“沈大人，”赵大胆的声音把我从震惊中拉回来，“您看这个。”
他指着桌上那几盏油灯。
油灯底下，压着一张纸片。纸片只有巴掌大，边角烧焦了，显然是被人匆忙烧掉、却没烧干净的。
纸片上，只有几个字：
“腊月二十五，夜，子时，七门齐……”
后面的字，烧没了。
腊月二十五。
后天。
后天夜里，子时。
七门齐……
七门齐什么？七门齐开？七门齐破？七门齐……
京城九门，除去正阳门和中华门，正好是七个门！
朝阳门、东直门、安定门、德胜门、西直门、阜成门、正阳门——就是那幅布防图上标的七个红圈！
那二百四十二坛火器，就是被“布置”到这七个城门附近的！
后天夜里子时，他们要用这些火器……
我不敢再想下去了。
“走！”我把那封信和纸片塞进怀里，转身就往外冲，“快走！”
“去哪儿？”孙富贵和赵大胆异口同声地问。
“回京！现在！立刻！马上！”
我们冲出地窖，冲上斜坡，冲出那扇虚掩的木门——
然后，愣住了。
门外，站着十几个人。
十几个人，黑衣，蒙面，手按刀柄，站成一排。
正中间那个，白白净净的脸，笑眯眯的眼，手里捏着一块帕子，正在擦嘴角。
刘瑄。
他看着我，笑得比任何时候都灿烂。
“沈炼啊沈炼，”他慢悠悠地说，“你说你，跑什么跑？老老实实在那破驿站里待着，等咱家忙完了再来收拾你，多好。非得自己往枪口上撞。”
我没说话，手按在刀柄上。
孙富贵和赵大胆站在我身后，一个攥着拳头，一个搭着弓箭。
“别费劲了。”刘瑄笑着摇头，“咱家带了三十个人来，把这儿围了三圈。你就算生了翅膀，也飞不出去。”
他往前走了两步，伸出那只白白净净的手。
“把东西交出来。那封信，还有你怀里那些乱七八糟的玩意儿。交出来，咱家让你死得痛快点。”
我看着他，忽然笑了。
“刘公公，你知道这是什么地方吗？”
刘瑄的笑容微微一顿。
“这是王廷臣的‘酒窖’。”我指了指身后那扇门，“里面藏着他和你勾结的证据，藏着你那些火器的来龙去脉，藏着你们要造反的所有把柄。”
刘瑄的笑容消失了。
“你们要杀我灭口，可以。”我继续说，“可这里头的东西，你们搬得走吗？烧得完吗？就算烧完了，孙阁老那边，陆文昭那边，还有那个叫牛二的逃兵那边，就没有别的证据了？”
刘瑄的脸色，彻底阴沉下来。
“沈炼，你以为你赢了？”他的声音不再尖细，而是透着一股阴狠，“你那些证据，送不出去。孙承宗已经被软禁，陆文昭已经被抓，牛二已经死了。你，是最后一个。”
牛二……死了。
我心底最后一丝希望，破灭了。
可我没有表现出来。
“是吗？”我看着他，一字一字道，“那你看看，我身后是谁？”
刘瑄下意识地朝我身后看去。
就在这一瞬间——
我动了！
绣春刀出鞘，刀光如匹练，直取刘瑄的咽喉！
可他早有防备！
他身形一闪，躲过我这一刀，同时手一挥，那三十个黑衣番子，齐刷刷拔出刀，朝我们扑来！
“走！”我冲孙富贵和赵大胆大喊，自己却迎着那群番子，冲了上去！
刀光剑影，血肉横飞！
我砍倒一个，被另一个砍中肩膀！我捅穿一个，被第三个踢翻在地！我爬起来，又砍，又杀，又倒下！
孙富贵抄起一根木棍，拼命地挥，像疯了一样！
赵大胆的箭一支接一支地射出去，每一箭都带走一条人命！
可对方人太多了！
三十个！
我们只有三个！
很快，孙富贵被砍倒，压在雪地里，动弹不得！
赵大胆的箭射完了，被两个番子按在地上，拳打脚踢！
我的刀被挑飞，被人从背后踹倒，脸埋在雪里，冰冷的雪灌进嘴里、鼻子里，窒息的感觉涌上来！
“按住他！”刘瑄的声音从远处传来，“别让他死了！咱家要亲手……”
话没说完，忽然变成了一声惨叫！
我拼命抬起头，只见刘瑄捂着脖子，踉跄后退。他的脖子上，插着一支箭！
一支不知从何而来的箭！
紧接着，马蹄声响起！
不是一匹两匹，而是几十匹！上百匹！那声音如雷鸣，震得雪地都在颤抖！
“杀！”
震天的喊杀声！
黑衣人顿时乱成一团！
他们想跑，可来不及了！那些马蹄，那些刀光，那些怒吼，瞬间将他们淹没！
我趴在地上，看着眼前这一切，脑子里一片空白。
是谁？
是谁来了？
一匹马停在我面前。
马上的人翻身下马，蹲下来，把我从雪地里扶起来。
那是一张熟悉的脸。
满脸风霜，沟壑纵横，眼里带着血丝，嘴角却挂着一丝笑容。
陆九。
“陆……陆九？”我难以置信地看着他，“你……你不是被抓了吗？”
他咧嘴一笑，那笑容，还是那么难看。
“抓了，又跑了。”他说，“那帮孙子，关人的地方是个破柴房，连门都拴不紧。我趁他们睡觉，溜了。”
他扶着我站起来，指着那边还在厮杀的战场。
“顺路还去了一趟山海关，找了几个老兄弟。那帮孙子，当年欠我不少人情，正好，这次一起还了。”
我顺着他的手指看去，只见那上百个骑手，正在追杀那些溃逃的黑衣番子。他们穿着各式各样的衣裳，拿着各式各样的兵器，可每一个，都带着同样的杀气——那种从尸山血海里爬出来的人，特有的杀气。
辽东的老卒。
陆九的人。
“那封信呢？”陆九问。
我摸了摸怀里，还在。
“牛二呢？”
陆九沉默了一下。
“找到了。”他说，“死在半路，离山海关还有三十里。身上全是刀伤，可那封信……还在他怀里，捂得严严实实的。”
我的心，猛地一揪。
那个饿疯了的逃兵，那个啃人手的疯子，那个被我塞了一叠信、稀里糊涂踏上死路的牛二——
他做到了。
他拼了命，把信送到了。
“信呢？”我问。
陆九从怀里掏出那叠发黄的信纸，递给我。
信纸上，沾满了已经发黑的血迹。
牛二的血。
我接过那叠信，久久没有说话。
远处，喊杀声渐渐平息了。
月亮还是那么亮，照在雪地上，照在那些倒下的尸体上，照在陆九那张沧桑的脸上，也照在我手里那叠染血的纸上。
刘瑄的尸体，就躺在不远处。他脖子上那支箭，还在微微颤动。那双眼睛，瞪得大大的，盯着天空，似乎到死都不明白，明明已经胜券在握，怎么忽然就输了。
“沈大人，”陆九拍了拍我的肩膀，“天快亮了。咱们……该走了。”
我抬起头，看着东方天际那一丝灰白。
腊月二十四了。
距离腊月二十五子时，还有不到一天一夜。
二百四十二坛火器，还藏在京城北郊的某个地方。
七个城门，还在等着被人“布置”。
那些人，还不知道我们已经拿到了证据。
那些人，还在等着后天子时的到来。
我把那叠染血的信贴身藏好，翻身上了一匹马。
“走。”
“去哪儿？”陆九问。
我看着他，一字一字道：
“回京。找孙阁老。把那些火器，挖出来。”
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