【场景：莲花楼一层，堂屋，次日清晨】
李莲花坐在桌前，面前摊着那枚云隐堂令牌和昨夜那封信。信纸上的字迹他已经看了不下十遍——“十月初十，白沙港，老地方。带李相夷来。”
没有署名，没有落款，火漆上的“云”字是唯一能够追溯的标记。
笛飞声坐在他对面，手里端着一杯热茶，茶已经凉了，他没有喝。他的目光落在李莲花脸上，等着他开口。
方多病站在门口，手里拿着一份刚从村外送来的密报，没有进来。他看了一眼神色凝重的两个人，把密报放在门槛上，转身走了。
李莲花拿起令牌，翻到背面，指着边缘那圈云纹，声音平淡：“这是师父刻的暗语，意思是‘堂内有鬼’。师父在沈穆入门那天就把这句话刻在了令牌上——也就是说，在沈穆还不知道任何秘密的时候，师父就已经在提防云隐堂内部的某个人了。”
笛飞声接过令牌，仔细看了看那圈云纹。纹路极细，若不刻意寻找，根本不会注意到。
“你师父提防的是谁？”
“不知道。”李莲花将令牌放回桌上，“云隐堂解散得太突然，师父什么都没来得及说就走了。我问过师娘，师娘只说师父临死前留下一句话——‘云隐堂的事，不要再查了。’”
“你没有听。”
李莲花沉默了片刻，道：“我听了。十年没有查。但现在是别人找上门来了。”
笛飞声将令牌推回李莲花面前，声音低沉：“昨夜那个人，你认识吗？”
李莲花摇了摇头：“看不清脸，身形不熟。但他说‘带李相夷来’，不是‘带李莲花来’。他知道李相夷还活着。”
笛飞声的目光沉了沉。
“知道李相夷就是李莲花的人，”他的声音很平，但每个字都很重，“除了这屋里的人，只有死人。”
李莲花端起茶杯喝了一口，没有接话。
方多病从门外探进头来，低声道：“莲花，纪堂主说有事要跟你谈，关于昨夜那个老人的。”
李莲花点了点头，方多病便转身去叫纪汉佛。
纪汉佛从院外走进来，面色比昨日更加凝重。他在桌边坐下，从袖中取出一张纸，展开，推到李莲花面前。纸上画着一张人像，线条粗糙，但轮廓清晰——佝偻的身形，花白的胡须，深色的斗篷。
“这是根据暗哨的描述画的。”纪汉佛道，“石水认出了这个人。”
李莲花看着那张画像，眉头微微蹙起。
“此人姓孟，名伯常，六十有余，原是云隐堂的外门执事。”纪汉佛的声音压得很低，“云隐堂解散后，此人便失踪了。江湖上再也没有他的消息。石水之所以认得他，是因为十年前四顾门曾经查过云隐堂旧人的下落，孟伯常是名单上的第一个。”
“为什么是第一个？”方多病问。
纪汉佛看了李莲花一眼，见他没有阻止的意思，才继续道：“因为孟伯常是单孤刀的启蒙师父。李相隐收单孤刀为徒之前，单孤刀的武功基础，都是孟伯常教的。”
堂屋里安静了一瞬。
李莲花的目光落在那张画像上，手指在桌面上轻轻叩了两下。
“孟伯常，”他念了一遍这个名字，声音很轻，“我记得。师兄提过他，说此人武功不高，但极擅追踪之术。师兄的轻功身法，有一半是跟他学的。”
笛飞声的手指在刀柄上轻轻叩了一下：“他昨夜来，是为了什么？”
“为了确认李相夷是不是还活着。”李莲花将画像推回去，“也为了传那句话——‘带李相夷来’。他不是殷浮生的人，也不是角丽谯的人。他是云隐堂的人，而且是单孤刀的人。”
方多病皱眉道：“单孤刀已经死了十年了，他还替单孤刀做事？”
“有些人的忠心，不会因为主子的死而消失。”纪汉佛沉声道，“孟伯常就是这样的人。”
笛飞声站起身，走到窗前，推开窗。清晨的海风涌进来，带着咸腥味和凉意。他的目光落在院外那棵老槐树上——昨夜孟伯常站过的地方。
“他还会再来。”笛飞声没有回头，声音从窗前传来，“他来，不是为了传话。他是来踩点的。”
方多病一愣：“踩点？”
“他要确认莲花楼的布防、暗哨的位置、进出路线。”笛飞声转过身，目光落在李莲花脸上，“昨夜他站在老槐树下，那个位置，可以同时看到三个暗哨的藏身处。”
纪汉佛的脸色变了。
李莲花面色不变，端起茶杯又喝了一口，声音平淡：“看到了又如何？他要的是李相夷，不是李莲花。他要确认的，是我到底还有几分李相夷的功力。”
方多病急道：“那你到底还有几分？”
李莲花放下茶杯，看了方多病一眼，嘴角微微弯了一下，没有回答。
【场景：莲花楼外，官道旁的废弃茶棚，午时】
沈穆坐在茶棚的长凳上，面前放着一碗清水，没有喝。他的灰色道袍上沾了不少灰尘，像是走了很远的路。
孟伯常从官道北边走来，步伐缓慢，身形佝偻，与昨夜判若两人。他在沈穆对面坐下，将斗篷的兜帽往后推了推，露出一张布满皱纹的脸。
“见到了？”沈穆问。
孟伯常点了点头，声音沙哑：“见到了。李相夷确实还活着。”
“功力还剩多少？”
孟伯常沉默了片刻，道：“看不出来。他坐在那里喝茶，从头到尾没有动过。但笛飞声在他身边，寸步不离。”
沈穆端起那碗清水，喝了一口，放下。
“笛飞声是个麻烦。”他说。
“不止笛飞声。”孟伯常从袖中取出一张纸，展开，上面密密麻麻写满了人名和标注，“百川院纪汉佛、石水，天机堂方多病，还有陆剑池、肖紫衿夫妇。这些人都在莲花楼，而且都愿意为李相夷卖命。”
沈穆看了一眼那张纸，没有说话。
孟伯常将纸折好，收回袖中，浑浊的眼睛看着沈穆，声音低沉：“你真的要把那些东西交给李相夷？”
沈穆没有立刻回答。他看着远处的大海，海面上有几艘渔船，正缓缓驶出港湾。
“那些东西，本来就是他的。”沈穆终于开口，声音很轻，“单孤刀欠他的，该还了。”
孟伯常沉默了很久，然后站起身，将斗篷的兜帽重新拉上，遮住了大半张脸。
“十月初十，白沙港。”他转身走了几步，停下来，没有回头，“你会去吗？”
沈穆没有回答。
孟伯常等了一会儿，没有再问，佝偻着背，消失在了官道的尽头。
沈穆坐在茶棚里，面前那碗清水已经被风吹得起了涟漪。他低头看着水面，水面映出他的脸——苍白、消瘦、一双淡得几乎没有颜色的眼睛。
他从袖中取出那枚令牌的摹本——真正的令牌他已经留给了李莲花，这只是一张纸，上面画着令牌正反两面的纹样。他的目光落在那圈云纹上，看了很久。
“堂内有鬼。”他低声念出那四个字，声音轻得像一声叹息。
师父在三十年前就知道了。但他什么也没有说，什么也没有做，只是把这句话刻在令牌上，希望有一天有人能看懂。
沈穆将那张纸折好，收入袖中，站起身，朝官道北边走去。他的步伐比来时快了一些，灰色的道袍在风中猎猎作响。
【场景：莲花楼外围，东侧灌木丛，午后】
笛飞声蹲在灌木丛中，面前是一处暗哨的藏身点——一个半人深的土坑，上面用树枝和枯草做了伪装。这是金鸳盟死士昨夜新挖的，位置隐蔽，视野开阔，可以同时监视村口和官道两个方向。
万深派来的人跪在他身后，低声道：“盟主，查到了。孟伯常这十年一直住在南疆的一个小镇上，以替人看风水为生。三个月前，他突然离开南疆，一路北上，沿途在扬州、白沙港、东海渔村都停留过。”
笛飞声没有回头，声音低而冷：“他在找什么？”
“在找人。”那人道，“他在找沈穆。两个人已经有十年没有联系了。孟伯常这次北上，就是为了找到沈穆。”
笛飞声站起身来，拍了拍膝上的土，目光落在远处的海面上。
“找到之后呢？”
“找到之后，两个人见了一次面，在南疆与东海交界处的一个小镇上。见面后，孟伯常就来了东海渔村。沈穆也来了。”
笛飞声转过身，看着那个金鸳盟的探子：“他们见面说了什么？”
探子摇头：“不知道。两个人见面的地方是一家客栈的客房，门窗紧闭，外面有人把风。我们的探子靠近不了。”
笛飞声沉默了片刻，道：“继续盯着孟伯常。他跟谁接触，去了哪里，吃了什么，说了什么——事无巨细，都要报上来。”
“是。”
探子无声无息地退下了，像一滴水融入了灌木丛中。
笛飞声站在原地，手按刀柄，目光沉沉。
孟伯常在找沈穆。沈穆在找李莲花。两个人见了面之后，沈穆来了莲花楼，孟伯常也来了莲花楼。
他们想要的东西，是一样的。
笛飞声转身走回莲花楼，步伐沉稳，但每一步都带着一种无形的、压迫性的力量。
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