裴昭的折子，让朝堂沉默了。
这些天弘顺帝没有上朝。据说他把自己关在御书房里，那封折子看了一遍又一遍。
没有人知道他在想什么。但所有人都知道，大事将来临。
弘顺帝临朝，东宫解封，太子也上了朝。
朝堂上鸦雀无声。文武百官分列两侧，低着头，谁也不敢抬头看龙椅上的那个人。皇上面色很不好。眼下浓重的青黑，嘴唇干裂，像是没睡好觉。
“太子的折子，”他开口了，声音沙哑，“朕已阅。”
朝堂上更安静了。安静得能听见殿外雪落的声音。
“以太子之位，换靖明侯一命。”弘顺帝的目光扫过下面的每一个人，“朕思虑再三……”
他停顿了很久。
“准了。”
这两个字落下来的时候，朝堂上有人松了一口气，有人变了脸色，有人低着头偷偷地交换了一个眼神。但没有人敢说话。没有人敢在这个时候说话。
“太子裴昭，”新皇继续说，声音忽然变得冷硬，“交结权臣，私通外廷，有失储君之体。即日起，废其太子之位，逐出东宫，迁居城西旧宅，无旨不得入宫。
城西旧宅。是萧怀毅当年在京城的老房子，裴昭小时候住过的地方。后来萧怀毅恢复了爵位，那处宅子就空了下来，年久失修，早就破败了。
从东宫到城西旧宅，从太子到庶人。
弘顺帝最终没有将裴昭怎么样。裴昭心里清楚，二叔没有杀他，那是因为他不在乎自己了。
一个废太子，没有兵权，没有靠山，没有利用价值，被赶到城西的破宅子里自生自灭。这样的人，杀不杀都无所谓。他活着，也不过是多一个吃闲饭的人；他死了，也不过是多一座无人祭拜的坟。
当然裴昭也不在乎这些。
他在乎的只有一个。
“陛下，”裴昭站在朝堂上，声音平静得像是在说一件与自己无关的事，“臣还有一个请求。”
弘顺帝看着他，目光复杂。
“说。”
“靖明侯沈风，已经被削去爵位，贬为庶人。臣请求将他交与臣。他身受重伤，若留在天牢，必死无疑。臣带他出宫，生死自负，不劳朝廷费心。”
朝堂上又是一片死寂。
所有人都觉得裴昭疯了。一个废太子，自己都保不住了，还要去保一个钦犯？一个被打入天牢、身受重伤、奄奄一息的人，带出去做什么，陪葬吗？
裴昭站在那里，脊背挺得笔直，目光平静，没有哀求，没有悲愤，甚至没有紧张。他只是在陈述一个事实。把沈风交给他，或者让沈风死在天牢里。仅此而已。
弘顺帝沉默许久后忽然笑了一下。笑容冷得像殿外刮过的北风。
“准了。”他说，“朕倒要看看，你能把他救活几天。”
裴昭跪下来，恭恭敬敬地磕了一个头。
“谢陛下。”
他站起来，转身走出了大殿。他的步伐很稳，脊背依然挺得笔直。他没有回头。
天牢在皇宫的最北边，靠近宫墙根儿，常年见不到阳光。裴昭跟着狱卒走过一道又一道的铁门，每一道门打开的时候都会发出刺耳的吱呀声，像是这座牢房在呻吟。
空气越来越冷，越来越潮湿，夹杂着铁锈、霉烂和血腥的气味。墙壁上的火把在阴风中摇曳，把影子投在地上，像一群扭曲的鬼魂。
最后一扇铁门被推开的时候，裴昭看见了沈风。
他躺在牢房角落里的一堆干草上，身上盖着一件破旧的囚衣，囚衣上全是血。他的脸朝里，看不清面目，瘦得只剩骨架，肩胛骨的形状隔着囚衣都能看得一清二楚。
他的手垂在地上，手腕上全是铁镣磨出来的伤痕，有些已经结痂了，有些还在渗血。指甲里全是泥和血，手指以一种不自然的方式微微蜷曲着。
裴昭站在门口，觉得自己的呼吸被什么东西堵住了。
“沈风。”
……
他走过去，蹲下来，伸手轻轻搭在沈风的肩上。沈风的身体因疼痛而猛地颤了一下。即便在昏迷中，他的身体也在承受着疼痛，任何轻微的触碰都会引发剧烈的反应。
裴昭的手悬在半空中，不敢再碰他。
“沈风，”他又叫了一声，声音更轻了，“是我，裴昭，我来接你了。”
沈风没有动。他的呼吸很浅很浅，裴昭把手指放在他鼻下才能感觉到那一丝微弱的热气。
裴昭站起来，转过身，看着门口的的两个人。阿青背叛了沈风，此刻不知道躲在哪里。跟着裴昭来的是是沈风的旧部，赵平与陈洋，同阿青一样一直跟随沈风。
“赵平，过来帮忙。”裴昭的声音很稳，“陈洋，去外面备车。车要稳一点的，里面铺厚些。”
“是。”两个人应了一声，分头行动。
赵平走进来，看见沈风的样子，眼眶一下子就红了。他跟了沈风这么久，从没见过他这个样子。沈风在他心里永远是那个站在朝堂上、让所有人不敢直视的靖明侯，是那个在雁门关城头、身被十余创仍然力战不退的铁血将军。而现在，他躺在干草上，瘦得像一把枯骨，浑身是血，连呼吸都快要停了。
“侯爷……”赵平的声音哽住了。
“别叫侯爷了。”裴昭说，声音依然很稳，“他现在是庶人。”
赵平愣了一下，不甘心的抿了抿嘴。
两个人小心翼翼地把沈风从干草上抬起来。沈风的身体很轻，裴昭觉得怀里抱着的不是一个人，而是一把枯骨、一件旧衣、一团随时会散掉的影子。他的头垂在裴昭的肩上，额头抵着他的脖颈，滚烫滚烫。他在发高烧。
裴昭抱着他，感觉到那滚烫的额头贴在自己的皮肤上，像一小块烧红的炭。他的鼻子一酸，但他忍住了。
“走吧。”他说。
他们抱着沈风走过一道又一道的铁门，走过阴暗潮湿的甬道，走过火把摇曳的长廊。每走一步，裴昭都能感觉到沈风的呼吸很浅，很弱，像一根快要燃尽的蜡烛，随时会被风吹灭。
但只要还活着，一切都是未知数。
出了天牢的大门，外面的雪已经停了。阳光从云层后面露出来，照在雪地上，反射出刺眼的白光。裴昭眯了眯眼睛，低头看了一眼怀里的沈风。
沈风的脸在阳光下显得格外苍白，白得像纸，像雪，像他里衣上那些没有被血染到的地方。他的嘴唇干裂起皮，眼窝深深地陷下去，颧骨高高地突出来。他的眉头微微皱着，像是在昏迷中也在忍受着什么。
裴昭把他抱紧了一些，快步走向停在门口的马车。
马车不大，里面铺了好几层被褥。裴昭把沈风放在车厢里，让他的头枕在自己的腿上。
“走吧，”他对车夫说，“去城西。”
马车辘辘地驶出了宫门。裴昭透过车帘的缝隙，看见身后的宫墙一点一点地远去，越来越小，最后变成了一道灰色的线，消失在天际。
他转过头，低头看着沈风。
“沈风，”他轻声说，“我们回家。”
城西的旧宅比裴昭记忆中更加破败。
院墙塌了一角，大门上的漆皮剥落了大半，露出下面灰白色的木头。院子里长满了枯草，在雪地里露出一丛一丛的黄褐色。正屋的窗户破了好几扇，风从破洞里灌进去，把残破的窗纸吹得哗啦啦地响。
赵平先一步进去，把正屋收拾了出来。他扫了地，擦了桌子，在炕上铺了干净的褥子，又生了火。火升起来的时候，屋子里终于有了一点热气。
裴昭把沈风抱进屋里，放在炕上。沈风的头落在枕头上的时候，发出了一声极轻的呻吟。浑身烧的滚烫
“赵平，去打盆热水来。陈洋，去附近的药铺抓药。我写个方子给你。”
裴昭从怀里掏出一张纸。那是他在东宫的时候就让刘安去找孙太医要的方子，治沈风的旧伤旧毒的。孙太医听说沈风被打入天牢，急得差点晕过去，但他不敢去天牢，也不敢去求情，只能把方子写了，千叮咛万嘱咐，说这药要按时吃，不能断，断了就麻烦了。
裴昭把方子递给陈洋，陈洋接过来，看了一眼，面露难色。
“殿下……不，公子，这方子上的药……有些很贵。”
裴昭从怀里掏出一个小布包，里面是他所有的积蓄。
“先用这些。不够的话，把我身上这件裘衣当了。”
“公子！”陈洋急了，“这……”
“去吧。”裴昭说，声音很平静，“药要紧。”
陈洋看了看他，又看了看炕上昏迷不醒的沈风，咬了咬牙，接过布包跑了出去。
赵平端了热水进来。裴昭拧了一块帕子，轻轻擦去沈风脸上的血污。血已经干了，结成一块一块的黑褐色，粘在皮肤上，不太好擦。裴昭一点一点地擦，深怕落下了一点污渍。
血污擦掉之后，露出来的是一张他几乎认不出来的脸。
沈风的脸瘦得脱了相。嘴唇干裂起皮，上面还有几道被牙齿咬出来的伤痕。大概是在受刑的时候咬的。他的眼睛闭着，眼皮能看见下面青紫色的血管。
裴昭的手停在半空中，看着这张脸，很久。
然后他低下头，沈风的手腕上有铁镣磨出来的伤，有些地方已经溃烂了，流着淡黄色的脓水。裴昭用帕子蘸了温水，轻轻地清洗那些伤口，每擦一下，沈风的手指就会微微抽搐一下。
裴昭咬着嘴唇，手上的动作更轻了。
“沈风，”他一边擦一边说，声音很轻，“你知不知道，你答应过我什么？你说你会好好的。你说以后不会再拼命了。你说……”
他的声音断了。
他深吸了一口气，继续擦。
“你骗人。你每次都说话不算话。你说会回来的，结果差点死在雁门关。你说会好好的，结果把自己弄成这样。你答应我的事，一件都没有做到。”
他的眼泪掉了下来，落在沈风的手腕上，和那些脓血混在一起。
“骗子。”他的声音在颤抖，“你得活着。你必须得活着听到没。”
沈风的手指微微动了一下。
只是动了一下，像是在梦里听到了什么。裴昭握住了他的手，把手指一根一根地掰开，擦去掌心里的血污。沈风的手心里有一道很深的伤口——不是铁镣磨的，是被人用什么东西割的。伤口已经发黑了，周围的皮肤肿得老高。
裴昭看着那道伤口，心疼，无助，绝望一瞬间涌上心头，他感到无力，怨恨自己的无用。
赵平站在门口，看着他的背影，没有说话。他默默地转身出去，端了一碗热粥进来。
“公子，喝点粥吧。您一天没吃东西了。”
裴昭摇了摇头。
“给他留着。他醒了要喝。”
“公子……”
“我说了给他留着。”
赵平叹了口气，把粥放在桌上，退了出去。
屋子里安静了下来。裴昭坐在炕边，握着沈风的手，看着他苍白瘦削的脸。窗外的天色渐渐暗了下来，赵平进来点了灯，又出去了。
烛光在沈风脸上跳动，把他的轮廓映得忽明忽暗。裴昭就那样坐着，一动不动，像是怕自己一动，沈风的呼吸就会断掉。
半夜的时候，沈风开始发抖。
剧烈地抖动，像是一片被狂风撕扯的叶子。他的牙齿在打颤，发出细微的咯咯声，手指痉挛着攥紧了被角。
裴昭吓了一跳，伸手去摸他的额头，又变得滚烫，下午好不容易退下去一点的烧，这下又烧上来了，而且比之前更厉害。
“赵平！赵平！”裴昭喊了一声。
赵平从外屋跑进来，看见沈风的样子，脸色也变了。
“去打冷水。再去找些烈酒来。”
赵平转身就跑。裴昭把被子掀开一点，解开沈风胸前的衣襟，露出缠着绷带的胸口。绷带已经松了，应该是天牢里的人随便缠的，根本没有好好处理伤口。裴昭小心翼翼地解开绷带，看见了下面的伤。
他的呼吸停住了。
沈风的左胸上，那个在雁门关留下的箭伤还没有好全，又被新的伤口覆盖了。新的伤口是鞭痕，一道一道的，纵横交错，有些地方皮肉外翻，露出下面暗红色的肉。他的肋骨一根一根地突出来，隔着皮肉都能数清楚。
右肩上的旧伤被重新撕裂了，皮肤下面淤积着大片大片的青紫色。
裴昭的手在发抖。他深吸了一口气，努力让自己镇定下来。
“赵平，水来了没有？”
“来了来了。”赵平端着一盆冷水跑进来，另一只手里拎着一坛酒。
裴昭把帕子浸在冷水里，拧干，敷在沈风的额头上。然后他倒了一些酒在碗里，用干净的布蘸了酒，轻轻擦拭沈风的手腕和脚踝。孙太医说过，用烈酒擦拭身体可以退烧。
酒碰到伤口的时候，沈风的身体猛地痉挛了一下，嘴里发出一声含混的呻吟。
“疼……”他的嘴唇动了动，声音轻得几乎听不见。
裴昭的手停了一瞬。
“我知道，我知道……”他说，声音在发抖，“忍一忍。”
他继续擦。沈风的身体在不停地发抖，但他没有停下来。他知道不能停。停了，烧就退不下去。烧退不下去，沈风可能就醒不过来了。沈风的身体在他手下不停地颤抖，像一张被拉得太紧的弓，随时都会断。
裴昭咬着牙，擦完之后，他又换了一块帕子，浸了冷水，敷在沈风的额头上。然后他坐在炕边，握着沈风的手，等着。
等了很久。
沈风的颤抖慢慢停止了，额头的温度也一点一点地降了下来。他的呼吸从急促变得绵长，从绵长变得平稳。裴昭松了一口气，整个人像是被抽空了一样，软软地靠在炕沿上。
“公子，”赵平小声说，“您去歇一会儿吧。我守着。”
裴昭摇了摇头。
“你和陈洋去歇着吧。明天还要奔波。我在这儿就行。”
赵平看了看他，又看了看炕上的沈风，叹了口气，转身出去了。
裴昭把沈风的手放回被子里，掖了掖被角。沈风的脸在烛光下还是那么苍白，但眉头舒展了一些，像是在昏迷中终于不那么疼了。
裴昭趴在炕边，把脸埋在胳膊里，闭上了眼睛。
他没有睡着。他只是闭着眼睛，听着沈风的呼吸声。那呼吸声很轻，像远处传来的潮汐声。
他听着，觉得整个世界都安静了。没有朝堂上的争吵，宫墙里的冷眼，没有雪夜里孤独的等待。只有呼吸声，只有他在身边。
“沈风，”他闭着眼睛，轻声说，“你一定要醒过来。醒了之后，我再也不让你走了。”
没有人回答他。但沈风的手指在被子里微微动了一下，像是在回应他。
窗外的雪又开始下了。细碎的雪花从夜空中飘落下来，无声无息地落在屋顶上、院子里、窗台上。屋子里的火烧得很旺，炕上的被褥暖暖的，沈风的呼吸越来越平稳。
裴昭趴在炕边慢慢地，沉沉地睡了过去。
两只手交握着，没有松开。
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