第8章 血色

萧逸尘回到花园东角的时候，时间已经过去了四十分钟。

他站在那丛红色彼岸花前，从口袋里摸出那只玻璃瓶。乳白色的液体在幽蓝的光里微微泛光，瓶身上那两个字的笔画像活的一样——

凋零。

他拧开瓶盖，一股更浓的甜香扑鼻而来。他没有犹豫，将瓶口倾斜，让那些液体滴落在最中间那朵开得最盛的花上。

一滴，两滴，三滴，花都没有变化。萧逸尘皱起眉，又倒出几滴。

那些液体渗进花瓣，渗进花蕊，渗进纤细的花茎。然后——

花瓣开始收缩。

那些舒展的花瓣一片一片向内卷曲，边缘泛起枯黄的颜色，花蕊萎缩下去，变成一小团干瘪的东西。花茎弯折，整朵花耷拉下来。

几秒钟后，那朵花只剩下一团枯黄的、蜷缩成球状的东西，挂在花茎顶端。

萧逸尘盯着它看，那团枯黄的东西忽然轻轻颤动了一下。

花瓣散开了。

不是掉落，是散开。那些已经枯黄的花瓣一片一片从那团东西上剥离，像被风吹散的灰烬，飘落在地上。一片，两片，三片。落在那丛花的根部，落在黑色的泥土上，落在他脚边。

只剩下一根光秃秃的花茎，和花茎顶端那一小团花蕊的残骸。

任务完成了。

萧逸尘把那只玻璃瓶收起来。瓶里还剩一小半液体。

留着。还有那个隐藏任务——让花园里的白色花朵凋零。那朵白色的彼岸花还不知道在哪里。

他转身要走，然后停住了。

他想起了那个孩子的话。

“花园东角的红色花，凋零的时候，用你的血。”

萧逸尘站在那里，看着地上那几片散落的花瓣，看着那根光秃秃的花茎。

那个孩子已经死了，死之前给了他一张纸条，让他记得答应的事。

他答应了什么？

他没有答应，那个孩子没有等他答应就消失了。但那句话还在——“用你的血”。

萧逸尘沉默了很久。

他不知道自己为什么要这么做。也许是因为那张纸条，也许是因为那个孩子死前的笑容，也许是因为那句“管家不会撒谎”。

他从口袋里摸出从盥洗室找到的小刀——那是他路过某间房间时顺手拿的，想着也许用得上。

刀尖抵在指尖，刺破皮肤。

血珠渗出来，红的，在幽蓝的光里泛着暗色。他把那滴血滴在那根光秃秃的花茎上。

血珠顺着花茎滑下去，滑进根部，渗进泥土。没有反应。

萧逸尘等了几秒，十秒，三十秒。什么都没有发生。

他叹了口气，正要转身——

那根花茎动了。

不是被风吹动。是从根部开始，有什么东西在往上生长。他看见泥土表面鼓起一个小小的包，那个包越来越大，裂开，钻出一根嫩绿色的新芽。

新芽疯狂生长。抽高，变粗，分出枝杈。枝杈顶端鼓起一个花苞，花苞膨胀，膨胀，膨胀到拳头大小——

然后绽放了。

萧逸尘看清那朵花的时候，他的呼吸停了。

那是一张脸。

他的脸。

眉眼，鼻梁，嘴唇，轮廓。和他一模一样。只是缩小了，缩到一朵花的大小，开在那根花茎顶端，面朝着他。

那张脸是活的。

它眨了眨眼。嘴唇动了动，没有发出声音。它看着他，用和他一模一样的眼睛，一模一样的眼神。

萧逸尘后退了一步，那张脸也微微侧了一下，像是在追随他的动作。

一声提示音在他脑海里响起。

不是从外面传来的，是从他身体里。那个已经消失了很久的、系统的声音——

【恭喜获得道具：血色替身】

【道具效果】

1. 被动效果：可无条件抵挡一次致命伤害，触发后道具消失；

2. 主动效果：使用后本体立刻进入隐身状态，彼岸花替身无缝衔接主体上一帧动作，完美复刻姿态与行为，用作引诱敌人、掩护本体撤离；

3. 持续时间：10秒，时间届满后替身自动消散，主体隐身状态同步解除。

萧逸尘愣住了。系统？

那个之前所有人面板合并成黑夫人的系统，那个已经消失了很久的东西，现在又出现了。

他试探性地在心里默念：面板。

一个半透明的界面在他眼前展开。

【玩家：萧逸尘】

【已完成任务：1/3】

【隐藏任务进度：0/1】

【当前时间：00:50:23】

【距离第一次会议：00:09:37】

【持有道具：血色替身（可随时主动调用）】

九分钟。

萧逸尘盯着那个倒计时，冷汗从后背渗出来。

系统能用了。

这意味着什么？

他想起了黑夫人说过的话——每个人有三小时，第一个小时结束的时候必须完成至少一个任务。黑夫人知道谁完成了任务，谁没有完成。

她怎么知道的？现在他知道了。

系统。

这个系统从一开始就不是单纯的“工具”。它是黑夫人的一部分。是那个由所有人的面板汇聚成的、变成黑夫人的东西。它一直在那里，只是之前没有激活。现在它激活了。

激活了，就意味着——

监视。

无时无刻的监视。

萧逸尘站在原地，看着眼前那个半透明的界面，看着上面跳动的倒计时，看着那行“已完成任务：1/3”。

黑夫人知道他已经完成了一个任务，黑夫人知道他现在在哪里，黑夫人知道他在看这个面板。她什么都知道。

萧逸尘的呼吸变得急促起来。

如果系统是黑夫人的分身，如果系统能监视每一个玩家的进度、位置、甚至一举一动——那他们这些人算什么？笼子里的白鼠？棋盘上的棋子？

黑夫人和那个白夫人是什么关系？

那个白夫人，那个追着他跑、想要“惩罚”他的怪物，会不会也是黑夫人的一部分？或者，那个怪物根本就是黑夫人本人？

萧逸尘想起那个白夫人腰间空空如也的样子，没有口袋，没有那个方形的东西。

如果是黑夫人扮的，她没必要摘掉那个口袋。那个口袋是她的一部分，就像那朵黑色的彼岸花是她的头一样。

所以可能性很低。

但就算白夫人不是黑夫人，她们也一定有关系。这座庄园是黑夫人的，白夫人能在这里自由活动，能追着玩家跑，能“惩罚”每一个见到她的人——黑夫人怎么可能不知道？

她们是一伙的。

这个念头让萧逸尘的后背更冷了。

如果她们是一伙的，那这个系统——这个黑夫人的分身——就是一个追踪定位器。他走到哪里，黑夫人就知道他在哪里。他做什么，黑夫人就在看什么。

他永远无法逃脱。

萧逸尘深吸一口气，强迫自己冷静下来。

距离第一次会议只剩九分钟，他必须立刻赶往大厅集合，不能迟到。

系统已自动将血色替身收入道具栏，他心念一动便可随时调用，这是眼下唯一的保命底牌。

他最后看了一眼那株与人脸别无二致的血色彼岸花，转身朝着庄园大厅的方向快步走去。