灯火阑珊处

——【脑袋寄放处】——

军帐内，一盏灯火摇曳，将公孙鄞的身影拉得颀长，投在帐布上。

他正低头洗刷着一双脏鞋，动作略显笨拙，却格外专注，时不时还低低咳嗽两声。

天边已泛起鱼肚白，帐内灯火依旧，他手中的动作未曾停歇。

晨光熹微时，铁匠铺内热浪扑面，恍若置身蒸笼。

冶炉一路延伸至最里处，铺子里陈列着各式铁料与兵器。

赤膊的铁匠们抡着铁锤，一锤接一锤敲打案板上的铁块，胳膊上肌肉贲张，喊号声低沉有力，混着叮叮当当的敲击声，听得人心中震颤。

谢征立于锻造长柄兵刃的冶炉前，手中铁锤起落，正捶打着两团烧得通红的铁料——那是石虎的金瓜锤融成的。

他加入新的陨铁，反复捶打，火星四溅。

谢五站在一旁，虎口缠着的绷带尚未拆下，静静看着。

几番锤炼，两柄兵器渐渐成形。

一柄是长剑，剑身修长，寒光凛冽；另一柄是匕首，小巧锋利，便于携带。

雪亮的刃口上，因千锤百炼不断折叠而形成的钢层，在火光下映出极淡的圈层纹理，细看时如流水般灵动。

谢征将两柄兵器插入水池冷淬，“滋啦”一声，白烟腾起。

他提起剑柄掂了掂，手腕轻转，长剑挽出个漂亮的剑花，剑鸣声清越如龙吟，周遭铁匠们被这股凌厉的剑风骇得后退一步。

一名瘦骨嶙峋、面色苍老的老铁匠拄着拐杖走近，他一只眼睛泛白，声音沙哑却有力：“祖宗留下的规矩，锻造凶兵，开刃必见血，回火之后方可出炉，此为震慑器魂！”

“侯爷从来不信这些玄乎的东西。”谢五低声道。

谢征却抬眸问：“用什么血？”

谢五一愣，尴尬地退了退。

老铁匠道：“人血最好！”

话落，谢征一手拽住领口衣襟，用力一扯，衣袍被扔到一旁，露出精悍的上身。

他捏着两柄兵器舞了个剑花，交叉着在手臂上轻轻一划，鲜血顺着刃口滑落，滴在地上，晕开一圈血珠。

“起大火！”老铁匠厉声断喝。

负责拉风箱的汉子赶紧呼哧呼哧猛拉，冶炉里的火光瞬间蹿高一个度。

谢征将饮了血的两柄兵器放进冶炉重新烧热，火焰在他脸上跳跃，映得眸色深沉。

待刀刃烧红，老铁匠取出，再经水一淬，白烟袅袅。

彻底冷却后，他拿起细看，见剑身与剑柄透着乌色，叠锻的纹理却泛着金红，只余刃口雪灰，顿时欣喜若狂：“成了……我终于又打成一次！”

他双手捧着两柄兵器交予谢征，郑重道：“请侯爷善待这两柄剑！”

谢征接过，刃口上映出他的笑容：“是她会成就这两柄剑。”

午后的日光透过军帐，洒落在床榻上。

阿念见江玉生睡得沉，懂事地没吵醒她，还将披风轻轻搭在她身上。

她循着香味在桌上发现用叶子包裹的烤鱼，两眼顿时晶亮，小手捏着吃起来。

江玉生这时睡眼惺忪地坐起身。

“什么时辰了？”她声音轻软，带着刚睡醒的慵懒。

“中午啦，太阳都晒屁股啦！”阿念奶声奶气地说，“阿姐这一觉睡得可真久，这鱼好香呀……”

江玉生起身打水洗脸：“昨夜睡不着，在河边抓的。”

“是姐夫烤的！”阿念笃定点头。

江玉生动作一顿：“你怎么知道？”

“之前阿姐没找到我时，姐夫给我烤鱼吃，就是这个味道。”

江玉生心中莫名一暖，摸摸她的头：“那你多吃点。”

“阿姐，我想娘宁，宝儿了，还有仙女姐姐。”阿念边吃边说。

江玉生正想开口，帐外传来樊长玉的声音：“玉生，醒了吗？”

她掀帘进来，见江玉生已醒，笑着道：“正好，我熬了些粥，过来一起吃。”

三人正说着话，帐外又响起两道熟悉的声音，是陶太傅和蒋壬。

“好香的味道，莫不是有什么好东西？”陶太傅的声音带着笑意。

江玉生顿时笑眼弯弯，起身掀帘迎出去：“陶太傅，蒋神医，快进来坐。”

樊长玉也跟着起身见礼。

阿念好奇地看向须发全白的陶太傅和清癯的蒋壬，脆生生道：“爷爷们像画里的神仙！”

陶太傅被逗乐：“这小丫头嘴甜。”他向阿念招手，“过来让爷爷瞧瞧。”

阿念乖乖走到他跟前，陶太傅打量着她的眉眼，片刻后神色添了几分郑重，捋须道：“小丫头福泽深厚，你阿姐护住了你前半辈子，才有后半辈子的大福大贵。”

阿念似懂非懂，江玉生听着却很高兴：“赵大叔也说她圆脸有福。”

“赵老头的相术哪及得上老夫？”陶太傅一撇嘴，转而看向蒋壬，“你说呢，蒋神医？”

蒋壬含笑点头：“太傅说得是。不过孩子还小，福气慢慢享便是，不必急于一时。”

江玉生送上清水：“我只盼她健健康康的。”

蒋壬接过水，看向江玉生：“玉生，你性子通透，倒是比同龄人想得明白。”

陶太傅咳嗽一声，道：“丫头们，老夫和蒋神医有些话要说。”

江玉生会意，对阿念道：“阿念，你跟长玉姐姐去找太医姐姐玩会儿。”

阿念应声跟着樊长玉出去了。

帐内静了静，陶太傅看向江玉生：“有人求到老夫跟前，想让老夫收你做义女。”

江玉生一愣，随即明白过来，眼神平静：“是谢征吧？”

陶太傅点头。

帐外，谢征拿着装着两柄剑的包裹匆匆而来，听到这话脚步一顿，想掀帘的手又收了回去，难得有些紧张。

江玉生的声音清晰传来，似说给陶太傅，又似说给帐外人听：“太傅的心意我领了。但我江玉生，不必靠任何人提升身份。”

她语气轻柔却坚定，“我虽是临安医女，却靠一双手能养活自己和阿念。况且，我不缺爹。”

陶太傅哭笑不得，瞥了眼帐帘方向。

蒋壬轻叹：“你倒是看得透彻。”

“他若瞧不上我这身份，便随他去。”江玉生继续道，“我喜欢的是言正，从没想过高攀武安侯。这又不是话本子，哪来那么多麻雀变凤凰？”

帐外的谢征听着，心头一阵酸楚，握着包裹的手紧了紧，却终是没进去，转身缓步离开。

他刻意放重了脚步，却没等来那句挽留。

陶太傅看着江玉生，忽然笑道：“你虽不缺爹，可老夫膝下却少个女儿，怕是要孤苦终老了。”

他语气半真半假，“老夫是真心想收你做义女，与那臭小子无关。往后便将你视作亲生，护你平安喜乐，这样可否？”

江玉生看着他眼中的真诚，紧绷的神色缓和下来。

她想起修水坝时，陶太傅舍命相护的情景，心中一暖，屈膝跪下，郑重磕了个头：“义父在上，请受女儿一拜。”

“好！好！”陶太傅激动地扶起她，“为父半生孤僻，临老却得个好女儿！”

他想了想，“本该有认亲礼，奈何此时仓促……你既有字‘祁安’，是蒋先生所取吧？”

江玉生一愣点头：“是蒋神医赐的。”

蒋壬笑道：“‘祁安’意为祈愿平安，太傅若有心意，再添个念想便是。”

陶太傅琢磨着：“‘祁安’已含温润，不如加个‘明’字，取‘明心见性，平安顺遂’之意，往后便叫‘祁明’如何？”

江玉生轻声应道：“谢义父赐字。”

正说着，樊长玉带着阿念回来了。

陶太傅看向樊长玉，眼中带着欣赏：“长玉丫头，老夫瞧你是个好苗子，愿不愿意做我徒弟？”

樊长玉一愣，随即惊喜道：“真的吗？弟子愿意！”她连忙跪下磕头。

“起来吧。”陶太傅扶起她，“老夫也赠你一字。你肖虎，性子刚直，便叫‘山君’如何？既是山中君子，亦是山中猛虎，刚柔并济方为上策。”

樊长玉咧嘴一笑：“谢师父赐字！山君，好听！”

蒋壬看着这一幕，抚须笑道：“今日倒成了认亲收徒的好日子。”

帐内气氛融融，日光透过窗棂洒进来，落在众人脸上，带着说不尽的暖意。