第三十四章：朝堂交锋（二）

我站起身，退出乾清宫。走到门口，他忽然叫住我。

“沈炼。”

我回过头。

他坐在龙椅上，烛光照着他的脸，半明半暗。“那个卖画的女人，你让她安心。只要她没做错事，朕不会动她。”

我愣了一下，然后跪下，又磕了一个头。“臣替北斋，谢皇上隆恩。”

出了宫，天已经黑了。我站在宫门口，深深吸了一口气。夜风吹在脸上，凉丝丝的，带着一股说不出的味道——不是花香，不是泥土香，是自由的味道。北斋没事了，皇上亲口说的。

我翻身上马，往北镇抚司走。走到半路，忽然勒住马。我应该去告诉她。可她被孙承宗藏在哪儿了？

我调转马头，往孙承宗家去。

孙承宗还没睡，书房里亮着灯。他坐在桌前，面前摊着一份地图，是辽东的。看见我进来，他抬起头，笑了笑。

“皇上跟你说了什么？”

“让我查韩爌。”

他点点头。“意料之中。”

“阁老，北斋在哪儿？”

他看着我，看了很久。“你真想知道？”

“真想知道。”

“在通州。我那个小院。孙富贵在看着她。”

我愣了一下。通州，他以前住的那个破院子。最危险的地方，就是最安全的地方。

“去吧。”他低下头，继续看地图，“明天再去。今晚好好休息。”

我应了一声，转身要走。

“沈炼。”

我回过头。

他坐在那里，灯光照着他花白的头发，脸上的皱纹比前几天更深了。

“小心韩爌。这个人，比王廷臣狠。”

“我知道。”

出了孙家，我没有回北镇抚司，而是骑马往通州去。孙承宗说让我明天再去，可我等不了。一刻都等不了。

到了通州，已经是半夜了。那个破院子门口，孙富贵正蹲在那儿打瞌睡，听见马蹄声，猛地跳起来，手按在刀柄上。

“谁！”

“我。沈炼。”

他看清是我，松了口气。“沈大人？这么晚了……”

“她在里面？”

“在。北斋姑娘睡下了。”

我推开门，走进院子。正房的灯还亮着，透过窗纸，能看见一个人影坐在桌前。

我走过去，敲了敲门。

“谁？”

“我。”

门开了。北斋站在门口，穿着一件月白色的棉袍，头发散着，脸上还有墨迹——她在画画。她看见我，愣了一下，然后眼眶红了。

“你怎么来了？”

“来看看你。”

她没说话，侧身让我进去。屋里很暖和，火盆里的炭火烧得正旺。桌上摊着一幅画，画的是一个人，穿着飞鱼服，腰里挎着绣春刀，站在雪地里。还没画完，只有轮廓，可我看得出，那是我。

“这么晚了还画画？”

“睡不着。”她坐回桌前，拿起笔，“你呢？这么晚了还跑过来。”

“皇上召我进宫了。”

她的手顿了一下。“说什么了？”

“让我查韩爌。”我在她对面坐下，“还有，皇上说让你安心。只要你没做错事，他不会动你。”

她低着头，不说话。我看见一滴泪落在画纸上，洇开一小片墨迹。

“妙玄？”

“我没事。”她抬起头，脸上还挂着泪，可她在笑，“就是……就是这几天，有点怕。”

“怕什么？”

“怕连累你。怕连累孙阁老。怕那些人……”

“别怕。”我说，“有我在。”

她看着我，看了很久。然后她放下笔，走过来，在我面前蹲下，把头靠在我膝盖上。

“沈炼，”她的声音很轻，“你说，这日子什么时候是个头？”

我伸手，轻轻放在她头发上。她的头发很软，很滑，带着一股淡淡的桂花香。

“快了。”我说，“等查完韩爌，等朝堂上安定下来，等辽东那边……”

“我不是说那些。”她抬起头，看着我，“我是说我们。你查案，我画画。你进宫，我等你。你什么时候能陪我去杭州？什么时候能陪我看桂花？”

我看着她，看着那双含着泪的眼睛，忽然觉得心里那些案子、那些人、那些事，都不重要了。

“很快。”我说，“我答应你，很快。”

她没说话，只是把脸埋在我膝盖上，肩膀微微颤抖。

我坐在那里，手放在她头发上，听着她的呼吸声，听着火盆里木炭轻微的噼啪声，听着窗外风吹过枯枝的呜呜声。

过了很久，她抬起头，脸上还带着泪痕，可她在笑。

“你回去吧。”她说，“明天还有事。”

“不急。”

“急。”她站起身，把我往外推，“你是来查案的，不是来陪我的。查完了再来。”

我被她推到门口，转过身，握住她的手。

“妙玄。”

“嗯？”

“等查完韩爌，我陪你去杭州。”

她看着我，嘴角翘起来。“好。”

我走出院子，翻身上马。回过头，她站在门口，手里举着一盏灯，昏黄的光照着她，像一幅画。

我策马离去，身后那盏灯还亮着，像一颗星星，落在通州的夜色里。