土路尽头

他们又走了大约半个小时。土路两边的灌木越来越密，从低矮的草丛变成了齐腰高的灌木丛，灰绿色的枝叶交错在一起，形成了一道天然的篱笆。路变窄了，只能一个人一个人地通过。

齐淮洲打头，用左手拨开伸到路上的枝条。有些枝条上有刺，细而硬，扎在手背上像针扎一样。他没吭声，但手背上多了几道细细的红痕。

叶黄跟在他后面，抱着纸，纸的边缘被灌木的枝条刮出了几道口子。她低头看了一眼那些口子，把纸抱得更紧了。

新春走在叶黄后面，麻花辫在身后一甩一甩。她不怕那些刺，甚至伸手去摸了摸，感受了一下刺痛的感觉。她在学习。“痛”是一种什么样的感觉？她生前应该知道，但她好像忘了。或者她从来就没真正理解过。她现在在重新学。

李小璐走在倒数第二个，祁夜祠殿后。李小璐的手一直按着胸口，呼吸比之前更急促了一些。他的嘴唇已经完全失去了颜色，嘴唇边缘有一圈淡淡的青紫。

祁夜祠注意到了。

“你需要休息。”他说，不是建议，是陈述。

李小璐摇了摇头。“不用。我习惯了。”

“习惯不代表正确。”

李小璐没有回答。他继续走，步子比刚才更小了，但每一步都很稳。他有强迫症，他的身体会强迫自己保持正确的姿态，即使心脏已经快要受不了了。

土路突然开阔了。

灌木丛向两边退开，露出了一片大约一个足球场那么大的空地。空地的地面不是灰白色的土，而是一种暗红色的、像是被什么东西浸透了的土壤。空地的正中央有一棵巨大的树——不是橘树那种矮小的、歪脖子的树，是一棵真正的、高大的、枝干虬结的树。树冠铺开来，覆盖了大半个空地，叶子不是绿色的，是一种接近于黑色的深紫。

树的下面，有一口井。

不是那种用石头砌的、有井台有辘轳的井。就是一个洞，圆形的，直径大约一米，洞口周围长满了暗绿色的苔藓。洞里有水，水面很深，看不到底，但能看到水面的反光——微弱的光，从洞底反射上来，像一只闭着的眼睛。

齐淮洲站在空地的边缘，看着那口井，没有说话。

新春从他身后探出头来，棕色的眼睛瞪大了。“是水！”

“别过去。”齐淮洲说。他的声音很平，没有命令的意思，但有一种让人不敢违抗的重量。

新春停住了。

“为什么？”她问。

齐淮洲没有回答。他看着那口井，又看着井旁边的那棵树。树干的颜色是深褐色的，接近黑色，树皮上布满了纵向的裂纹，像一张张竖着的嘴。树根从地面隆起，盘踞在井口的周围，像一条条僵硬的蛇。

李小璐从后面走上来，站到齐淮洲旁边。他看了那口井三秒，然后说了一句让所有人都安静下来的话。

“我见过这口井。”

齐淮洲转头看着他。“在哪儿？”

“在我的梦里。”李小璐说，绿色的眼睛盯着那口井，瞳孔里映出洞口水面的反光。“在我死之前。我做过一个梦，梦到我站在一口井旁边，井里有水，水里有一个人。那个人在看我。他的眼睛是红色的。”

齐淮洲的手指搭上了左腰的刀柄。

“然后呢？”他问。

“然后我醒了。”李小璐说，“我醒过来的时候，心脏在疼。那种疼不是生病的那种疼，是——被什么东西攥住了的那种疼。我去医院检查，医生说我的心脏没有异常。但我知道有。有什么东西在我的身体里，不在心脏里，在心里。”

他说完，低下头，看着自己的手。那双手在发抖，不是因为害怕，是因为他的强迫症在告诉他——你的手不干净，你需要洗手，但这里没有水，没有水你洗不了，洗不了你就会一直想，一直想到崩溃。

齐淮洲伸出手，握住了李小璐的手腕。

“别想了。”他说，“没有水洗手，没有水洗手就没法洗，没法洗就别想了。越想越难受。”

李小璐抬起头，看着齐淮洲。那双绿色的眼睛里有什么东西在碎裂，又有什么东西在重新拼合。

“你怎么知道我在想什么？”他问。

“因为小爷我也有毛病。”齐淮洲松开他的手腕，把手插回口袋。“小爷我的毛病不是强迫症，是另一种——见着血就兴奋。这毛病比您那毛病恶心多了。您那毛病最多把袖口捻起毛边，小爷我这毛病能要人命。”2

李小璐看着他，看了很久。

“你不是坏人。”李小璐说。

齐淮洲笑了一下。不是十五度的标准微笑，是一个带着点苦涩的、嘴角往下扯了扯的笑。

“小爷我说过，小爷我不是好人。但小爷我也不是畜生。这世界上只有两种人——畜生，和不是畜生。小爷我属于第二种。”

他转身，面向那口井。

“水在那儿，但小爷我不确定能不能喝。这破地方的东西，看着像水的，不一定是水。闻安说过，门后面不是空间，是记忆。那井里头呢？井里头的水，是水还是记忆？”

叶黄从后面走上来，站在齐淮洲身边，抱着她的纸，看着那口井。

“不管是水还是记忆，”她说，“我渴了。”

“小爷我也渴了。”

“那怎么办？”

齐淮洲想了想。

“小爷我先喝。要是小爷我死了——不对，再死一次——你们就别喝。要是小爷我没事，你们再喝。”

“不行。”叶黄说。

“不行。”新春说。

“不行。”李小璐说。

祁夜祠没有说话，但他从后面走上来，站在齐淮洲的旁边，和他并排。他的意思很明显——要喝一起喝。

齐淮洲看了看这些人，张了张嘴，想骂一句“您丫有病吧”，但没骂出来。他把嘴闭上了，把那句话咽了回去，连同喉咙里的干渴一起咽了回去。

“行，”他说，“一起喝。”

他走向那口井。

土路尽头的空地上，暗红色的土壤在他脚下发出细微的碎裂声，像踩在干枯的树叶上。那棵大树的枝叶在他头顶投下深紫色的阴影，把灰白色的光线切割成无数细小的碎片，落在他身上，落在每一个人身上。

齐淮洲走到井边，蹲下来，往井里看。

水面很黑，很深，看不到底。但水面上映出了东西——不是他的脸，不是倒影。是另一张脸。一张陌生的、苍老的、布满皱纹的脸，闭着眼睛，像是在沉睡。

齐淮洲盯着那张脸看了三秒，然后伸出手，探进井里。

水是凉的。不是冰凉，是一种接近于体温的凉，像另一个人的手背贴上了他的掌心。

他掬起一捧水，送到嘴边，喝了一口。

水没有味道。

不是“没有味道”的那种没有味道——是真正的、彻底的、什么都没有的味道。不甜，不咸，不酸，不苦，不涩。像把一口空气含在了嘴里，然后咽了下去。

但喉咙不渴了。

干裂的、像砂纸一样的喉咙，在那一口水咽下去之后，变得湿润了。像一场雨落在干涸的河床上，水渗透进每一道裂缝，把碎裂的泥土重新粘合在一起。

齐淮洲站起来，回头看着身后的人。

“能喝。”他说。

新春第一个冲上来，趴在井边，把半个身子探了进去。齐淮洲一把薅住她的麻花辫，把她往后拽了半尺。

“您别掉进去！这井深着呢，掉进去小爷我捞不上来！”

新春被拽得往后踉跄了一步，但脸上全是笑。她蹲在井边，用手掬了一捧水，喝了一大口。然后她的表情变了——不是痛苦，不是惊讶，是一种接近于“我终于明白了什么”的释然。

“这个水，”她说，“没有味道。但是喝了之后，就不渴了。为什么没有味道的东西，能让人不渴？”

齐淮洲说：“有些问题，别问。”

新春把这个答案记了下来。虽然她还是不太懂，但她觉得“别问”也是一个答案——一个关于这个世界的、很准确的答案。

叶黄喝了。李小璐喝了。祁夜祠喝了。

他们围坐在井边的暗红色土地上，头顶是大树深紫色的枝叶，脚边是那口不知道通往哪里的井。灰白色的光线从枝叶的缝隙里漏下来，在地上画出一片片不规则的、明亮的光斑。

齐淮洲靠在那棵大树的树干上，把冥的项链从衣领里掏出来，让那只金属渡鸦悬在胸前。

“小爷我在想，”他说，“咱们走了这么远，到底是为了什么？”

叶黄说：“找线索。”

“找什么线索？”

“离开这个世界的线索。”

“离开之后去哪儿？”

没有人能回答这个问题。

李小璐把本子从斜挎包里拿出来，翻到新的一页，拿起笔，开始写。他写的不是乐谱，是字。一行一行的，工整的，像是印刷体一样的字。齐淮洲凑过去看了一眼。

“井水无味，饮之解渴。大树无荫，坐之避光。土路有尽，行之无终。”

齐淮洲念了一遍，然后笑了。

“您这写的是诗？”

“不是诗，”李小璐说，“是记录。我怕忘了。”

“忘了什么？”

“忘了我们来过这里。”李小璐抬起头，绿色的眼睛里映着从枝叶缝隙里漏下来的光斑，像一片被风吹皱的湖面。“这个世界里，没有时间。没有时间就没有记忆。没有记忆，我们就会一遍一遍地重复同样的事，走同样的路，喝同样的水，问同样的问题。我不想那样。”

齐淮洲看着他的眼睛，看了很久。

“您不会忘的。”齐淮洲说。

“为什么？”

“因为小爷我会提醒您。”

李小璐的嘴唇动了一下。不是微笑，是一种更深的、更安静的、像是“我终于可以不用一个人扛着了”的放松。

他把本子合上，放回斜挎包里，拉好拉链。

远处，土路的尽头，有一个人影在靠近。

不是走过来的，是跑过来的。步伐很快，带着一种不管不顾的、横冲直撞的气势。白色马尾在身后飞扬，米白色卫衣的帽子被风吹掉了，露出整张脸——苍白的，瘦削的，但眼睛是红色的。不是白简的灰白色，是血一样的、明亮的、灼人的红色。

白镰来了。

他跑到井边，弯下腰，双手撑在膝盖上，大口大口地喘气。他不是累了——他不需要呼吸——他只是习惯用这种方式表达“我他妈终于追上你们了”。

“操，”白镰抬起头，红色的眼睛扫过在场的每一个人，最后落在齐淮洲脸上，“你们走那么快干嘛？赶着投胎？”

齐淮洲靠在树干上，双手插在口袋里，嘴角挂着一个懒洋洋的笑。

“您丫睡醒了？”

“那笨蛋睡了，我就醒了。”白镰直起身，走到井边，看了一眼井里的水，然后转头看着齐淮洲。“这什么地儿？”

“不知道。有口井，有水，能喝。”

白镰蹲下来，看了看井里的倒影。水面映出他的脸——白发的，红瞳的，苍白的，桀骜不驯的。他看了两秒，然后伸手掬了一捧水，喝了。

“还行。”他说，站起来，用袖子擦了擦嘴。“不甜。”

“能喝就不错了，您还挑甜的？”

白镰没有回答。他走到大树下面，一屁股坐在齐淮洲旁边，背靠着树干，把卫衣的帽子重新扣上，双手插进口袋。他的姿态和白简完全不同——白简坐着的时候是缩着的、弯着的、试图让自己变小的。白镰坐着的时候是展开的、舒展的、占据了尽可能多空间的。

“那笨蛋让我带句话。”白镰说，眼睛看着前方，不看任何人。

“什么话？”

“他说谢谢。”

齐淮洲愣了一下。“谢什么？”

“谢你在他睡着之前扶了他一把。”白镰的语气很平，像是在念一份与自己无关的报告。“他说他以前睡着的时候，从来没有人扶过他。他都是直接倒在地上，有时候磕到头，有时候磕到膝盖。醒来的时候身上全是伤。他以为是自己梦游摔的。”

齐淮洲沉默了几秒。

“他不知道你在？”齐淮洲问。

“不知道。”白镰说，“他以为那些伤是自己梦游弄的。他以为他的梦游很严重。他以为他有病。但他不知道病是什么。”

白镰低下头，看着自己的手。那双手和白简的一模一样——细长的，苍白的，骨节分明的。但白简的手会抖，白镰的手不会。

“他不是有病，”白镰说，声音低了一些，“他是有我。”

没有人说话。

新春坐在井边，把脚伸进井口，晃了晃。她的鞋底碰到了水面，激起一圈细微的涟漪。涟漪扩散开来，碰到了井壁，又弹回来，把水面搅成了一片破碎的、闪光的网。

叶黄把纸放在膝盖上，没有写字。她只是抱着它们，像抱着一只不会动的、安静的、不需要喂食的宠物。

李小璐把本子拿出来又放回去了。他发现自己没有什么要写的——不是因为没什么可写，是因为太多了，多到不知道从哪里开始写。

祁夜祠站在大树的另一边，背靠着树干，双手插在口袋里，深蓝色的眼睛看着空地的边缘。那片暗红色的土壤，那片灰绿色的灌木丛，那条被枝叶遮住了来路的土路。

“接下来往哪走？”他问。

齐淮洲想了想。

“往前。”他说。

“前是哪？”

“不知道。反正不是后。”

白镰在旁边嗤笑了一声。“您这话说了等于没说。”

“说了等于没说，但说了就是说了。您不也说了一堆等于没说的话吗？咱俩半斤八两。”

白镰转过头，红色的眼睛盯着齐淮洲的红瞳。两个红眼珠子的年轻人在灰白色的光线里对视了三秒，然后同时移开了视线。

“得，”白镰说，“往前就往前。反正我无所谓。那笨蛋想跟着你们，我就跟着。他不想跟了，我也不跟。”

“您不是说他不知道您在吗？他怎么想跟不想跟的？”

白镰沉默了。

“他会感觉到。”白镰最终说，声音很轻，轻到几乎被枝叶间漏下来的风吞没。“他感觉不到我，但他能感觉到‘这里是对的’或者‘这里不对’。他以为那是直觉。其实那不是。那是我。”

齐淮洲看着白镰的侧脸。那张脸和白简一模一样，但每一根线条的走向都不一样——眉梢的角度，嘴角的弧度，下巴的收紧程度。同一张脸，被两个不同的灵魂撑出了不同的形状。

“您挺在乎他的。”齐淮洲说。

白镰没有否认。他也没有承认。他只是把卫衣帽子往下拉了拉，遮住了半张脸，然后闭上了眼睛。

“我睡一会儿，”他说，“醒了就是那笨蛋了。你们别吵我。”

“您刚醒，又睡？”

“切换很累的。你以为换人开不要油钱？”

白镰闭上了眼睛，呼吸很快就变得均匀了。他的睫毛很长，和白简的一样，在眼睑上投下一小片扇形的阴影。睡着之后，他和白简没有任何区别——都是苍白的、安静的、像一尊被遗忘在角落里的瓷像。

齐淮洲看着他的脸，等了几秒，确认他确实睡着了，然后站起来，走到井边，又掬了一捧水喝了。

喉咙不渴了。嘴唇不干了。但心里头还是渴。渴一种他说不上来的东西。不是水，不是橘子，不是任何能用嘴喝下去、能吃下去的东西。

是答案。

他想知道这个世界到底是什么。想知道规则的后两条写着什么。想知道门后面是什么。想知道如果他在这里再死一次，是彻底消失，还是回到原来的世界。

想知道冥在哪里。

齐淮洲把冥的项链从衣领里掏出来，捏着那只金属渡鸦的翅膀。红色的宝石眼睛在灰白色的光线里闪了一下，像在说：小爷我在呢。

但冥不在。

冥不在这里。

齐淮洲把项链塞回去，转身面对他的队伍——一个写小说的，一个实习人类，一个歌手，一个律师，一个双重人格，还有一个不知道在哪儿的冷脸杀手。

“得，”他说，“人齐了。走吧。”

新春站起来，拍了拍裙子上的灰。“白镰还在睡觉。”

“背着走。”齐淮洲说。

他走过去，把白镰从地上拉起来，让他趴在自己背上。白镰很轻——白简的体重，一个瘦削的、不怎么吃饭的年轻人的体重。齐淮洲背着他，走了两步，试了试平衡。

“还行。不沉。”

叶黄看着他背着白镰的样子，脑子里冒出一个词。她没有说出来，但她想到了。

那个词是“哥哥”。

齐淮洲不是任何人的哥哥。他只是一个二十三岁的、死在臭水沟里的、带着两把刀和一条乌鸦项链的年轻人。但他背着白镰的样子，像背着一整个世界。

他们沿着土路继续往前走。白镰在齐淮洲的背上睡着，呼吸均匀，睫毛偶尔颤动一下。新春走在齐淮洲旁边，时不时歪头看一眼白镰的脸，像是在确认他还在不在。

李小璐走在后面，手里拿着本子和笔，边走边写。他在写一段旋律，旋律的名字叫“井”。他不知道这首歌会不会有人听，但他还是要写。因为不写的话，他就会忘了。忘了他来过这里，忘了这口没有味道的井，忘了这棵深紫色的树，忘了这个白头发的、背着一个双重人格的年轻人，说了一句“往前”。

往前走。不要停。

（第七章·完）