第17章 惩罚

“我会弃票。”

他说。

“我建议所有人也弃票。”

戴眼镜的青年皱起眉头：“你怎么确定所有人都完成了任务？”

萧逸尘看着他。

“我不确定。”他说，“但我愿意赌，而且，这是最稳妥的方法。你说的留在最后一轮不太合适。”

青年盯着他看了几秒，推了推眼镜，没有说话，像是在等待萧逸尘会不会有下一句话。

“如果你赌错了呢？”年轻女人问。

“那就消耗一次机会呗。这是第一轮，应该先适应一下这种紧张感，若是票错了可是会死两个的，而且现在也没有头绪，还是先解决燃眉之急吧。”

他的声音不大，但每一个字都很清楚。

“你愿意做那个投票的人吗？你愿意承担‘可能害死两个无辜的人’的风险吗？”

年轻女人的嘴唇动了一下，没有说出话来。

长桌上安静了。

萧逸尘没有再说下去。他把话留在了那里，让每个人自己去想。

“我同意。”谢辞第一个开口。

他把自己的两片花瓣放在桌上，推到中间。

“我弃票。”

老太太沉默了一会儿，然后把花瓣放在桌上。

“我也弃票。”她小声说。

小男孩跟着她，把花瓣放上去。

少女看了看年轻女人，年轻女人没有动。少女犹豫了一下，也把花瓣放在桌上。

“我弃票。”她说。

黑衣男人没有说话。他把花瓣放在桌上，推出去。

戴眼镜的青年沉默了很久。他的右手食指在桌面上敲了两下，又敲了两下，然后停住。

他把花瓣放在桌上。

“弃票。”他说。

年轻女人是最后一个。她看了看萧逸尘，又看了看桌上的花瓣，咬了咬嘴唇。

她把花瓣放在桌上。

“弃票。”

所有人都看向了壮汉。

壮汉低着头，手里攥着两片花瓣，攥得很紧。他的手指在抖，花瓣的边缘被攥出了褶皱。

“你呢？”萧逸尘问。

壮汉没有抬头。

他的嘴唇哆嗦着，发出一种细微的、像是哭泣的声音。

“我……我也……”

他的声音断了。他深吸了一口气，把花瓣放在桌上。

“弃票。”

所有人都弃票了。

长桌上，十八片黑色花瓣散落在桌面上，在幽蓝的灯光下泛着暗哑的光泽。还有两片——壮汉的——放在他面前，边缘被他攥出了裂口。

萧逸尘看向黑夫人。

它站在那里，一动不动。那朵黑色的彼岸花安静地垂着，花瓣合拢，看不出任何表情。

“投票结束。”黑夫人说，“现在——公布结果。”

它抬起手，在空中轻轻一点。

半透明的光幕再次浮现。上面出现了九个人的编号，以及每个编号后面的票数。

萧逸尘的目光扫过去。

1号，黑衣男人——0票。

2号，老太太——1票。

3号，谢辞——0票。

4号，校服少女——0票。

5号，小男孩——0票。

6号，戴眼镜的青年——0票。

7号，萧逸尘——0票。

8号，年轻女人——0票。

10号，工装壮汉——12票。

长桌上安静了一瞬。

12票？！

十号，工装壮汉，12票。

萧逸尘的眉头微微动了一下。一共九个人投票，一个人得了12票——这意味着至少6人都把票投给了他。

壮汉坐在椅子上，一动不动。

他的脸在光幕亮起的那一瞬间就失去了所有的颜色。不是之前那种惨白，是另一种——灰的，像死人的脸。他的嘴唇在抖，牙齿磕在一起，发出细微的声响。

然后他笑了。

不是那种认命释怀的笑。是那种——被逼到绝路上、没有退路、只能无奈的笑。

“我没有……我没有没完成任务……”

他的声音很小，像是从喉咙最深处挤出来的。

“我真的……我完成了……”

没有人接话。

黑夫人站在长桌一端，那朵黑色的彼岸花朝向壮汉的方向。花瓣安静地垂着，一动不动。

“十号。”它开口了，声音很轻，“你没有完成任务。”

壮汉的嘴张开了，又合上，又张开。他的眼睛瞪得很大，瞳孔里映出那朵黑色的花。

“我……我搬了箱子……”他说，声音在抖，“我真的搬了……”

“箱子里的东西呢？”黑夫人问。

壮汉的嘴张着，没有声音。

“你的任务是取回箱子里的东西。”黑夫人说，声音依旧是那种轻飘飘的、不带任何感情的语气，“不是搬箱子。是取回箱子里的东西。”

“不是的……是搬箱子，并且……箱子里，箱子里什么都没有……”壮汉的声音几乎是喊出来的，“我打开了，里面什么都没有！”

此时壮汉把自己的任务卡牌拿了出来，“……搬箱子”。

“看！看！是搬箱子！”

所有人的眼睛都瞪得溜圆。黑夫人没有说话。

“你打开了箱子，那么规则也会因你的行为而改变……”

轻飘飘的一句话，直接否定了一个生命的事实陈述，否定了壮汉的存活权利。

“我再问你，日常中搬箱子，搬的是箱子里的东西呢，还是箱子呢？”

黑夫人轻笑了几声。

“不……不！”

壮汉的呼吸越来越急促，胸口剧烈起伏。他的眼睛在长桌上扫过，从一个到另一个，从一个到另一个——在找什么。

他在找，他在找有人能帮他说话。

没有人看他。

校服少女低着头，把脸埋在书包里。老太太闭着眼，锅铲抱在胸口。戴眼镜的青年推了推眼镜，面无表情。黑衣男人坐着，一动不动。年轻女人环抱着手臂，目光落在地面上。小男孩缩在椅子里，几乎看不见。

谢辞看了萧逸尘一眼。萧逸尘没有看他。

壮汉的目光最后落在萧逸尘身上。

“你……你是不是也看到了？”他说，声音突然变得很低，很低，“那个白色的……那个白色的东西……”

萧逸尘的手指微微收紧。

“你也看到了……”壮汉重复着，“你也看到了……”

他没有说完。黑夫人抬起手，那些花瓣张开了。壮汉的声音卡在了喉咙里。

他的眼睛还瞪着，嘴还张着，但声音消失了。他的身体开始变化——不是扭曲，不是痉挛，是另一种。从皮肤底下，有什么东西在往外钻。

红色的。

细小的，像线头一样的，从毛孔里钻出来。

彼岸花。

花茎，花瓣，花蕊——从他的皮肤底下长出来，从脸上，从脖子上，从手背上，从衣服的缝隙里。一朵一朵，一簇一簇，红的，艳的，在幽蓝的灯光下泛着诡异的光。

壮汉的嘴张着，想要喊，但发不出声音。

几秒钟后，他消失了。

原地只剩下一把空椅子，和椅子上那一簇盛开的红色彼岸花。