十七年前

——【脑袋寄放处】——

崇德殿内，烛火被穿堂风卷得摇晃，光影在金砖地上明明灭灭，映得群臣脸色各有不同。

齐昇端坐于龙椅，手指无意识摩挲着扶手，目光游移，不敢与阶下任何人对视。

樊长玉一身戎装未卸，她挺直脊背，声音在大殿中回荡：“十七年前锦州冤案，魏祁林是被陷害！今日，臣樊长玉愿以性命作保，恳求陛下主持公道，还亡魂一个清白！”

齐昇干咳一声，避开她的目光：“樊爱卿，十七年前之事早已盖棺定论，朕说过不必再提……你何必如此执着？”

樊长玉从怀中掏出布帛，缓缓展开——一对染血的虎符赫然在目，青铜冷光映着她眼底的坚毅。

“此乃魏祁林当年赴崇州求援的虎符！”她高举虎符，声音激昂，“长信王当年坚称它是伪造，拒不出兵，才致使锦州惨案爆发！可这虎符分明是真，可见有人故意贻误军机，谢家、魏家和顾家皆遭陷害！”

群臣鸦雀无声，目光齐刷刷落在那对虎符上。

齐昇示意太监呈上，翻来覆去看了半晌，也瞧不出端倪，只含糊道：“若查明属实……那樊爱卿希望朕如何惩治……”

“陛下！”

一声沉冷的嗓音打断他，魏严身着紫袍，大步踏入殿中，目光如刀扫过阶下。

齐昇气焰顿时矮了半截，换上讨好的笑：“丞相来了？你曾在锦州协同作战，定见过这虎符，快来一同检验。”

太监将虎符转呈魏严，他接过，只扫一眼便举起其中一枚，语气傲慢：“伪造之物，何足挂齿。”

“你凭什么说是假的！”樊长玉怒极。

“凭在场之人，亲历当年惨案的只有本相一人！”魏严冷笑，“你说它为真，证据何在？”

“虎符皆有兵部留档，可比对印记！”樊长玉道。

“可惜，相关档案已毁于十七年前宫中大火。”魏严语气更冷，“就是这么巧。”

他话锋一转，目光扫过群臣，“诸位难道没听过近日传闻？此女并非樊长玉，而是魏祁林之女——魏长玉！”

殿内顿时哗然，李怀安脸色一变，连忙上前跪倒：“陛下三思！樊将军战功赫赫，先后平定长信王之乱，三战三捷，忠心可鉴，岂能因身世定罪？”

魏严从袖中取出一封泛黄的信，高举过顶：“此乃贺敬元亲笔，揭露其真实身份！魏祁林临阵私逃，抄家灭族，她是漏网之鱼，混入朝堂扰乱视听，其心可诛！金吾卫，拿下她！”

长戟瞬间架在樊长玉肩头，她却倔强地昂着头，目光直刺魏严：“我父亲若真是逆贼，贺将军为何要护我姐妹性命？他若拖延战事，为何甘愿做个杀猪匠，一生自责度日？我倒要问魏相，我爹成了奸臣，最终受益者是谁？！”

最后一声质问掷地有声，群臣目光纷纷投向魏严，他脸色铁青，竟一时语塞。

“说得好。”

一道清越的嗓音自身后响起，谢征手持龙泉剑步入大殿，金吾卫欲拦，被他剑锋一逼，皆不敢上前。

他走到樊长玉身边，挥剑挑开架在她肩头的长戟，声音冷冽：“当年之事，关乎臣父谢临山、顾大将军、承德太子及十万英魂，若重审，臣岂能缺席？”

齐昇被他看得心慌，支吾道：“啊……是要重审……”

魏严怒视谢征：“国仇家恨未报，你却笼络罪人之后！前几日烧宫之事未明，今日还敢为罪臣辩驳，莫非早有不臣之心？”

“不臣之心怕是另有其人。”谢征微微颤抖着手，从怀中掏出一封信。

魏严瞥见信纸，脸色骤变。“这是当年淑妃给你的求救信，”谢征朗声道，“能证明你为一己私情擅自回京，将锦州将士抛于阵前，酿成大祸！”

樊长玉接过信，双手颤抖，刚念出“三哥，天降祸事……”，便被魏严暴怒打断：“住口！”

“魏相也有在意之人？”江玉生不知何时已立于殿侧，声音清浅却带着锋芒，“那武安侯的父亲、定安侯的父亲、锦州战死的将士、无奈自尽的淑妃，你可曾怜惜过？”

她看向谢征，眼底藏着鼓励，“武安侯既带了信，想必也带了能证虎符真伪之人。”

谢征与她对视一眼，颔首道：“陶太傅今日便在京中。”

话音刚落，陶太傅拄着拐杖匆匆赶来，见樊长玉狼狈模样，老泪纵横。

他接过虎符，仔细摩挲片刻，颤声道：“启禀陛下，此符确是老臣亲手雕刻，此处有暗记为证！”

齐昇见状，终于硬气了些：“魏严！你还有何话可说？”

魏严未答，殿外忽传来喊杀声，金吾卫统领慌张闯入：“陛下！反贼隋元淮率大军攻宫！”

众臣大乱，齐昇吓得跌下龙椅，慌忙去抱魏严的腿：“魏相救朕！朕赦你无罪！”

魏严一脚踹开他，看向谢征：“你我舅甥恩怨，稍后再算，先平了外乱。”

谢征剑锋微抬：“若你敢伤她分毫，今日便是你的死期。”

江玉生上前一步，扶住樊长玉，对谢征道：“先送陶太傅去安全处。”

她指尖在樊长玉掌心轻轻一按，那是她们约定的暗号。

稳住，等我。

谢征颔首，护着陶太傅向外退去。

魏严深深看了江玉生一眼，带着黑衣死士转身离殿。

殿内暂时安静，樊长玉望着江玉生，眼眶微红：“多谢你。”

江玉生替她理了理凌乱的衣襟，唇边漾开一抹浅淡的笑，带着几分小腹黑的笃定：“别急，好戏还在后头。”

烛火依旧摇晃，却照得两人眼底的光芒，愈发清亮。