【29】倾奇者篇 离开

谷韵的存在被从物理层面上抹除了。她的身体，她的血液，她衣服上的一丝一缕，她发间那缕金色的挑染——所有属于“谷韵”这个个体的物质存在都被彻底分解，化为最基础的粒子，消散在空气中。

连金闪闪都没有留下。

星骸之血在最后的时刻拼命地想要保护宿主，但它面对的是远远超越它理解范畴的力量。它最后的意识是愤怒的，是不甘的，是护犊子的——就像谷韵说的那样，它真的很护犊子。

但它什么都做不了。

那人处理完一切之后，站在原地，目光扫过整个区域。

谷韵存在过的痕迹被彻底抹除。踏鞴砂的居民不会记得她，他们的大脑会被修改，关于“谷韵”的所有记忆都会被替换成模糊的、不重要的、很快就会遗忘的信息。

那个人最后看了一眼倒在地上的倾奇者。

没有心跳。

是人偶。

不是谷韵的保护对象，只是一个恰好出现在现场的、无关紧要的造物。不值得浪费时间。

那个人转身，走入天空的裂缝中。裂缝合拢，天空恢复如常，像是从来没有发生过任何事。

踏鞴砂的海风继续吹着。

海浪继续拍打着礁石。

倾奇者躺在冰冷的岩石上，浑身湿透，一动不动。

他没有心跳。

但他在流泪。

人偶的眼泪从紧闭的眼角滑落，沿着脸颊的弧线淌下来，滴在岩石上，和谷韵的金色血液混在一起——那些血液还没有完全消散，残留的金色液体被眼泪稀释，变成了淡淡的琥珀色。

倾奇者在昏迷中流了很久的泪。

他不知道自己在哭。

他只是觉得身体里有什么东西碎了，不是核心，不是关节，不是任何可以被定义为“故障”的东西。是某种更深层的、他自己都不知道自己拥有的东西。

倾奇者是在一片冰冷的黑暗里醒来的。

意识像是从深水中浮起，一点一点地变得清晰。他首先感知到的，是身下硌人的碎石和夹杂着铁锈味的海风。踏鞴砂的空气中永远弥漫着晶化骨髓冶炼后的特殊气息，像一种无形的烙印，刻在这座岛屿的每一寸土地上。

他的眼皮很重。

不，不只是眼皮。整个人都像是被什么东西碾过了一样，四肢沉重得不像话。他艰难地动了动手指，指尖触到了粗糙的砂砾。海潮的声音在不远处起伏，一下一下，像某种古老而缓慢的呼吸。

倾奇者猛地睁开了眼睛。

紫色的瞳孔在昏暗的光线中收缩了一瞬，然后迅速聚焦。头顶是阴沉沉的天幕，铅灰色的云层压得很低，像是随时要坠落下来。他躺在踏鞴砂外围的一处海岸边，身下是混着碎石的沙地，衣袍上沾满了沙土和某种深色的污渍。

记忆像是潮水一样涌回来。

悬崖。那些愤怒的、恐惧的面孔。村民手中的火把和农具。阿韵挡在他身前，然后……然后她假装摔下去。不，那不是假装。她是真的摔下去了。他看见她的身体向深渊坠落，看见那双像是晚霞一样的眼睛在最后望向他——

他跳下去了。

倾奇者撑起身体的动作带着一种他自己都没有意识到的、近乎本能的急切。狩衣的下摆被碎石划破了几道口子，赤足踩在沙地上传来刺骨的凉意。他不在乎这些。

他环顾四周。

什么都没有。

没有金色的血液，没有破碎的身体，没有任何痕迹。

但他记得。

他记得谷韵的脸。记得她从悬崖上坠落时的表情。记得她把自己护在怀里时的温度。记得她说的最后一句话——“闭上眼睛。”

记得她对他笑的那一下。

倾奇者跪在礁石上，低着头，看着自己空空的双手。

他的手指在发抖。

不是冷。人偶不会因为冷而发抖。

他在想一件事。

一件让他的存在本身都产生裂痕的事。

他为什么还活着？

谷韵明明可以自己承受那次坠落。她有星骸之血，她会慢慢恢复。但她为了护住他，放弃了自我保护，让自己的身体承受了全部的冲击。如果她没有护住他，如果她没有受那么重的伤，也许她就有能力应对后来的事。

也许她就——

不。

倾奇者闭上眼睛，强迫自己停止这个念头。

那个从天而降的存在，那种压倒性的力量——就算谷韵没有受伤，她也逃不掉。他知道。他在那个人面前连动都动不了，那种力量不是谷韵能够对抗的。

但知道归知道，他的脑子里还是不停地冒出那个念头。

如果我当时没有跳下去。

如果我当时站在原地。

如果我没有拖累她。

倾奇者睁开眼睛，看着自己手腕上那道浅浅的裂痕。人偶的身体会自我修复，这道裂痕再过几天就会完全消失，像从来没有出现过一样。

但他心里的那道裂痕不会消失。

“阿韵！”

声音从喉咙里挤出来，沙哑得几乎不像是他自己的。人偶的声带不会因为呼喊而嘶哑，但此刻他的嗓音确实在颤抖。倾奇者踉跄着站起来，四下张望。

海岸上空荡荡的。

除了他之外，没有任何人的踪迹。没有血迹，没有衣物碎片，甚至没有脚印。海浪一遍又一遍地冲刷着沙滩，将所有痕迹抹得一干二净，像是这片海岸从未接纳过一个黑发少女的坠落。

倾奇者的心脏位置传来一阵尖锐的痛感。

但那不是真的心脏。他很清楚。人偶的胸腔里没有血肉铸就的心脏，只有一颗冰冷的能源核心。神明在创造他的时候，甚至没有给他安上一颗无用的、象征性的仿造品。所以他感受到的疼痛是什么？

他想不明白。

但这不重要。重要的是阿韵在哪里。

倾奇者开始沿着海岸线寻找。他的步伐起初还算稳健，但很快就变成了近乎奔跑的急促。紫发被海风吹得凌乱，左侧那缕较长的浅紫色挑染在风中飘荡，像某种不安的旗帜。

“阿韵！谷韵！”

他喊她的名字，一遍又一遍。声音被海风和浪涛吞没，散碎成不成调的碎片。倾奇者不知道自己在找什么，也不知道能找到什么。他只是停不下来。一旦停下来，那些更深的、更黑暗的念头就会涌上来。

她死了吗？

不，不会的。阿韵说过她不会真正意义上死亡。星骸之血会保护她，会把她重新拼起来。她说过她不会死。

可是她说过星骸之血不能让别人发现。

可是她当着所有人的面——

倾奇者的脚步猛地顿住了。

他想起那个场景。阿韵抱着他从悬崖上坠落，将他护在怀中。落地的时候他几乎没有感受到冲击，但阿韵的整个后背都撞在了礁石上。然后那些金色的东西就从她体内涌出来了，像血液一样流动，像火焰一样燃烧。

星骸之血。

阿韵从来没有在他面前掩饰过星骸之血的存在。从他在借景之馆外捡到她的那一天起，那些金色的纹路就是她身体的一部分。它们安静的时候像是血管里流淌的黄金，活跃的时候会像藤蔓一样攀上她的脖颈和面颊。

倾奇者知道那东西有意识。阿韵管它叫金闪闪。

他不太喜欢那个名字。听起来像是某种闪亮亮的、没什么用处的小东西。但星骸之血显然不是小东西。它在阿韵体内沉睡着，偶尔苏醒过来，用一种审视的目光打量这个世界——以及这个世界里的所有生物。

包括他。

星骸之血不喜欢他。倾奇者一直都知道。那种不喜欢不是厌恶，而是一种更深层的、近乎本能的警惕。像是野兽察觉到了不属于自己领地的入侵者，随时准备驱赶或者消灭。

但阿韵喜欢他。

所以星骸之血忍了。

他站起来。

海水没过他的脚踝，冰凉的感觉从足底传遍全身。他看着远处踏鞴砂的方向，大炉的黑烟还在往天上冒，空气中依然弥漫着那种诡异的味道。

他该回去了。

踏鞴砂需要他。久秀需要他。那些还在受苦的工匠们需要他。

但他不知道自己该怎么回去。

没有谷韵的踏鞴砂，还是踏鞴砂吗？

倾奇者迈开步子，赤足走在礁石上，一步一步往回走。他的狩衣下摆被海水浸湿，沉甸甸地贴在腿上。胸前的金羽在晨光中闪烁，红色和黑色的绳子系着那片箭羽状的凭证，随着他的步伐轻轻晃动。

他没有回头。

但他一直在想一件事。

那个人说“解决你”的时候，用的是“你”，不是“它”，不是“那个东西”。那个人把谷韵当成一个“存在”来对待，而不是一个“物体”。

谷韵是人。

她是一个会笑、会生气、会把手缩进袖子里、会扎高马尾、会喝五分糖柠檬水、会说“小倾奇”的人。

她是谷韵。

不是“外来者”，不是“野种”，不是“怪物”。

她是阿韵。

倾奇者的思绪被一阵脚步声打断了。

他转过头，看见一个踏鞴砂的工匠从远处走来，肩上扛着一捆木材。那人也看见了他，脚步微微一顿，脸上露出一种奇怪的表情——像是在辨认他是谁，又像是在犹豫要不要上前打招呼。

“倾奇者大人？”工匠最终还是开了口，语气里带着一丝小心翼翼，“您怎么在这儿？这大半夜的……”

大半夜？

倾奇者抬起头，这才注意到天色的确比记忆中更暗了。他昏过去多久？一个时辰？两个时辰？还是更久？

“你有没有看见一个黑发的女孩？”他几乎是脱口而出，“大约这么高，眼睛是黄色的，底下带一点红——”

工匠的表情变得茫然，那种茫然不像是伪装，而是真切的、从心底涌起的困惑。

“黑发……女孩？”工匠重复了一遍，像是在确认自己有没有听错，“倾奇者大人，踏鞴砂有异色瞳的女孩吗？我怎么不记得……”

倾奇者愣住了。

“您没事吧？”工匠打量着他的脸色——虽然人偶的脸上不会有血色的变化，但倾奇者此刻的表情确实不太对劲，“是不是在大炉那边待久了？埃舍尔大人说了，新技术的废气对身子不好，您要不去找丹羽大人看看？”

丹羽。

这个名字像是一根绳索，将倾奇者从混乱的思绪中拉了出来。对，丹羽。踏鞴砂的造兵司正，那个温和的、总是笑着的男人。阿韵住在他那里。丹羽知道阿韵，丹羽见过阿韵——

“丹羽在哪里？”倾奇者问。

工匠指了指方向：“这个时辰，丹羽大人应该在住处吧。不过倾奇者大人，您的脸色真的不太——”

倾奇者已经跑了。

他赤足踏过碎石和沙地，衣袍的下摆在身后翻飞。踏鞴砂的夜晚比白天更冷，海风裹挟着湿气，吹得人骨缝里都发凉。人偶的体温和环境温度相同，此刻他的皮肤冰冷得像一块石头。

但他在奔跑。

他穿过一排排低矮的工房，绕过堆放矿石的仓库，沿着那条他走过无数次的小路，冲向丹羽的住所。这条路他太熟悉了。他和阿韵一起走过无数遍。她喜欢走在他的左侧，因为那边的风小一些。她总是扎着高马尾，黑发在身后一晃一晃的，右边的刘海上有几缕天生的金色挑染，在阳光下会闪闪发亮。

她说那是因为星骸之血。

她说她也不知道自己为什么会有这些东西。她不记得前世的事情，不记得自己从哪里来，不记得自己是什么时候出生的。她只记得自己的名字，和那种在她血管里流动的、金色的、拥有意识的力量。

“小倾奇，”她第一次告诉他这些的时候，是这样开头的，“如果我告诉你，我可能不是人类，你会害怕吗？”

他当时是怎么回答的？

“我也不是人类。”

阿韵笑了。她的眼睛在笑起来的时候会弯成月牙形，菱形瞳孔在光线下像是某种宝石的切面，折射出细碎的光芒。

“那我们正好凑一对。”

倾奇者收紧了手指。

指甲嵌进掌心，传来细微的触感。人偶的身体不会像人类那样轻易留下伤痕，但那种触感是真实的。疼痛也是真实的。

他不知道人类所说的“心急如焚”是什么感觉。但此刻他觉得自己体内那颗冷冰冰的能源核心正在发烫。

丹羽的住所出现在视野里。

那是一栋不算大的木屋，和踏鞴砂其他工匠的住处没有太大区别。唯一的区别是门口种了一棵枫树，是桂木从别处移栽来的，说是为了让这里看起来更有人情味。

倾奇者冲到门前，几乎是用撞的。

“丹羽！丹羽！”

木门在他手下发出不堪重负的声响。他推开门，冲进屋内。

灯亮着。

丹羽久秀坐在案几前，手里握着一卷文书，似乎正在批阅什么。听到动静，他抬起头来，看见倾奇者的样子，眉头立刻皱了起来。

“倾奇者？”丹羽放下文书，站起身来，“你怎么了？发生什么事了？”

丹羽的声音一如既往地温和，带着一种让人安定的力量。倾奇者曾经觉得这种声音像是冬日里的炉火，可以驱散所有的寒冷和不安。

但此刻，这种温和让他更加焦躁。

“阿韵，”倾奇者的声音急促得几乎破碎，“阿韵受伤了，她掉下悬崖了，我找不到她——丹羽，你看到她了吗？她有没有回来？她——”

“等等，”丹羽抬起一只手，做了个暂停的动作，“谁？你说的是谁？”

倾奇者的心脏位置又疼了。

“谷韵，”他说，一字一顿，像是怕丹羽听不清楚，“阿韵。住在这里的。黑头发，眼睛是黄色的。她一直住在这里，和你在一起——不对，和我在一起。她住在我那里，但是你——”

“倾奇者，”丹羽的表情变得严肃起来，但那种严肃里没有责备，只有担忧，“我不知道你说的这个人是谁。踏鞴砂没有叫谷韵的女孩。你确定——”

“你说什么？”

倾奇者的声音忽然变得很轻。

轻得像是羽毛落在地上。

丹羽看着他，眼神复杂。那种眼神倾奇者见过，是大人看孩子的眼神，带着心疼和无奈。丹羽大概以为他是被大炉的废气影响了神智，或者做了什么噩梦，又或者——

“倾奇者，你是不是太累了？”丹羽走近两步，伸手想扶他的肩膀，“最近大炉那边的情况不太好，你跟着忙前忙后的，可能——”

“不要碰我。”

倾奇者后退了一步。

他的动作很轻，但那个距离感很明显。丹羽的手僵在半空中，然后缓缓收了回去。

“阿韵，”倾奇者又说了一遍这个名字，像是在确认它的存在，“谷韵。她的眼睛上半部分是黄色的，下半部分是红色的，像晚霞。她的瞳孔是菱形的。她的右边刘海上有金色的挑染。她身高到这里，”他在自己肩膀的位置比了一下，“她喜欢扎马尾。她讨厌奶制品和红枣。她——”

“倾奇者，”丹羽打断了他，声音比刚才更轻、更柔，像是怕惊动什么易碎的东西，“我真的不知道你说的这个人。踏鞴砂没有这样的女孩。我也没有见过任何黑发的、眼睛像晚霞一样的姑娘。你……你是不是做梦了？”

做梦。

倾奇者觉得有什么东西在胸腔里炸开了。

不是愤怒。不是悲伤。是一种他无法命名的、更加深沉的情感。像是一只手伸进他的胸腔，握住那颗冷冰冰的能源核心，然后一点一点地收紧。

丹羽不记得阿韵。

丹羽说踏鞴砂没有阿韵。

可是阿韵在这里住了那么久。她和丹羽说过话，和桂木说过话，和长正、兼雄他们都说过话。她帮踏鞴砂的孩子们缝过衣服，教过他们认字。她会在下雨天撑着伞去海边等他回来。她会在深夜里偷偷把星骸之血放出来一小部分，让那些金色的纹路在黑暗中发光，然后笑着对他说“你看，像不像萤火虫”。

丹羽怎么可以不记得？

怎么可以？

“她没有做梦。”

倾奇者的声音在发抖。他不知道自己为什么会发抖。人偶的身体不应该发抖，就像人偶的心脏不应该感到疼痛一样。

“她在这里。她住在这里。她住在我那里。你见过她的，丹羽，你见过她的。她帮你整理过文书，你说她字写得好看。她给你泡过茶，你说她泡的茶比兼雄泡的好喝。你还说要给她介绍踏鞴砂的——”

“倾奇者！”

丹羽的声音忽然提高了半度，但不是严厉，而是一种更深切的担忧。他上前一步，双手按住倾奇者的肩膀，力道不轻不重，刚好能让人感受到一种稳定的存在感。

“听我说，”丹羽直视着倾奇者的眼睛，紫色的瞳孔在昏黄的灯光下显得格外深沉，“我不知道你梦到了什么，或者遇到了什么。但踏鞴砂确实没有你说的这个人。如果你愿意，你可以告诉我你在哪里见到她的，我可以让人去找——”

“不需要。”

倾奇者拨开丹羽的手。

动作不算粗暴，但很坚决。

他转身走向门口，步伐比来时慢了许多。不是从容，而是一种沉重。像是双腿被灌了铅，每一步都要耗尽全身的力气。

“倾奇者！”丹羽在身后喊他，“你要去哪里？”

倾奇者没有回答。

他走出木屋，走进了踏鞴砂寒冷而潮湿的夜色里。

风还在吹。

海潮还在响。

倾奇者站在门前的枫树下，仰起头看着被云层遮蔽的天空。没有星星，没有月亮，只有无尽的、厚重的黑暗。

他忽然想起阿韵说过的一句话。

“小倾奇，你知道吗？在我的家乡——虽然我不记得家乡在哪里了——有一种说法，说人死了以后会变成星星。所以你看星星的时候，其实是在看已经离开的人。”

“那如果天上没有星星呢？”

“那就是云太厚了，把星星挡住了。但它们还在的，一直都在。”

倾奇者闭上了眼睛。

阿韵还在吗？

他不敢想。

他开始走。

没有目的，没有方向，只是机械地移动双腿。踏鞴砂的夜晚很安静，大部分的工匠都已经歇下了，只有几间工房还亮着灯，隐约传来敲打金属的声音。

倾奇者走过那些他走过无数次的路。他和阿韵一起走过的路。她喜欢走在靠里的位置，因为那边离房屋更近，让她有安全感。她喜欢穿能把手指包进去的长袖，因为那样会觉得被包裹着、被保护着。她会在冷的时候把手缩进袖子里，只露出指尖，像某种小动物。

她说过她讨厌冬天，因为冬天太冷了，而星骸之血在低温下会变得迟钝。

“但它不会让我冻死，”她当时是这么说的，一边往他身边靠了靠，“因为它知道我会想办法取暖的。比如——”她忽然伸手抱住了他的手臂，“靠近你。你虽然体温和环境一样，但不知道为什么，靠着你的时候我觉得很安心。”

倾奇者停下脚步。

他站在踏鞴砂边缘的一处高地上，面前是漆黑的海面。远处隐约可见几艘渔船的灯火，像是漂浮在水面上的鬼火。

丹羽不记得阿韵。

这不是遗忘。遗忘是有痕迹的，是一种缺失，一种空白。但丹羽的反应不是空白，而是一种彻底的、完全的“不存在”。在丹羽的认知里，踏鞴砂从来没有过一个叫谷韵的女孩。

不是失去了记忆。

是阿韵的存在本身被抹去了。

倾奇者想起那个场景。阿韵将他护在怀里，然后那些金色的东西从她体内涌出来。再然后——再然后他的记忆就变得模糊了。他只记得一道光，一种无法抗拒的力量，还有阿韵的声音。

她说：“不要看。”

然后他什么都不知道了。

等他醒来，阿韵就消失了。不是死了，不是失踪了，而是从所有人的记忆和认知中被彻底抹去了。好像她从来没有存在过一样。

可是她还存在在他的记忆里。

为什么？

倾奇者想不明白。但这不重要。重要的是，如果丹羽不记得阿韵，那么踏鞴砂的其他居民也不会记得。没有人会帮他找阿韵。没有人会相信阿韵存在过。

没有人会相信他。

倾奇者站在海风里，站了很久。

他的衣袍被海风吹得猎猎作响，紫发在风中凌乱。赤足踩在冰冷的地面上，寒意从脚底蔓延到全身。人偶的体温和环境温度相同，此刻他的皮肤冷得像冰。

但他没有动。

他在想一件事。

阿韵曾经告诉过他，星骸之血有一个特性：认知屏蔽。连天理，乃至提瓦特本身都探查不到其存在痕迹。这也是为什么她可以在提瓦特安然无恙地生活那么久，而不被任何神明或势力发现。

“那如果有人发现了呢？”他当时问过。

阿韵沉默了一会儿，然后说：“那就麻烦了。”

她没有说是什么样的麻烦。但倾奇者现在大概猜到了。

有人发现了星骸之血。那个人——或者那个存在——不仅发现了它，还能压制它。阿韵说过星骸之血近乎无解，但它反抗不了那个人。那个人想要消灭阿韵，于是抹去了她存在过的所有痕迹。

但倾奇者还记得。

为什么？

倾奇者的手指微微蜷缩了一下。

因为他不是人类。因为他的人偶之躯不在那个存在的认知范畴之内？还是因为阿韵在最后做了什么，保护了他的记忆？

他不知道。

但他知道一件事。

他不能就这样待在踏鞴砂等。等阿韵自己回来，等一切恢复正常。他必须做点什么。

倾奇者转过身，朝着踏鞴砂的中心走去。

他的步伐比之前坚定了许多。

阿韵曾经说过，踏鞴砂的大炉出了问题，需要雷电将军的帮助。久秀派人去稻妻城求援，但派出去的人一个都没有回来。倾奇者不太明白政治上的事情，但他知道一件事：如果雷电将军愿意出手，大炉的问题就能解决。如果大炉的问题解决了，那些愤怒的村民就不会再指责阿韵。

虽然阿韵已经不在了。

但他不能让这种事情再次发生。

他不能让阿韵白白地——

倾奇者的脚步顿了一下。

阿韵不是白白消失的。她是为了保护他。她本可以不跳下悬崖，她本可以用星骸之血杀死那些村民，她本可以做很多事。但她没有。她选择了最温和的方式，最不伤人的方式。

然后那个人来了。

那个人说要解决她。

阿韵击晕了他。不是因为不需要他，而是因为她知道接下来的事情他无法承受。

倾奇者收紧了拳头。

他要去稻妻城。

他要去找雷电将军。

他要让雷电将军出手解决踏鞴砂的问题，然后——然后他要找到阿韵。不管她在哪里，不管她变成了什么样子，不管她的记忆是否还在。他要找到她。

这是他能做的唯一的事。