所有的电子设备——手机、电脑、电视、甚至街上的广告屏幕。她发布了一段视频声明，向全世界宣布了魔女的存在和猎杀游戏的开始。”