第二章:回门

沈惊澜醒来的时候，天光已经大亮。

　　她先是闻到墨香，然后才意识到自己枕着什么——不是枕头，是一条手臂。深青色的中衣袖口，被她压出了一片细密的褶皱。

　　她倏地坐起来。

　　顾衍之靠坐在床头，手里还握着一卷书，目光从书页上移过来，语气平淡：“醒了？”

　　他显然早就醒了，或者说，可能一整夜都没怎么睡。中衣穿得整整齐齐，发冠纹丝不乱，连被她枕了一夜的那条手臂都保持着原来的姿势，像是怕一动就会惊醒她。

　　沈惊澜盯着那条手臂看了两息，伸手去揉他的小臂。

　　顾衍之的手臂僵了一下。

　　“麻了没有？”她低着头，手指按在他的尺泽穴上，力度不轻不重，“被我枕了一夜，你怎么不抽走？”

　　“忘了。”

　　他说忘了。

　　沈惊澜动作顿了顿，没抬头，嘴角却压不住地往上翘。堂堂首辅，记性差到连手臂被人压了一整夜都能忘——这话说出去，满京城怕是没人会信。

　　但她信。

　　她甚至能想象出那个画面：她睡着之后往他那边蹭，脑袋从肩膀滑到手臂上，他低头看了一眼，就没再动过。

　　“下次麻了要抽走。”她松开他的手臂，抬眼看他，“我又不会跑。”

　　顾衍之没有接话。

　　他垂眼看了她片刻，将手里的书合上放到一边，起身去唤人备水。

　　沈惊澜坐在床上，目送他走到门边。秋日晨光从窗棂透进来，落在他肩背上，将那道清瘦挺拔的侧影镀上一层浅金。她的目光顺着他垂落的袖口往下，看见他那只被她枕了一夜的手，指尖正在极轻微地蜷缩伸展。

　　明明麻得厉害，还要装没事。

　　沈惊澜把被子拉上来蒙住半张脸，无声地笑了一下。

　　赵嬷嬷带着丫鬟进来服侍梳洗时，脸上的笑意藏都藏不住。她一边替沈惊澜梳头，一边絮絮叨叨地说着“大人今日早膳比平日多用了半碗粥”“奴婢瞧见大人唇角带着笑呢”之类的话。

　　沈惊澜从铜镜里看了她一眼。

　　前世赵嬷嬷是这府里唯一对她真心相待的人。柳氏安插过来的眼线处处给她使绊子时，是赵嬷嬷一个一个揪出来撵走的。后来她执意要和离，赵嬷嬷跪在门外求了她一夜，额头都磕出了血。

　　再后来，她听说赵嬷嬷死在了她离开顾府的那个冬天。

　　“嬷嬷。”沈惊澜忽然开口。

　　“夫人有何吩咐？”

　　“以后您不用跪我。任何时候都不用。”

　　赵嬷嬷的手一抖，梳子差点滑脱。她抬起头，从铜镜里对上沈惊澜的目光，嘴巴动了动，眼眶忽然就红了。

　　“夫人这话……折煞老奴了。”

　　沈惊澜转过身子，握了握她布满薄茧的手，没有再多说什么。

　　有些话说多了反而轻了。这一世，她做给她看。

　　回门的车驾在辰时三刻备好。

　　沈惊澜走到府门口时，脚步忽然停住了。

　　顾衍之站在马车旁，身上换了一袭竹青色的常服，衬得整个人愈发清隽挺拔。这倒不是让她停步的原因——让她停步的是他手里提的东西。

　　四色礼盒，用大红绸子扎着，分量十足。

　　前世回门，他准备的是整整八抬的回门礼，被柳氏当着满府下人的面阴阳怪气地挑剔“寒门出身果然不懂侯府规矩”，他站在厅上面无表情地听完，回府后连夜让人又补了十抬过去。

　　而沈惊澜当时只觉得丢脸。

　　她嫌他不懂侯府的人情世故，嫌他让自己在继母面前抬不起头。后来她才知道，那八抬礼是他问过礼部旧例、亲自拟的单子，每一样都是按侯府嫡女的规制来——是柳氏故意要落他的脸，他备什么都是错。

　　“怎么了？”顾衍之注意到她的目光，低头看了一眼手里的礼盒，“按规矩备的，你若觉得不妥——”

　　“妥。”

　　沈惊澜走到他面前，抬手理了理他衣襟上并不存在的褶皱，仰起脸冲他一笑：“特别妥。”

　　顾衍之垂眼看着她放在自己胸口的手，没有说话。

　　沈惊澜也没收回手，就那样顺势挽住他的手臂，半个身子的重量挂在他身上，被他半扶半抱地托上了马车。

　　车帘落下的那一刻，她听见顾衍之对车夫说了一个字。

　　“慢。”

　　马车便走得极平稳，比平日慢了不止三分。

　　赵嬷嬷站在府门口目送车驾远去，拿袖子按了按眼角，转头对小丫鬟们说：“去，把正院的窗纱换成夫人喜欢的雨过天青色。”

　　镇北侯府坐落在城东的青云巷，门前两尊石狮子，匾额上“敕造镇北侯府”六个字是先帝御笔。沈惊澜在这座府邸里生活了十七年，前世的记忆里却找不出几处温暖的角落。

　　继母柳氏表面温婉大度，背地里把她的嫁妆一点一点搬空；继妹沈玉娇嘴上一口一个“姐姐”，转头就把她的事添油加醋传遍京城闺秀圈；父亲沈崇远长年驻守北境，一年到头见不了几面，对府里的事全凭柳氏一面之词。

　　唯一护过她的祖母，在她十三岁那年便过世了。

　　马车停在侯府门前，柳氏已经领着沈玉娇在门口候着了。

　　沈惊澜掀开车帘的时候，目光从柳氏热情的笑脸和沈玉娇乖巧的站姿上扫过，嘴角微微弯了一下。

　　前世她看不出这笑容底下的算计。

　　这一世——

　　她连她们下一句要说什么都能猜到。

　　“澜姐儿回来了！”柳氏迎上来，一把拉住沈惊澜的手，眼眶说红就红，“娘这几日吃不香睡不好，就怕你在首辅大人那儿受委屈……”

　　说着，她的目光越过沈惊澜，落在身后提着礼盒的顾衍之身上，笑意不变，语气里却带上了几分为难：“大人，这……回门礼怎么是您亲自提着？侯府的规矩您大约不清楚，咱们这样的人家，回门礼该由随从捧着、从侧门先进，哪有姑爷自己拎着的道理？”

　　来了。

　　和前世一模一样的话。

　　沈惊澜没有像前世那样低下头、觉得丢脸。她反手握住了柳氏的手，笑容比她还灿烂几分：“母亲说的是。夫君他不懂侯府的规矩——”

　　柳氏眼底闪过一丝得意。

　　“——所以这规矩得改。”

　　柳氏的笑容僵在了脸上。

　　沈惊澜松开她的手，退后一步，站回顾衍之身侧，将手穿过他的臂弯，声音不高不低，刚好让门口所有的丫鬟婆子都听得清清楚楚：“夫君是当朝首辅，天子近臣，御前赐座的人物。让首辅亲自提礼，是侯府的体面。怎么，母亲觉得这份体面，咱们侯府担不起？”

　　门前安静了一瞬。

　　柳氏的脸色变了变，随即重新堆起笑来：“澜姐儿这话说的，娘不是这个意思……”

　　“那母亲是什么意思？”

　　沈惊澜歪了歪头，脸上笑着，眼底却没有半分温度。

　　沈玉娇见状，柔柔弱弱地上前半步，伸手来挽沈惊澜的另一只手臂：“姐姐别生气，母亲是心疼姐夫，怕外人看见了说咱们侯府怠慢。姐姐从前最是体谅人的，怎么嫁了人就变了性子……”

　　她说着，目光往顾衍之那边带了一下，眼波流转，恰到好处地露出几分少女的好奇与打量。

　　沈惊澜看见了。

　　前世沈玉娇也这样看过顾衍之——不是对姐夫的敬重，而是一种审视猎物的目光。后来她才知道，沈玉娇从一开始就盯上了顾衍之，觉得以沈惊澜的性子迟早会把这个男人推开，到时候她正好取而代之。

　　“玉娇。”沈惊澜没有让她挽上自己的手臂，而是侧身避开了。

　　沈玉娇的手落了空，愣在原地。

　　“你方才说，我从前的性子？”沈惊澜看着她，笑意温婉，“从前是从前，如今我是顾沈氏。顾在前，沈在后。这个顺序，妹妹可记清楚了？”

　　沈玉娇的脸一瞬间涨得通红，又迅速褪成苍白。她咬着下唇退回去，眼眶里蓄满了泪，委屈地看了柳氏一眼。

　　柳氏的笑容终于有些维持不住了。

　　她深深看了沈惊澜一眼，像是第一次认识这个继女。片刻后，她重新扯出笑来，侧身让开大门：“瞧我，光顾着高兴，都忘了请姑爷进门了。快请进，快请进。”

　　沈惊澜挽着顾衍之跨过门槛的时候，感觉到他的目光落在她侧脸上。

　　她偏过头，冲他眨了眨眼。

　　顾衍之唇角动了动。

　　那弧度极浅，浅得像是根本没有动过。但沈惊澜看清楚了——他方才，分明是想笑。

　　正厅里茶已经备好了。

　　柳氏坐在主位上，一边张罗着上茶，一边拿话试探：“澜姐儿，你父亲前日来信，说北境军务繁忙，年内怕是回不来。他特意叮嘱，让姑爷得了空多来府里走动走动。说到底都是一家人，你父亲不在，家里有些事还得仰仗姑爷帮衬……”

　　这话说得滴水不漏。表面是拉近关系，实则是试探顾衍之能为侯府出多少力。

　　前世沈惊澜没听出来，还觉得继母是在替父亲周全人情。

　　这一世她听得清清楚楚。

　　“母亲说的是。”沈惊澜端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，“夫君在朝中确实忙，早朝、内阁、六部的折子，一日下来脚不沾地。不过既然母亲开了口——”

　　她放下茶盏，笑得体贴：“等父亲回京，我让夫君在父亲面前替母亲美言几句。就说母亲持家辛劳，府中上下打理得井井有条，父亲的俸禄田产也都归置得清清楚楚。母亲放心，您这些年替父亲掌家、替女儿管嫁妆的辛苦，夫君一定一字不落地说给父亲听。”

　　柳氏端茶的手一抖，茶盏在托盘上磕出一声脆响。

　　沈玉娇的脸色也变了。

　　沈惊澜那番话，乍听是夸，细想全是刀。

　　什么叫“父亲的俸禄田产都归置得清清楚楚”？什么叫“替女儿管嫁妆”？这是在暗示顾衍之——柳氏克扣了她的嫁妆，侵吞了侯府的公产。

　　更要命的是，这话要是真传到沈崇远耳朵里，以那位镇北侯的脾气，回来第一件事就是查账。

　　“澜姐儿真是长大了，会开玩笑了。”柳氏干笑了两声，不动声色地转移话题，“对了，今日你表哥知道你回门，特意从书院赶回来……”

　　话音未落，厅外便传来一道温润的嗓音。

　　“表妹。”

　　沈惊澜放下茶盏，抬眼看向厅门。

　　沈清辞站在那里，一袭月白长衫，腰间系着一块成色极好的羊脂玉，面容清俊，唇角含着三分笑意。秋光从他身后照进来，衬得整个人温文尔雅，如玉如松。

　　前世的沈惊澜，就是被这副皮囊和这张嘴骗得团团转。

　　他叫她“表妹”，叫得亲昵又不失分寸，在人前永远恰到好处。可私下里，他会压低声音唤她“澜儿”，会用那种欲言又止的眼神看着她，会让她误以为自己是他心尖上唯一的那个人。

　　后来她才查清楚——沈清辞是柳氏嫡亲的外甥，从一开始就是柳氏安插在她身边的棋子。他演了三年的深情，就是为了让她对顾衍之死心塌地地厌恶，然后心甘情愿地将侯府的产业和人脉拱手让出。

　　“沈公子。”沈惊澜开口，语气客气而疏离。

　　沈清辞的脚步一顿。

　　从前她叫他“表哥”，声音里永远带着三分雀跃和七分羞涩。今日这一声“沈公子”，冷淡得像对待一个头回见面的外人。

　　“表妹怎么忽然生分了？”沈清辞的笑容只僵了一瞬便恢复如常，他走进厅来，对顾衍之拱了拱手，“见过首辅大人。”

　　顾衍之颔首，目光在他身上停了一息，便移开了。

　　沈清辞在他对面坐下，目光却始终有意无意地落在沈惊澜身上。那种眼神拿捏得极好——多看一息便显轻浮，少看一息便显冷淡，刚好卡在“压抑着深情的克制”这个分寸上。

　　前世的沈惊澜每次被他这样看一眼，心都要跳快几分。

　　这一世她只觉得反胃。

　　“表妹，”沈清辞温声道，“前些日子我得了一方好砚，想着你从前总说想练字，便替你留着了。待会儿我让人送到你从前的闺房去？”

　　前世也有这一出。

　　那方砚底下压着一张字条，写着“月上柳梢，后园一见”。她去了，他便在月下对她诉衷肠，说些“恨不相逢未嫁时”的混账话。她听得心旌摇曳，回府后便对顾衍之愈发冷淡。

　　“不必了。”沈惊澜端起茶盏，语气随意，“我如今练字，用的是夫君的旧砚。”

　　沈清辞的笑容终于出现了一丝裂痕。

　　顾衍之的旧砚——那是先帝御赐的端砚，满京城也找不出第二方。沈清辞那方砚再“好”，在御赐之物面前也不过是笑话。

　　更重要的是，沈惊澜说的是“夫君的旧砚”。

　　她连用的都是顾衍之的东西。

　　沈清辞的目光第一次认真落在了沈惊澜脸上。他看了她几息，似乎在确认什么，然后笑了，笑意温和，眼底却没了温度：“那倒是我多事了。”

　　“知道就好。”

　　说这话的不是沈惊澜。

　　是顾衍之。

　　他坐在沈惊澜身旁，手里端着茶盏，连眼皮都没抬。两个字轻描淡写，却像一把刀，干脆利落地把沈清辞那点心思剖开、晾在明面上。

　　厅里的气氛骤然冷了下来。

　　柳氏连忙打圆场，张罗着摆膳。沈玉娇低着头，嘴角却带着一丝不易察觉的笑意——沈惊澜得罪了沈清辞，对她而言不是坏事。沈清辞是柳氏的人，沈惊澜和沈清辞闹翻，就意味着和柳氏彻底撕破脸。在沈玉娇看来，沈惊澜这是在自断后路。

　　沈惊澜当然知道自己撕破了什么。

　　她放下茶盏，转头看了顾衍之一眼。

　　他正垂眸喝茶，侧脸线条冷淡而克制。可她的目光落在他袖口时，看见他左手食指正在几案边缘轻轻叩着。

　　那是他思考时的习惯。

　　他方才说“知道就好”四个字的时候，语气淡得像在陈述一个事实。可他的手指出卖了他——他在意，在意到需要用四个字来宣示主权。

　　沈惊澜在几案底下，悄悄伸出手，勾住了他垂在身侧的小指。

　　他的手指一僵。

　　然后，极慢极慢地，反扣住了她的。

　　午膳摆在花厅。

　　柳氏大约是学乖了，席间不再试探，只是殷勤地布菜劝酒。沈玉娇安静得像只鹌鹑，只在夹菜时偶尔抬眼，目光在顾衍之脸上飞快地掠过。

　　沈清辞坐在沈惊澜对面，整顿饭都没有再看她。

　　直到散席。

　　柳氏拉着沈惊澜说要去看看她从前住的闺房，沈惊澜知道这是要制造单独说话的机会，便顺势应了。走之前她回头看了顾衍之一眼，他正被沈清辞以“请教朝中局势”为由绊住。

　　她冲他微微摇头——没事，我能应付。

　　顾衍之便收回了想要跟上的脚步。

　　闺房还是从前的样子。

　　柳氏一进门便屏退了丫鬟，拉着沈惊澜在床边坐下，眼眶泛红，语重心长：“澜姐儿，娘知道你对娘有怨气。你娘去得早，我进门的时候你才五岁，我是真心把你当亲女儿疼的……”

　　沈惊澜安静地听着。

　　前世柳氏也说过这番话。她当时被感动得一塌糊涂，觉得继母这些年的不容易自己都误会了。然后柳氏顺势提出——让她把母亲留下的那几间铺子的契书交给柳氏“代为打理”。

　　她给了。

　　那几间铺子是母亲留给她的嫁妆里最值钱的部分。柳氏拿到手之后，半年之内就把盈利抽空、铺面转卖，等沈惊澜回过神来时，只剩下一堆烂账。

　　“母亲。”沈惊澜打断了柳氏的诉衷肠，笑容温和，“您说完了吗？”

　　柳氏一愣。

　　“说完了的话，我有件事想问您。”沈惊澜从袖中抽出一张纸，展开，铺在柳氏面前。

　　那是她出嫁前，柳氏交给她的嫁妆单子。

　　“母亲给我的嫁妆，和我娘当年留下的嫁妆单子，数目对不上。”沈惊澜指着上面几行字，“娘亲留下的东大街两间铺面、西市一间粮铺、城南一座庄子，都不在这张单子上。母亲，这些东西去哪儿了？”

　　柳氏脸上的血色一点一点褪去。

　　她万万没想到沈惊澜手里会有生母的嫁妆单子。那份单子应该在老太太去世那年就“遗失”了——是她亲手烧掉的。

　　“这……澜姐儿，你从哪儿弄来的这东西……”柳氏的声音开始发颤，“莫不是有人挑拨咱们母女……”

　　“祖母临终前给我的。”

　　沈惊澜把嫁妆单子重新折好，收入袖中，站起身，居高临下地看着柳氏。

　　“母亲放心，我今天不逼您。三日后，我会让人来侯府取这四年来的账本。东大街的铺面、西市的粮铺、城南的庄子，连同这四年的盈利，一分不少地回到我手里。”

　　“若少了一分——”

　　她弯下腰，凑近柳氏的耳边，声音轻得像一片落下的羽毛。

　　“我就让父亲亲自来查。”

　　柳氏整个人僵在床沿上，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。

　　沈惊澜直起身，理了理衣裙，转身走向门口。走到门边时她停了一步，头也不回地补了一句：“对了，母亲，您那个外甥沈清辞，让他以后少往侯府跑。瓜田李下的，传出去对谁都不好。”

　　门在她身后合上。

　　柳氏瘫坐在床边，双手死死攥着锦褥，指甲几乎要掐进绸缎里。

　　沈惊澜走出后院时，远远看见顾衍之站在回廊下等她。

　　沈清辞不在他身边，大约是碰了钉子先走了。秋日午后的阳光穿过桂树的枝叶，在他竹青色的衣袍上投下斑驳的光影。他背着手站在那里，不知道等了多久。

　　她快步走过去。

　　“走吧，回家。”她挽上他的手臂，仰脸冲他笑。

　　顾衍之低头看了她一眼。

　　“笑什么？”

　　“没什么。”沈惊澜把脸贴在他手臂上，蹭了蹭，“就是想回家了。”

　　他没有说话。

　　但走下回廊的时候，他把手臂从她怀里抽出来，在她愣神的一瞬间，牵住了她的手。

　　不是方才席间那种藏在几案底下的、偷偷摸摸的牵手。

　　是堂堂正正地，走在侯府的抄手游廊里，十指相扣。

　　沿途的丫鬟婆子纷纷低下头去，眼观鼻鼻观心。

　　沈惊澜愣了一瞬，然后笑弯了眼睛，把手指从他指缝间穿过去，扣得更紧。

　　马车驶出青云巷的时候，沈惊澜掀开车帘，回头望了一眼镇北侯府的匾额。

　　先帝御笔的那六个字在秋阳下熠熠生辉。

　　她看了两息，放下车帘。

　　顾衍之坐在她对面，正在翻一本折子。她凑过去，把脑袋靠在他肩上，伸手把那本折子按下去。

　　“顾衍之。”

　　“嗯。”

　　“你今天在厅上，说‘知道就好’的时候，是不是吃醋了？”

　　折子被他合上了。

　　“没有。”

　　“就有。你手指在桌上叩了四下，我数了。”

　　他没有再否认。

　　马车辘辘地驶过长街，车厢里安静了一会儿。然后沈惊澜感觉到，他的下巴轻轻抵在了她的发顶上。

　　极轻，像是不经意的。

　　但她知道不是。

　　这个做什么都滴水不漏的男人，从不会有“不经意”的动作。

　　马车穿过正阳门大街时，街边茶楼里有人掀开帘子往外看了一眼。

　　是长公主府的嬷嬷。

　　她放下帘子，回头对软榻上歪着的人低声道：“殿下，首辅大人携夫人回门归来了。”

　　长公主赵华琬漫不经心地拨弄着手炉里的炭火，红唇微勾：“看清楚了？他那位夫人如何？”

　　嬷嬷斟酌了一下措辞。

　　“首辅大人全程牵着她的手，从侯府门内一直牵到马车前。”

　　手炉里的炭火炸开一粒火星。

　　长公主没有说话。

　　过了很久，她把手炉搁到案上，声音懒懒的，眼底却没有半分笑意。

　　“倒是小瞧了她。”