第二十一章(上)

城西的巷口，黑色轿车停下来的那个下午，天灰蒙蒙的。车漆亮得能照见人影，跟周围的灰墙黑瓦拧在一起，像一块绸子落在泥地里。

领头的那人从车上下来，站在巷口，缓缓地转过身，目光从左边扫到右边，又从右边扫到左边。他看得很慢，像是要把这条巷子一寸一寸地记在心里。巷子里的污水顺着路沿往下淌，墙根的青苔绿得发黑，一棵枯了一半的槐树歪在路边。他看了很久，嘴角动了一下，不像是笑，也不像是叹气。

他身后的两个人站在车旁，没有动。他站了一会儿，转身回到车里。车门关上的声音很沉。黑色轿车开出去，尾灯在巷口闪了一下，消失在灰蒙蒙的空气里。城西换了收钱的人，街还是那条街。穷人的地方，谁来都一样。但领头的那个人看这条街的眼神，不像是在看一条穷街。他像是在看一件迟早属于自己的东西。

城北不一样。

城北的港口，吊臂转着。集装箱从船上卸下来，堆在码头上，一排一排的，望不到头。卡车从物流园里开出来，一辆接一辆，车轮碾过路面，扬起灰。

赵麻子的办公室在园区最里面，落地窗正对着港口。窗外的汽笛声传进来，闷闷的，像喘不上气。他坐在办公桌后面，西装挂在椅背上，只穿着衬衫，领口松着。桌上摆着一套茶具，紫砂的，他不太会用，但放在那里好看。

听到城西的消息时，他正在倒水。水满了，他没注意，流到茶几上，顺着桌沿往下滴。他把水壶放下，端起茶杯，喝了一口。茶泡久了，发苦，凉了。他皱了皱眉，把杯子放下，站起来，走到窗前。

港口那边，一艘大船正在靠岸。他看着那艘船，看了很久。

他手下的人站在门口，没敢接话。

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那伙外地人很快就来了。不是打过来的，是渗进来的。

领头的那个人换了方式。他不砸仓库，不打人。他先找的是赵麻子身边的人——一个跟了赵麻子多年的老手下，姓刘，管着一支车队。他们在茶楼见的面，没人知道谈了什么。姓刘的回来以后，脸色不太对，但什么都没说。赵麻子问了一句，他说“没事”。赵麻子没再问。

过了两天，赵麻子的一个仓库在夜里被人砸了。不是打砸抢，是精准地砸了监控主机和配电箱，然后泼了油漆。损失不大，恶心人。赵麻子叫人去查，姓刘的主动请缨，带了十几个人守在仓库。守了三天，什么都没发生。第四天，另一个仓库出事了。赵麻子觉得不对，但说不上来哪里不对。

赵麻子的一辆货车在高速上被拦了。不是抢，是查。有人举报车上夹带私货。货被扣了三天，客户催得紧，赵麻子赔了违约金。

他开始收到消息。先是一个老客户打电话来说，有人出了更低的价格，问他能不能降。接着是官面上的朋友传话，说有人在打听他，问他的底细。再接着，他老婆在商场被人跟了，跟了半层楼，那人发现被察觉了，转身走了。

赵麻子意识到，这不是在抢生意，这是在逼他。

他约那个领头的人见面。对方来了，坐在他对面，穿着深色的夹克，皮鞋锃亮。他不喝茶，也不寒暄。赵麻子问他想要什么。他说：“城北的仓库、车队、生意。你手里的，我全要。你拿着钱走，你的人留下。”

赵麻子笑了。他笑起来的时候脸上的肉挤在一起，眼睛眯成一条缝。“我手下几十号人，你说留就留？”

那人看着他，没说话。过了一会儿，他说：“你问问他们，愿意跟谁。”

赵麻子没问。他知道不用问。姓刘的已经不在他这边了。他手下那些人，跟着他是为了挣钱，不是为了卖命。对方出的价比他高，客户已经跑了，生意一天比一天少，仓库一天比一天空。他的人开始犹豫了。不是背叛，是看不见未来了。

赵麻子撑了一个月。他试过反击，找人去砸对方的场子，结果去的人被打回来了一半。他试过找官面上的关系，对方说这事管不了。他试过报警，警察来了，说没有违法行为，走了。他坐在办公室里，看着窗外的港口，大船还是来来去去。他想起自己刚来城北的时候，什么都没有，一间仓库一辆车慢慢攒起来的。他舍不得。但他更怕。

那天晚上，他老婆打电话来，说家门口停了一辆黑色的轿车，车里坐着人，没下来。赵麻子说：“别开门。”挂了电话，他坐了很久。

第二天早上，他给那个领头的人打了电话。

“我走。”他说。

对方问他要多少钱。他说了一个数字。对方说：“明天到账。”

赵麻子挂了电话，叫来姓刘的，让他通知下去，愿意留下的留下，愿意跟他走的跟他走。姓刘的低着头，没说话。赵麻子知道，他不会跟自己走。

第二天晚上，赵麻子带着老婆孩子离开了临江。他的车队、仓库、生意，全部交给了那个外地人。他手下的人，大部分留了下来。姓刘的成了新老板在城北的负责人。

消息传到城东，阿强把烟掐灭，往柜台上一靠。

“赵麻子跑了。”他说。

陆文昌坐在前台，没说话。他站起来，走到门口，推开玻璃门。风吹过来，凉的。他把手插进口袋里，站了一会儿，回去坐下。