荣国府,贾母院。
屋内弥漫着一股浓重的药味,鸳鸯正红着眼眶给贾母喂药。贾母半倚在榻上,虽然精神尚可,但那双曾经威严逼人的眼睛,此刻却透着一股深深的疲惫。
“老祖宗,珩二爷来了。”鸳鸯轻声通报。
贾母手中的药碗微微一颤,随即深吸一口气,强撑着坐直了身子。
“让他进来吧。”
帘拢挑起,贾珩一身绯色官袍,腰佩玉带,大步走了进来。他身后没有带任何随从,但那股在朝堂上练就的威压,却让屋内的丫鬟婆子们不由自主地屏住了呼吸。
“孙儿贾珩,给老祖宗请安。”贾珩行了一礼,不卑不亢。
“起来吧。”贾母指了指旁边的椅子,“坐。”
贾珩依言坐下,目光平静地看着贾母。
“珩儿,”贾母叹了口气,率先开口,“宝玉那孩子,被我惯坏了。这次送去家庙,也是他该受的教训。你是兄长,也是为了贾府好,祖母……不怪你。”
这话一出,屋内的气氛瞬间凝滞。
鸳鸯和平儿都惊呆了。那个平日里最护着宝玉的老祖宗,竟然……认输了?
贾珩心中也是一动。他知道,这不仅仅是认输,更是一种妥协,一种为了家族利益的妥协。
“老祖宗深明大义。”贾珩淡淡说道,“孙儿这么做,也是为了林妹妹。如今她是郡主,身份尊贵,若是嫁给宝玉那样的人,岂不是毁了她的终身?”
“林丫头……”贾母眼中闪过一丝复杂的神色,“她是个好孩子,只是身子骨太弱。珩儿,你既然要了她,就要好好待她。若是让我知道你欺负她,我这把老骨头,拼了命也要找你算账。”
“老祖宗放心。”贾珩站起身,郑重地行了一礼,“孙儿此生,绝不负她。”
贾母看着他坚定的眼神,心中最后一丝疑虑也烟消云散。
“好,好……”她点了点头,“既然你心意已决,那这门亲事,我就依了你。只是……”
她顿了顿,看向贾珩:“如今府里的银子不多了。林丫头的大婚,不能太寒酸。我想……动用公中的那笔养老银子。”
贾珩心中冷笑。这哪里是为了黛玉,分明是为了贾府的面子。但他没有拒绝,因为他知道,这笔钱迟早是他的。
“不必动用老祖宗的养老银子。”贾珩从袖中掏出一张银票,放在桌上,“这是孙儿在扬州查抄盐商所得的赏银,一共五万两。足够操办一场盛大的婚礼了。”
贾母看着那张银票,眼中闪过一丝贪婪,但随即掩饰过去。
“好,好……珩儿有心了。”
……
出了贾母院,贾珩刚走到回廊拐角,就看见王熙凤正倚在栏杆上,手里摇着一把团扇,似笑非笑地看着他。
“哟,我的好兄弟,”王熙凤迎上来,语气亲热得有些过分,“刚才在里面,可是把老祖宗给镇住了。姐姐我,真是佩服得五体投地。”
“凤姐姐说笑了。”贾珩淡淡一笑,“不过是各取所需罢了。”
“各取所需?”王熙凤眼珠一转,凑近贾珩低声道,“兄弟,姐姐现在可是把宝都押在你身上了。那个宝姑娘(宝钗),最近可是天天往怡红院跑,说是给宝玉送药,其实是想……”
她做了一个“勾引”的手势。
“我知道。”贾珩眼中闪过一丝冷意,“宝玉虽然去了家庙,但‘金玉良缘’的流言还在。王夫人虽然不喜欢宝钗,但薛姨妈那边,怕是还没死心。”
“那兄弟打算怎么办?”王熙凤问道,“若是让宝钗进了门,咱们这府里,可就更热闹了。”
“热闹?”贾珩冷笑一声,“那就让她热闹个够。”
他转过身,看着王熙凤:“凤姐姐,我想请你帮个忙。”
“你说。”
“帮我散布一个消息。”贾珩压低声音,“就说……宝玉在学堂里,和秦钟那两个小厮,有些不清不楚的关系。而且……他还偷了薛家的银子,去外面养戏子。”
王熙凤眼睛一亮,随即掩唇笑道:“哎哟,我的好兄弟,你这心可真够黑的!这要是传出去,宝钗那张脸,怕是要丢到姥姥家了。”
“我要的就是这个效果。”贾珩冷冷道,“既然她们想玩‘金玉良缘’,那我就送她们一个‘身败名裂’。让宝钗知道,贾府这潭水,不是她能趟的。”
“行!”王熙凤爽快地答应了,“这事儿包在姐姐身上。不过……”
她顿了顿,眼中闪过一丝算计:“兄弟,这事儿成了,姐姐那个管家权……”
“凤姐姐放心。”贾珩打断她,“只要姐姐站在我这边,这管家权,谁也夺不走。而且,以后府里的账目,我会让陈锋和你对接。那些灰色的收入,咱们……三七分。”
“三七分?”王熙凤一愣,“你三我七?”
“不。”贾珩摇了摇头,“我七你三。”
王熙凤脸色一变,刚想发作,却听贾珩继续说道:“但我保证,姐姐拿到手的那三成,比你现在拿到的十成还要多。”
王熙凤一愣,随即反应过来。贾珩现在掌管的可是盐政和锦衣卫,那些灰色收入,哪里是贾府这点死工资能比的?
“好!”她咬了咬牙,“姐姐信你!”
……
薛家别院。
宝钗正坐在窗前刺绣,手里绣的是一对鸳鸯。
“姑娘,不好了!”莺儿慌慌张张地跑进来,“外面……外面都在传,说宝二爷他……他……”
“怎么了?”宝钗放下手中的绣绷,眉头微蹙。
“说宝二爷和秦钟……还有那些戏子……”莺儿红着脸,支支吾吾说不清楚。
宝钗脸色一变,站起身来:“到底怎么回事?”
就在这时,门外传来薛姨妈的哭声。
“我的儿啊!这可怎么活啊!咱们薛家的脸,都被丢尽了!”
宝钗心中一沉。她知道,这场“金玉良缘”,怕是还没开始,就要结束了。
而这一切的幕后推手,正是那个刚刚回京的贾珩。
……
潇湘馆。
黛玉正在喂鹦鹉,听说宝玉的事情后,手中的食罐“啪”的一声掉在地上。
“珩哥哥……他……他怎么能这样?”她有些不敢相信,“宝玉虽然顽劣,但也不至于……”
“玉儿,”贾珩走过来,从身后抱住她,下巴抵在她的肩头,“你太善良了。在这个大染缸里,善良是最没用的东西。我这么做,是为了让你彻底死心,也是为了让你知道,这贾府里,只有我才是你唯一的依靠。”
黛玉身子一颤,缓缓转过身,看着贾珩那双深邃的眼睛。
“可是……我怕。”她轻声说道,“我怕你变得太冷,太狠。”
“冷?”贾珩轻笑一声,伸手抚摸着她的脸颊,“对外人,我自然要冷。但对你……”
他低下头,轻轻吻了吻她的额头。
“我的心,永远都是热的。”