圆明园的日子比宫里自在得多。不用每日晨昏定省,不用应付嫔妃们你来我往的客套,苏九儿乐得清闲,每日在天然图画里看书、写字、逗鱼。
但清闲是她的,别人不这么想。
华妃在九州清晏设了赏荷宴,请了皇后,请了齐妃,也请了她。景泰接到帖子的时候,脸色不太好看。“娘娘,华妃娘娘这是唱的哪出?昨儿个还在背后骂您呢,今儿就请您赏荷?”
苏九儿接过帖子看了看,笑了。“唱的是‘鸿门宴’。去吧,本宫倒要看看,她请本宫吃什么。”
九州清晏。
苏九儿到的时候,华妃还没来,皇后坐在上首,齐妃坐在一旁。皇后看见她,笑了笑:“熙嫔来了,坐吧。”
苏九儿请了安,在齐妃下首坐下。齐妃看了她一眼,没说话,端起茶盏喝了一口。过了一会儿,华妃才姗姗来迟,一袭玫红色旗装,头戴赤金步摇,妆容精致,气色很好。
“臣妾来迟了,皇后娘娘莫怪。”华妃笑着请安,目光扫过苏九儿,停了一瞬,“哟,熙嫔妹妹也来了?本宫还以为你不爱出门呢。”
苏九儿笑了笑:“华妃娘娘相邀,臣妾不敢不来。”
华妃在上首坐下,拍了拍手,宫女们端着茶点鱼贯而入。“今儿个这茶是今年新进的龙井,妹妹尝尝。”
苏九儿端起茶盏,轻轻吹了吹,抿了一口。“好茶。”
华妃看着她,目光里带着审视。“妹妹倒是懂茶。”
“不懂。只是觉得好喝。”苏九儿放下茶盏,“臣妾是个粗人,品不出什么门道。”
华妃笑了,笑得意味深长。皇后在一旁看着,没有说话。齐妃低着头喝茶,像是什么都没听见。
赏荷宴没什么特别,无非是喝茶、吃点心、看荷花。华妃没有为难她,皇后也没有说什么,齐妃一直闷不吭声。苏九儿坐在那里,安安静静地喝完了一盏茶,吃了一块桂花糕,然后起身告辞。
走出九州清晏,景泰终于松了一口气。“娘娘,吓死奴婢了。华妃娘娘那眼神,像是要把您吃了。”
苏九儿笑了。“她不敢。”
“为什么?”
“因为皇上。”苏九儿沿着湖边慢慢走,“她动我,就是在打皇上的脸。她还没那么蠢。”
景泰想了想,觉得有道理,又不放心地问:“那她会不会背地里……”
“会。”苏九儿打断她,“但她背地里做什么,本宫管不着。本宫只管自己不做错事。”
天然图画。
傍晚,雍正来了。他进门的时候,苏九儿正在窗前喂鱼。她把鱼食撒进湖里,锦鲤挤成一团,红的白的金的,煞是好看。
“今天去九州清晏了?”他走过来,站在她身边。
她没看他,继续撒鱼食。“皇上消息真灵通。”
“华妃没为难你?”
她想了想。“为难了。但不算成功。”
他皱眉。“她做什么了?”
她把最后一把鱼食撒进湖里,拍了拍手。“她请臣妾喝茶,问臣妾懂不懂茶。臣妾说不懂,她就笑了。”
“笑什么?”
“笑臣妾是个粗人。”
雍正沉默了一会儿。“你不是粗人。”
她转过头,看着他。“臣妾是不是粗人,不重要。重要的是,华妃娘娘觉得臣妾是。”
他握住她的手。“朕不觉得。”
她笑了,把手抽出来。“皇上,您这样,华妃娘娘更恨臣妾了。”
“她恨你,朕护着你。”
她看着他,心里软得一塌糊涂。这人啊,无论哪一世,都不会说漂亮话。但他说出来的每一句,都让人想哭。
晚上,雍正留在天然图画用膳。景泰带着宫女们摆好菜,识趣地退下了。
“今天除了华妃,还有谁?”他给她夹菜。
“皇后娘娘和齐妃娘娘。”
“皇后说什么了?”
苏九儿想了想。“皇后娘娘什么都没说。”
雍正放下筷子,看着她。“皇后什么都没说,才是最可怕的。”
她愣了一下。“皇上……”
“朕不是在吓你。”他看着她,“皇后这个人,话越少,心里想得越多。你小心些。”
她点点头。“臣妾知道了。”
他没有再说什么,继续吃饭。苏九儿看着他,心里却在想另一件事——他在提醒她。他是皇帝,他不需要提醒任何人。但他提醒了她。这说明,他在乎她。不只是作为嫔妃的在乎,是作为人的在乎。
夜深了,雍正批完折子,从外间走进来。苏九儿还没睡,靠在床头看书。
“怎么还不睡?”他坐在床边。
“等皇上。”
他伸手,抽走她手里的书。“看什么书?”
“《庄子》。”
他翻了翻,放在一边。“看得懂?”
“看不懂。所以要看。”
他看着她,嘴角微微弯了一下。“你倒是老实。别人在朕面前,都说什么都懂。”
她笑了。“臣妾不敢骗皇上。骗了也没用,皇上什么都知道。”
他沉默了一会儿,然后说:“朕不是什么都知道。”
她看着他。
“比如,朕就不知道,为什么从看见你的第一眼起,就觉得你不一样。”
她的心跳漏了一拍。“皇上觉得臣妾哪里不一样?”
他想了想。“说不上来。就是……觉得你应该是朕的。”
她看着他,眼眶忽然有些酸。这句话,她听过。很久很久以前,在另一个世界,另一个人也说过。一模一样。
“文鸢。”他叫她。
“臣妾在。”
“朕不想管那些规矩了。”
她愣了一下。“什么规矩?”
他没有回答,低头吻住了她。这个吻很轻,很柔,带着小心翼翼的试探。她闭上眼睛,伸手勾住他的脖子。
他把她轻轻放倒在床上,烛火摇曳,映得两人影子在墙上晃动。
“皇上……”她在他唇边低语。
“嗯?”
“臣妾等您,等了很久了。”
他停下来,看着她。“等朕?”
“嗯。很久很久。”
他没有再问,低头吻她的眉心。这一夜,他没有走。
第二天早上,苏九儿醒来的时候,他已经去前头处理政务了。她躺在床上,看着头顶的帐子,嘴角带着笑。
系统冒出来:【宿主,龙气收集进度15%。】
她翻了个身,把脸埋进枕头里。
【宿主,你看起来很开心。】
“嗯。”
【是因为龙气?】
“不是。”
【那是因为什么?】
她没有回答。系统没有追问。
窗外,阳光洒进来,落在她身上。她闭上眼睛,想起昨晚他说的那句话——“朕不想管那些规矩了。”他是皇帝,他什么规矩都可以不管。但他为她,放下了那些规矩。这就够了。
九州清晏。
华妃坐在窗前,手里捏着一朵荷花,一片一片地扯花瓣。“听说皇上昨晚又去天然图画了?”
颂芝低着头:“是。听说……留宿了。”
华妃把手里的荷花梗捏断了。“留宿?她算什么东西!”
颂芝不敢说话。
华妃喘着粗气,慢慢冷静下来。“去查。查她家里有什么把柄。本宫就不信,瓜尔佳家干干净净。”
颂芝应了一声,退下了。
华妃看着窗外,眼神阴鸷。熙嫔,你等着。