肩承石

——【脑袋寄放处】——

霸下界碑附近，荒草没膝，月光洒在简易扎营的军帐上，像蒙了层薄霜。

篝火噼啪作响，映着周围的军帐，谢征独自一人躺在火旁，火光在他疲惫却坚毅的脸上跳跃。

忽然，他没来由地打了个喷嚏，惊得火堆里爆出几粒火星。

公孙鄞踱步过来，坐到篝火旁，促狭地笑：“老打喷嚏，定是有人在念叨。不知是哪位姑娘，这般惦记我们武安侯？”

作为好友，公孙鄞自然看出他冰冷外表下的颓废，自派出去的人都带回来寻人无果的结果后，他就越发颓废，每日都在强撑。

公孙鄞不愿看着好友这样。

“聒噪。”谢征揉了揉鼻子，没好气地斥道，“一边去。”

他抬头望向天上的明月，清辉如水，漫过他眼底的思念。

江畔何人初见月？江月何年初照人……玉生，你一定还活着，我不信你就这么没了。

议事厅内，齐旻面色少见地焦灼，快步踏入：“青弟，来得正好。斥候来报，谢征那厮竟率军灭了我们一队守界士兵！”

随元青眼中闪过一丝狡黠，拍案道：“极好！传我令，全军备战！”

守卫立刻高声传出指令，院中军士层层接力，备战的号角声很快响彻夜空。

“武安侯之死，将成就我霸下的传说！”随元青揽住齐旻的肩，意气风发，“大哥，届时你定要来观战，亲眼见证我围杀武安侯的大场面！”

“谢征此次以卵击石，身后不见燕州军，只带一千蓟州军突袭，我总觉得不安。”齐旻话中有话，眼底藏着丝不以为然。

随元青冷笑：“那又如何？世人都说他是天策将军再世，可这次，我身后藏着千军万马，还有那小丫头做人质！”

齐旻掩去眼中的不屑，脸上堆起真诚的笑：“从此世间只有长信王世子，再无小武安侯一说！”

山庄外，号角声愈发急促，紧张的气氛像乌云般压在每个人心头。

次日，春日暖阳炙烤着大地，劳工和官兵排队领饭，每人手里依旧是窝头和稀粥。

孙壮壮捧着个油光锃亮的鸡腿，啃得满嘴流油，周围人都咽着口水，眼馋地望着。

陶太傅正给金元宝几人讲《论语》，可几个少年的目光，全被那鸡腿勾了去。

蒋壬坐在一旁，眼神却不住地瞟向戴面纱的江玉生，仿佛要透过那层薄纱，看穿她藏的心事。

江玉生啃窝头的动作顿了顿，抬眼与蒋壬对视一瞬，又若无其事地低下头，小口喝着粥。

“那大块头怎么有鸡腿吃？”满仓忍不住打听。

“听旁人说，上边有个兵头看中他，想让他从军。”满地接口，“那汉子家里穷，想让家人吃饱饭，才在这没日没夜地挖石头。”

“我明白了，干得多，才能吃肉。”满仓咂咂嘴。

“一筐接一筐地背，咱就是不要命也学不来。”满屋无奈摇头。

江玉生听着几人眼馋，忽然转向陶太傅，声音轻柔：“老爷子，想不想吃鸡腿？”

陶太傅吹了吹胡子：“老夫在给你们传孔孟之道，你却只想着口腹之欲？”

语气里满是不悦。

蒋壬在一旁看了，见她只问陶太傅，也轻哼一声：“行了陶老头，何必跟个姑娘置气。你不想吃，我还想吃呢。”

不远处，之前与江玉生起过冲突的泼皮听见了，轻蔑地将啃完的鸡骨头朝她扔过来，砸在脚边。

“就凭你，也想吃肉？”泼皮嗤笑，“你但凡有那大块头一星半点力气，老子把脑袋拧下来给你当球踢！”

金元宝几人顿时怒了，起身就要理论。

江玉生却轻轻摇头，示意他们稍安毋躁——旁边有官兵巡逻，唐培义就在不远处，没必要惹事。

金元宝也看到了唐培义，悻悻地坐下，压了压脾气。

“自打这黑脸官兵来了，倒不催咱挖石头的进度了，看样子是个好官。”金元宝小声嘀咕。

江玉生眼睛一转，把手里的窝头和粥碗塞给金元宝，起身走向唐培义，盈盈行礼：“官爷。”

“尚未有消息返回。”唐培义以为她问蓟州核实身份的事，直接回道。

“我不是问这个。”江玉生指着收集山石的大筐，又指了指不远处等待运石头的牛车，声音依旧轻柔，“那些山石，若我能背起来运到车上，晚上你给我这伙人，弄几个鸡腿尝尝？”

在场劳工都愣住了，那筐土石，平日里四个壮汉抬着都费劲。

唐培义之前见过她的身手，倒没太惊讶，只善意提醒：“小娘子别开玩笑，那筐子，你托得起来就不错了。”

江玉生浅浅一笑，眼里闪着点狡黠：“我省得的。官爷这儿，有鸡腿么？”

“莫说鸡腿，你若真能做到，我赏你们每人一只全鸡。”唐培义爽朗道。

江玉生走到筐旁，缓缓蹲下，深吸一口气。

众人只见她双手紧握筐边，看似纤细的胳膊微微发力，那筐压得地面下沉的土石，竟被她缓缓提了起来，稳稳背在肩上！

整个水坝霎时鸦雀无声。

她背着筐，一步步稳稳地朝牛车走去，步伐虽慢，却异常坚定。

金元宝几人先是愣了愣，随即发疯似的欢呼呐喊，采石场顿时爆发出震天的惊叹。

唯有那三个泼皮，目瞪口呆，脸色煞白。

“这……真女中英豪！”唐培义抚掌大笑。

泼皮们悄悄往后缩，泼皮甲拍着胸口，心有余悸：“这等蛮力，幸好当时没下手，差点惹上大麻烦。”

“是啊，若真动了手，你我怕是性命不保。”泼皮乙声音发颤。

蒋壬望着江玉生的背影，捻着花白的山羊胡，赞许点头。

陶太傅在一旁小声道：“这姑娘，是真不错。”

“是啊……”蒋壬叹了口气，眼神里掠过丝落寞，“我那徒弟顾怀昭，当年也这般有韧劲，可惜了……”

他顿了顿，目光追着江玉生远去的方向，若有所思，“只是不知，他是否也能如这姑娘一般，浴火重生。”

江玉生将土石卸到牛车上，转过身时，正对上蒋壬探究的目光，她微微颔首，脸上依旧是那副温顺无害的模样，仿佛刚才那个力能扛鼎的身影，只是众人的错觉。

只有她自己知道，这点力气，不过是常年练针、调理身体练出来的底子。

想要在这营里活下去，想要找到阿念，总得露些“能耐”才行。

至于那几只鸡……她回头看了眼欢呼雀跃的金元宝几人，眼底漾起丝暖意。