一股腥气却顺着那指尖未落的空隙，钻进了她的鼻腔。
那不是寻常的血味，混杂着腐烂的泥土与某种符纸燃烧后的焦臭，像是一条冰冷的蛇，蜿蜒爬过贺思慕刚刚复苏的嗅觉神经。
她指尖微颤，原本悬停的姿态骤然下落，五指扣住了段胥的肩头，指甲透过衣料陷进肉里。
“身后，三步。”
声音极轻，却带着不容置疑的冷硬。
段胥身形未动，垂在身侧的右手却反手握住了腰间的短刀柄。
他没有回头，只是借着整理衣襟的动作，余光扫向药铺队列的末尾。
一个穿着灰色长衫的书生正死死低着头，双手护在胸前，身体抖得像秋风里的枯叶。
“林书生。”段胥吐出三个字，脚步一错，挡住了对方唯一的退路。
书生猛地抬头，脸色惨白如纸，眼神涣散。
他想要后退，脚后跟却绊到了自身的衣摆，整个人向后仰倒。
砰的一声闷响，脊背砸在青石板上，怀中揣着的物件滑落出来，滚到了段胥脚边。
那是一枚三寸长的铁钉，通体漆黑，钉身上刻满了细密扭曲的符文，此刻正散发着幽幽的红光，如同活物般呼吸起伏。
贺思慕飘身上前，裙摆未沾尘埃。
她蹲下身，指尖在那铁钉上方掠过，并未触碰，空气中的波动却让她眉心紧蹙。
“钉魂钉。”她认得这纹路，四百年前，段家先祖段成风曾用此物镇压过妄图夺舍的妖邪，后来却成了控制生魂的禁器，“段家早已不用此物，谁给你的？”
书生嘴唇哆嗦着，眼泪混着鼻涕糊了一脸。
他伸手想去抓那铁钉，又被段胥冰冷的眼神逼退，只能缩回手，死死抠着地面的缝隙。
“赵老爷……赵老爷抓了阿婉。”书生的声音嘶哑，像是喉咙里含着沙砾，“他说城里大旱，需要祭献灯神求雨。让我把这钉子投进井里，定位……定位仙子的神魂。”
段胥眸色骤沉，抓起那枚铁钉，指尖被符文烫得滋啦作响，他却浑然未觉。
“井在哪？”
“赵府后院，废弃的枯井。”书生崩溃大哭，额头磕在地上，发出咚咚的闷响，“我不敢不去，阿婉还在他们手里……"
段胥不再多言，起身将铁钉收入怀中，转头看向贺思慕。
贺思慕微微颔首，身形化作一道流光，重新没入他胸前的青铜灯内。
灯身微颤，似是在回应某种召唤。
半个时辰后，赵府后院。
杂草丛生，藤蔓爬满了颓败的井栏。
段胥避开巡夜的家丁，翻身落入井中。
井底无水，只有厚厚的淤泥和一股陈年的霉味。
黑暗并未阻碍贺思慕的感知。
随着段胥的脚步落下，地面的细微震动通过鞋底传导至她的神魂。
她引导着段胥的方向，左三步，停，右两步，蹲下。
段胥伸手摸索井壁，指尖触到一块松动的砖石。
用力一推，砖石移位，露出后方隐藏的夹层。
里面没有金银，只有一本泛黄的册子。
段胥翻开册子，借着青铜灯微弱的火光，看到了一个个熟悉的名字。
段大、段二……段小五。
他的呼吸滞了一瞬，手指捏紧了纸页，指节泛白。
这些都是段家失踪的旁系子弟，原来并非走失，而是被集于此地。
“找到了。”段胥的声音在井底回荡，带着压抑的怒火。
“走。”贺思慕的声音在他脑海中响起，急促而尖锐，“上面有人。”
段胥猛地抬头，只见井口原本狭窄的光圈迅速被阴影遮蔽。
厚重的石板盖住了井口，咔嚓一声，机关落锁，最后一丝光线被彻底切断。
黑暗中，井口上方传来一阵缓慢的掌声。
“段家的守陵人，果然有些本事。”赵老爷的声音从石板缝隙中透下来，带着居高临下的戏谑，“可惜，这井底不仅是藏污纳垢的好地方，也是绝佳的炼药炉。”
段胥握紧短刀，背靠着井壁，将青铜灯护在胸前。
贺思慕的虚影在他身侧显现，面色凝重。
她感知到井口上方传来了剧烈的灵力波动，那是大量符灰被搅拌的声音。
“段胥。”贺思慕忽然伸手，握住了他持刀的手腕。
她的掌心冰凉，却带着一种奇异的安定力量。
段胥转头，对上她那双在黑暗中熠熠生辉的眼眸。
“他要做什么？”
“封井，炼魂。”贺思慕侧耳倾听，井口上方传来了液体流动的哗啦声，粘稠，沉重，像是某种凝固的血浆，“混合了驱邪符灰的黑胶，一旦灌入，这井底便是真正的绝境。”
段胥反手握住她的手，力道大得几乎要捏碎她的指骨。
他没有问怎么办，只是将手中的短刀换了一只手，另一只手紧紧回握住她。
“那就试试，是他的胶硬，还是我的刀快。”
井口上方，赵老爷的笑声戛然而止，取而代之的是一声冰冷的命令。
“灌。”
伴随着机关转动的齿轮声，井口缝隙处渗出了第一滴黑色的液体，带着刺鼻的硫磺味，滴落在段胥的脚边，腐蚀出滋滋的白烟。
贺思慕猛地吸了一口气，胸腔内灵力翻涌，她拉着段胥退到井壁最深处，目光死死盯着那不断扩大的黑色污渍。
段胥将青铜灯举过头顶，灯芯处的火苗骤然拔高，变成了诡异的苍白色，照亮了上方不断滴落的黑胶，也照亮了两人交握的手，掌心的汗水混在一起，分不清是谁的颤抖。
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