第二章：诏狱谜尸（三）

北镇抚司的殓房在地下。

顺着石阶往下走，越走越冷，不是天寒的那种冷，是往骨头缝里钻的、带着潮气和淡淡腐味的阴冷。墙上插着的火把噼啪作响，晃动的影子拉得老长，像地底钻出来勾人脚脖子的手。

尸体已经摆在石台上，盖着白布。火盆里的炭烧得正旺，可热气似乎只在盆口打转，丝毫暖不了这偌大的石室。

仵作老秦已经在等着了。他是个干瘦的小老头，背有点驼，脸上皱纹深得能夹死苍蝇，一双手却异常稳定白皙，此刻正就着水盆，慢条斯理地清洗他的那套刀具。刀具样式各异，薄厚不一，在火光下泛着幽冷的金属光泽。

“沈大人。”老秦抬眼看了我一下，又垂下眼继续擦刀，“殷小旗都吩咐了，闲杂人等清了，门窗落了栓，四个兄弟守在外头通道两头。”

我点点头，走到石台边。殷澄跟在我身后，大气不敢出。

“秦师傅，劳烦仔细看看，特别是那些纹刺。”我把怀里那包着半块勘合的布包放在旁边一张干净的矮几上。

老秦没说话，擦干最后一把小刮刀，走到石台边。他掀开白布，那张浮肿惨淡、刺满暗红纹路的脸再次暴露在火光下。老秦俯下身，几乎把脸贴到尸体皮肤上，浑浊的眼睛一点点扫过那些诡异的图案。他的手指悬空，顺着纹路的走向虚划，偶尔在某处略微停顿。

看了足足一盏茶工夫，他才直起身，走到尸体侧面，目光投向那些蔓延到背部、臀腿的纹路。

“不是寻常朱砂或矿彩。”老秦终于开口，声音沙哑干涩，像沙纸磨过木头，“颜色沁得深，是用了特殊的油料混合血料刺进去的，水泡这么久都没晕开。手艺……极其精细，每一针的深浅、走势都有讲究，不是街边刺青匠的手笔。”

他边说，边用一把极薄极锋利的刃尖，轻轻挑起尸体肩胛处一小块皮肤。刃尖划过，皮肤翻开，露出下面同样被染成暗红色的真皮层。

“看这入针的角度和均匀程度，”老秦指给我们看，“稳，准，狠。刺的人，手不能抖，心不能乱。而且……”

他顿了顿，走到尸体脚边，示意我们看脚底。脚底板也有纹路，但相对稀疏，构成一些难以辨识的符号。“有些纹刺的部位，寻常人极难自己触及，也难让他人长时间操作。除非……”

“除非什么？”殷澄忍不住问。

“除非被刺的人，处于完全无法反抗，或者……心甘情愿长时间保持固定姿态的状态。”老秦的声音更低了，“宫里有些惩罚或者‘标记’人的手段，倒是有类似的。”

宫里。

这两个字让石室里的温度似乎又降了几分。火盆的炭火明明暗暗。

“能看出刺的是什么内容吗？”我问。

老秦摇摇头：“像梵文，又像道箓，还掺了些根本不像字的扭曲图形。老朽才疏学浅，认不全。但隐隐觉得，这些纹路连起来，恐怕不是经文咒语那么简单。”

他走回工具台，换了一把更小巧、带点弧度的刀。“沈大人，您退开些。老朽有个法子，或许能看得更明白些，只是……有点惊悚。”