第三章

永安三年，腊月初九。

昨夜的梅香还未散尽，沈清沅刚醒，便听见殿外传来急促的脚步声。

“长公主，不好了！”贴身侍女青黛脸色发白，“太后娘娘带着人往长信宫来了，说……说要见陛下！”

沈清沅心头一沉，猛地坐起身。

昨夜沈砚辞留在长信宫，虽未越雷池一步，可宫中人多眼杂，终究还是走漏了风声。

她刚披好衣裳，太后便已踏入殿中，身后跟着数位宗室老臣，目光如刀，直直落在她身上。

“沈清沅，”太后的声音冷得像冰，“陛下昨夜宿在你这里？”

沈清沅垂眸行礼，语气平静：“回母后，陛下昨夜处理奏折至深夜，儿臣怕他受凉，便留他在偏殿歇息。”

“偏殿？”太后冷笑一声，目光扫过内殿，“哀家看，是睡在你这长信宫主殿吧？”

她抬手一挥，身后的老臣便纷纷上前，语气沉重：

“长公主，陛下已十五岁，该懂男女大防。你身为长姐，摄政多年，更该以身作则，怎能让陛下留宿宫中？”

“姐弟同宫过夜，传出去成何体统？这是乱伦，是要毁了大靖的根基！”

“请太后娘娘下旨，将长公主禁足，以正视听！”

指责声此起彼伏，像一把把刀子，扎在沈清沅心上。

她抬眸，目光扫过众人，声音清冷：“诸位大人，陛下昨夜宿在偏殿，本宫与他分室而居，并无越矩之举。若仅凭流言便要治罪，未免太过草率。”

“草率？”太后上前一步，死死盯着她，“那你告诉哀家，为何陛下日日往你这长信宫跑？为何朝臣都在传，你与陛下姐弟情深，早已逾矩？”

就在这时，殿外传来一声清冽的少年音：“朕倒要看看，谁敢治皇姐的罪！”

沈砚辞一身明黄常服，大步踏入殿中，径直走到沈清沅身边，伸手将她护在身后，目光锐利地扫过众人：“朕昨夜是自愿留在长信宫的，与皇姐无关。谁要治皇姐的罪，先问过朕！”

“陛下！”一位老臣上前，语气急切，“你可知你在说什么？姐弟同宫，是乱伦，是大逆不道！”

“乱伦？”沈砚辞冷笑一声，握住沈清沅的手，将她的手紧紧扣在掌心，“朕与皇姐自幼相依为命，朕护着皇姐，有何错？若护着自己在意的人便是乱伦，那这大靖的规矩，朕不要也罢！”

“你！”太后气得浑身发抖，指着他，“你是皇帝！是大靖的天子！怎能说出这般糊涂话！”

“朕是皇帝，”沈砚辞抬眸，目光坚定，“朕的江山，朕的人，朕自己护着。谁若再敢非议皇姐，便是与朕为敌，与大靖为敌！”

他的声音不大，却带着帝王独有的威严，震得满殿寂静。

沈清沅站在他身后，望着少年挺拔的背影，眼眶微微发热。

从前，是她护着他；如今，他竟已能站在她身前，为她挡下所有风雨。

太后看着两人紧握的手，看着少年眼底势在必得的坚定，终于明白——这对姐弟，早已不是她能掌控的了。

她闭了闭眼，声音疲惫：“罢了。今日之事，哀家便不再追究。但沈清沅，你即日起，搬去皇家别苑静养，无诏不得回京。”

“母后！”沈砚辞刚要开口，便被沈清沅拉住。

她轻轻摇头，抬眸看向太后：“儿臣遵旨。”

她知道，这已是最好的结果。若再争执，只会将两人推向万劫不复的深渊。

当日午后，沈清沅便收拾行囊，准备前往别苑。

沈砚辞站在长信宫门口，死死攥着她的手，眼底满是不舍与不甘：“皇姐，朕不让你走。朕这就去跟母后说，让你留下。”

“别去。”沈清沅抬手，轻轻抚摸他的脸颊，声音温柔却坚定，“砚辞，这只是暂时的。等风波过去，我便回来。”

“暂时？”沈砚辞红了眼，“皇姐，你是不是再也不回来了？你是不是要丢下朕？”

“我不会丢下你。”沈清沅踮起脚尖，在他额头印下一个轻吻，“朕是大靖的皇帝，要好好守着这江山。我在别苑等你，等你真正强大的那一天，等你能光明正大地护着我的那一天。”

她抽回手，转身登上马车。

车轮缓缓滚动，沈清沅掀开车帘，望着宫门口那个孤零零的少年身影，眼泪终于落了下来。

宫墙依旧高耸，将他们隔在两端。

可她知道，这个少年，终有一天会冲破所有枷锁，来接她回家。