第十二章 意外的机会

接下来的两天，南峰出奇地平静。

或许是因为前十名的最终争夺即将开始，所有人的注意力都被吸引到了主擂台上，医棚这边除了定时来送药和饮食的杂役，几乎无人问津。林小凡也乐得清净，安心养伤。

玄苦留下的那几块“黑糖”和所谓的“外敷药膏”，效果出乎意料地好。那药膏气味刺鼻，涂抹在淤青肿胀处，起初火辣辣的疼，但很快便会传来丝丝清凉，肿胀以肉眼可见的速度消退。而那“黑糖”，每日清晨嚼服一颗，入口苦涩，带着浓重的药味，但吞下后，一股暖流便会从小腹升起，缓缓流向四肢百骸，所过之处，酸软疼痛大大减轻，甚至连精神都好了许多。

林小凡不懂医理，但也能感觉到，玄苦给的东西，绝非寻常伤药。只是那老和尚送了药，人却再没出现过，也不知去了哪里。

郎中老徐头每天大部分时间都在捣药，偶尔也会检查一下林小凡的恢复情况，手法熟练，但话很少，问多了，也只是不咸不淡地回一句“死不了”。林小凡能下地后，也尝试着帮忙整理药材、烧水劈柴，老徐头没阻止，但也从未表示过感谢或亲近，仿佛林小凡只是个临时雇来的短工。

第三天上午，医棚外终于再次热闹起来。人声鼎沸，夹杂着欢呼和叹息，远远地从主擂台方向传来。

“最后一场打完了。”老徐头正用一把小铡刀切着甘草，头也不抬地说，“前十名的座次，应该排出来了。”

林小凡正在擦拭一张闲置的床板，闻言手顿了一下。结果出来了。江横、石猛、冷云、苏芸、雷霸、崔文、刁不二……还有那些叫不出名字的高手，此刻想必都站在擂台上，接受着众人的注目和喝彩吧？而自己，却在这清冷的医棚里擦床板。

他深吸一口气，压下心头那点复杂的情绪，继续手里的活计。人贵自知，他现在没资格去羡慕或失落。

“听说，这次出了好几个厉害角色。”一个前来取金疮药的华山派年轻弟子，在门外与同伴闲聊，声音传了进来，“‘铁掌’江横果然了得，硬碰硬打进了前五！那个用棍的石猛也不差，一力降十会，排第六。最厉害的还是那个‘惊雷手’雷霸，一双肉掌快如闪电，连败数名好手，直逼冷云和苏芸！”

“冷云和苏芸呢？最后谁第一？”另一个弟子好奇地问。

“嘿，这就精彩了！冷云的快剑对上苏芸的奇门兵器，那叫一个眼花缭乱！听说打了快一炷香，最后是冷云以半招险胜，夺了魁首！苏芸屈居第二，雷霸第三。”

“啧啧，果然还是冷云厉害……”

“对了，那‘独狼’刁不二和‘判官笔’崔文呢？”

“刁不二那家伙，下手太黑，排名战好像又把人打残了一个，惹得几位前辈不喜，只排了第八。崔文嘛，判官笔确实刁钻，但好像内伤未愈，发挥受限，只排了第九。还有个用斧头的莽汉，叫熊奎的，排了第十。”

前十名名单出炉了。林小凡默默听着。江横第五，石猛第六，崔文第九，刁不二第八。这些人，都跟他有过节。尤其是江横和崔文，几乎是不死不休的局面。而那个排第十的熊奎，他没什么印象，但用斧头的莽汉，听描述也不是好相与的。

“下午就该颁发信物，宣布进入‘那个地方’的名单了吧？”取药的弟子拿了药，和同伴说着话走远了。

医棚里恢复了安静。老徐头将切好的甘草归拢，瞥了林小凡一眼：“听到了？前路艰险啊，小子。”

林小凡苦笑：“听到了。不过，那都跟现在的我没关系了。”他擦完最后一张床板，直起腰，感觉身上的伤虽然还疼，但行动已无大碍。玄苦的药，效果实在惊人。

“徐老，我的伤好得差不多了，再留下去也是给您添麻烦。我想……下午就下山。”他斟酌着说道。留下等待那虚无缥缈的“补录”机会，风险太大，而且希望渺茫。不如趁现在还能走动，尽早离开这是非之地。至于下山后的麻烦……走一步看一步吧。

老徐头没说话，只是用那双浑浊的眼睛看了他一会儿，才慢吞吞地道：“想好了？”

“嗯。”林小凡点头。与其在这里提心吊胆地等待，不如主动离开，还能掌握一点先机。至少，他可以选在下午大部分人都在关注颁奖仪式时悄悄溜走。

“随你。”老徐头不再多言，低头继续整理他的药材。

林小凡回到自己躺了几天的那张床边，开始收拾自己那点可怜的行囊。几件换洗的粗布衣服，几块干粮，一点散碎铜钱，还有那本用油布仔细包裹着的《金钟罩入门图解（简化版）》，以及玄苦给的小布包。他的柴刀在擂台被江横拍飞后，就没再找回来，估计是丢了。

东西不多，很快就收拾好了。他将包袱挎在肩上，走到老徐头面前，深深一揖：“徐老，这几日多谢您的照料。大恩不言谢，林小凡铭记于心。”

老徐头摆摆手：“谈不上恩，老头子我拿了华山派的银子，干的就是这份活。走吧走吧，别在这儿碍眼了。”

林小凡直起身，最后看了一眼这间充满草药味、给了他几天喘息之地的简陋医棚，转身掀开门帘，走了出去。

外面阳光正好，已是正午时分。远处主擂台方向，人声依旧鼎沸，似乎在为下午的仪式做准备。南峰各处也能看到三三两两的武林人士走动交谈，脸上大多带着兴奋或惋惜。

林小凡低下头，拉了拉头上的斗笠（这是他问老徐头要的，为了遮掩面容），沿着来时的路，朝着下山的小径走去。他尽量避开人群，专挑僻静处走。

下山的路上，不时能看到同样准备离开的落败者，大多垂头丧气，唉声叹气。也有少数人结伴而行，讨论着刚才的比试，言语间不乏对前十名的羡慕和对自身时运不济的感慨。没人注意到这个低着头、默默赶路的普通年轻人。

走了一炷香时间，已经远离了南峰主会场，进入了一片相对僻静的松林。林小凡稍稍松了口气，脚步也加快了些。只要穿过这片松林，再往前走一段，就是下山的主路了。

然而，就在他走到松林中央时，前方忽然传来一阵急促的脚步声和喘息声，似乎有人在奔跑，而且不止一人。

林小凡心中一紧，立刻闪身躲到一棵粗大的松树后面，屏住呼吸，悄悄探头看去。

只见从松林另一头，踉踉跄跄冲过来一个人。此人身材极为魁梧，几乎比江横还要高出一个头，虎背熊腰，满脸络腮胡子，正是刚才那华山弟子口中，排名第十的“熊奎”！只是此刻的他，全然没有比武时的悍勇，浑身浴血，尤其是左胸处，赫然插着半截断箭，箭杆兀自颤动。他一手捂着胸口，另一只手拖着他那柄沉重的开山斧，斧刃上还带着暗红色的血迹，显然经过一番恶战。

熊奎脸色惨白，呼吸粗重，每跑一步，都在地上留下一个带血的脚印。他冲到林小凡藏身不远处的一棵大树下，似乎力竭，背靠着树干，缓缓滑坐在地，大口喘着气，眼神已经开始涣散。

“在那边！别让他跑了！”

“快追！他中了毒箭，跑不远！”

松林外传来呼喝声，脚步声迅速逼近。

林小凡心头狂跳。熊奎？排名第十的熊奎？他怎么会被追杀？而且看这伤势，分明是中了埋伏暗算！什么人敢在华山脚下，对刚刚获得进入“那个地方”资格的人下手？

电光火石间，老徐头的话在他脑中闪过——“如果，有前十名中的人，‘主动’放弃名额，或者因为某种原因‘去不了’。那么，按照惯例，会从剩余的、表现‘尚可’的落选者中，择优补录一个。”

难道……

还没等林小凡细想，四条黑影已经从林外疾掠而入，呈扇形将背靠大树的熊奎围住。这四人皆身着黑衣，黑巾蒙面，只露出一双眼睛，手持钢刀，眼神冰冷，杀气腾腾。看身形步伐，皆是好手。

“熊奎，把东西交出来，给你个痛快！”为首一名黑衣人沉声道，声音嘶哑难听。

熊奎咳出一口黑血，惨然一笑，声如破锣：“嘿……想要信物？做梦！老子就是死……也不会便宜你们这些……藏头露尾的鼠辈！”

信物！果然是冲着进入“那个地方”的信物来的！林小凡瞬间明白了。有人不想让熊奎去，或者，想抢夺他的资格！这胆大包天，竟敢在华山派眼皮底下动手！

“找死！”为首黑衣人眼中寒光一闪，不再废话，一挥手，“上！速战速决！”

四名黑衣人同时扑上，四柄钢刀带着劲风，分取熊奎头、颈、胸、腹四处要害，配合默契，显然是训练有素的杀手。

熊奎怒吼一声，不知从哪里生出一股力气，猛地抡起手中开山斧，横扫而出！他力大无穷，即使是重伤垂死，这一斧也势大力沉，带起呼啸风声。

当！当！当！当！

四声脆响，钢刀与巨斧碰撞，火星四溅。三名黑衣人被震得踉跄后退，但为首那人身形极为灵活，竟在间不容发之际矮身避过斧刃，手中刀光一闪，直刺熊奎心窝！这一刀又快又狠，熊奎重伤之下，动作已慢，眼看就要被一刀穿心！

就在这千钧一发之际——

嗖！

一块拳头大小的石头，带着凄厉的破空声，从斜刺里激射而来，精准无比地砸在为首黑衣人的手腕上！

“啊！”黑衣人手腕剧痛，钢刀险些脱手，刺向熊奎胸口的一刀顿时歪了，只划破了他的衣衫，带出一道血痕。

“谁？！”黑衣人又惊又怒，霍然转头，看向石头飞来的方向。

另外三名黑衣人也立刻警惕地看向那边。

只见松树后面，缓缓走出一个头戴斗笠、背着包袱的年轻人，正是林小凡。他手里还掂着另一块石头，面色平静，但微微颤抖的手指暴露了他内心的紧张。

“光天化日，华山脚下，杀人夺物，几位好大的胆子。”林小凡努力让自己的声音听起来镇定。他本来不想管这闲事，熊奎是死是活，跟他有什么关系？可当看到那黑衣人刺向熊奎心口的一刀，听到“信物”二字，他脑海中不可抑制地蹦出了那个念头——如果熊奎死了，名额就空出来一个！而自己，或许……

这念头一生，身体便先于思考做出了反应，捡起石头扔了出去。此刻站了出来，看着四名杀气腾腾的黑衣人，他心里直打鼓。自己这几下子，对付普通人还行，对上这种显然是亡命徒的杀手，跟送死有什么区别？

“小子，找死！”一名黑衣人见只是个乳臭未干的年轻人，冷笑一声，提刀便朝林小凡冲来，刀光直劈他面门！速度极快！

林小凡瞳孔一缩，几乎是本能地，将手中另一块石头奋力掷出，同时脚下发力，向后急退！他没学过什么高明的身法，后退得毫无章法，但好在反应还算快。

黑衣人轻松挥刀磕飞石头，刀势不减，继续劈来！眼看刀锋就要及体！

就在这时——

“吼！”

一声暴吼如惊雷炸响！原本瘫坐在地、看似油尽灯枯的熊奎，不知哪来的力气，竟猛地从地上一跃而起，手中开山斧带着一股惨烈无比的气势，横扫向攻击林小凡的那名黑衣人！他这是完全放弃了自身防御，要与敌人同归于尽的打法！

那黑衣人万万没想到熊奎还能暴起发难，大惊之下，连忙回刀格挡。

铛！咔嚓！

钢刀与巨斧碰撞，钢刀竟被硬生生砸弯，黑衣人被这股巨力震得虎口崩裂，鲜血长流，整个人向后倒飞出去，撞在一棵松树上，口中喷出鲜血，眼看是活不成了。

而熊奎在挥出这搏命一斧后，也彻底耗尽了最后一点力气，庞大的身躯晃了晃，轰然倒地，手中的开山斧“哐当”一声掉在地上。他胸口插着的断箭处，黑色的血液汩汩流出，气息迅速微弱下去。

“老四！”为首黑衣人目眦欲裂，怒吼一声，“先杀了这蛮子！”

另外两名黑衣人立刻挥刀扑向倒地不起的熊奎。

林小凡见熊奎为自己挡了一刀后倒下，生死不知，心头一股热血上涌。不管熊奎是出于什么目的，刚才那一下，确实是救了自己。而且，熊奎若死，那所谓的“补录”机会，或许就彻底没了！至少，信物还在他身上！

“住手！”林小凡也顾不得害怕了，抄起地上熊奎掉落的开山斧——入手极沉，差点没拿住——他也没学过斧法，只是双手握住斧柄，用尽全身力气，朝着最近的一名黑衣人，胡劈乱砍过去！毫无章法，纯粹是凭借一股蛮力和一股狠劲。

那黑衣人见他斧法杂乱，眼中闪过轻蔑，侧身轻易避过，反手一刀削向林小凡手腕，打算先废了他兵器。

然而，就在刀锋即将及体的瞬间，林小凡体内那丝微弱的暖流，似乎感应到了危机，自行流转起来。同时，他脑海中不由自主地浮现出《金钟罩（简化版）》上那些挨打的图示和“意念”，几乎是本能地，手腕一抖，手臂肌肉以一种奇异的频率微微颤动，开山斧沉重的斧头竟随之划过一个微小的弧线，险之又险地贴着钢刀的刀背滑过，不但避开了断腕之危，斧刃还顺势朝着黑衣人的腰肋抹去！

这变化突兀之极，完全不合常理。黑衣人轻敌之下，招式用老，再想变招已是不及，只能勉强扭身闪避。

嗤啦！

斧刃划破了他的黑衣，在他腰间带出一道不深不浅的血口。虽然不致命，但也疼痛入骨。

“小杂种！”黑衣人又惊又怒，他没想到这看似不会武功的小子，竟能伤到自己。当下刀法一变，不再留情，刀光如雪，笼罩向林小凡全身。

另一边，为首的黑衣人已经和另一名同伴，双刀齐出，刺向倒地昏迷的熊奎，眼看就要将他乱刀分尸！

林小凡这边自顾不暇，眼看就要被乱刀砍中。他心中大急，难道今天就要死在这里？

就在这危急关头——

“何方宵小，敢在华山行凶！”

一声清越的冷叱，如同玉磬敲响，骤然从林外传来！

话音未落，一道青色剑光，如惊鸿，如匹练，以肉眼难辨的速度，破空而至！

叮！叮！叮！叮！

数声清脆至极的金铁交鸣声几乎同时响起！

攻向林小凡的黑衣人，手中钢刀被一股无可抵御的巨力震得脱手飞出，虎口崩裂，整个人踉跄后退。

而刺向熊奎的两柄钢刀，更是被剑光精准地荡开，两名黑衣人闷哼一声，只觉手臂酸麻，手中刀几乎握持不住。

剑光一敛，一道青色身影已如鬼魅般出现在场中，拦在了熊奎和林小凡身前。

来人一袭青衫，身姿挺拔，面容冷峻，手持一柄样式古朴的长剑，剑身如一泓秋水，寒气逼人。正是此次华山之会的魁首——冷云！

他竟去而复返，而且恰好在此刻赶到！

“冷……冷云？！”为首的黑衣人显然认得这位年轻高手，声音中带上了惊恐。他们四人联手，对付一个重伤的熊奎和一个半吊子林小凡自然手到擒来，但对上冷云这种级别的剑客，绝无胜算。

“撤！”为首黑衣人当机立断，毫不迟疑，一声令下，与另一名未受伤的黑衣人扶起被林小凡所伤、手腕流血的那人，也顾不上同伴尸体和熊奎了，转身就朝松林深处疾掠而去，身形快如鬼魅，显然轻功不弱。

冷云并未追击，只是冷冷地看着他们消失在林中，这才还剑入鞘。他先走到熊奎身边，蹲下身探了探鼻息，又查看了一下伤口，眉头微皱。接着，他起身，看向还傻愣愣举着开山斧、有些不知所措的林小凡。

“是你？”冷云显然认出了林小凡，眼中闪过一丝讶异，“你怎会在此？还和熊奎在一起？”

“我……我下山，路过这里，碰巧看到他们围攻熊奎兄，就……”林小凡放下沉重的斧头，喘着气解释道，心脏还在砰砰直跳。刚才那一刻，他真以为自己死定了。

冷云看了看地上黑衣杀手的尸体，又看了看林小凡腰间被刀锋划破的衣衫，以及他手中那把还沾着血的开山斧，似乎明白了什么。

“你倒是有胆。”冷云语气依旧冷淡，但似乎少了些之前的漠然，“不过，不自量力。若非我恰好路过，你已是个死人。”

林小凡讪讪地放下斧头，无法反驳。刚才确实是冲动加侥幸。

“他伤势如何？”林小凡看向昏迷的熊奎，问道。这才是关键。

“中毒，箭伤入肺，失血过多。”冷云言简意赅，“很重，但还有一口气。必须立刻送回华山救治。”

他走到熊奎身边，伸手在他怀里摸索了一下，掏出一个巴掌大小、非金非木、刻着奇异云纹的黑色令牌，看了一眼，确认无误，又放了回去。

“是信物。”冷云站起身，对林小凡道，“你，背上他，跟我回南峰。”

“我？”林小凡一愣。

“难道是我背？”冷云瞥了他一眼，“或者，你留在这里，等那些杀手回来？”

林小凡一个激灵，连忙道：“我背，我背！”他费力地扶起熊奎魁梧的身躯，尝试着背到背上。熊奎极重，压得他一个趔趄，伤口也隐隐作痛，但他咬咬牙，稳住了身形。

冷云不再多言，转身走在前面带路，步伐不快，显然是照顾到林小凡的负重。

林小凡背着沉重的熊奎，深一脚浅一脚地跟在后面。看着冷云挺拔冷漠的背影，他心中念头急转。

熊奎遇袭重伤，险些丧命。信物差点被抢。冷云恰好出现救场。这一切，是巧合吗？

那些黑衣杀手是什么人？为何敢在华山脚下动手？目标如此明确，就是熊奎和他的信物。是私人恩怨，还是……

老徐头说的“补录”机会……

一个近乎疯狂的念头，不可抑制地从林小凡心底冒了出来。

或许……机会真的来了？以一种他从未想过的方式。

他下意识地紧了紧背着熊奎的手臂，脚步虽然沉重，却异常坚定地，跟上了前方那袭青衫。