日子一天天过去。
内卫司的组建虽然暂时搁置，但姬若风和唐怜月依旧每天来学堂。姬若风负责收集情报，唐怜月负责训练人手，两人配合默契，倒也做了不少事。
李心月正式接受了青龙使的任命，但她提了一个条件——不许影响她带小寒衣。萧若风笑着答应了，还专门在学堂里给她们母女俩安排了一间屋子。
小寒衣最高兴，每天跑来跑去，把学堂当成了自己的家。她最喜欢黏着凤九歌，也喜欢缠着萧若风，让他抱着转圈。
一切都看似平静。
但凤九歌能感觉到，有些东西正在悄悄改变。
萧若风被召进宫的次数越来越多了。
以前是三五天一次，现在是隔天就去，有时候甚至一天去两次。每次回来，他的眉宇间都会多一丝疲惫。
他什么都不说，但凤九歌看得出来。
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这天傍晚，萧若风又被召进宫了。
凤九歌坐在学堂的树荫下，看着夕阳一点一点沉下去。
李心月抱着小寒衣走过来，在她旁边坐下。
“又在等若风？”
凤九歌没有回答。
李心月叹了口气。
“最近他回来得越来越晚了。有时候我都怕他累垮了。”
凤九歌看着她。
“你知道宫里发生了什么事吗？”
李心月沉默了一会儿。
“我听梦杀说，朝堂上有人在弹劾他。”
凤九歌的眉头微微皱起。
“弹劾什么？”
“说他结交江湖人士，图谋不轨。”李心月的声音很低，“还说他在抢亲案中徇私枉法，放走了要犯。”
凤九歌沉默了。
她知道所谓的“要犯”是指叶鼎之。
“陛下信吗？”
李心月摇摇头。
“不知道。但梦杀说，陛下的态度最近有些变了。以前若风说什么，他都听。现在……”
她没有说下去。
凤九歌懂了。
太安帝开始猜忌自己的儿子了。
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萧若风回到学堂的时候，已经是亥时。
他走进门，看见凤九歌一个人坐在树荫下，愣了一下。
“凤姑娘？你怎么还没回去？”
凤九歌站起身。
“等你。”
萧若风笑了。
“等我做什么？”
凤九歌看着他。
月光下，他的脸色有些苍白，眼睛里带着掩饰不住的疲惫。
“你累不累？”
萧若风愣了一下，然后摇摇头。
“不累。”
“撒谎。”
萧若风沉默了。
凤九歌走到他面前。
“有人弹劾你。”
不是疑问，是陈述。
萧若风看着她，目光复杂。
“你都知道了？”
凤九歌点点头。
萧若风苦笑。
“看来什么都瞒不过你。”
他走到树荫下，靠着树干坐下。
凤九歌在他旁边坐下。
两人沉默了一会儿。
萧若风忽然开口。
“凤姑娘，你说，一个人太出色，是不是也是一种罪？”
凤九歌转头看他。
萧若风看着远处的夜色，目光悠远。
“我从小就知道，父皇对我寄予厚望。他希望我成为最出色的皇子，成为他最骄傲的儿子。我努力做到最好，从不敢让他失望。”
他顿了顿。
“可现在，我做得越好，他越不安。”
凤九歌沉默了一会儿。
“因为你太出色了，让他觉得威胁？”
萧若风点点头。
“有人说我结交江湖人士，图谋不轨。有人说我功高震主，狼子野心。还有人说……”
他顿住了。
凤九歌看着他。
“说什么？”
萧若风苦笑。
“说我才应该当太子。”
凤九歌的心轻轻动了一下。
“你想当吗？”
萧若风摇摇头。
“不想。”
凤九歌看着他。
“为什么？”
萧若风想了想。
“因为那不是我想走的路。”他说，“我想守护的人，从来不是那把龙椅。我想守护的，是皇兄，是师兄弟，是那些信任我的人。还有……”
他看着凤九歌。
“还有你。”
凤九歌愣住了。
月光下，他的眼睛清澈而坚定。
“凤姑娘，我知道你可能不会留在这里太久。但我还是想说，遇见你，是我这辈子最幸运的事。”
凤九歌的心，忽然跳得很快。
她活了千万年，从来没有过这种感觉。
“萧若风……”
萧若风笑了。
“别误会，我不是要你留下来。我只是……想让你知道。”
他站起身，伸出手。
“走吧，我送你回去。”
凤九歌看着那只手。
修长，干净，带着一点薄茧。
她伸出手，轻轻握住。
只是一瞬，就松开了。
但那温度，留在了掌心。
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回去的路上，两人都没有说话。
月光把他们的影子拉得很长。
走到李心月家门口，萧若风停下脚步。
“凤姑娘，明天见。”
凤九歌点点头。
萧若风转身要走，忽然被叫住。
“萧若风。”
他回头。
凤九歌看着他。
“不管发生什么，我都在。”
萧若风愣了一下，然后笑了。
那笑容，比月光还温柔。
“好。”
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第二天，萧若风又被召进宫了。
这一次，不是御书房，而是太安帝的寝殿。
萧若风进去的时候，太安帝正躺在床上，脸色有些苍白。旁边站着御医，正在收拾药箱。
“父皇？”萧若风快步走过去，“您怎么了？”
太安帝摆摆手。
“没什么，就是有些累了。”
他示意御医退下，然后看向萧若风。
“坐吧。”
萧若风在床边坐下。
太安帝看着他，目光复杂。
“若风，你觉得朕对你如何？”
萧若风愣了一下。
“父皇待儿臣恩重如山。”
太安帝点点头。
“那你觉得，朕对若瑾如何？”
萧若风沉默了一会儿。
“父皇待皇兄，也是恩重如山。”
太安帝看着他。
“若瑾是长子，按祖制，该他继位。可他才能平庸，撑不起这个江山。”
萧若风的心紧了一下。
“父皇……”
“朕没说完。”太安帝打断他，“你不一样。你文武双全，品性端方，在朝野都有极高的声望。李长生亲自收你为徒，江湖中人也敬你三分。你比若瑾，更适合那个位置。”
萧若风站起身，跪了下来。
“父皇，儿臣从未想过那个位置。”
太安帝看着他。
“真的没想过？”
“真的。”萧若风抬起头，“皇兄是长子，继位是名正言顺。儿臣只想辅佐皇兄，守护北离。”
太安帝沉默了很久。
然后他笑了。
那笑容里，有欣慰，也有失望。
“起来吧。”
萧若风站起身。
太安帝看着他。
“若风，你知道朕最欣赏你什么吗？”
萧若风摇摇头。
“就是你这份不争。”太安帝说，“不争，就不会有兄弟阋墙。不争，就不会有朝堂动荡。可你也知道，有时候，不争也是一种错。”
萧若风愣住了。
太安帝叹了口气。
“若瑾若知道你比他强，会怎么想？那些支持你的大臣，会怎么想？朕百年之后，这个江山，真的能安稳吗？”
萧若风沉默了。
他不知道该怎么回答。
太安帝摆摆手。
“罢了，你退下吧。”
萧若风行了一礼，转身要走。
“若风。”
他停下脚步。
太安帝的声音从身后传来。
“记住，你首先是朕的儿子，是北离的皇子。那些江湖中人，终究是外人。”
萧若风的手微微握紧。
他没有回头。
“儿臣记住了。”
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萧若风走出寝殿的时候，遇见了萧若瑾。
萧若瑾站在廊下，看着他。
“七弟。”
萧若风走过去。
“皇兄。”
两人对视了一会儿。
萧若瑾忽然笑了。
“父皇又夸你了吧？”
萧若风愣了一下。
“皇兄……”
“别解释。”萧若瑾拍拍他的肩，“我都知道。”
他看着远方，目光有些复杂。
“七弟，你比我强。这一点，我从小就知道。”
萧若风想说什么，却被他打断。
“可我不嫉妒你。”萧若瑾转过头，看着他，“因为你是我的弟弟。你越强，我越高兴。”
萧若风的眼眶微微发红。
“皇兄……”
萧若瑾笑了。
“傻小子，走吧，陪我喝一杯。”
两人并肩离开。
阳光照在他们身上，把他们的影子拉得很长。
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那天晚上，萧若风和萧若瑾喝了很多酒。
萧若瑾喝醉了，拉着萧若风的手，絮絮叨叨说了很多小时候的事。
“七弟，你还记得吗？小时候你生病，父皇不让我去看你，我偷偷从窗户爬进去，被你吐了一身……”
萧若风笑了。
“记得。”
“还有一次，你被太傅罚站，我偷偷给你送吃的，结果被父皇抓住，一起罚站……”
“记得。”
萧若瑾看着他，眼眶泛红。
“七弟，答应我一件事。”
“皇兄请说。”
萧若瑾握紧他的手。
“不管发生什么，你都要好好的。你是我的弟弟，我唯一的弟弟。”
萧若风看着他，心里涌起一股暖流。
“好。”
萧若瑾笑了，然后趴在桌上，睡着了。
萧若风看着他，轻轻拍了拍他的背。
“皇兄，你放心。我会一直守护你的。”
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凤九歌站在窗外的屋顶上，看着这一幕。
她看见了萧若风眼中的泪光。
也看见了萧若瑾眼中的依赖。
这两兄弟，感情很深。
可也正是因为深，才更让人心疼。
因为总有一天，这份感情会被现实撕扯。
她不知道那一天什么时候会来。
但她知道，那一天，一定会来。
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