第七章

暮色彻底沉落，黑风岭的夜风裹着山间清寒，透过客房的木窗缝隙轻轻钻进来，拂过齐旻苍白的脸颊。他被谢征小心翼翼地扶到床边，身子刚一沾到铺着粗布褥子的床榻，连日积压的疲惫便如潮水般将他彻底淹没。

一路从京城颠簸至林安镇，再遭遇山匪突袭，强撑着的心神早已到了极限，掌心的烫伤隐隐作痛，心底的郁结更是压得他喘不过气，此刻脱离了众人的目光，卸下了所有故作的端庄与疏离，那点仅存的力气也瞬间消散。

他甚至来不及多想，连身上的外袍都未曾褪去，便缓缓闭上了那双盛满愁绪的眼眸，长长的睫毛如同受惊的蝶翼，轻轻颤动几下后，彻底归于平静，转瞬便陷入了沉沉的沉睡。

这一觉，睡得格外安稳，没有辗转反侧，没有梦魇缠身，更没有皇宫里的勾心斗角与父皇的冷眼猜忌。

清风岭远离尘世喧嚣，唯有窗外风声簌簌，林间虫鸣低吟，隔绝了所有朝堂纷扰，也暂时抚平了他心底的郁结。他安安静静地躺着，眉头舒展，平日里苍白紧绷的脸颊，在沉睡中少了几分病弱的憔悴，多了一丝难得的平和，指尖不再蜷缩，原本僵硬的肢体也渐渐放松，全然是卸下重担后的松弛模样，一夜无梦，直至天光微亮，山间的晨雾漫过窗棂，才缓缓转醒。

天边泛起鱼肚白，柔和的晨光穿透木窗，洒在床榻上，落在齐旻纤长的睫毛上，投下细碎的光影。

他先是眼睫轻轻颤了颤，缓缓睁开双眼，眸底不再是昨日的暗沉与疲惫，取而代之的是几分刚睡醒的澄澈，虽依旧带着淡淡的病弱，却已然褪去了此前的虚浮无力。

他微微动了动手指，只觉得周身的沉重感消散大半，连呼吸都变得顺畅了许多，掌心的烫伤也不再那般灼痛，只余下浅浅的麻痒。

他慢慢起身，自行换上干净的衣衫，动作虽依旧轻柔，却已无需旁人搀扶，身姿也挺直了些许，脸色恢复了少许血色，不再是昨日那般惨白如纸，只是眉眼间的落寞，终究是难以彻底抹去。

整理好衣衫，他缓步走到窗前，推开木窗，山间清新的空气扑面而来，带着草木与晨露的气息，放眼望去，黑风岭山峦叠翠，晨雾缭绕，宛如世外桃源，与京城的压抑森严截然不同。他静静伫立片刻，长长舒了一口气，将山间的美好藏于心底，转身走出了客房。

厅堂之内，十三娘早已备好山间特色的早膳，粥品软糯，小菜清爽，谢征、樊长玉与齐姝早已落座，见齐旻走来，众人眼中皆是露出欣喜之色。谢征连忙起身，快步走到他身前，上下打量一番，见他气色好转，紧绷了一夜的心终于放下，语气难掩关切。

“你醒了，感觉身子可好些了？”

齐旻微微颔首，声音依旧轻柔，却少了几分昨日的沙哑，多了几分气力。

“已无大碍，歇了一夜，舒坦多了。”

十三娘也笑着上前，目光落在齐旻身上，满是真诚。

“公子看着气色确实好了不少，看来这山寨的静气，倒是养人。”

“我已吩咐下去，收拾了几间清净客房，诸位不妨在寨中多留几日，好好调养身子，黑风岭虽简陋，却也能避世清闲，也好让公子彻底疏解疏解心绪。

十三娘一片好意，齐旻看在眼里，心中暖意涌动，他知道众人皆是为他着想，可他身为当朝太子，终究不能长久滞留于绿林山寨，更何况，年关将至，他心中挂念深宫之中的母后，更明白父皇虽猜忌他，却也不会容他长久离宫，若是迟迟不归，反倒会落人口实，引来更多非议。

他看向十三娘眼眸中带着几分歉意与感激，微微拱手，语气坚定却不失礼貌。

“大当家的好意，齐旻心领了。只是年关将近，家中尚有牵挂，不能久留，今日便要启程返京，此番多谢大当家收留庇护，此等恩情，齐旻铭记于心。”

齐旻态度坚决，归意已决，没有半分迟疑，眉宇间虽有不舍，却更有身为储君的身不由己。十三娘见他心意已决，知晓再多挽留也是无用，只得轻轻叹了口气，不再强求，只是眼中满是惋惜。

“既然公子去意已决，我便不再挽留，只是路上务必小心，我派几名寨中弟兄护送诸位出山，确保一路平安。”

众人匆匆用过早膳，便准备启程。十三娘亲自领着寨众，将一行人送至寨门口，寒风依旧，却少了几分昨夜的凛冽，十三娘站在木寨门前，身姿飒爽，对着齐旻等人朗声道。

“诸位一路保重，若是日后有空，随时可来黑风岭做客，清风寨的大门，永远为诸位敞开。”

樊长玉回头，看向十三娘，看向那写着“清风寨三个大字的木寨门，对着十三娘摆了摆手，算是道别。

“大当家留步，望您与寨中弟兄姊妹，皆能平安顺遂，得偿所愿。”

返程之路，倒比来时顺利许多，没有山匪拦截，没有风雨阻挠，一路平稳。

齐旻的身子日渐好转，虽依旧不爱多言，却也不再像此前那般周身疏离，偶尔看着车窗外的风景，眸底会闪过一丝淡淡的平和。

谢征一路悉心照料，按时为他换药，递水，齐姝时不时陪他说说话，讲些路上的趣事，试图让他开心，樊长玉则温声与他闲谈诗书，转移他的注意力，一路相伴，暖意融融，暂时冲淡了他心底的愁绪。

马车缓缓驶入京城城门，行至皇宫附近，还未等谢征安排人将齐旻送回东宫，便有一群身着宫内服饰的侍卫，快步迎了上来，为首的是皇帝身边的总管太监，脸上带着恭敬，却又透着不容拒绝的意味。

总管太监快步走到马车旁，躬身行礼，声音尖细却清晰。

“奴才参见太子殿下，陛下有旨，殿下一返京，即刻入宫觐见，陛下在金銮殿等候多时了。”

齐旻闻言，身子微微一僵，缓缓掀开马车帘幔，走下马车，身姿挺拔，面色平静，眸底却闪过一丝黯然。他终究是躲不过，刚一回京，便被父皇的人截住，连回东宫稍作休整的时间都没有，便要直接面对父皇的责备。他轻轻颔首，声音平淡无波。

“知道了，孤随你前往。”

谢征见状，心中满是担忧，快步上前，低声道。

“殿下，陛下若是责备，您切莫往心里去。”

齐旻转头看向谢征，轻轻摇了摇头，眸底带着一丝安抚，又有一丝无奈。

“无妨，已经习惯了。”

说完，便不再多言，跟着总管太监，朝着金銮殿走去。脚步一步步踏上皇宫的白玉石阶，每走一步，心底的沉重便多一分，宫墙高耸，红墙琉璃瓦，庄严华美，却也冰冷无情，这里是他从小长大的地方，却也是困住他一生的牢笼。

不多时，便走到了金銮殿外，殿内寂静无声，透着一股压抑的氛围，总管太监轻声通传。

“陛下，太子殿下到了。”

“让他进来。”

殿内传来皇帝低沉威严的声音，带着几分不易察觉的不悦。

金銮殿内，金碧辉煌，龙椅高高在上，透着皇权的至高无上。承德皇帝身着龙袍，端坐于龙椅之上，手中拿着奏折，低头批阅，神情冷峻，周身散发着威严与压迫感，自始至终，都没有抬眼看向站在殿下的齐旻。

齐旻站在殿中，身姿笔直，微微躬身行礼，声音恭敬却带着几分疏离。

“儿臣，参见父皇。”

偌大的金銮殿内，一片寂静，唯有皇帝翻阅奏折的沙沙声，久久没有回应。

齐旻就这般静静站着，垂在身侧的双手轻轻交叠，左手包扎的布条隐隐可见，他微微垂眸，长长的睫毛覆盖着眼睑，掩去眸中的情绪，心中却泛起一丝苦涩。

他知道，父皇定然是生气了，气他私自离宫，气他不顾太子身份，在外游荡多日。

过了许久，皇帝才缓缓放下手中的奏折，终于抬眼，居高临下地看着他，眼眸中满是不满与责备，语气冰冷严厉，没有半分父子温情。

“齐旻，你可知罪？”

齐旻心头一紧，依旧保持着行礼的姿势，低声道。

“儿臣，不知。”

“不知？”

皇帝猛地一拍龙椅扶手，声音陡然提高，满是怒意。

“你身为当朝太子，身负储君重任，朕撤了你参政之权，便是让你闭门思过，反省自身，你倒好，竟敢全然不顾身份，私自离宫出走，流连在外，贪图玩乐，毫无太子仪态，丢尽皇家颜面，你还敢说不知罪？

皇帝的话语，字字诛心，满是责备与不满，将他的离宫，全然归为贪图玩乐，丝毫不问他离宫的缘由，不问他在外遭遇的艰险，不问他身子是否安康。

齐旻垂在身侧的右手，手指微微蜷缩，指尖紧紧抵着掌心，心底泛起阵阵酸楚与委屈，他抬头，看向高高在上的父皇，眼眸中带着一丝隐忍，想要辩解，却又知道，在盛怒的父皇面前，任何辩解都显得苍白无力。

齐旻紧紧抿着唇，良久，才缓缓开口，声音带着几分压抑的沙哑，恭敬却坚定。

“父皇，儿臣并非私自离宫出走，更非贪图玩乐。年关将至，儿臣念及母后久居深宫，心绪不畅，想着离宫为母后寻些合心意的物件，解解闷，尽一份孝心，绝非有意违抗父皇旨意，不顾太子身份。”

他说出这番话，并非全然是借口，心中确实挂念母后，只是这番话，更多的是为了平息父皇的怒火，也是为自己找一个体面的缘由。

皇帝闻言，看着站在殿下的齐旻，眸中的怒意稍稍消减了几分。他虽猜忌太子，忌惮太子，却也看重孝道，听闻齐旻是为了给母后寻礼物，尽孝才离宫，心头的怒火，终究是压下去了几分。

他冷冷地瞥了齐旻一眼，不再像方才那般震怒，语气也缓和了些许，却依旧带着不满。

“即便如此，你也该事先奏请，擅自离宫，终究是不合规矩，往后切莫再犯。”

“儿臣谨记父皇教诲，往后定不会再擅自离宫。”此刻的齐旻，心中却泛起了浓浓的失落，在进入金銮殿之前，他特意让随行的内侍，重新为自己包扎了左手的烫伤，特意将布条缠得明显了些，就是希望父皇能看到他受伤的手，能问一句伤势如何，能有一丝半分的关心。

他就这般站在殿中，站了快一个时辰，双腿微微发酸，左手的伤口隐隐作痛，可心底的疼痛，远比身上的伤痛更甚。

他微微垂眸，睫毛轻轻颤动，眸底的落寞与失望，几乎要溢出来，却又要强忍着，维持着太子的端庄与体面，不敢在父皇面前展露半分脆弱。

又过了片刻，皇帝合上最后一本奏折，缓缓站起身，居高临下地看着齐旻，目光威严，语气带着不容置喙的命令，彻底打破了齐旻心中仅存的一丝希冀。

“齐旻，你如今已到加冠之年，身为太子，东宫不可无妃。朕思量许久，你该选妃立太子妃了。”

齐旻猛地抬头，眼眸中满是错愕与不敢置信，看着父皇，一时之间，竟忘了言语。

皇帝看着他错愕的神情，眉头微蹙，语气愈发严厉，没有半分商量的余地。

“你不必用这般眼神看着朕，这是皇家规矩，更是储君本分。”

“若是你心中已有两情相悦的女子，朕可应允，但若没有，朕便会在朝中忠臣与世家大族子弟之中，为你挑选名门闺秀，册立为太子妃。”

“此事，就这么定了，无需多言，你回去好生准备，三日后，朕会让礼部呈上适龄女子名册，由你挑选。”

齐旻站在原地，身形微微一晃，脸色瞬间又变得苍白起来，眸底满是抗拒与不愿，他张了张嘴，想要拒绝，想要说自己不愿选妃，可看着父皇冰冷威严的眼神，看着那至高无上的皇权，所有的话语，都堵在了喉咙里，无法言说。

他身为太子，生来便身不由己，他的婚事，从来都由不得自己，从来都是皇家巩固权势的工具，是朝堂利益交换的筹码。他心中百般不愿，千般抗拒，可他不能反驳，不能拒绝，君为臣纲，父为子纲，他既为臣子，又为儿子，只能遵从。

齐旻长长的睫毛剧烈地颤动着，眸底翻涌着绝望与无奈，指尖紧紧攥起，指节泛白，连带着左手的伤口，都因用力而隐隐作痛，可他却感觉不到丝毫疼痛，满心都是深宫的冰冷，都是身不由己的苦楚。

他缓缓低下头，掩去眸中所有的情绪，声音轻得像一阵风，带着无尽的落寞与妥协

“儿臣遵旨。”

皇帝见他应允，脸上没有半分波澜，仿佛只是敲定了一件微不足道的小事，挥了挥手，语气淡漠。

“退下吧，回东宫好生休养。”

“儿臣告退。”

齐旻躬身行礼，缓缓转身，一步步走出金銮殿。

脚步沉重，每一步都像是踩在刀尖上，金銮殿的大门缓缓在身后关上，隔绝了殿内的威严，却隔绝不了心底的愁绪。

他走出大殿，站在白玉石阶上，抬头望向天空，天色阴沉，不见阳光，就像他的人生，一片灰暗，看不到半点光亮。