夏冬春

选秀那天，天还没亮，夏冬春就醒了。

她坐在梳妆台前，让丫鬟给自己梳头。铜镜里的少女，穿着崭新的旗装，头上戴着简单的珠花，不张扬，也不寒酸。

夏母站在一旁，仔细检查了一遍，终于点了点头。

马车在晨光中驶向紫禁城。夏冬春掀开车帘，看着窗外渐渐清晰的宫墙，心中平静得像一潭水。

她等这一天，等了十五年。

神武门外，已经聚集了许多秀女。她们三三两两地站在一起，有的紧张，有的兴奋，有的故作镇定。

夏冬春下了马车，不动声色地打量着周围。

她一眼就认出了几个人。

那个穿着淡粉色旗装、面容姣好的女子，是甄嬛。那个气质温婉、举止端庄的，是沈眉庄。那个身形单薄、眼神怯怯的，是安陵容。

还有那个站在人群中间、趾高气扬的，是瓜尔佳·文鸳——后来的祺贵人。4

夏冬春没有主动上前搭话，而是安静地站在一旁，像一个普通的秀女。

但她心里，已经在给每一个人贴标签了。

甄嬛：聪明，有野心，值得结交。

眉庄：正直，有气节，可做盟友。

安陵容：敏感，自卑，容易被利用。

瓜尔佳·文鸳：张扬，愚蠢，早晚出事。

选秀的过程，她烂熟于心。

太监念到名字，她走上前去，跪下，行礼，抬头。

皇帝坐在上方，面容冷峻，目光如刀。皇后坐在他旁边，面带微笑，温婉端庄。华妃坐在另一侧，凤眼微挑，带着几分不屑。

“包衣佐领夏威之女，夏冬春，年十五。”

夏冬春伏下身去：“臣女夏冬春，参见皇上，参见皇后娘娘，参见华妃娘娘。”

“抬起头来。”

她抬起头，目光平视，不卑不亢。

皇帝看了她一眼，面无表情。皇后微笑着点了点头。华妃的嘴角微微一撇，似乎在说“又是一个想攀高枝的”。

“会什么？”皇帝问。

“回皇上，臣女略通诗书，略懂琴艺。”

“背一首听听。”

夏冬春略一沉吟，背了一首《关雎》——不是因为她喜欢这首诗，而是因为这首诗最安全，不会引起任何人的警惕。

她的声音不大不小，不快不慢，字正腔圆，情感适度。

背完后，皇帝微微点头：“留牌子。”

夏冬春再次伏身：“谢皇上。”

留牌子，意味着选中了。

她站起身，退到一旁，心中没有狂喜，只有一种“终于开始了”的平静。

夏冬春被封为夏常在，分配到延禧宫，与安陵容同住。

延禧宫在紫禁城的东边，位置偏远，离皇帝的养心殿很远。很多秀女被分到这里，都觉得受了冷落，但夏冬春不这么想。

偏远有偏远的好处——远离是非，少惹麻烦。

安陵容比她先到，已经收拾好了自己的房间。夏冬春推门进去的时候，安陵容正坐在窗前发呆，听到动静，连忙站起来。

“夏姐姐。”安陵容的声音很轻，带着一丝怯意。

“安妹妹。”夏冬春微笑着打招呼，“以后我们就是邻居了，多多关照。”

安陵容似乎没想到她会这么客气，愣了一下，连忙说：“姐姐客气了，是妹妹该请姐姐关照才是。”

夏冬春没有多说什么，转身去收拾自己的房间。

她带来的东西不多，几件换洗衣裳，几本书，一盒茶叶，还有母亲给她的那只玉镯。她把玉镯放在枕头下面，每天晚上睡觉前摸一摸，就像摸到了母亲的手。

入宫第三天，新晋嫔妃们去景仁宫给皇后请安。

皇后乌拉那拉·宜修，端坐在凤座上，面带微笑，温婉端庄。她的笑容恰到好处——不远不近，不冷不热，让人挑不出毛病，也感受不到温暖。

夏冬春跟着众人一起行礼，低着头，用余光观察。

皇后的眼神是冷的。不管她笑得多温柔，眼底的寒意都藏不住。夏冬春在心里给她贴上了标签：危险。

华妃坐在一侧，凤冠霞帔，珠翠环绕。她的美貌是张扬的、侵略性的，像一朵带刺的玫瑰。她看新人的眼神，就像在看一群即将被她踩死的蚂蚁。

“这些新人，一个个倒是水灵。”华妃的声音带着几分慵懒，“就是不知道经不经得住事。”

皇后笑着说：“华妃妹妹说笑了。她们都是经过选秀进来的，自然都是好的。”

华妃哼了一声，没再说话。

请安结束后，夏冬春跟着众人退出景仁宫。走在路上，她听到几个秀女在小声议论。

“华妃娘娘好大的架子。”

“可不是嘛，连皇后都不放在眼里。”

夏冬春没有参与议论，低着头快步走回了延禧宫。

她知道，这些议论的人，早晚会传到华妃耳朵里。而传到华妃耳朵里的代价，不是她们能承受的。