九门（二十一）

"过了这道口子就是城外了。"他低头在她头顶说，声音被城墙的逼仄收拢了，听起来格外近，"出了城再走二里地上樟树岭坡脚，那矿洞口在岭背阴面，得摸黑上去。"

"嗯。"

他松了环在她背上的胳膊，侧身先挤过了豁口，站到城外野地里的夜风中。

月光照着他半边肩线，他转过身来再次伸手，这次掌心摊开朝上，冲她微微抬了抬下颌。

孟以寒抱着三寸钉从豁口里钻出去时，踩到了一块松动的碎石，脚踝歪了一下。

吴老狗原本等着接她的手忽然就变成了扶她腰的动作，手掌隔着衣料稳稳地托住她腰侧，把她带正了才松开，自然得像顺手接个东西。

"看着点脚下。"他收回手揣进兜里，已经开始往岭坡方向走了，背对着她。

孟以寒跟上他的步子，左手里攥着方才那一瞬他掌心残留的温度。

夜风把坡地上的枯草吹得簌簌响，樟树岭黑压压的轮廓在前方慢慢浮起来。

她低头看了一眼怀里探出脑袋的三寸钉，小狗的黑眼珠映着月光亮晶晶的。

她把小狗的脑袋轻轻按回怀里，加快了步子走到吴老狗身边，跟他并肩踩上那条通往岭上的野径。

通往樟树岭的野径比想象中难走。

秋末的荒草齐膝高，枯败的草叶上挂着夜露，走不了几步裤腿就湿透了。坡地上的碎石混着黏土，踩上去打滑，孟以寒的旧布鞋底薄，有几次差点趔趄，都被吴老狗及时伸来的手肘托住了臂弯。

他没再直接碰她，只是把左肘递过去让她扶着。

她搭上去的时候能感觉到他小臂的肌肉绷着，力道收得刚好，既不会太硬让她硌得慌，也不会太软撑不住人。

三寸钉趴在她怀里睡得浑然不觉，细绳扣把小狗固定得稳稳当当，只是偶尔在梦里蹬一下后腿，爪子隔着布料轻轻刨她的肋骨。

走了约莫一炷香的工夫，樟树岭的轮廓彻底从夜色里浮了出来。

这片岭子不高，但山势绵延得广，坡面上的柏树和杂木长得密实，月光照不透，整面山壁都是黑沉沉的。

吴老狗在一棵歪脖子老槐树底下停住脚，松开了肘，示意她蹲下来。

两人并排蹲在树根虬结的阴影里，喘气声压得极轻。吴老狗偏头往岭上看了片刻，夜风吹动柏树枝叶沙沙地响，他耳朵动了动，像在分辨风声里的杂音。

"暗哨挪位置了，"他声音压得几乎贴着她耳朵送过来，"上次来的时候左坡山腰那丛荆棘后面有一个，今天气息不在那边。"

孟以寒顺着他视线的方向看去，山腰处黑糊糊的一片灌木丛，什么都分辨不出。

但她信他说的，这人夜里辨位的能力强得不像常人，像只野惯了的兽。

"那现在怎么走？"

吴老狗低头想了几息，抬起左手往右上方指了指："绕岭背那条沟，沟里长满了蕨草，踩上去没声。但沟窄，只能一个人过，你走我后面，踩我脚印。"