第十六章 江头旗

乌篷船撞上岸边石阶的闷响接连不断，数不清的汉子踩着水花跃上岸，长刀出鞘的脆响连成一片，像惊蛰时炸响的春雷，瞬间冲散了枫桥边的肃杀。黑色的“谢”字大旗在风里猎猎翻卷，旗角沾着未干的血污，却依旧笔直地刺向晨光里，把张千那张瞬间惨白的脸，映得毫无血色。

“不可能！”张千踉跄着退了半步，失声嘶吼，“江州被五万大军围得水泄不通，谢征怎么可能出现在这里？！你们是什么人？！敢冒充平叛军，是要诛九族的！”

没人理会他的嘶吼。冲在最前面的汉子已经撞开了寺门，手里的长矛带着风声刺穿了京营兵的甲胄，为首的青年一身银甲，脸上带着一道从眉骨延伸到下颌的刀疤，正是谢征座下第一副将陆寻。他一眼就看到了院门口浑身是血的樊长玉，高声喝道：“樊姑娘！属下奉谢先生之命，前来驰援！”

樊长玉反手一刀劈翻了身侧的京营兵，肩膀上的伤口被扯得剧痛，她却连眉头都没皱一下，只朝着陆寻点了点头，眼底的红血丝里终于透出一点光。身后仅剩的三个暗卫见状，更是嘶吼着扑了上去，原本已经被逼到绝境的防线，瞬间像被注入了新的气力，硬生生把涌上来的京营兵逼了回去。

禅房里，浓烟还在不断涌进来，樊长宁用沾了水的帕子捂住俞宝儿的口鼻，另一只手死死按住他后背渗血的箭伤，眼泪还挂在睫毛上，声音却稳得惊人：“别动，伤口又裂开了。谢先生来了，我们安全了。”

俞宝儿靠在她怀里，呼吸依旧有些急促，刚解的毒还在血脉里留着余寒，后背的箭伤一动就像有刀子在剜，可他的眼睛却亮得惊人，死死盯着院门外那面翻卷的大旗，指尖攥着她的手腕，低声道：“不对……江州被五万大军围着，谢先生不可能带着这么多人来……除非……”

他的话没说完，喉间涌上一阵腥甜，他硬生生咽了回去，不肯让樊长宁看出半点异样。他太清楚谢征的性子了，栖霞山别院是他们唯一的根基，里面还有跟着他们的家眷、伤兵，还有囤积的粮草兵器，谢征绝不可能轻易放弃江州。除非……江州已经守不住了，或者，他是抱着破釜沉舟的心思，把所有的筹码都压在了苏州，压在了他和林太傅手里的铁证上。

就在这时，院门口的厮杀声渐渐弱了下去。陆寻带来的人都是身经百战的旧部，还有江南各地赶来的义军，个个抱着必死的决心，而京营兵本就是被魏严逼着来的，见援军铺天盖地而来，早就没了战意，要么扔下兵器投降，要么四散奔逃，根本组织不起有效的抵抗。

张千见大势已去，转身就要往后院跑，想要从密道逃走，却被樊长玉一眼看穿。她脚尖点地，纵身跃过院墙，手里的剔骨刀带着风声掷了出去，精准地钉在了张千的腿上。张千惨叫一声，扑倒在地，被冲上来的士兵死死按在了地上，捆了个结结实实。

樊长玉走过去，一脚踩在他的背上，夺过他腰间的佩刀，抵在他的脖子上，眼神冷得像冰：“魏严给了你多少好处，让你这么卖命？”

张千吓得浑身发抖，连话都说不出来，只一个劲地磕头求饶。

禅房的火终于被扑灭了，陆寻带着人清理了院内的残兵，守好了所有出口。林嵩抱着紫檀木盒，长长地松了一口气，花白的头发上还沾着烟灰，却终于露出了一点笑意，对着俞宝儿躬身道：“殿下，天不亡我大靖，我们终于闯过这一关了。”

俞宝儿没说话，只是扶着樊长宁的手，一点点撑着站起身。他的腿还有些发软，后背的伤口疼得他眼前发黑，可他依旧站得笔直，目光死死盯着寺门口的方向。

脚步声由远及近，一身青色长衫的谢征走了进来。他脸色依旧苍白，胸前的绷带还渗着血，显然是之前的重伤还没好利索，走路的时候身子还有些晃，可眼神依旧锐利如鹰。看到站在禅房门口的俞宝儿，他愣了一下，随即快步上前，撩起衣摆，单膝跪地，声音带着掩不住的激动与愧疚：“属下救驾来迟，让殿下身陷险境，罪该万死。万幸殿下平安无事，属下定以死谢罪。”

“起来。”俞宝儿伸手扶住他，声音还有些沙哑，却带着不容置疑的沉稳，“江州被五万大军围困，你怎么会来苏州？别院怎么样了？浅浅姨娘和众人呢？”

谢征的身子猛地一僵，脸上的激动瞬间褪去，只剩下沉沉的凝重。他张了张嘴，刚要说话，寺门外突然传来了急促的马蹄声，一匹快马疯了一样冲进院子，马上的骑士浑身是血，滚落下马，手里高举着一封火漆封好的急报，嘶吼道：“殿下！八百里加急！江州急报！京城急报！”

俞宝儿的心猛地一沉，伸手接过那封沾着血的急报，指尖都在微微发颤。他先拆开了江州的那封，只看了一眼，浑身的血液瞬间像冻住了一样。

信上只有短短一行字，却像一把淬了毒的刀，狠狠扎进了他的心里：江州城破，守将秦峰战死，俞氏家眷尽数被俘，已押往京城。

他的手指猛地收紧，信纸被捏得皱成一团，指节泛白，连指甲嵌进了肉里都没察觉。他抬眼看向谢征，眼底的寒意几乎要溢出来，声音冷得像冰：“你早就知道了，是不是？”

谢征再次跪倒在地，额头抵着冰冷的青砖，声音里满是愧疚：“是。属下三天前接到急报，魏严的大军日夜攻城，江州已经撑不住了。属下知道，江州一破，我们就再无退路，唯有拿到太傅手里的铁证，护住殿下，才有翻盘的机会。所以属下留了秦峰将军带着三千人死守江州，自己带着所有能调动的人马，星夜驰援苏州……属下有罪，愿受任何责罚。”

满院瞬间陷入死寂，连风都停了。樊长宁站在俞宝儿身侧，轻轻握住了他冰凉的手，没有说话，只是用自己的体温，一点点暖着他的手。

俞宝儿闭了闭眼，再睁开的时候，眼底的情绪已经尽数敛去，只剩下彻骨的平静。他弯腰扶起谢征，没有责罚，也没有怒骂，只是拆开了第二封京城来的急报。

这一封，更狠。

魏严将登基大典提前了，不是三日后，是明日午时。并且，他已经下了令，明日午时登基之前，将所有在京的东宫旧部、林太傅的门生、还有被俘的江州家眷，全部押赴午门斩首，祭天登基。

信的末尾，还有一行小字：魏严已在京城布下天罗地网，只待殿下自投罗网。

俞宝儿捏着信纸的手，微微用力，脆响过后，信纸被他捏成了碎片，散落在沾着血污的青砖地上。他抬眼看向京城的方向，晨光落在他的脸上，明明是暖的，却映得他眼底的寒意，像腊月里的寒冰。

他终于知道，魏严从一开始，就没打算在苏州困住他。围江州，是逼他失去根基；放他拿到铁证，是引他去京城；提前登基，杀家眷，是逼他不得不自投罗网。

从寒山寺的这场围杀，到江州的城破，从来都不是结束，只是魏严为他布下的，通往京城死局的第一步。

而他，除了踏进去，别无选择。