第四章

第二天，李秀兰果然来了。

她穿着一件藏蓝色的列宁装，头发梳得整整齐齐，脚上穿着一双黑布鞋，走起路来虎虎生风。她进了院子，没有跟林桂兰寒暄，直接说：“沈德茂在家吗？我找他谈点事。”

林桂兰正在择菜，抬起头，看见李秀兰的脸色，知道来者不善，脸上堆起笑。“李主任来了？德茂还没回来呢，您有什么事跟我说，我转告他。”

“这事你做不了主。”李秀兰站在院子里，双手叉腰，“县里要办工农速成中学，我推荐了念娣去。需要家长签字同意。”

林桂兰的脸色变了。“什么？念娣去上学？她都多大了还上学？再说了，家里哪有钱供她上学？”

“不用你家出一分钱，国家管吃管住。念娣高小毕业，符合条件。这是组织上的决定，不是跟你商量。”李秀兰的语气很强硬。

林桂兰的嘴唇哆嗦了一下，想说什么，又咽了回去。她知道李秀兰不好惹，是县里挂名的妇女干部，跟县委书记的爱人还是同乡。她要是闹起来，吃亏的是自己。

“那……那等德茂回来再说吧。”

“我等。”

李秀兰在院子里站了半个钟头，沈德茂才回来。他看见李秀兰，愣了一下，然后笑着打招呼：“李主任，什么风把你吹来了？”

李秀兰把事情说了一遍。沈德茂听完，沉默了很久。

他看了一眼站在灶房门口的沈念娣——她低着头，双手攥着围裙，指节发白。他又看了一眼林桂兰——林桂兰站在他身后，眼睛里写满了“不同意”三个字。

“这个……容我考虑考虑。”沈德茂说。

“考虑什么？”李秀兰不客气地说，“你女儿十八岁了，在家里当牛做马，你当爹的不心疼，我心疼。这是组织上给的机会，别人想争还争不到呢。你签字，她走。你不签，我也有办法让她走。你自己看着办。”

沈德茂的脸色很难看。他是供销社的副主任，在镇上也算有头有脸的人物，被李秀兰当着老婆孩子的面这样怼，脸上挂不住。但他不敢得罪李秀兰，因为她背后是县妇联，妇联的主任跟他顶头上司的老婆是闺蜜，得罪了她，他在供销社的日子也不好过。

他拿起笔，在推荐表上签了字。

沈念娣站在灶房门口，看着沈德茂落笔的那一刻，心跳得快要从嗓子眼里蹦出来。她死死地咬着嘴唇，不让自己叫出来。

李秀兰收了表格，走到她面前，拍了拍她的肩膀。“念娣，收拾东西，后天跟我去县城报到。”

“谢谢李主任。”沈念娣的声音在发抖。

“别谢我，谢你自己。是你自己争气，高小毕业的成绩单摆在那里，公社的推荐名额才给了你。”李秀兰看了林桂兰一眼，转身走了。

林桂兰站在院子里，脸黑得像锅底。她看了一眼沈念娣，又看了一眼沈德茂，冷笑了一声，把手里的一把青菜摔在地上，转身进了屋。

那天晚上，沈念娣没有吃到晚饭。林桂兰说“家里没米了”，但实际上灶房里有一锅白米饭和一盘炒鸡蛋，沈念娣看见了，但没有说话。她回到自己的小房间里，从枕头下面拿出那个笔记本，在最后一页写道：

“爹签字了。我可以去上学了。我要走了。”

写完之后，她合上笔记本，抱在怀里，在黑暗中睁着眼睛，看着天花板上那道裂缝。

她想，这道裂缝像一条河，她在河的这边，好的日子在河的那边。她要游过去，不管水有多凉，不管浪有多大，她都要游过去。