第二章 赘婿价几何，劈柴换药汤

谢征醒来时，只觉得头痛欲裂，仿佛被人用闷棍在后脑勺狠狠敲了一记。

他费力地睁开眼，入目不是自家侯府那雕花的床顶，而是几根横七竖八搭着的茅草，屋顶还漏着风，几片雪花正悠悠荡荡地飘进来，落在他脸上，化成了冰凉的水珠。

“醒了？”

一道清亮却带着几分粗粝的女声从旁边传来。

谢征警惕地想要起身，却发现浑身酸痛无力，尤其是胸口那道箭伤，虽已包扎过，却仍火辣辣地疼。他转头看去，只见樊长玉正坐在一张破旧的竹椅上，手里拿着一把剔骨刀，慢条斯理地磨着。

“霍霍——霍霍——”

刀锋与磨刀石摩擦的声音，在寂静的夜里显得格外刺耳。

“别紧张，”樊长玉头也不抬，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，“我要是想杀你，昨儿个就把你扔去喂野狗了。救你，可是费了我半瓶金创药，那玩意儿可贵着呢。”

谢征眯起眼，目光如鹰隼般扫视四周。这是一间简陋的偏房，空气中弥漫着一股淡淡的猪油味和草药味。他不动声色地摸了摸袖口，那里藏着一枚关乎身家性命的密令，好在，还在。

“这是何处？”谢征声音沙哑，却刻意压低了语调，装出一副虚弱无助的模样。

“我家。”樊长玉放下刀，拍了拍手上的石粉，站起身走到床边，居高临下地看着他，“既然醒了，那咱们就把昨儿个的事儿说道说道。我说让你入赘，你虽没应声，但也没拒绝，我就当你默认了。”

谢征心中冷笑。入赘？他堂堂武安侯，即便落难至此，也断无给一个屠户女当上门女婿的道理。这女子，莫不是痴人说梦？

但他面上不显，只是微微蹙眉，虚弱道：“姑娘……莫不是在说笑？在下身无分文，又是个逃难的镖师，入赘……怕是配不上姑娘的家业。”

“配不配得上，我说了算。”樊长玉转身从桌上端来一碗黑乎乎的药汤，递到他面前，“喝了。”

谢征看着那碗散发着怪味的药汤，眉头皱得更紧了。

“不喝？”樊长玉眉毛一竖，那架势仿佛他若敢拒绝，下一秒那碗就会扣在他头上，“不喝就滚。外头锦衣卫还在搜人，你出去了就是死路一条。留在我这儿，就得守我的规矩。”

谢征盯着她看了半晌，终是接过碗，一饮而尽。苦味在舌尖蔓延，却让他混沌的大脑清醒了几分。

“好，既然姑娘有恩于我，在下自当报答。”谢征放下药碗，眼神变得深邃，“但这入赘之事，非同小可。姑娘既要招我，总得图点什么。图我这张脸？还是图我会算账？”

樊长玉见他上道，便也不藏着掖着，拉过一张板凳坐在他对面，双手抱胸，像个谈判的大掌柜。

“我图什么，你心里清楚。我爹娘走得早，大伯樊大牛那帮人盯着我家这铺子和宅子不是一天两天了。族里规矩，户无男丁，家产就得归宗族管。我招你，就是为了堵他们的嘴。”樊长玉伸出一根手指，“我有三个条件。”

“第一，你得住进来，对外是我樊家的女婿，对内……你得听我的。”

“第二，你得帮我算账、管铺子，不能让我吃亏。”

“第三……”樊长玉顿了顿，目光落在他藏在袖中的手上，“你身上的秘密，我不问。但你也别给我惹麻烦。等风头过了，或者我大伯不再闹腾了，咱们就写和离书，你好聚好散，我也不会亏待你，给你一笔银子做盘缠。”

谢征听着她的条件，心中暗自盘算。

这女子，看似粗鲁，实则心思缜密。这哪里是招赘，分明是签了一份“雇佣契约”。

但他现在确实需要一个安身之所来养伤，更需要一个合法的身份来掩盖行踪，暗中调查当年的真相。樊长玉的屠户身份，市井背景，恰恰是最好的掩护。

“姑娘的条件，很公平。”谢征嘴角勾起一抹温润的笑，那笑容里带着几分书卷气，竟让樊长玉愣了一下，“但在下也有一个条件。”

“你说。”

“我要一间书房。”谢征竖起一根修长的手指，“不用大，但要安静，要有纸笔。我虽落魄，但读书人的习惯不能丢。”

樊长玉挑了挑眉：“书房？我家只有猪圈和柴房。柴房倒是有，就是……有点乱。”

“无妨。”谢征淡淡道，“只要能有张桌子，能让我写写画画，便好。”

樊长玉盯着他看了几秒，似乎在评估这个男人是否在耍什么花样。但最终，她挥了挥手：“行，柴房归你。不过丑话说在前头，你要是敢偷我家的肉，或者对我妹妹长宁有非分之想，我手中的刀可不认人。”

“在下定当恪守本分。”谢征微微颔首，一副谦谦君子的模样。

就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着是妹妹樊长宁带着哭腔的喊声：“姐！姐！大伯带人来了！说是要把咱们的地契抢走，还要把你卖给隔壁村的王瘸子做填房！”

樊长玉脸色骤变，猛地站起身，一把抓起桌上的杀猪刀。

“反了他了！”她咬牙切齿，眼中杀气腾腾。

谢征靠在床头，看着樊长玉那副如同母老虎下山般的背影，嘴角的笑意更深了。

这出戏，倒是比预想的还要热闹。

“樊姑娘，”谢征忽然开口，声音不大，却透着一股奇异的镇定，“令伯既然敢带人来，想必是有备而来。你这样冲出去，怕是要吃亏。”

樊长玉脚步一顿，回头瞪他：“那你说怎么办？难道让我把铺子拱手让人？”

谢征指了指自己：“扶我起来。既然我是你的赘婿，这挡灾的事儿，自然该我这个‘男丁’来。”

樊长玉愣了一下，随即眼中闪过一丝精光。

对啊，现在她有“赘婿”了。

她大步走回床边，一把将谢征从床上拽了起来，动作粗鲁得让谢征闷哼一声。

“走！去会会那帮老东西！”

谢征被她半拖半扶着往外走，脚踩在泥泞的院子里，看着远处气势汹汹涌来的人群，眼底闪过一丝寒芒。

这林安镇的第一战，看来是躲不过了。