玄龟加入之后，队伍里热闹了一些。
当然，这个“热闹”是相对而言的。玄龟话不多，大多数时候只是默默地游着，偶尔开口，说的也是些“前方有暗流”“左边有礁石”之类的话。
轩柯倒是话多，但玄龟不接茬，他就只能跟凤九歌说。凤九歌也不怎么接茬，但她会听，会点头，偶尔“嗯”一声。轩柯说，这就够了。
他们一路向南。
越往南走，天就越热。到后来，连海水都开始发烫，海面上飘着淡淡的雾气。雾气里有硫磺的气味，刺鼻而浓烈。
“南疆到了。”玄龟忽然开口。
轩柯站在龟甲上，眺望远方。天边有一座巨大的火山，正冒着滚滚浓烟。火山的山体是黑色的，上面布满龟裂的纹路，纹路里流淌着暗红色的岩浆。
“那座火山……”轩柯皱起眉头，“要喷了。”
话音刚落，远处传来一声惊天动地的巨响。
轰——
火山喷发了。
赤红的岩浆冲天而起，高达千丈，照亮了整片天空。浓烟裹挟着火山灰，遮天蔽日，朝四面八方席卷而来。岩浆顺着山体流淌而下，所过之处，一切都被吞噬、焚烧。
轩柯脸色一变。
“那边有生灵！”
他纵身跃起，朝火山方向飞去。凤九歌毫不犹豫，化作凤凰真身，紧随其后。
玄龟想跟上，但它太慢了。它只能拼命划动四肢，朝那个方向赶去，一边赶一边喊：“小心！”
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火山脚下，是一片焦土。
岩浆从山上涌下，吞没了森林、河流、山丘。无数生灵在奔逃，有的跑得慢，被岩浆追上，瞬间化为灰烬。
轩柯越过那些逃亡的生灵，朝火山口飞去。
“轩柯！”凤九歌追上来，“你要干什么？”
“火山口里有东西！”轩柯头也不回，“我听见了，有活物！”
凤九歌心头一紧。
火山口里？
那里是岩浆喷发的地方，温度高到足以熔化一切。什么样的活物能困在里面？
但她没有犹豫。
她跟着轩柯，一路向上飞，穿过浓烟，穿过火山灰，终于来到火山口边缘。
往下看——
岩浆在沸腾。
赤红色的岩浆湖里，翻涌着无数气泡。而在岩浆湖的中心，有一团更亮的火焰。那火焰在挣扎、在翻腾，发出低沉的咆哮。
是一只老虎。
一只浑身燃烧着火焰的老虎。
它被困在岩浆里，每一次挣扎都让岩浆翻涌得更剧烈。但它越挣扎，就陷得越深。岩浆已经淹没了它的四肢，只剩下头颅和脊背露在外面。
“撑住！”轩柯大喊一声，纵身跃入火山口。
凤九歌瞳孔骤缩。
“轩柯！”
她想也不想，跟着跳了下去。
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火山口里，热浪逼人。
那热度足以熔化钢铁，焚烧岩石。但轩柯和凤九歌都不是凡人之躯，凤凰真火护体，岩浆也伤不了他们。
轩柯落在岩浆湖边缘的岩石上，朝那只火虎大喊：“喂！能听见吗！”
火虎抬起头。
那是一双金色的眼睛，瞳孔里燃烧着熊熊烈火。但此刻，那双眼睛里满是痛苦和绝望。
“走……走开……”它的声音沙哑而虚弱，“这里危险……”
轩柯笑了。
“你都这样了还管我危不危险？”他蹲下身，观察着火虎周围的岩浆，“你是怎么掉进去的？”
火虎喘着粗气。
“我……我住在这里……火山喷发的时候……没来得及……”
“住在这里？”轩柯挑了挑眉，“你住在火山里？”
“我是炎虎……”火虎的声音越来越弱，“生于岩浆……死于岩浆……本该如此……”
“本该如此？”轩柯站起身，“谁规定的？”
火虎愣住了。
轩柯转头看向凤九歌。
“九歌，你的凤凰真火，能把岩浆分开吗？”
凤九歌点点头。
“能。”
“那好。”轩柯指着火虎周围，“把那些岩浆逼开，我把它拉出来。”
凤九歌深吸一口气，双手结印。
金色的火焰从她掌心涌出，不是焚烧，而是推拒。那火焰撞上岩浆，硬生生在沸腾的岩浆湖中挤出一条通道。
轩柯纵身跃入通道，落在火虎身边。
“来，把手给我。”
火虎愣愣地看着他。
“你……你不怕我？”
“怕你什么？”轩柯抓住它的一只前爪，“怕你咬我？你都这样了还咬得动？”
火虎张了张嘴，想说什么，却被轩柯一把拽了起来。
“起！”
火虎的身躯被硬生生从岩浆中拔出。它的四肢、躯干、尾巴，一寸一寸脱离岩浆，最后整个身体都被轩柯扛在肩上。
“走！”
轩柯扛着火虎，顺着凤九歌开辟的通道，一路狂奔。凤九歌紧跟在后，不断输出凤凰真火，挡住两侧涌来的岩浆。
轰——
身后传来巨响，通道塌了。岩浆重新汇合，吞没了一切。
但他们已经冲出了火山口。
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落在山脚的安全地带，轩柯把火虎放下来，大口喘着气。
“哎呀妈呀……你可真重……”
火虎躺在地上，浑身还在冒着烟。它的皮毛被烧焦了大半，露出下面血红的肌肉。但它还活着，眼睛还睁着，怔怔地看着天空。
凤九歌蹲在它身边，掌心浮现出金光，开始为它疗伤。
火虎感觉到那温暖的力量渗入体内，缓缓转过头，看着她。
“你……是凤凰？”
凤九歌点点头。
“我叫凤九歌。”
“凤九歌……”火虎喃喃重复，然后看向轩柯，“你呢？”
轩柯咧嘴一笑。
“轩柯。”
火虎沉默了很久。
“为什么要救我？”它问，“我与你非亲非故，死在岩浆里也是我自己的事。你为什么要冒险？”
轩柯愣了一下，然后笑出声来。
“哪有什么为什么。”他伸手，在火虎脑袋上拍了一下，“看见活物有难，能救就救呗。这天地间生灵这么多，能多活一个是一个。”
火虎愣住了。
它活了几万年，从未听过这样的话。
它生于岩浆，长于岩浆，一生都在与火焰为伴。它见过无数生灵在岩浆中死去，也见过无数生灵因它而死。它早就习惯了这些，习惯了死亡，习惯了孤独。
但这个人……
“你叫什么？”它问。
“轩柯。”轩柯又重复了一遍，“记不住吗？”
“记住了。”火虎低下头，“轩柯。”
它挣扎着想要站起来，却四肢发软，又跌倒在地。
“别动。”凤九歌按住它，“伤还没好。”
火虎乖乖地趴下了。
轩柯看着它，忽然问：“你以后打算怎么办？”
火虎沉默了一会儿。
“火山回不去了。”它说，“我也不知道该去哪儿。”
“那要不……”轩柯挠了挠头，“跟着我们？”
火虎抬起头，眼中闪过一丝惊讶。
“跟着你们？”
“对啊。”轩柯指了指自己，又指了指凤九歌，“我们到处跑，到处管闲事。你要是没地方去，就一起来呗。”
火虎沉默了。
它看着轩柯，看着凤九歌，看着远处缓缓游来的玄龟，看着那个庞然大物背上坐着的……一条龙？
“那是……”它愣住了。
“哦，那是苍龙。”轩柯介绍道，“前面那个大乌龟是玄龟。都是跟着我混的。”
火虎张大了嘴。
一条龙，一只玄龟，一只凤凰……
这个叫轩柯的人，到底是什么来头？
但它没有问。
它只是低下头，沉默了很久很久。
然后，它抬起头，看着轩柯。
“好。”它说，“我跟着你。”
轩柯笑了。
他伸出手，在火虎脑袋上又拍了一下。
“那就这么说定了。对了，你有名字吗？”
“炎虎。”它说，“我叫炎虎。”
“炎虎。”轩柯点点头，“好名字。从今往后，咱们就是一家人了。”
炎虎愣住了。
一家人。
它活了几万年，从未听过这三个字。
它低下头，感觉眼眶有点热。一定是刚才的烟熏的，一定是。
它这样告诉自己。
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远处，玄龟终于游到了岸边。
苍龙从龟甲上跃下，走到炎虎面前，上下打量着它。
“你就是那个困在火山里的？”
炎虎瞪着他：“怎么，不服？”
苍龙淡淡一笑。
“服。能被岩浆困住的，我还是第一次见。”
“你——！”
轩柯连忙打圆场：“行了行了，别吵。以后都是一家人，和气生财，和气生财。”
苍龙看了炎虎一眼，没再说话。
炎虎哼了一声，别过头去。
凤九歌看着这一幕，忽然觉得有点想笑。
她活了千万年，从未见过这样的场景。一条龙，一只龟，一只虎，还有她这只凤凰，凑在一起，吵吵闹闹。
而轩柯站在中间，笑得像个傻子。
但她忽然发现，自己好像也笑了。
原来，这就是家人。
她想。
原来，有家人是这种感觉。
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