大臣厉声一奏，大殿之内瞬间死寂。
所有目光齐刷刷钉在赵灵晏身上，如同无数把利刃，要将她当场刺穿。
她脸色惨白如纸，指尖冰凉，却依旧强撑着没有失态，只是垂在身侧的手，早已攥得指节泛白。
私通旧部、意图不轨……
这两条罪名，任何一条，都足以让她立刻被拖下去凌迟处死。
北朔帝面色沉了下来，威严的目光扫过阶下，落在萧彻身上：“彻儿，此事当真？”
萧彻周身寒气骤盛，俊美面容冷得像覆了一层寒冰。他没有看那名大臣，反而侧眸，淡淡瞥了一眼身旁僵立的少女。
她垂着眼，长睫轻颤，明明怕得浑身发紧，却依旧不肯露出半分求饶之色。
心口那股莫名的护犊之意，不受控制地翻涌上来。
他上前一步，挡在赵灵晏身前，对着高位躬身，声音沉稳有力：“回父皇，儿臣以为，此事纯属无稽之谈。”
满朝文武皆是一怔。
谁也没想到，太子竟然会第一时间维护一个亡国战俘。
那大臣一愣，立刻上前再奏：“殿下！臣有证据，绝非诬告！近日东宫多次出现陌生身影，皆是大曜余孽，此女日日侍奉殿下左右，若说没有勾结，谁能相信？”
“证据？”萧彻抬眸，目光冷厉如刀，直刺那名大臣，“你口口声声说有证据，拿出来。”
大臣立刻从袖中取出一方绢帛，高举过头顶：“陛下，臣有人证物证，这便是从大曜旧部手中截获的密信，上面提及，要与东宫内线接应，而这内线，除了她赵灵晏，再无旁人！”
内侍将绢帛呈给北朔帝。
帝王展开一看，眉头越皱越紧，面色愈发阴沉。
赵灵晏心胆俱寒。
那绢帛上的字迹、措辞，竟与那日旧部所给密信有几分相似，若是仔细比对，必定会将疑点全部引到她身上。
伪造得如此逼真，显然是早有预谋。
“赵灵晏，”北朔帝目光落下，威严逼人，“这密信所言，可是属实？”
她缓缓抬头，看向高位上的帝王，又看向一旁面色阴鸷的大臣，声音虽轻，却字字清晰：“回陛下，奴婢冤枉。奴婢身困东宫，日夜被看管，连殿门都难以踏出，何来机会联络旧部？这密信，分明是伪造，故意陷害奴婢。”
“陷害？”大臣冷笑，“你一介亡国公主，身负血海深仇，伺机复仇乃是本性，谁会无端陷害你？依臣看，你就是不知悔改，妄图颠覆我北朔！”
“够了。”
萧彻忽然开口，声音不高，却带着一股慑人的戾气，让大殿瞬间安静。
他转身，目光落在赵灵晏脸上，仔细打量着她的神情。
她眼底有惊慌，有恐惧，却没有半点心虚。
若是真的私通旧部，在这般铁证面前，她绝不可能如此镇定。
萧彻心中已然有数。
这根本就是一场针对赵灵晏、甚至借机挑衅他东宫权威的阴谋。
“父皇，”他再度躬身，语气坚定，“儿臣以太子之位担保，此女自入东宫以来，日夜在儿臣眼皮底下，绝无可能私通外敌。这密信漏洞百出，分明是有心人伪造，意图挑拨离间，扰乱朝纲。”
此言一出，满殿震惊。
用太子之位担保一个亡国公主？
太子这是疯了不成？
北朔帝眸色深沉，看着自己这个向来冷静狠绝的儿子，眼中闪过一丝探究：“彻儿，你可知你在说什么？”
“儿臣清楚。”萧彻抬眸，毫无避让，“此女是儿臣的人，是留是杀，也该由儿臣说了算，还轮不到外人，用一封伪造密信，在金殿之上指手画脚。”
这话，既是说给帝王听，也是狠狠打了那名大臣的脸。
大臣脸色煞白，慌忙跪地：“陛下！臣忠心耿耿，绝无挑拨之心！殿下这般维护此女，日后必定养虎为患，悔之晚矣！”
“是否养虎为患，儿臣自有分寸。”萧彻语气冰冷，“再敢胡言，以离间皇室论处。”
大臣浑身一颤，不敢再多言。
高位之上，北朔帝沉默良久。
他看得明白，萧彻态度坚决，今日是铁了心要保下这个女子。
若是强行处置赵灵晏，必定会伤了父子情分，也会让太子颜面扫地。
良久，北朔帝缓缓开口，一锤定音：“既然彻儿担保，那此事便暂且搁置。彻儿，回宫之后，严加看管此女，若真有半点异动，朕唯你是问。”
“儿臣遵旨。”
萧彻躬身领旨，没有丝毫喜悦，只有一身沉冷。
金殿之危，暂时化解。
赵灵晏站在他身后，整个人依旧僵在原地，心神巨震。
她无论如何也想不到，萧彻竟然会在金殿之上，不惜顶撞朝臣、以太子之位担保，护她周全。
这个人，毁她家国，杀她宗亲，将她踩入泥沼，肆意折辱。
可刚才那一刻，他挡在她身前的背影，竟让她心头，莫名一颤。
恨意与荒谬交织，瞬间将她席卷。
她不该感激，不该动容，更不该有半分异样。
他是她不共戴天的仇人。
可方才那生死一线间，他毫不犹豫站出来的模样，却深深烙进了她眼底。
出了大殿，坐上回宫的马车。
车厢内气氛压抑到极致。
赵灵晏垂首坐在角落，一言不发，心绪纷乱如麻。
萧彻坐在对面，闭目养神，面色依旧冷沉。
许久，他缓缓睁开眼，目光落在她身上，语气冰冷刺骨，打破沉默：
“赵灵晏，你是不是很得意？”
她猛地抬头，看向他。
“今日在金殿之上，本太子为你与朝臣对峙，甚至以太子之位担保，”萧彻唇角勾起一抹嘲讽，眼底却没有半分笑意，“你是不是觉得，你很特别，觉得本太子对你，动了心？”
字字如刀，戳破她心底那一丝不该存在的涟漪。
赵灵晏脸色一白，咬唇道：“奴婢不敢。”
“不敢最好。”萧彻逼近一步，伸手捏住她的下巴，强迫她看着自己，“今日护你，不过是因为，你是本太子的战俘，是本太子的所有物。只有本太子能处置你，旁人，连动你的资格都没有。”
“你别妄想，本太子会对你手下留情，更别妄想，本太子会放过你的大曜，放过你的仇恨。”
他力道极大，捏得她下颌生疼。
赵灵晏眼中瞬间涌上水汽，却倔强地瞪着他：“萧彻，你不必如此。我从未对你有过半分妄想，我的恨，也从未消减过半分。”
“最好如此。”
他松开手，嫌恶般收回指尖，坐回原位，闭上眼不再看她。
车厢摇晃，一路沉默。
两人都心照不宣地避开了方才金殿上那一瞬间的反常。
仇恨依旧是仇恨，敌人依旧是敌人。
只是有些东西，早已在不知不觉中，悄然变质。
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