金步摇插在发髻上，沉甸甸的，硌得头皮发疼。沈微婉对着铜镜转了转，红宝石在烛火下折射出细碎的光，映得她眼底一片冷冽。

这步摇是萧玦的试探，她接了，便是接下了一场无声的博弈。

次日清晨，春桃端来洗脸水，见她头上的金步摇，眼睛都直了：“姑娘，您这是……”

“王爷赏的。”沈微婉淡淡道，伸手将步摇取下，用锦盒收好，“以后别在外人面前提起。”

春桃虽不解，却还是点了点头。她知道沈微婉心思重，许多事不该问。

刚吃过早饭，刘忠又来了，这次却不是传命，而是带来个棘手的活计——让沈微婉为太后绣一方“福寿康宁”的手帕，三日后就要。

“太后娘娘近日心绪不宁，王爷说你绣的东西有灵气，或许能让娘娘宽心。”刘忠的语气依旧没什么温度，却隐隐透着催促。

沈微婉接过那方明黄色的绫罗，指尖拂过冰凉的料子，心中冷笑。太后是皇帝的生母，向来偏心太子萧承宇，与萧玦面和心不和。让她为太后绣帕子，是想借她的手缓和关系，还是另有图谋？

“民女定当尽力。”她应下，目光不经意扫过刘忠的手腕。他袖口微敞，露出一截青黑色的印记，像是被什么东西咬过，还带着未愈的红肿。

沈微婉心中一动，想起那日深夜他往荷塘里倒东西的身影。那印记，倒像是被毒蛇咬过的痕迹。

刘忠似乎察觉到她的目光，下意识地拢了拢袖口，沉声道：“王爷等着回话，别耽误了时辰。”说罢，转身匆匆离去，步履间竟有些踉跄。

他不对劲。沈微婉捏着绫罗的手指收紧。

接下来的两日，沈微婉专心绣那方手帕。她没用寻常的金线，而是取了极细的孔雀羽线，在“福”字的偏旁里藏了几只振翅的蝙蝠，“寿”字的撇捺间绣了缠绕的灵芝，远看只是工整的篆字，近看才见其中巧思，灵动得仿佛要从帕子上飞出来。

春桃在一旁看着，啧啧称奇：“姑娘，您这手艺真是神了！怪不得王爷看重您。”

沈微婉没接话，目光落在窗外。荷塘的水面似乎比往日浑浊了些，偶有死鱼浮上来，被巡逻的侍卫捞走。她想起刘忠的红肿手腕，和那夜的陶罐，一个可怕的念头在心底滋生——他在往水里投毒？

可他为什么要这么做？是针对自己，还是……针对萧玦？

第三日清晨，手帕刚绣完，刘忠就来了。他眼下乌青浓重，脸色蜡黄，像是几夜没睡，看见沈微婉时，眼神闪烁不定。

“东西呢？”他的声音有些沙哑，带着不易察觉的颤抖。

沈微婉将手帕递给他，指尖故意擦过他的手背。他的皮肤冰凉，还带着些微的颤意。

“王爷若问起，就说民女已尽力。”她轻声道，目光直直地看着他，“刘管事近日似是身子不适？荷塘的水都浑了，怕是夜里着凉，染了风寒吧。”

刘忠的脸色猛地一变，像被踩了尾巴的猫，厉声喝道：“胡说八道什么！”他攥紧手帕，转身就走，脚步踉跄得更厉害了，走到月亮门时，竟差点被门槛绊倒。

沈微婉看着他的背影，嘴角勾起一抹冷笑。果然有问题。

傍晚时分，萧玦突然来了绣房。他穿着一身玄色朝服，似乎刚从宫里回来，眉宇间带着几分疲惫，看到沈微婉时，眼神柔和了些许。

“太后很喜欢那方手帕。”他在绣架旁坐下，目光落在那方明黄绫罗上，“她说许久没见过这么灵动的绣活了。”

“能让太后娘娘舒心，是民女的本分。”沈微婉垂着眼，指尖缠着未用完的羽线。

萧玦沉默片刻，忽然道：“刘忠今日冲撞了你？”

沈微婉愣了下，随即摇头：“没有，刘管事只是催得急了些。”

“他最近是有些不对劲。”萧玦的手指轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响，“昨夜在书房外值守时，竟睡着了。”

沈微婉心中一动：“王爷要严查吗？”

“不必。”萧玦抬眸，眼神锐利如刀，“跳梁小丑罢了，蹦跶不了几日。”他顿了顿，目光落在沈微婉空荡荡的发髻上，“本王赏你的步摇，怎么不戴？”

“太过贵重，怕弄坏了。”沈微婉道。

他轻笑一声，起身走到她面前，伸手拿起桌上的锦盒，取出步摇，亲自为她插在发髻上。他的指尖不经意擦过她的耳垂，温热的触感让她浑身一僵，像被烫到般想要躲开。

“别动。”他的声音低沉，带着一丝不容抗拒的威严。指尖穿过她的发丝，将步摇固定好，动作竟意外地轻柔。

沈微婉能闻到他身上淡淡的墨香，混合着龙涎香，萦绕在鼻尖，让她心跳失序。她强迫自己垂下眼，不去看他近在咫尺的脸。

“这样才好看。”萧玦退后一步，打量着她，眼神里带着几分她看不懂的情绪，“明日随本王去别院。”

沈微婉猛地抬头：“去别院做什么？”

“太后赏了些新茶，在别院的茶山上采的。”他语气平淡，“本王想看看，你能不能用茶香染线，绣一幅《茶山烟雨图》。”

这理由听起来无懈可击，可沈微婉却觉得不对劲。萧玦从不带外人去他的别院，更何况是她这个身份敏感的“罪臣之女”。

“民女身份低微，恐辱没了王爷的别院……”

“本王说你能去，你就能去。”他打断她，语气不容置疑，“明日卯时出发，别迟到。”说罢，转身离去，玄色的衣袍扫过门槛，带起一阵微风。

沈微婉摸着头上的步摇，心乱如麻。去别院，是福是祸？刘忠的异常，萧玦的试探，还有那枚藏在床板下的玉佩，像一张无形的网，将她越缠越紧。

深夜，她悄悄取出玉佩，借着月光仔细查看。玉佩是暖白色的羊脂玉，上面刻着繁复的云纹，背面有一个极小的“沈”字，除此之外，再无他物。父亲说的密文，到底藏在哪里？

她用指尖反复摩挲着玉佩，忽然感觉到边缘有一处极细微的凸起。她心中一动，找来一根细针，小心翼翼地挑弄那处凸起。

“咔哒”一声轻响，玉佩竟从中间裂开了一道缝，里面藏着一张卷得极细的羊皮纸！

沈微婉的心跳瞬间加速，连忙展开羊皮纸。上面用朱砂画着一幅简略的地图，标注着京城西郊的一处山谷，旁边还有一行小字：“龙涎香引，凤羽为钥，开启之日，血债血偿。”

龙涎香？凤羽？沈微婉的目光落在头上的步摇上。步摇的流苏坠子，正是用极薄的凤羽粘合成的！而萧玦身上，常年带着龙涎香！

难道……开启那山谷秘密的钥匙，竟与他们两人有关？

她将羊皮纸重新卷好，藏回玉佩里，合好裂缝，放回床板下。躺在床上，她辗转难眠。父亲留下的，不仅是证明清白的证据，更是一个足以颠覆朝堂的秘密。

而她，已经被卷入了这场风暴的中心。

次日卯时，沈微婉准时出现在王府门口。萧玦已等候在马车上，见她来了，掀开车帘：“上来。”

马车宽敞舒适，铺着厚厚的锦垫。沈微婉刚坐下，就闻到一股浓郁的龙涎香，比往日更甚，几乎要将她包裹住。

“这香……”她忍不住开口。

“太后赏的，说是凝神静气。”萧玦靠在车壁上，闭目养神，“不喜欢？”

“不是。”沈微婉摇摇头，心中却警铃大作。他今日的龙涎香格外浓，是巧合，还是故意？

马车行驶了约莫一个时辰，渐渐驶入山区。道路两旁的树木越来越茂密，空气也清新起来，带着草木的清香。

“快到了。”萧玦睁开眼，看向窗外，“前面就是茶山。”

沈微婉顺着他的目光看去，只见远处的山坡上种满了茶树，绿油油的一片，云雾缭绕，像仙境一般。

可她的心，却越来越沉。她总觉得，这场看似平静的茶山之行，藏着不为人知的凶险。

马车刚转过一道弯，突然剧烈地颠簸起来，像是撞到了什么东西。沈微婉猝不及防，差点摔出车外，幸好萧玦伸手拉住了她的手腕。

他的手心温热，力道却很大，攥得她生疼。

“怎么回事？”萧玦沉声问道。

车外传来侍卫的惊呼声：“有刺客！保护王爷！”

沈微婉的脸色瞬间惨白。刺客？是冲萧玦来的，还是……冲她来的？

萧玦松开她的手，抽出腰间的佩剑，眼神冰冷如霜：“待在车里，别出来。”说罢，推开车门，跃了出去。

外面传来兵器碰撞的脆响，还有人的惨叫声。沈微婉缩在马车角落，心提到了嗓子眼。她悄悄掀起车帘一角，只见数十个黑衣蒙面人正与萧玦的侍卫厮杀，为首的那人动作极快，手中的弯刀泛着冷光，招招都冲着萧玦的要害。

而在那群黑衣人的身后，她看到了一个熟悉的身影——刘忠！

他站在一棵大树下，脸色阴冷地看着这场厮杀，手里还拿着一个小小的陶罐，正是那日深夜他往荷塘里倒东西的那个！

沈微婉的心脏骤然缩紧。果然是他！他勾结了刺客！

就在这时，为首的黑衣人瞅准一个空隙，竟绕过萧玦，朝着马车冲来，弯刀直指车中的沈微婉！

“小心！”萧玦怒吼一声，回身掷出手中的佩剑。

长剑穿透了黑衣人的肩膀，他惨叫一声，却依旧不肯放弃，挣扎着扑到马车前，弯刀狠狠劈向车帘！

沈微婉吓得闭上了眼。

千钧一发之际，一支羽箭破空而来，正中黑衣人的眉心。他直挺挺地倒了下去，眼睛还圆睁着，死死地盯着沈微婉。

沈微婉睁开眼，看到射箭的人是萧玦身边的护卫统领。而萧玦正站在不远处，胸口剧烈起伏，眼神死死地盯着她，里面翻涌着惊怒和……一丝后怕？

刘忠见势不妙，转身就想跑，却被几个侍卫拦住，按倒在地。他挣扎着嘶吼：“萧玦！你不得好死！沈家的冤屈，总有一天会昭雪的！”

萧玦的脸色瞬间变得铁青，一脚踹在刘忠的胸口：“把他带下去，好好审问！”

侍卫们拖着刘忠离开，他的惨叫声渐渐远去。

茶山的清晨，本该是宁静美好的，此刻却弥漫着血腥味，令人作呕。

萧玦走到马车前，掀起车帘，看着里面脸色惨白的沈微婉，声音有些沙哑：“你没事吧？”

沈微婉摇摇头，目光却落在他胸口——他的朝服被划破了一道口子，渗出血迹。

“你受伤了。”她轻声道。

萧玦低头看了看，不在意地说：“小伤。”他伸出手，“出来吧，这里不安全，先去别院。”

沈微婉迟疑了一下，将手放进他的掌心。他的手很烫，还带着厮杀后的震颤，却意外地让人安心。

她不知道，这场突如其来的刺杀，只是更大风暴的开始。而她和萧玦的命运，也在这一刻，被牢牢地绑在了一起。

第6章 步摇生疑

第6章步摇生疑