第十二章 暗流潜滋，余孽暗联

登基大典的筹备事宜在皇宫内有条不紊地铺开，朱红宫墙挂满鎏金红绸，司礼监与礼部官员日夜不休地拟定礼制、置办仪仗，整座皇城都浸在一派改朝换代的肃穆喜庆之中，可这份安稳之下，却藏着暗涌的杀机。

夏静石并未因扳倒太后与圣帝而有半分松懈，每日天不亮便起身处理政务，先着手整顿吏治，将昔日依附孙氏的佞臣逐一清查，罢黜革职者不下三十人，同时启用先帝旧臣与寒门忠良，填补朝堂空缺，又下令减免赋税，安抚饱受苛政之苦的百姓，一步步稳固根基。批阅奏折至深夜是常事，凤戏阳便始终陪在身侧，为他烹茶暖手，整理文书，不多言多语，却用最温柔的陪伴，消解他连日的疲惫。

这日深夜，养心殿内烛火长明，夏静石看着宁非呈上来的密报，眉头紧紧蹙起，指尖将宣纸捏得发皱。密报上写明，太后孙氏的兄长——前丞相孙仲，虽被革职关押，但其门生故吏遍布京外各州，暗中联络了不少被裁撤的禁军旧部与孙氏亲族，甚至偷偷派人潜入天牢，与孙氏秘密传信，妄图在登基大典当日制造混乱，劫狱救走孙氏与夏静炎，另立政权。

“王爷，夜色已深，先歇息片刻吧。”凤戏阳端着一碗温热的莲子羹走进来，见他面色沉郁，便轻声开口，将羹汤放在案头，“这几日你连轴转，身子若是垮了，往后如何打理江山？”

夏静石抬头看向她，眸中的凝重稍稍散去，伸手拉住她的手腕，让她坐在自己身侧，声音带着几分疲惫：“戏阳，我总觉得，孙仲不会轻易束手就擒，夙砂那边也不会坐视不理，登基大典怕是不会太平。”

凤戏阳心头一紧，她自幼在夙砂长大，深知皇兄凤随歌的野心，此前夏静石率军入京夺权，夙砂虽未插手，可如今锦绣朝局未稳，正是趁虚而入的好时机，边境的小摩擦，定然是凤随歌放出的信号。她压下心底的担忧，柔声安抚：“王爷不必太过忧心，宁非将军治军严明，早已加派禁军守卫皇城与天牢，京外的余孽即便想作乱，也掀不起大浪。至于夙砂边境，只需派一员将领驻守，严加防范，便可暂时稳住局面。”

“话虽如此，可防不胜防。”夏静石轻叹一声，指尖摩挲着她的手背，“我不怕孙仲余孽反扑，也不怕夙砂大军压境，唯独怕你身处险境。我好不容易为母妃平反，若是连你都护不住，我就算坐上这皇位，又有何意义？”

这番话情真意切，褪去了以往的冷硬，只剩满心的珍视，凤戏阳眼眶微热，反手握住他的手，坚定道：“我会一直陪在王爷身边，无论遇到何种危险，我都与你一同面对。”

夏静石看着她，心中暖意渐生，可那份不安却愈发浓烈。他当即提笔写下，命宁非率领五千精锐禁军，驻守天牢与皇宫四门，严查出入人员，但凡形迹可疑者，一律拿下审问；又调遣两万边防军，前往锦绣与夙砂边境的平陵关驻守，由老将统领，严防夙砂军队越境，若有小股骚扰，尽数击退，不必主动挑起战事。

宁非即刻领命行事，皇城内外的防卫瞬间收紧，大街小巷皆有禁军巡逻，原本暗藏的余孽一时不敢轻举妄动，可孙仲依旧在暗中联络势力，将党羽安插在登基大典的仪仗、礼乐队伍之中，只待吉日当天，里应外合。而夙砂大皇子凤随歌，也在边境集结五万大军，表面说是镇守边境，实则随时准备挥师南下。

三日后，登基吉日敲定，定为永和元年，离大典仅剩七日。司礼监将流程呈给夏静石审阅，他看着繁复的礼制，心中却毫无登临帝位的喜悦，只想着如何护好身边人，如何彻底肃清余孽，稳住锦绣江山。凤戏阳看着他紧绷的侧脸，默默在心中打定主意，无论大典之上发生何事，她定会以性命护他周全。

此时的天牢深处，孙氏被关押在东室，阴暗潮湿的牢房磨去了她往日的威仪，却磨不掉她心中的恨意。孙仲派来的心腹买通看守，悄悄递进来一张字条，写明大典劫狱的计划，孙氏看着字条，嘴角勾起阴狠的笑，眼中满是复仇的执念，她坚信，自己定能重掌大权，让夏静石付出代价。而西室的夏静炎，得知计划后，也重新燃起了希望，整日在牢中踱步，等着夺回皇位的那一天，全然不知自己早已是夏静石笼中的困兽，只待余孽现身，便会一网打尽。