第21章 历练归途，偶遇楚珩

乌鸦落在枯枝上，张嘴掉出半块布条。我走近，伸手拿起。

布条沾着干涸的血迹，边缘撕得不齐，像是从衣服上硬扯下来的。我没多看，顺手塞进袖中。前方山路开始下坡，土石变得结实，踩上去不再打滑。天光已亮透，林子稀疏了许多，风也比夜里暖了些。

我继续走，肩上的平安结松了线，随步晃动，拉扯着衣料。肋骨处传来钝痛，是昨夜赶路时旧伤复发，我没停。走了这么久，青宗山门应该不远了。

刚转过一道土坡，听见前面有动静，不是风刮树的声音，也不是野兽踩草的响。是金属碰击声，短促，急乱，夹着一声闷哼。

我放慢脚步，贴着一侧山壁往前挪。声音来自一片荒林空地，三只小妖围住一个少年。

他们长得像野狗，但直立行走，爪子泛黑，嘴里滴着涎水。

少年背靠断树桩，手里攥着一把生锈的柴刀，左手衣袖被撕开，血顺着小臂往下流。

他护在身后有个破包袱，鼓鼓囊囊，一只小妖扑上来，爪子横扫。

少年侧身躲，柴刀挥出，只划破对方前腿。另一只绕到他右边，利爪抓向脸面。

他抬臂去挡，刀势落空，人被撞得后退两步，脚下一绊，单膝跪地。

第三只从背后跃起，直扑头顶，我抽出凝霜剑，快步冲出。

清喝出口的同时，剑尖已刺入第一只小妖心口。它喉咙里咕了一声，身子抽搐，倒地化作黑烟散去。

剩下两只转身对我嘶吼，绿眼发亮。我没等它们扑来，脚下一点，使出“流云初现”。剑光掠过左侧那只脖颈，头颅飞起，尸身栽倒。最后一只刚要逃，我旋身追上，一剑穿喉。

三具尸体迅速消散，地上只剩几缕黑气，被风吹淡，空地上安静下来。

少年还跪在地上，喘得厉害。他慢慢撑起身体，柴刀仍握在手里，指节发白。他盯着我，眼神没放松，像是防着我会突然出手。

我收剑入鞘，从行囊里取出水囊和两块干粮，朝他递过去。

他目光扫过我的佩剑，又落回脸上。片刻后，才迟缓地松开一点肩膀，但仍握着柴刀，只是不再对着我。

我蹲下，把水囊和干粮放在地上，往后退了半步。

他低头看了眼食物，喉头滚动了一下。终于伸手拿起水囊，拧开喝了一口。水顺着他下巴流下，混着脸上的灰泥淌到衣领里。

他又咬了口干粮，咀嚼得很慢，像是怕咽不下，吃完一块，他把剩下的揣进怀里，水囊还剩一半，也收了起来。

我没再问别的。他看起来不想多说，我也不会逼问。我站起身，活动了下肩膀。连日赶路加上刚才动手，体力有些跟不上。

他说这话时，手摸了摸背后的包袱。动作很轻，但能看出在意。

他低头看自己的左臂，血已经凝了，但划痕很深。他没拒绝，解下腰间一条烂布，自己缠了上去。手法笨拙，但用力勒紧，像是习惯了忍痛。

我看着他，忽然想起昨夜那个老妇人说的话——村子烧了，人被赶出来，走不动的就扔进沟里。

眼前这个少年，大概也是从那样的地方逃出来的，他包好伤口，抬头看我，眼神依旧戒备，但少了些敌意。

他没再说话，只是站着，风吹得他单薄的衣衫贴在身上。他个子不算高，身形瘦，脸上有擦伤，嘴唇干裂。但他站得很稳，哪怕累成这样，也没弯腰驼背。

我本该直接走的。历练结束，该回山复命。可我站在原地，没动。

他低头，手指摩挲着包袱的边角。那木牌的一角从破布里露出来，刻着字，但我看不清。

他把木牌拿出来一点，轻轻擦了擦，我没说话，他把木牌重新裹好，塞回包袱里。

我们开始往山外走。

他走路有点跛，左腿似乎也受了伤，但没提。我放慢脚步，让他能跟上。途中他几次回头看，像是怕有什么从后面追来。每次回头，手都会按一下包袱。

走到一处石滩，我停下喝水。他也坐下，捧着水囊喝了好几口。太阳升得更高了，照在身上有了暖意。

他怔住，风吹过树林，沙沙作响。远处有鸟鸣，清脆，短促。

我没答，他不是在对我说话，是在对自己说，片刻后，他把碎石扔开，站起来。

我起身，走在前面，山路蜿蜒，阳光斜照。他的影子拖在身后，细长，摇晃。我时不时回头看他一眼，他始终低着头，但脚步没停。

快到山脚时，他忽然开口。

我转过身。

我还没回答，他盯着我，呼吸微微发紧，太阳照在他脸上，映出一层薄汗。