21.第四块拼图：食堂厨师

清晨六点，天还没亮透，灰色的晨光从窗帘缝隙渗进来。304室里，所有人都醒了，或者说，几乎没人真正睡着。刘景然把昨晚在窗台发现第三片旧拼图的事告诉了大家，那行“还剩四片。在P、L、C、K手里。找到之前，K会死”的字迹像一道催命符，悬在每个人头顶。

“肯尼斯在火车上，应该安全。”奥利维亚再次确认了手机上的定位——她昨晚在肯尼斯的背包里偷偷放了一个微型追踪器，信号显示他乘坐的火车已经过了伯明翰，向北驶去。

“但如果凶手知道肯尼斯逃了，可能会换目标。”猫崎用镊子夹着那片新发现的旧拼图，对着台灯仔细检查，“这片拼图的图案是翅膀，和之前的花瓣、羽毛图案不一样。但刻痕‘4-1’和前两片的‘7-3’、‘2-9’明显是同一个坐标系统。”

她在纸上画出坐标系：

X轴：7, 2, 4

Y轴：3, 9, 1

“如果是平面直角坐标系，这三个点几乎不构成任何图形。可能是三维坐标，或者……地图网格坐标。”猫崎打开电脑，调出学院的卫星地图，在上面覆盖了网格线，“学院占地大约300米×400米，如果以主楼东南角为原点(0,0)，那么(7,3)大概在音乐教室附近，(2,9)在旧实验室附近，(4,1)……”

她放大那片区域，鼠标停在一个建筑上。

“食堂后厨。”刘景然说。

食堂后厨。肯尼斯工作的地方。

“这是凶手在指引我们去食堂后厨找下一片旧拼图？”亚诺问。

“或者，是在告诉我们，K的死亡地点是食堂后厨。”莎拉的声音在发抖。

奥利维亚看了看表，六点十五分。“食堂六点半开始准备早餐，员工一般六点到。我们现在过去，趁人少，检查后厨。但必须快，而且要避开监控。”

“食堂的监控系统上周坏了，一直没修。”猫崎说，“我昨天查过维修记录。但保安可能会巡逻。”

“那就分两组。一组进去搜查，一组在外面望风。”刘景然说，“我和猫崎进去，奥利维亚和亚诺在外面，莎拉留在这里继续分析坐标。”

“为什么是我留下？”莎拉问。

“你需要休息，而且……”奥利维亚顿了顿，“你的脸容易被认出来。如果你出现在食堂，会引起注意。”

莎拉咬了咬嘴唇，但没再反对。

五分钟后，四人离开宿舍。清晨的空气湿冷，草地上结着薄霜，踩上去发出细碎的响声。校园还沉浸在睡梦中，只有远处主楼有零星几扇窗户亮着灯。

食堂是栋独立的两层建筑，一楼是学生餐厅，二楼是教职工餐厅，后厨在后面的一排平房里。他们绕到建筑后面，员工通道的门虚掩着，里面透出灯光和隐约的说话声。

“已经有人来了。”猫崎压低声音。

他们躲在墙角的阴影里，看见两个穿着白色厨师服的男人从后门出来，点着烟，站在门口低声交谈。是帮厨，不是肯尼斯。

“等他们进去。”刘景然说。

几分钟后，两人抽完烟，扔了烟蒂，推门回去了。门没关严，留了一条缝。

“现在。”

刘景然和猫崎快速闪到门边，轻轻推开门缝。里面是一条狭窄的走廊，两边是储藏室和冷藏库，尽头是厨房操作间。空气里有食材和清洁剂混合的气味，还有隐约的油炸声。

他们溜进去，猫崎在前面，刘景然殿后。走廊很安静，只有冷藏库的电机发出低沉的嗡鸣。经过储藏室时，猫崎停了一下，用手电照了照门牌：面粉、调料、干货……

“如果是坐标(4,1)，应该在这个方向。”她指向走廊左侧的一个小门，门牌上写着“腌渍间”。

门没锁。推开门，里面很暗，没有窗户，只有一排排货架，架子上摆满了大大小小的陶罐和玻璃瓶，标签上写着“腌黄瓜”、“泡菜”、“酱菜”。空气里有股浓烈的醋和香料的味道。

“分头找。看罐子后面、架子底下、任何可能藏东西的地方。”猫崎说。

他们开始搜索。货架很高，几乎顶着天花板，光线昏暗，只能用手电照明。刘景然检查下面的几层，猫崎检查上面的。时间一分一秒过去，外面厨房的动静越来越大——更多员工来了，说话声，脚步声，水龙头的声音，锅碗碰撞的声音。

“没有。”十分钟后，猫崎从梯子上下来，摇头，“所有罐子都检查过了，没有拼图，也没有任何异常。”

“坐标会不会错了？”刘景然问。

“或者，我们理解错了。4-1可能不是具体的坐标点，而是某种编码。”猫崎皱眉思考，“7-3，2-9，4-1。如果把它们当作数字对，也许可以拼出一个单词，或者一个日期。”

“7月3日，2月9日，4月1日？”

“愚人节？”猫崎愣了愣，“4月1日是愚人节。但7月3日和2月9日没什么特殊含义。”

外面突然传来一声惊呼，然后是盘子摔碎的声音。有人喊：“肯尼？你回来了？你不是请假了吗？”

刘景然和猫崎同时僵住。肯尼斯回来了？怎么可能？

他们对视一眼，轻轻推开门缝，看向走廊。厨房操作间里，几个厨师围在一起，中间站着一个男人——确实是肯尼斯，穿着平时的深蓝色工作服，背对着他们的方向，低着头。

“你不是说家里有事，请假了吗？”一个帮厨问。

肯尼斯没有回答，只是点点头，然后转身走向储藏室的方向——正是他们所在的腌渍间。

刘景然和猫崎立刻缩回房间，躲到最里面的货架后面。门被推开，肯尼斯走进来，脚步声很沉，很慢。他没有开灯，只是站在门口，站了很久。

然后，他走向货架，在最底层的一个陶罐前停下，蹲下身，伸手摸索着什么。

刘景然从货架缝隙里看。肯尼斯的手在陶罐后面摸索了几秒，然后抽出来，手里拿着一个小布袋。他把布袋揣进口袋，站起来，转身准备离开。

但就在他转身的瞬间，走廊的光线照在他脸上。

刘景然的心脏猛地一跳。

那不是肯尼斯。

脸型、身材、穿着都和肯尼斯一样，但那不是肯尼斯。这个人的眼神更冷，表情更僵硬，嘴角有一道很浅的疤，是肯尼斯没有的。

是假冒的。

那人似乎察觉到了什么，突然停下脚步，转头看向货架的方向。刘景然立刻屏住呼吸，猫崎也缩进阴影里。

几秒钟的死寂。只有外面厨房的嘈杂声，和冷藏库的嗡鸣。

然后，那人转身离开了。脚步声渐渐远去。

刘景然和猫崎等了几秒，才从货架后出来。猫崎快步走到门口，确认那人已经离开，才低声说：“不是肯尼斯。有人假扮他。”

“他拿走了什么？”

猫崎走到那个陶罐前，蹲下来，用手电照向罐子后面。那里有个很小的暗格，现在已经空了。暗格边缘，粘着一小片东西。

她用镊子夹起来。又是一片旧拼图。

灰蓝色的背面，褪色的图案——这次是半张人脸，眼睛的部分。而在人脸的边缘，刻痕是：

“5-6”

第四片旧拼图。

“那个人拿走了什么？”刘景然问。

“不知道。但肯尼斯在这里藏了东西，凶手知道，派人来拿。而且，凶手知道肯尼斯今天不在，所以敢假扮他。”猫崎把拼图收好，“我们必须立刻联系肯尼斯，警告他凶手在找他的东西。”

他们溜出腌渍间，沿原路返回。后门还虚掩着，他们闪身出去，快步离开食堂区域。走到小花园时，奥利维亚和亚诺从树后闪出来。

“怎么样？”

“有人假扮肯尼斯，拿走了他藏在食堂的东西。我们找到了第四片旧拼图，坐标5-6。”猫崎快速说，“必须立刻联系肯尼斯，告诉他情况。”

奥利维亚拿出手机，拨打肯尼斯的号码。电话响了很久，没有人接。她又打了一次，还是没人接。

“追踪器信号呢？”刘景然问。

奥利维亚调出手机APP，屏幕上显示着一个移动的光点，还在向北行驶，速度正常。“信号正常，他应该在火车上，可能在睡觉，没听见电话。”

“打给列车员，让他们去叫醒他。”猫崎说。

奥利维亚正要查找列车公司电话，手机突然震动，一条新消息弹出来：

“追踪器信号丢失。最后位置：约克郡附近，铁路线旁。”

所有人的脸色都变了。

“信号怎么会突然丢失？”亚诺问。

“可能被发现了，拆掉了。或者……”奥利维亚没有说完，但意思很清楚——或者，肯尼斯出事了。

“报警。”刘景然说。

“报警怎么说？说我们非法追踪一个厨师，怀疑他被绑架了？”奥利维亚摇头，“警察不会理，而且会暴露我们的调查。”

“那怎么办？”

奥利维亚沉默了几秒，然后拨通了另一个号码。电话接通，她用很快的语速说：“是我。需要紧急定位，坐标约克郡附近，铁路线。目标可能遇险。优先级最高。费用照旧。”

她挂掉电话，看向他们：“我联系了私人安保公司，他们有人在那附近，会去查看。但需要时间。”

“多久？”

“最快半小时。”

半小时。什么事都可能发生。

他们回到304室，莎拉正在白板前写写画画。看见他们回来，她立刻问：“怎么样？”

猫崎把情况简单说了，莎拉的脸色越来越白。“如果肯尼斯出事，那K就……死了。第四块拼图。”

“但我们还没看到尸体，没看到新拼图，不能确定。”刘景然说，但他自己都不太相信这句话。

时间在焦虑中缓慢流逝。每一分钟都像一年。奥利维亚的手机一直沉默，没有新消息。窗外，天完全亮了，校园里开始有人走动，但304室里像被隔绝在另一个时空，安静得能听见心跳。

七点半，奥利维亚的手机终于响了。她接通，听了几秒，脸色变得极其难看。

“找到了。在铁路旁的一个废弃小站。肯尼斯的背包，被扔在站台上。里面有他的证件、钱包、车票。但人不见了。站台上有拖拽痕迹，延伸到铁轨旁的树林。安保公司的人正在搜索，但……现场有血迹。”

肯尼斯失踪了，很可能被绑架了。

而K，可能已经死了。

“凶手在加快速度。”猫崎喃喃道，“P、L、C、K，四个字母，四天时间。太快了。”

“不，不是四天。”刘景然突然说，“朴灿烈是上周五死的，琳达是这周一，卡洛斯是周四，今天周六。是五天。凶手在周末行动，因为学院人少，容易下手。下一个可能是周末，也可能是周一。但无论如何，我们必须在他杀E之前阻止他。”

“E是谁？我们连名单都没有。”

“我们有。”莎拉突然说，她指着白板上她刚刚写下的东西，“我查了星尘社历年的所有成员名单，包括已经毕业和离职的。名字首字母是E的，有七个人。但其中有四个人已经确认死亡或移民，剩下三个还在英国，其中两个在伦敦附近。”

“哪三个？”

“埃莉诺·卡特，前音乐老师，退休住在萨里郡。爱德华·米勒，前生物系学生，现在在伦敦一家医院做研究员。还有……”莎拉顿了顿，“艾略特·詹姆斯，学院的现任财务主管。”

财务主管。E. James。

“财务主管……”奥利维亚眯起眼睛，“星尘社当年的资金从哪里来？如果是非法实验，肯定需要大量资金，而且需要洗钱。财务主管很可能知情，甚至经手。”

“那他就是下一个E？”

“不一定。但至少是潜在目标。”奥利维亚看向窗外，“而且，如果凶手是内部人员，财务主管可能知道他的身份，或者，掌握着能指认他的证据。”

手机再次震动，这次是新闻推送。猫崎点开，脸色瞬间煞白。

新闻标题：

“伦敦近郊铁路发现男尸，身份待确认”

新闻很短，只说清晨在约克郡附近的一段废弃铁路旁，发现一具男性尸体，年龄约六十岁，死因疑似他杀。警方已封锁现场，正在调查。

没有照片，没有姓名。

但所有人都知道，那很可能是肯尼斯。

K，死了。

第四块拼图，可能已经落下。

而他们，又一次晚了一步。

窗外，校园的钟声敲响，八点整。

新的一天开始了。

但对他们来说，夜晚从未结束。