第17章 金殿无惧，一语动君

皇宫巍峨，红墙高耸，处处透着威严压迫。

沈砚跟着萧惊渊一路往里走。

她没低头，没局促，目不斜视，脊背挺得笔直。

宫人内侍偷偷打量她，眼底藏着好奇与轻视——这位就是世子从市井带回来的女子？

萧惊渊紧紧牵着她的手，微微用力，无声安抚。

他一身常服，面色仍淡，可站在沈砚身侧，便是最稳的依靠。

入了内殿，皇帝端坐其上。

殿内安静得落针可闻。

萧惊渊躬身行礼：“臣，参见陛下。”

沈砚跟着屈膝，行得不算标准，却沉稳大方，没有半分怯缩。

皇帝目光先落在萧惊渊身上，淡淡开口：“伤势如何？”

“劳陛下挂心，暂无大碍。”

皇帝视线一转，落在沈砚身上，上下打量，语气平缓，却带着审视：

“你就是沈砚？”

“是。”沈砚抬头，坦然对视，不躲不闪。

旁人见她这般直视君颜，都暗暗心惊。

市井小民，见了天子，不吓得发抖已是难得，她还敢平视？

皇帝不怒，反倒微微挑眉，缓缓开口，直切要害：

“朕听闻，你出身市井，以屠肉为生。

靖安侯府，是名门勋贵，满门忠烈。萧惊渊日后要重振侯府，执掌兵权，你觉得，你配站在他身边吗？”

这话直白、锋利，不留情面。

一旁近侍都屏住呼吸。

萧惊渊刚要开口护着，沈砚轻轻按住他的手，向前一步，自己应声。

她声音清亮，不卑不亢：

“回陛下，臣女不懂朝堂大事，也不懂门第高低。

臣女只知道三件事：

第一，我不偷不抢，靠双手吃饭，出身不丢人。

第二，世子落难时，是我收留他、照顾他，不是我攀附他。

第三，世子真心待我，我也真心待他，我能在他病重时守着他、护着他，能在他身边安安稳稳陪着他。”

她顿了顿，直视皇帝，一字一句：

“配不配，不在出身，在心。

若论门第，再多贵女，跟他不是一条心，也不配。

若论真心，我虽贫贱，我敢用命护他，这便是配。”

满殿寂静。

皇帝怔怔看了她片刻。

他见惯了曲意逢迎、巧言令色，见惯了权衡算计、门第联姻，从没听过这么直白、坦荡、又硬气的话。

萧惊渊站在她身侧，眼底温柔得快要溢出来。

他的砚姐，永远这般干净、利落、戳心。

皇帝沉默片刻，忽然淡淡一笑，看向萧惊渊：

“萧惊渊，你倒是好眼光。”

他转向沈砚，语气缓和几分：

“你不怕朕？”

“怕。”沈砚坦然，“但怕，不代表要昧着良心说话。陛下是明君，不会只因出身，就乱断是非。”

一句“明君”，不是奉承，是笃定。

皇帝心中微动。

他这些年，被丞相一党蒙蔽，被皇子纷争纠缠，心中本有愧于靖安侯府。

今日见沈砚，他忽然明白——

萧惊渊不是沉溺儿女情长，是在这冰冷宫墙、权谋乱世里，抓住了一点真东西。

皇帝收敛神色，语气正式起来：

“旧案，朕已知晓。

丞相结党营私、构陷忠良，罪证确凿，朕会下旨，为靖安侯府平反昭雪。”

萧惊渊躬身，声音微哑：“臣，谢陛下。”

皇帝抬手，语气沉了几分：

“但朕有条件。”

“陛下请讲。”

“朝局动荡，人心不稳，皇子争储渐起，丞相余党未清。”皇帝目光锐利，“朕要你，稳住朝局，清剿余党，辅佐朝政，护江山安稳。”

他顿了顿，看向沈砚：

“而她，既然是你认定的人，日后便要以侯府主母的身份，站稳脚跟。

往后，少有人会再因出身轻视你，但——树大招风，仇也会多。”

沈砚明白。

从她踏进皇宫这一刻起，她就不再只是永安城卖肉的沈砚。

她是靖安世子的人，是很多人眼中的靶子。

她挺直脊背：“臣女，不怕。”

皇帝看着她，眼底掠过一丝欣赏。

离开皇宫时，日头已偏西。

宫车上，萧惊渊一直握着她的手，指尖轻轻摩挲，低声笑：

“砚姐今日，威风极了。”

沈砚有些不自在，偏过头：“我只是说实话。”

“你的实话，比千万句好话都有用。”萧惊渊眼底温柔，“陛下从来不吃奉承，只吃真心。”

他靠在软垫上，轻声道：

“侯府清白，终于要回来了。

我爹、我娘，在天有灵，也能安息了。”

沈砚看着他略显落寞的神色，轻轻握住他的手：

“都过去了。以后，有我。”

萧惊渊抬眸，望着她，郑重点头：

“嗯，有你。”

他们不知道，皇宫一别，他们已成了某些人的眼中钉。

后宫深处，皇后殿内。

听完探子回报，皇后指尖紧紧攥着帕子，面色阴沉：

“一个市井屠夫之女，也配得到陛下赞赏，配站在萧惊渊身边？

萧惊渊手握重权，又得陛下信任，此人绝不能被旁人拉拢。”

一旁，三皇子神色阴冷：

“母妃说得是。萧惊渊是朝中关键，他若不站在我们这边，便是祸患。

那个沈砚，出身低、无依无靠，最好拿捏。

只要除了她，萧惊渊必定大乱。”

皇后抬眼，目光冰冷：

“小心行事，不留痕迹。

在萧惊渊彻底站稳之前，先……断他最在意的东西。”

窗外风渐冷。

朝堂清名、侯府昭雪、帝心欣赏，一切看似光明。

可暗处的刀，已悄悄对准了沈砚。

下一章 第18章：

- 侯府恢复荣光，赏赐不断，京中人人巴结

- 皇后、三皇子暗中设计，陷害沈砚“失礼、不敬皇后”

- 宫宴之上，当众发难，要治沈砚的罪

- 沈砚临危不乱，当场自证清白，反揭对方小动作

- 萧惊渊当众护妻，宣告主权，震慑全场