病床前的守护

黑暗，冰冷，还有沉沦的失重感。

时予觉得自己像在深海里不断下坠，周围是黏稠的压力和无尽的寒意。耳边似乎有模糊的声音，忽远忽近，听不真切。身体很重，重得抬不起一根手指，但心口某个地方，又仿佛被什么东西细细地撕扯着，传来一阵阵绵密的钝痛。

她好像做了一场很长、很混乱的梦。梦里有无边无际的水晶森林，有痛苦蔓延的灰白色，有司砚苍白的脸和嘴角刺目的血，有幽蓝与金红交织的诡异光芒，还有……一个冰冷又单薄，却异常轻柔的怀抱。

不知过了多久，一丝微弱的光亮刺破了沉重的黑暗。时予的眼睫颤动了几下，艰难地掀开了一条缝隙。

视野先是模糊一片，只有柔和的光晕。鼻端萦绕着熟悉的、清冽的冷香，夹杂着一丝极淡的药草苦味。身体的沉重感和钝痛依旧存在，但那股刺骨的冰冷和绝望感已经褪去了大半。

她眨了眨眼，视线逐渐聚焦。

首先看到的，是熟悉的、淡紫色绣着银纹的纱幔顶。她躺在她自己的床上，身上盖着柔软温暖的锦被。窗外天光正好，应该是午后。

她没死？也没变成石头？

记忆潮水般涌回。夜探，司砚昏迷不醒的样子，那些黑色的“裂纹”，她莽撞地输送力量，幽蓝古灯的异变，反噬倒灌的冰冷绝望，还有最后那个……

时予猛地想坐起来，一阵强烈的眩晕和虚弱感却让她又跌回枕头上，眼前金星乱冒，胸口闷得难受。

“陛下！您醒了！”青萝惊喜的声音在床边响起，紧接着是一阵急促的脚步声。

时予缓了缓，侧过头，看到青萝端着一碗热气腾腾的药汤，正红着眼圈，又惊又喜地看着她。

“我……”时予一开口，发现自己的声音沙哑得厉害，喉咙也干涩发痛，“我怎么……回来的？”

“是王上！是王上把您送回来的！”青萝连忙将药碗放在旁边的小几上，小心地将时予扶起来一点，在她背后垫上柔软的靠枕，又端起温水喂她喝了几口，才语带后怕地说，“前天夜里，王上突然抱着您过来，您当时昏迷不醒，浑身冰凉，脸色白得吓人……王上把您放在床上，吩咐奴婢好生照看，又让人立刻去请了医师和大长老。奴婢都快吓死了！”

前天夜里？她昏迷了一天多？

“王上呢？他怎么样？”时予急切地问，抓住青萝的手腕。她记得最后是司砚接住了她，可他当时的状态……

青萝的表情一下子变得有些微妙，似乎欲言又止。

“王上……王上将您送回来后，就回自己寝殿了。大长老和医师们都过去了，但王上谁也不见，只让青枫大人守在门口。奴婢听送药的侍女说……”青萝压低了声音，眼里是藏不住的忧虑，“王上那边的情况，好像……也不太好。医师们进出时，脸色都很凝重。大长老昨晚还发了脾气，摔了杯子。”

时予的心沉到了谷底。果然，她的鲁莽行为，不仅没帮到他，恐怕还加重了他的负担，甚至可能引发了更糟的后果。

“扶我起来，”时予挣扎着要下床，“我要去看看他。”

“不行啊陛下！”青萝吓得连忙按住她，“您自己还虚着呢！医师交代了，您气血两亏，灵核动荡，必须卧床静养，至少三天不能下地！而且……而且王上那边，谁也不让进。连大长老都被挡在门外了。”

时予知道自己现在这副样子，确实虚弱得一阵风都能吹倒，硬闯也没用。但她心里焦灼得像火烧，怎么可能躺得住？

“那……你把药给我，我喝了。”时予深吸一口气，强迫自己冷静下来。她得先恢复一点力气。

那药汤呈琥珀色，散发着奇异的草木清香，入口微苦，但咽下后，一股温和的暖流便从胃部蔓延开来，缓缓滋养着枯竭的身体，连胸口的钝痛都减轻了一些。

时予一口气将药喝完，感觉精神好了些许，但身体的虚弱感依旧沉重。她靠在床头，目光落在自己手腕上那个蝶形印记上。

印记的颜色似乎比之前更深了一些，呈现一种暗沉的银红色，静静地烙印在皮肤上，不再发光发热，却莫名给人一种更加“牢固”的感觉。印记周围，还残留着几缕极其细微的、几乎看不见的、淡青色的纹路，像是血管，又像是某种侵蚀的痕迹——那是昨夜反噬倒灌留下的印记。

她轻轻碰了碰那些淡青纹路，指尖传来微弱的、冰凉的刺痛感。

“陛下，”青萝见她盯着手腕出神，小声说，“大长老和医师们来看过您，说您是……是灵力透支过度，又受了些……阴寒侵蚀。让您务必好生休养，万不可再……再动用灵契之力了。”她显然也听说了些什么，但不敢多问。

灵力透支？阴寒侵蚀？是了，她昨夜强行向司砚输送力量，又被反噬能量倒灌，难怪会这样。可司砚承受的，是比她强烈千百倍的反噬，他现在……

“青萝，”时予抬起头，看着侍女担忧的眼睛，“你帮我个忙。去打听一下，王上那边……今天有没有用药？用的是什么药？还有，大长老他们，有没有商议出什么……办法？”

她想知道司砚具体的状况，也想知道长老会对此事的态度和打算。

青萝有些为难，但看着时予苍白的脸上那不容拒绝的坚定神色，还是点了点头：“奴婢……奴婢试试去问问相熟的侍卫和药童。陛下您好好休息，千万别再起来了。”

青萝收拾了药碗，一步三回头地出去了。

房间里又只剩下时予一人。她靠在床头，看着窗外明媚的天光和翩飞的灵光蝶，心情却沉郁得像是压了一块巨石。

时间在等待和焦灼中缓慢流逝。时予感觉身体恢复了一些力气，但依旧下不了床。她尝试着像之前一样，集中精神去感受手腕上的印记，想知道司砚那边的状况。但印记一片沉寂，只有那淡青色的纹路，偶尔传来一丝冰凉的刺痛，提醒着她昨夜发生的一切。

不知过了多久，外间传来轻微的脚步声和低语声。是青萝回来了。

时予立刻直起身，看向门口。

青萝推门进来，脸色比出去时更加凝重，甚至带着一丝惊惶。她走到床边，声音压得极低：“陛下，奴婢打听到了……但，您听了千万别着急。”

“你说。”时予的心提了起来。

“王上那边……据说从昨夜开始，就彻底封闭了寝殿，除了青枫大人，谁也不让进。送进去的药和食物，都是青枫大人亲自接过去。但……但听守在附近的侍卫偷偷说，他们好像听到过里面传来……咳血的声音，还有，王上的气息，似乎越来越弱……”

时予的手指猛地攥紧了被子，指节发白。

“还有，”青萝的声音更低了，带着哭腔，“奴婢去药房那边打听，听一个老药童说，大长老亲自下令，调用了库藏里最珍贵的几味保命灵药，包括那株三百年才开一次花的‘九转还魂草’，都送到王上寝殿去了。而且……而且好像还派人秘密去了‘寂静森林’深处，寻找一种只存在于传说里的‘净魂花’……”

九转还魂草！净魂花！这些都是传说中吊命、净化灵魂损伤的圣药！司砚的情况，竟然已经严重到需要动用这些东西的地步了吗？！

时予只觉得眼前阵阵发黑，几乎又要晕过去。是她，都是她！如果不是她昨晚的鲁莽行为，司砚或许还能多撑一段时间！

“长老会……有什么说法吗？”时予从牙缝里挤出这句话。

“长老会……”青萝迟疑了一下，“长老们似乎分成了两派。以大长老为首的一些长老，主张倾尽全力救治王上，认为王上是我族根基，不可有失。但……但也有以三长老为首的一些长老，私下议论，说……说王上若有不测，灵契恐生变故，当务之急是确保‘钥匙’……也就是陛下您的安全和无恙，甚至……甚至有人提议，应该提前准备……‘备用方案’。”

备用方案？时予的心沉入了冰窟。是准备在司砚撑不住的时候，用别的办法来维持“钥匙”的力量，还是……寻找下一个“掌锁者”？不，或许更糟……

她不敢再想下去。

一股冰冷的怒火，混合着无边的恐惧和自责，在她胸中熊熊燃烧。不，她绝不允许！绝不允许司砚就这样被牺牲！绝不允许那些冰冷的“备用方案”成为现实！

可是，她能做什么？她现在连床都下不了。

就在时予被绝望和无力感淹没时，寝殿的门，忽然被轻轻敲响了。

不是青萝习惯的叩门声，而是另一种沉稳、有节奏的轻响。

青萝愣了一下，看向时予。时予也疑惑，这个时候，谁会来？

“去看看。”时予示意。

青萝走到门边，低声问：“是谁？”

门外沉默了一瞬，然后，一个低沉、平静，却带着不容置疑威严的熟悉声音响起：

“是我，青枫。”

青枫？司砚的贴身近卫？他来做什么？是司砚……出了什么事吗？

时予的心瞬间提到了嗓子眼，声音发紧：“请他进来。”

门被推开，一身银白劲装、神情冷峻的青枫走了进来。他依旧是那副不苟言笑的样子，但时予敏锐地注意到，他眼下有着浓重的青影，脸色也透着疲惫，显然这几天也未曾好好休息。

“王后陛下。”青枫躬身行礼，态度恭敬，但眼神深处，似乎压抑着某种沉重的情绪。

“青枫大人，是王上……有什么吩咐吗？”时予急切地问，声音带着自己都没察觉的颤抖。

青枫抬起头，目光在时予苍白的脸上停留了一瞬，然后，他上前一步，从怀中取出一物，双手呈上。

那是一枚小巧的、通体温润的紫玉令牌，令牌正面雕刻着蝶翼与星辰，背面则是一个古老的、时予不认识的文字。令牌散发着淡淡的、与司砚身上相似的清冽气息，还带着一丝……微弱的暖意？

“王上昏迷前，将此物交给属下。”青枫的声音依旧平静，但语速比平时略快，“王上有令：若他……若他三日内未醒，或情况有变，便让属下将此令牌，亲手交予王后陛下。”

昏迷前？时予接过那枚还带着青枫体温的紫玉令牌，入手温润微沉。她看着那枚令牌，仿佛能看到司砚在陷入昏迷前，用尽最后一丝力气，将它交给青枫时的样子。

“这令牌……是做什么用的？”时予的声音干涩。

“此乃‘紫宸令’。”青枫沉声道，“凭此令，可通行蝶谷除禁地外任何区域，可调动王庭近卫，可查阅库藏典籍，必要时……可暂代王令，于长老会有一言之权。”

时予的手猛地一抖，差点拿不住这枚看似轻巧、却重如泰山的令牌。

通行、调兵、查阅、暂代王令……这几乎是将他昏迷期间，属于王的部分权柄，交给了她？为什么？因为他知道长老会可能会有分歧？因为他担心她这个“钥匙”在王权不稳时受到伤害或利用？还是因为……他对自己的情况，已经做了最坏的打算？

酸涩和痛楚再次汹涌而来，几乎要将时予淹没。她紧紧攥着那枚紫玉令牌，冰凉的玉质硌得掌心生疼，却奇异地让她混乱的心绪冷静了一丝。

“王上他……”时予看着青枫，一字一句地问，“现在到底怎么样了？我要听实话。”

青枫沉默了片刻。这位向来以忠诚和寡言著称的近卫首领，似乎在挣扎。最终，他垂下眼，低声，用只有两人能听到的音量说道：

“王上体内……反噬之力与晶化侵蚀相互交织，已侵入心脉灵核。昨夜陛下贸然以灵契之力冲击，虽暂时驱散部分表蚀，却也引得反噬彻底爆发，内外交攻……情况，很不乐观。大长老与几位精通医理的长老，正在里面竭力施救，但……收效甚微。”

“王上昏迷前，曾交代属下……”青枫的声音更低了，带着一丝几不可查的艰涩，“若事不可为，不必强求。务必……护好王后陛下周全。”

不必强求……护好王后陛下周全……

每一个字，都像烧红的铁水，浇在时予心上，烫出一个个焦黑的窟窿。

他将生的希望和族群的责任，在最后时刻，托付给了她。而他自己，选择了“不必强求”。

不。绝不。

时予抬起头，苍白的脸上，那双因为虚弱和流泪而显得更加清亮的眼眸里，燃起了两簇幽暗却异常坚定的火焰。

她将紫玉令牌紧紧握在掌心，感受着那微弱的、仿佛是他最后留存下来的暖意。

“青枫，”她的声音依旧沙哑，却带着一种斩钉截铁的力度，“带我去见他。”

“现在，立刻。”

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【章末小剧场】

时予（握紧紫宸令，眼神燃起火焰）：他交代后事？想得美！我不准！

司砚（昏迷中，灵核与心脉被黑气缠绕）：（无意识蹙眉）吵……

青枫（内心震动）：王后的眼神……和王上决定立契时，好像。罢了，王命是“护她周全”，她想见王上，也算“周全”的一部分……吧？（选择性执行命令）

大长老等（在寝殿内焦头烂额）：反噬入骨，晶蚀攻心，王上这身体简直是千疮百孔！那灵契……唉！王后还来添乱！（并不知道更大的“乱”正在路上）

灵契印记（微弱闪烁，传递着混乱波动）：检测到王后情绪：决绝+保护欲max。检测到王上状态：濒危。建议：未知。本契已乱码。