兄弟就得有难同当

东宫檐角的铜铃被风拂得轻响，碎碎的，像极了齐旻此刻心底翻涌的杂绪。

立太子妃。

这四个字在他脑海里反复盘旋，像一根细针，一下下扎着他的心。他贵为当朝太子，坐拥无上尊荣，却连自己的婚事都无法做主，从出生起，他的人生就被框定在储君的身份里，一言一行都要合乎规矩，一举一动都要权衡利弊，如今连枕边人，都要成为皇权制衡的工具，何其可悲，何其无奈。

谢征跟着内侍穿过雕花回廊，指尖还沾着方才路上的暖茶气息。行至东宫正厅，便见齐旻正立在窗边，一身月白锦袍衬得身形愈发清瘦，窗外的枯梅枝桠斜斜探进窗棂，映得他眉眼间的落寞又浓了几分。

殿外传来内侍轻声通传。“殿下，武安侯世子求见。”

齐旻听见脚步声，缓缓转过身来。他的眼睫很长，垂落时像覆了一层薄纱的蝶翼，抬眼时，那双眸子里盛着的，是比窗外天色更沉的灰。

他知道，谢定是听闻了金銮殿的事，放心不下他，特意前来开解。他轻轻抬手，声音带着几分刚沉寂后的沙哑，却依旧温和。

“九衡，你过来。”

齐旻开口，声音依旧是那般轻柔，却比昨日返京时多了几分哑意，想来是昨夜宿在东宫，又熬了半宿，没能睡安稳。

谢征见齐旻眼下泛着淡青的乌色，连往日总是挺直的脊背，此刻都微微垮着。

“殿下，您昨夜又没睡好？”

齐旻走到案前坐下，指尖轻轻划过案上摆着的一叠画像，纸张边缘被他摩挲得有些发皱。

“睡不着”

他抬眼，看向谢征，眸底翻涌着一丝无奈。

“父皇本就忌惮我，此番选妃，不过是想借着世家势力，再捆紧我几分罢了。”

他的指尖顿在一张画像上，那画中女子是吏部尚书之女，眉眼温婉，发髻上簪着一支素银簪子。

齐旻的指腹轻轻蹭过画纸，却没有拿起，只是淡淡道。

“只是没想到，他竟这般急。三日后便要礼部送名册，连让我缓一缓的余地都没有。”

谢征看着他这副模样，心里不是滋味。他知晓齐旻的心思，也知晓他这些年在深宫里的不易。皇帝的猜忌，朝堂的倾轧，还有那无形无状的束缚，像一张密网，将齐旻困在其中，连呼吸都带着桎梏。

“殿下，您也别太消沉，或许，或许选个合心意的，也未必是坏事。”

“合心意？”

齐旻低笑一声，笑声里裹着几分自嘲。他抬手，轻轻拂过自己的左腕，那里的烫伤还未完全愈合，包扎的棉布下还泛着浅浅的灼意。

“九衡，你见过困在笼中的鸟，还能在意枝头开什么花吗？”

他的话语通透，却也透着无尽的悲凉，明明是最该被疼惜的年纪，却早早看透了皇权的冰冷，看透了深宫的无情，连一丝希冀都不敢再有。谢征看着他这般模样，喉间哽咽，一时竟不知该如何劝慰，只能坐在一旁，默默陪着他。

齐旻抬眼扫了一眼那叠厚厚的画像，画像皆用锦缎装裱，画中女子个个眉眼娇美，仪态端庄，有吏部尚书之女、户部侍郎之女、大将军司马之女，还有各大世家的嫡女，每一位都是门当户对的良配，可在他眼中，不过是一张张冰冷的画纸，毫无意义。

谢征拿起一张侍郎之女的画像，画中女子眉眼清丽，带着几分书卷气。他看了看齐旻，见他眼神空洞，便知他根本没将这些放在心上。

“殿下，您也不能这般敷衍啊。太子妃乃是要伴您一生的人，总该看看模样，合不合眼缘。”

齐旻闻言，低低笑了一声，那笑声里满是自嘲与苦涩，他微微垂眸，指尖轻轻摩挲着软榻的锦缎，眼眸黯淡下来。

“眼缘？”

“这深宫之中，人人都盯着太子妃的位置，看重的是东宫的荣华，是家族的荣耀。”

“这桩婚事，不过是父皇制衡朝堂的筹码，是孤身为太子，必须履行的本分，与情爱无关，与心意无关。”

齐旻拿起另一张司马之女的画像，随意翻了翻。他的动作极快，翻到哪张，指尖便在哪张上稍作停留，却从未真正细看。

谢征站在一旁，看着他这般模样，忍不住道。

“殿下，您这样选，和没选有什么区别？”

齐旻转头看向他，眸底闪过一丝难得的促狭，平日里紧绷的脸颊稍稍舒展，少了几分病弱的憔悴，多了一丝少年人的灵动。他随手拿起最上面一幅尚书之女的画像，手腕轻轻一扬，便朝着谢征丢了过去。

“劳烦九衡帮孤一同挑选，如何？”

谢征眼疾手快，身形微微一侧，巧妙地躲开了飞来的画像，画像轻飘飘落在地上，他连忙弯腰捡起，拍了拍画纸上的灰尘，佯装嗔怪地看着齐旻。

“殿下可别乱丢，这些都是世家千金的画像，马虎不得，说不定未来的太子妃，就在这一堆画像里呢，若是怠慢了，往后怕是要落埋怨。”

齐旻倚在桌案边，一手随意搭在桌面上，修长的指尖轻轻敲击着桌面，长长的睫毛垂落，遮住眸中的笑意。

“既是如此，那九衡更要帮孤好好挑挑，毕竟是要陪孤过一生的人，总得合眼缘才是。”

谢征被他说得一时语塞，看着他难得露出的轻松神情，心里也松了几分，知道他是故意转移心绪，便顺着他的话说道。

“臣遵命，定帮殿下细细挑选，只是殿下自己也得用心，这可是终身大事。”

齐旻笑了笑，目光落在谢征身上，忽然话锋一转，眼眸弯了弯，带着几分故意使坏的意味。

“说起终身大事，孤倒想起一事，你与樊长玉自幼青梅竹马，两情相悦，孤不如便向父皇请旨，为你们二人赐婚，成全你们这桩美事，如何？”

谢征的脸颊瞬间泛起一抹红晕，一直红到耳根，平日里利落果敢的人，此刻竟有些手足无措，他挠了挠头，眼中却满是藏不住的欢喜与期待，语气带着几分羞涩，却又无比坚定。

“殿下若是真能为臣与长玉赐婚，臣感激不尽，臣巴不得早日娶长玉为妻，此生只她一人，绝不另娶。”

看着谢征毫不掩饰的欢喜，齐旻心中泛起一丝羡慕，又带着几分酸涩。

谢征与樊长玉两情相悦，能得一心人，共度安稳岁月，这是他梦寐以求却求而不得的幸福。他眸底的笑意淡了几分，却依旧故作轻松，故意板起脸，继续逗他。

“哦？”

“可孤觉得，御史中丞家的公子李怀安，家世品貌皆属上佳，与长玉也算门当户对，不如孤改日向父皇请旨，将长玉赐婚于李怀安，岂不更好？”

这话可戳中了谢征的软肋，他当即急了，上前一步，眉头微微皱起，一脸不乐意地看着齐旻，语气带着几分急切的辩解。

“殿下可别打趣了，李怀安如何能与臣相比？臣与长玉自幼一同长大，两小无猜，心意相通，臣懂她的喜好，她知臣的心思，这是旁人比不了的。李怀安不过是泛泛之交，哪里懂长玉的心思，殿下可不能乱点鸳鸯谱，臣非长玉不娶。”

“臣对长玉的心，天地可鉴，这些年护着她、陪着她，从未有过二心，李怀安温文尔雅，却不是长玉喜欢的类型，殿下就别逗臣了。

齐旻看着他急得面红耳赤，一本正经地自夸，还不忘暗暗贬低李怀安的模样，再也忍不住，低低笑出了声，笑声清浅，却带着真心的愉悦，眉眼间的落寞消散了大半，苍白的脸颊染上一丝淡淡的红晕，长长的睫毛随着笑声轻轻颤动，眼眸弯成了月牙，澄澈又温柔。

谢征见他终于笑了，也松了口气，知道自己是被他故意捉弄，也跟着笑了起来，殿内压抑的氛围，瞬间被这难得的轻松驱散。

笑罢，齐旻收敛了笑意，重新看向桌案上的画像，神情恢复了往日的平静，只是眸底的落寞依旧。他随手拿起几幅朝中大臣之女的画像，看都没看，便放在了一侧，又拿起几幅世家大族的画像，同样未曾打开细看，直接归到了备选的一侧。

谢征站在一旁，将他的动作看在眼里，眉头微微蹙起，忍不住开口道。

“殿下，您这是连看都不看一眼吗？这可是您的终身大事，即便不能随心所愿，也该挑一个看着顺眼、性子和顺的，这般敷衍，未免太过随意了。”

齐旻的动作顿住，他缓缓放下手中的画像，抬眸看向谢征，眼眸平静无波，却藏着深深的无奈。他微微垂眸，长长的睫毛覆盖着眼睑，声音轻得像一阵风。

“顺眼？不顺眼，又有何分别？左右都是父皇选定的人，都是为了稳固皇权，拉拢世家朝臣，不管选谁，都是一样的结局。

“与其花费心思细看，倒不如随意挑几个，合了父皇的心意便好。”

谢征跟在他身后，听着他这番话，心头酸涩不已，他能感受到齐旻话语里的绝望与妥协，那是一种看透宿命、无力反抗的悲凉。他轻声劝道。

“殿下，话不能这般说，纵然婚事不能自主，可日子是要自己过的，若是能选一个性子纯良、无太多心机的女子，往后在东宫，也能少些纷争，彼此相敬如宾，慢慢相处，或许也能生出几分情谊。”

齐旻转头看向他，眸底带着一丝淡淡的释然，他轻轻摇了摇头，语气平静而通透。

“孤明白你的意思，可孤早已不奢望什么情谊。你与长玉是两情相悦，是世间难得的良缘，孤真心为你们欢喜，也希望你们能永远这般，守住这份纯粹的情意，不必像孤一样，困在这深宫牢笼里，连爱与不爱都无法选择。”

“至于孤的婚事，无需太过在意，婚后相敬如宾便好，感情之事，本就不是孤能奢求的。若是日后相处得来，便多几分平和，若是合不来，各自安好便是。”

他的语气很淡，没有不甘，没有怨怼，只有全然的妥协，仿佛早已接受了这既定的命运。

他走回桌案前，重新拿起那些画像，这一次，他依旧没有细看，只是按照家世派系，挑了八位女子的画像，有尚书之女、侍郎之女，也有世家嫡女，皆是父皇心中最适合制衡朝堂的人选，不多不少，刚好合乎礼部的规矩。

谢征看着那八幅未曾打开过的画像，心中满是惋惜，却也知道齐旻的性子，他看似温和，实则一旦做了决定，便不会轻易更改，更何况，在这皇权至上的皇宫里，他根本没有选择的余地。

“殿下，您当真不再细看一眼吗？”

齐旻轻轻颔首，眼眸闭上，再睁开时，已然恢复了太子的端庄与疏离，只是那疏离之下，藏着无人能懂的孤寂。

“不必了，都一样。”