走水了

——【脑袋寄放处】——

清源宫久无人居，断壁残垣间还能瞥见烧灼的痕迹，夜风穿廊而过，发出呜咽似的声响。

谢征按公孙鄞给的地址寻来，站在宫墙外吹了三声短促的鸟叫，殿门“吱呀”一声开了道缝。

齐姝一身华丽宫装立在门内，与这破败宫殿格格不入，脸上带着成功的兴奋：“武安侯可算来了，我等你许久。”

谢征确认四周无人，闪身而入。

残烛摇曳，照亮殿角，一名穿旧宫女服饰的消瘦女子蜷缩在干草上，身上盖着层带霉斑的薄被，气息微弱。

“能把她从冷宫带出来藏在这儿，已是不易。”齐姝有些尴尬，“怕母妃或旁人察觉，没敢多做布置。只是她神志不清，胡言乱语的，问不出什么头绪。”

“多谢。”谢征道。

齐姝挑眉：“能从武安侯口中听到这两个字，倒真是稀罕。不过我可不是为你，是为玉生。”

谢征没再答话，缓步走向那宫女，突然抬手掐住她的脖颈，声音冷冽：“我知道你醒着。”

那宫女瞬间如筛糠般抖起来，齐姝惊得瞪大了眼。

宫女缓缓回头，形容憔悴衰老，脸上还有烧伤的疤痕，见了谢征，突然抱紧双臂，尖声叫道：“魏中郎！你怎么又回来了？娘娘让你快跑啊！快跑！走水了，火！火——”

谢征眸色沉了沉，她竟把自己认成了魏严。

他俯身靠近一步：“娘娘是谁？”

“娘娘有孕……”宫女抓住他的手臂，眼神涣散却带着哀求，“陛下不能打啊，会母子俱亡的！”

她猛地松开手，喃喃自语，“桂花又开了，好香啊……”

谢征皱眉正要再问，齐姝忽然脸色发白，四处打量着：“是淑妃戚氏……这清源宫原是她的住处，当年种了满院桂花。那场大火后，宫里人都忌讳这儿，我才敢把人藏在此处。”

话音未落，那宫女突然疯癫起来，在殿内乱跑乱撞。

齐姝怕闹出声响，忙扑过去按住她，却无意间撞翻了条案，露出案下藏着的一鼎香炉。

宫女盯着香炉，突然笑了：“是了，中郎将也爱香！陛下让我点上……”

“谢家哥哥，我有些头晕。”齐姝晃了晃，扶住墙。

谢征心头一凛：“中计了！快闭气！”

他话音刚落，自己也觉一阵眩晕袭来，四肢迅速发软。

药效发作得极快，眼前阵阵发黑，再看齐姝，已然栽倒在地。

谢征咬牙抄起案上的花瓶，狠狠砸在地上，拾起一片锋利的瓷片划破手掌。

剧痛让他混沌的脑子清明了几分，飞速盘算着脱身之计。

殿外传来李祥阴恻恻的声音，带着报复的快意：“武安侯，如今你和长公主都中了催情香，还是降了吧！秽乱后宫，此罪必死，若识相些，圣上或许还能给你条活路！”

“他想在我身上复刻魏严的罪名？”谢征咬牙切齿，看着昏倒的齐姝，眼底燃起怒火，“长公主是他一同长大的姐弟！本侯岂会向畜生投降！”

殿外，李祥抚摸着自己被谢征砍掉的耳朵，眼神怨毒：“不降才好……圣上杀得才安心。”

宫宴殿内，江玉生见谢征久去不归，心中早已生疑。

她借口更衣走出大殿，刚转过回廊，便见蒹葭正被金吾卫拦着，急得满脸通红。

“蒹葭，怎么了？”江玉生快步上前。

蒹葭见了她，立刻推开金吾卫跑过来，在她耳边急促道：“江将军，殿下藏人的事定是被发现了！她让我在清源宫附近守着，可侯爷进去没多久，李祥就带人把那儿围了！奴婢只能赶来报信！”

江玉生心头一沉：“我先去清源宫，你即刻去通知安太妃。”

“可殿下说，绝不能让太妃知道……”蒹葭犹豫道。

“如今怕是要出大事，这事唯有太妃能镇住。”江玉生语气果决，“快去！”

蒹葭咬了咬牙，顾不得宫中仪态，转身飞快地跑向太妃宫苑。

此时的宫宴殿，齐昇坐在龙椅上，看似醉意醺醺，眼神却藏着算计。

他举着酒杯大笑：“朕的武安侯呢？悬乎将军怎么也不见了？”

底下大臣们窃窃私语：“武安侯去更衣，怎的这许久不回？”

“两位该不会……”

齐昇恍若未闻，朗声道：“朕登基十七载，今日赴宴的皆是股肱之臣，朕心甚慰啊。”

他端着酒杯走下台阶，停在魏严面前，语气阴阳怪气，“尤其是魏相，十几年来殚精竭虑，为朕分忧，朝乾夕惕，真是辛苦。”

魏严举杯饮尽，淡淡道：“臣子本分罢了。”说罢，连多余的眼神都懒得给他。

齐昇脸上的笑僵了僵，只能干了杯中酒。

殿内气氛愈发微妙，群臣面面相觑，都觉空气中暗流涌动。

就在这时，一名内侍连滚带爬冲进来，脸上带着伤，哭喊着：“陛下不好了！武安侯酒后无德，竟挟持长公主意图不轨！奴才试图阻拦，反被他打伤，金吾卫也不敢擅闯，怕伤了公主……”

魏严猛地抬头，一向冰冷的目光中竟燃起怒火。

他看向那内侍，声音如淬了冰：“放肆！你可知诬陷朝廷重臣该当何罪？”

“奴才亲眼所见，不敢诬陷啊！”内侍浑身发抖，却仍硬着头皮喊道。

李太傅起身行礼，语气“公允”：“陛下，或许其中有误会，还需眼见为实。”

他刻意避开魏严愤怒的视线。

齐昇佯装难以置信，踉跄着上前一脚踢开那内侍：“狗奴才！竟敢诬陷朕的忠臣！众卿，随朕去看看！”

他大步往外走，却发现身后只有李太傅跟了上来，其余臣子都望着魏严或李太傅，动也未动。

齐昇的脸色瞬间阴得能滴出水来。

魏党官员看向魏严，魏严一甩袍袖示意他们留下，自己则大步流星地追了出去。

——

清源宫外，寒风卷着残雪，李祥缩在廊柱后，嘴角噙着抹得意的笑，死死盯着那扇紧闭的殿门。

窗纸上，谢征被亲卫包围的剪影清晰可见，像困在网中的兽。

忽然，屋内骤然漆黑，紧接着传来刀枪碰撞的脆响，夹杂着中刀的闷哼，此起彼伏。

“武安侯啊武安侯，”李祥低声嗤笑，“任凭你神勇盖世，也防不住这瓮中捉鳖。”

话音未落，“哐当”一声，殿门被撞开，一道身影踉跄冲出，挥刀便与金吾卫缠斗。

李祥定睛一看，竟是谢征。

他虽脚步虚浮，视线模糊，可刀风所及之处，仍溅起串串血花。

“不是中了毒吗？怎的还这般能打！”李祥吓得捂住嘴，往柱子后缩了缩，心突突直跳。

金吾卫已倒下一片，谢征浑身是血，跌跌撞撞地往宫墙方向去，转眼没了踪影。

内宫花园刚落过雪，青砖上的脚印清晰可辨，踩上去咯吱作响。

江玉生脚步极轻，不时左右张望，玄色斗篷的边缘沾了层薄雪。

一队金吾卫巡逻而过，她迅速闪身躲进假山后，屏声静气。

鼻尖却忽然钻进一丝腥甜——是血腥味。

她指尖抚过假山石，果然摸到一点粘稠的红。

恍惚间似有记忆闪过：谢征踉跄经过此处，身后传来人声，他匆忙躲进假山，掌心的血蹭在了冰冷的石头上。

待金吾卫走远，江玉生顺着血迹找去，在宫墙下发现了一个血手印。

她伸出手比了比，指节处那道熟悉的疤痕印记，瞬间刺得她心口一紧。

记忆翻涌而来：她曾拉过谢征的手细看，笑着说“倒比我大了一寸还多”，指尖拂过他指节间的疤，他说“收复锦州时被敌所伤，险些断了根指头”，她当时还怜惜地反复摩挲……

“受了多重的伤，才会扶着墙走……”江玉生喉间发紧，循着血手印一路追，到了一处开阔地，血迹却突然断了。

她急得蹙眉，忽然想起满屋曾说的“受了伤的猎物，脚印会一深一浅”。

俯身细看，果然在薄雪下找到深浅交错的足迹，向着太液池方向延伸。

太液池边，谢征再也撑不住，“噗通”一声跪倒在冰面旁。

他闭目凝神，运起内力想逼出药性，可丹田处空空荡荡，只引得五脏六腑一阵翻搅。

急促的脚步声由远及近，谢征挣扎着起身，纵身跃入冰冷的池水，屏息沉入水底。

李祥带着金吾卫追来，环顾四周不见人影，气得跺脚：“废物！连个中毒的人都拦不住！给咱家搜！”

金吾卫正要散开，有人忽然低呼：“好大的烟味儿！”

李祥猛地回头，只见清源宫方向火光冲天，映红了半边夜空。

“糟了……是黄雀在后！”他又惊又怒，却不忘扬声高喊，“武安侯这是要毁尸灭迹啊！快回去救火！”

金吾卫们匆忙折返，太液池复归寂静。

水面泛起一丝涟漪，映出李祥犹疑的脸——他竟杀了个回马枪。

李祥盯着水面看了许久，见毫无破绽，才悻悻离去。

他刚转身，水面便咕嘟咕嘟冒起气泡，谢征挣扎着浮出水面，却无力游向岸边，双眼一闭，又缓缓沉入水中。

另一边，齐昇与魏严、李太傅率人赶到清源宫，迎面便是滔天火光，热浪灼得人睁不开眼。

“这……这好端端的怎么会起火？”齐昇目瞪口呆，语气里带着慌乱。

金吾卫统领上前跪地：“启禀陛下，有宫人听到长公主在殿内呼救，属下赶到时，只见……只见武安侯从殿内逃出，还打伤了人，李大监已带人去追！”

听到谢征逃走，魏严紧绷的下颌线微不可查地松了松，冷眼看着齐昇与李太傅，眼底无波无澜。

齐昇显然乱了方寸，脱口而出：“啊？没迷倒？不是说好要……”

李太傅狠狠瞪了他一眼，齐昇猛地闭嘴，转而怒视李太傅，却没敢发作。

“陛下，”李太傅躬身道，“谢征不仅秽乱后宫，还欲毁尸灭迹，应当即刻捉拿，如遇反抗，格杀勿论！”

齐昇这才想起要演戏，身形一晃，带着哭腔念叨：“怎么会这样……长公主还在里面吗？快救人啊！”

话音刚落，安太妃跌跌撞撞地冲来，见了火势，双腿一软便要跪下，却顺势扑向齐昇：“陛下！姝儿还在里面，救救我的女儿啊！”

“太妃，”齐昇避开她的手，语气淡漠，“火势太猛，恐怕已无力回天……”

安太妃如遭雷击，猛地起身就要往火里冲。“拦住她！”齐昇下令。

金吾卫死死拽住她，安太妃挣扎着嘶吼：“姝儿！让我进去！你们去救人啊！”

回应她的，只有噼啪作响的火焰和周遭的死寂。

“皇姐此去，也算为社稷牺牲了，太妃还是放手吧。”齐昇的声音里听不出半分痛惜。

安太妃万没想到他如此绝情，正要拼死挣脱，一道身影突然从人群后冲出，竟是公孙鄞。

他见了火势，又闻安太妃哭喊，平日的温文尔雅荡然无存，红着眼就要往火里闯。

“公孙鄞！”李太傅喝止，“你方才不在宴会上，此刻这副模样，莫非是与谢征里应外合，意图不轨！”

“不轨你祖宗！”公孙鄞啐了一口，指着齐昇，“还有你！”

齐昇被他赤红的眼吓得连连后退：“你要做什么？护驾！快护驾！”

公孙鄞却没理他，狠狠瞪了眼齐昇，转身便冲进火海。

安太妃看着他的背影，愣了愣，突然哭倒在地。

她从未想过，唯一敢冲进火场救女儿的，竟是自己从前百般阻拦的人。

齐昇也被这变故惊得说不出话，唯有李太傅面色冷硬，向齐昇躬身：“陛下，此事一出，燕州军恐军心不稳。还有那半途消失的江都尉，蓟州军也当早作处置！”

齐昇脸色惨白，下意识看向魏严。

火光跳跃在魏严眼中，映出几分复杂难辨的神色，平静中透着一丝悲恸，像燃着旧日的灰烬。

齐昇见过无数次魏严，或冷或怒，或算计或嘲讽，却从未见过他这般模样，竟莫名生出一股想要逃跑的冲动。

他鼓起勇气，声音发颤：“太傅，你想怎么做？”

李太傅深深一揖：“请陛下许臣全权处置！”

齐昇张了张嘴，却没说出一个字。

风卷着火星掠过，映得每个人脸上都忽明忽暗。