少白(百里东君)

“我爹非要我见你。”她说，语气里满是不耐烦，“我跟你说明白了，我有喜欢的人了，这辈子非他不嫁。你来赴宴也好，见面也好，都是白搭。我沈清歌说一不二，说不嫁就不嫁。”

百里东君愣了一下，然后忍不住笑了。

他想起沈清辞的话——“沈清歌这个人脾气很倔，你越跟她对着干，她越来劲。你顺着她，她反而会觉得没意思。”

“巧了。”他说，“我也有喜欢的人了。这辈子非她不娶。”

沈清歌的眉毛挑了起来，凤眼里闪过一丝意外和好奇。

“你有喜欢的人了？那你来做什么？”

“我爹让我来的。”百里东君摊了摊手，“不来不给沈伯父面子。”

沈清歌盯着他看了好一会儿，忽然噗嗤一声笑了出来，那笑声爽朗得像银铃，和她浓艳张扬的外表很配。

“你这个人有点意思。”她说，拍了拍他的肩膀，力气不小，百里东君的肩膀往下一沉，“行了，既然你我都不是自愿的，那就别演戏了。我爹想让我嫁给你，我不想。你也不想娶我。那咱们就做场戏给他看——在外人面前，该怎么样还怎么样，别让他下不来台。私下里，你走你的阳关道，我过我的独木桥，谁也不碍谁。”

百里东君想了想，点了点头：“成交。”

沈清歌又笑了，这一次笑得比刚才真了几分。她伸出一只手来，像是在跟什么江湖兄弟结拜：“那从现在起，咱们就是朋友了。我叫你东君，你叫我清歌。别‘沈大小姐’长‘沈大小姐’短的，听得我浑身起鸡皮疙瘩。”

百里东君握住她的手，摇了摇：“清歌。”

“东君。”沈清歌收回手，朝他眨了眨眼，“走吧，我带你去见见我爹。他老人家为了这门亲事，头发都要愁白了。”

两个人并肩走进前厅。沈鹤亭正坐在主位上和几个宾客说话，看见他们一起走进来，眼睛一亮，脸上的皱纹都舒展开了。

“东君贤侄，清歌，你们已经认识了？”他笑着问，语气里满是期待。

“认识了。”沈清歌抢在百里东君前面开口，“爹，百里公子人不错，我跟他很聊得来。”

沈鹤亭的笑容更深了。他看了看女儿，又看了看百里东君，那目光像是在看一对已经成了事的鸳鸯，满心满眼都是满意。

百里东君在心里苦笑。如果沈鹤亭知道女儿和他的“聊得来”只不过是一场互相利用的戏，不知道会是什么表情。

但他没有说破。他答应了沈清歌做戏，就得做全套。

宴会上觥筹交错，推杯换盏，热闹非凡。

百里东君坐在沈清歌旁边，两个人配合默契——有人来敬酒，他们就一起举杯；有人开玩笑说“二位真是郎才女貌”，沈清歌就低头做羞涩状，百里东君就笑着拱手说“哪里哪里”；沈鹤亭时不时看过来一眼，见他们有说有笑，高兴得嘴都合不拢。

可百里东君的心思完全不在这里。

他想的是另一件事——沈清辞在哪里？她在沈家住的时候，是不是也参加过这样的宴会？是不是也坐在这个位置？是不是也要对每一个宾客露出得体的笑容？是不是也要在父亲的目光下假装开心？

他想起沈清辞那双墨绿色的眼睛，那双眼睛里有一种很深很深的、看不见底的疲惫。他以前不懂那种疲惫从何而来，现在他懂了。是这种生活磨出来的——坐在这里，笑在这里，说话在这里，可心不在这里。心在别处，在一个没有人能找到的地方。

“在想什么？”沈清歌凑过来，压低声音问他。

百里东君回过神，笑了笑：“没什么。”

沈清歌看了他一眼，凤眼里闪过一丝精明：“你在想清辞。”

百里东君的笑容僵住了。

沈清歌端起酒杯，抿了一口，目光落在远处，声音低得只有百里东君能听见：“你认识她，对不对？你来北阙，不是因为我，是因为她。”

百里东君沉默了片刻，然后点了点头。

“你见到她了？”沈清歌问。

“见到了。”

“她还好吗？”

百里东君看了沈清歌一眼，发现她的表情变了。刚才那个张扬的、不可一世的沈清歌消失了，取而代之的是一个担心的、柔软的、像所有姐姐一样关心妹妹的普通人。

“她不太好。”百里东君如实说，“她在咳嗽，脸色很差，看起来很久没有好好休息了。她住在城北一个很旧的院子里，种满了白梅，一个人，没有仆人，没有丫鬟，什么事都自己做。”

沈清歌攥紧了酒杯，指节发白。

“她为什么不回来？”她的声音有些发紧，“她走了之后，我爹派人找过她，没找到。我以为她去了很远的地方，以为她过得很好，以为……”

她没有说下去，仰头把杯中的酒一饮而尽。

“她为什么不回来？”她又问了一遍，像是在问百里东君，又像是在问自己。

百里东君张了张嘴，想说“她怕你爹”，可想说的话在嘴边打了个转，又咽了回去。他想起沈清辞说的话——“我爹不会放过任何一个利用女儿的机会。”他想起沈清辞离开沈家的原因，不是因为她不喜欢这个家，而是因为这个家让她透不过气来。

“她有自己的理由。”他说，“等时机到了，她会告诉你的。”

沈清歌看了他一眼，目光里有审视，有怀疑，还有一些别的、更复杂的东西。

“你喜欢她？”她忽然问。

百里东君没有犹豫，点了点头：“喜欢。”

沈清歌盯着他看了很久，久到百里东君以为她要发火了，可她忽然笑了。那笑容里没有讽刺，没有不满，只有一种说不清道不明的、像是释然又像是心疼的东西。

“她从小到大，从来没有为自己活过。”沈清歌说，声音很轻很轻，“在沈家，她是‘沈家的二小姐’，不是我爹的棋子，就是别人的靶子。她想做的事，从来做不成。她想要的东西，从来得不到。她喜欢的，从来留不住。”

“如果你真的喜欢她，就不要让她再回来了。”

“带她走，越远越好。”

“永远不要让她再踏进沈家的大门。”

百里东君看着沈清歌的眼睛，那双凤眼里没有一滴眼泪，可他觉得那双眼睛比哭过还要红。

“我会的。”他说，一字一顿，“我会带她走。不管她愿不愿意。”

沈清歌点了点头，又倒了一杯酒，举起来。

“那这杯酒，我敬你。”

“敬什么？”

“敬你是我沈清歌这辈子唯一认可的人。”沈清歌碰了碰他的杯子，仰头一饮而尽，“你要是敢辜负她，我第一个不放过你。”

百里东君笑了，也干了杯中的酒。

酒是苦的，可他觉得甜。

不是真的甜，是一种心里有了依靠、有了方向、有了目标的甜。

他知道自己要做什么了。

把沈清辞从沈家带走，越远越好。

永远不让她回来。

宴会结束后，百里东君回到了听竹轩。

月亮很圆，照得院子里的翠竹像一幅水墨画。他坐在窗前，看着那些竹子，想起了沈清辞院子里的白梅。

白梅和翠竹，一个在北阙，一个在乾东城，相隔千里，可他觉得它们离得很近，就像他和沈清辞一样，隔着一堵墙，墙的这边是他，墙的那边是她，看不见，摸不着，可他知道她就在那里。

他从包袱里拿出那只白瓷酒壶，拔开塞子，喝了一小口。

酒还是温的。

五天了，还是温的。

他不知道这酒壶是什么做的，为什么能保温这么久。可他知道，这壶酒是沈清辞用什么样的心情酿的。

她用了一种他还不懂的、需要很长时间才能理解的心情，酿了这壶酒。

他想，也许需要用一辈子去理解。

那他就用一辈子。

百里东君把酒壶放在枕头旁边，躺下来，闭上眼睛。

窗外的竹叶沙沙作响，像是在替他传话，传给千里之外的、那堵墙后面的、正在白梅树下发呆的那个人。

“沈清辞，我见到你姐姐了。她比你想象的要好，比你说的要温柔。她让我带你走，越远越好，永远不要回来。”

“我也是这么想的。”

“等我回来。”

“一定要等我。”