九门（二十四）

孟以寒蹲下来捡起一枚铜扣，指腹翻过背面，刻的依然是"樟树岭"三个字。她把铜扣攥在手里，又转头去看那双布鞋。

鞋底磨损得厉害，后跟都快磨穿了，但鞋头相对整整齐齐摆在墙角，鞋带系得工整。

她皱眉去看吴老狗，他正站在石室中央，仰头望着头顶的那些裂隙，月光照着他绷紧的下颌。

"这些裂隙通到岭顶，"他低声说，视线没收回来，"但人过不去，太窄了。这间石室……像是临时宿营地。"

"宿营？"孟以寒站起来，走到墙角那几床薄被旁边。

被子已经潮透了，边缘发黑长霉，她指尖捻了捻被角，手感黏腻，"被子叠成这样，人走的时候不像是仓促跑的。谁跑了还叠被子？"

吴老狗从石室中央走过来，蹲到她旁边，左手拨了拨那叠被子的边沿。被角底下压着一样东西，薄薄的一片，他抽出来，是一片硬纸板，上面用铅笔写着几行小字。

字迹潦草但能辨认，他借着裂隙漏下来的月光逐行看过去。

"肖荣升，湘阴县人，民国二十四年八月初三入矿。"他读出声来，声音很轻，在石室里有回响，"后面还有一行……'巳时下第三层，未时回，胃痛，药已尽。'"

孟以寒伸手把那张硬纸板接过来。正面是士兵的个人记录，背面还有几行，字体换成另一种，更规整些："九月十七，昨夜又闻敲击声，第三层铁门已锁，但门后有动静。张排长带五人下去查看，未归。"

九月十七。

距今已经快两个月了。

石室里忽然安静得不像话。

头顶月光裂隙里落下来几道光柱，照在积灰的地面上，把铜扣、搪瓷缸和那叠被子的影子拉得斜长。孟以寒把纸板翻来覆去看了两遍，在底下又发现一行极小极淡的铅笔字，像是后来添上去的，写得歪歪扭扭。

"第三层的人在哭。"

她指腹按在那行字上，指节微微泛白。

吴老狗已经站起身来，走到了石室最里侧。

那里还有一道门，比外面那道铁门窄得多，只容一人侧身通过，门板是木质的，表面钉着铁皮，锁扣已经被撬坏了，歪歪扭扭挂着，像是被人从外面强行打开过。

吴老狗单手把那半扇歪锁扣摘下来搁在地上，侧身往木门里面看了一眼，随即整个人定住了。

孟以寒把三寸钉往怀里拢紧了些，快步走过去站在他身后往里看。

木门后面是一条向下的石阶，窄而陡，台阶上布满了干涸的脚印，脚印层层叠叠，方向却只有一个，向下。

没有一双脚印是朝上的。

石阶深处渗上来的风比石室里更冷，带着她方才闻到过的那种腥甜味，浓了不知多少倍。

那味道里还有别的什么，她努力分辨，鼻翼翕动了两下，脸色微微一变。

是福尔马林。

混着铁锈和某种更深处的、像腐败却又不像腐败的气息。她认得这个味道，她在战地的临时救治所里闻过太多次，这种东西泡着的东西永远都不会烂，但永远都不会活。

吴老狗侧过身来，把她往后挡了半步。

他的左手按在门框上，指节发白。