五月的最后一天钟，期遇从印刷厂出来时，天上堆着铅灰色的云，空气闷得人透不过气。吴老板叫住他，塞给他一个信封，比平时厚。

“这月的工资，多给了二百。最近活多，你干得好，该得的。”吴老板拍拍他的肩，又看了看天，“快回去吧，看着要下大雨。”

钟期遇捏着那个厚厚的信封，心里却没有太多喜悦，只有一种沉甸甸的、类似于不安的预感。他道了谢，把信封仔细放进贴身的衣兜，快步往回走。

还没走到公交站，豆大的雨点就砸了下来。他没带伞，只能把装稿纸的塑料袋顶在头上，在越来越密的雨帘中奔跑。雨水很快浸透了单薄的外套，黏在身上，冰冷刺骨。街上的行人四散奔逃，车辆疾驰而过，溅起浑浊的水花。

跑过街角时，他看见一群人围在那里，指指点点，中间似乎躺着个人。他本不想理会，急着回家，但目光扫过地上那人露出的、沾满泥水的深蓝色工装裤脚时，心脏猛地一沉——和钟期归今天穿的那条，一模一样。

脚步猛地刹住，他拨开人群冲进去。

地上蜷缩着的，正是钟期归。

少年脸色惨白，双目紧闭，嘴唇发青，额角有血混着雨水不断流下，在泥水里晕开暗红色的花。他的一只手以不自然的角度弯折着，另一只手死死抓着一个被压扁了的塑料袋，里面露出几个沾满泥污的包子。雨点狠狠砸在他脸上、身上，他却毫无反应，像一具被遗弃的、破碎的玩偶。

“期归——！”钟期遇听到自己喉咙里发出一声不似人声的嘶吼，他扑过去，想碰又不敢碰，手指颤抖着悬在半空。

旁边有个大妈撑着伞，急急地说：“哎呀，这小伙子，过马路也不看车！那车开得飞快，一下子就把人撞飞了！造孽哦……”

“车呢？”钟期遇猛地抬头，眼睛赤红。

“跑了！撞了人就跑了！天杀的！”另一个围观者愤愤道。

钟期遇的大脑一片空白，只有冰冷的雨水和眼前弟弟惨白的脸，不断冲击着他的感官。他跪下来，脱下自己湿透的外套，试图盖在钟期归身上挡雨，但雨水瞬间就浸透了。他颤抖着手，去探弟弟的鼻息。

很微弱，很烫。

“叫救护车！谁帮忙叫救护车！”他抬起头，冲着人群嘶喊，声音破碎不堪。

有人拿出了手机。雨水混着眼泪，模糊了钟期遇的视线。他握着钟期归冰凉的手，那只总是温暖、有力、会紧紧回握住他的手，此刻软绵绵的，毫无生气。他低头，看见弟弟另一只手里死死抓着的、那个被压扁的塑料袋，和里面滚出来的、沾满泥污的包子。

那是给他带的。钟期归说过，今天老板会多做点，能给他带肉多的。

就为了这几个包子……

钟期遇猛地弯下腰，剧烈地干呕起来，胃里空空如也，只呕出几口酸涩的胆汁，混着雨水，流了一地。心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，拧紧，疼得他几乎无法呼吸。眼前阵阵发黑，耳边是尖锐的耳鸣，和越来越近的、救护车凄厉的鸣笛声。

医院走廊，惨白的灯光，浓得化不开的消毒水气味，混合着隐约的血腥气和恐惧，构成一种令人窒息的氛围。钟期遇浑身湿透，衣服紧紧贴在身上，不断往下滴水，在光洁的地板上洇开一小滩水渍。他靠着冰冷的墙壁站着，眼睛死死盯着抢救室那扇紧闭的门，门上“手术中”三个红字，像三只血淋淋的眼睛，冷漠地俯视着他。

时间被拉得无限漫长。每一秒都像一个世纪。他听不见周围的嘈杂，看不见来往的人群，脑子里反复闪现着钟期归躺在雨地里苍白破碎的脸，那只不自然弯折的手臂，和手里死死抓着的、沾满泥污的包子。

为什么？为什么总是他？为什么厄运像跗骨之蛆，不肯放过他们哪怕一刻的安宁？母亲刚走，债还没还清，生活刚刚有那么一丝丝起色……为什么？

他慢慢滑坐在地上，背靠着冰冷的墙壁，把脸埋进膝盖。湿透的头发黏在脸上，冷水混着滚烫的液体，无声地浸湿了裤腿。他紧紧攥着拳头，指甲深深陷进掌心，留下月牙形的、深红的痕迹，却感觉不到疼。只有心脏的位置，空荡荡的，冷飕飕的，像破了一个大洞，外面冰冷的雨和风，呼呼地灌进去。

不知过了多久，手术室的门开了。穿着绿色手术服的医生走出来，口罩拉到下巴，脸上带着疲惫。

钟期遇猛地弹起来，冲过去，喉咙发紧，几乎发不出声音：“医生……我弟弟……他怎么样？”

医生看了他一眼，语气平静而职业化：“你是家属？病人左臂尺骨桡骨粉碎性骨折，已经手术固定。头部有撞击，中度脑震荡，需要观察。肋骨断了三根，有轻微内出血，目前控制住了。全身多处软组织挫伤。暂时没有生命危险，但需要住院观察和治疗。”

暂时没有生命危险。

这七个字，像一道赦令，又像一道新的枷锁。钟期遇紧绷的神经骤然松懈，腿一软，差点跪下去，他连忙扶住墙。没有生命危险……还好，还好。

“住院费、手术费、后续治疗费，先去缴费处交一下，然后办理住院手续。”医生递过来一张单子。

钟期遇接过，手指颤抖着展开。密密麻麻的条目，后面跟着的数字，每一个都像冰冷的铁锤，重重砸在他心上。预交费用：两万元。

两万。

他摸向贴身的衣兜，那里有吴老板刚给的信封。他拿出来，手指哆嗦着数。这个月的工资，加上吴老板多给的二百，加上他们省吃俭用攒下的一点……总共不到三千块。

三千和两万。

中间隔着一条他看不见底、也似乎永远无法跨越的鸿沟。

“医生……我……我现在没那么多钱……”他的声音干涩得像砂纸摩擦，“能不能……先治疗，我慢慢凑……”

医生皱了皱眉，语气依旧平静，却带上了公事公办的冷漠：“医院有规定。不交齐费用，很多药和检查都用不了。你尽快吧，病人需要治疗。”

说完，医生转身离开了。留下钟期遇一个人，捏着那张薄薄的、却重逾千斤的缴费单，站在空旷冰冷的走廊里，像一尊被雨水泡发了的、绝望的雕塑。

他慢慢走到缴费窗口。里面的工作人员敲了敲玻璃，示意他交单子和钱。钟期遇把身上所有的钱——那个信封，还有口袋里所有的零钱，甚至包括几个钢镚——全部掏出来，放在柜台上。厚厚一沓，但远远不够。

“就这些？”工作人员点了一遍，抬头看他。

钟期遇点头，喉咙发哽。

工作人员把单子推出来一部分：“先交这些，办个临时住院。剩下的，最晚明天下午下班前必须交齐，不然只能停药出院。”

钟期遇机械地点头，办理手续，拿着那张薄薄的、写着“欠费”的临时住院单，像拿着自己的判决书。他走到病房门口，隔着玻璃，看见钟期归躺在床上，头上缠着厚厚的纱布，脸色苍白得像纸，嘴唇干裂，一只手打着石膏，吊在胸前，另一只手上扎着点滴。各种仪器的线缠绕在他身上，屏幕上跳跃着冰冷的数字和曲线。

他推门进去，脚步很轻。病房里很安静，只有仪器单调的滴滴声。他在床边坐下，看着弟弟昏睡中依然紧蹙的眉头，看着他脸上未褪尽的青涩和此刻的脆弱。他伸出手，想碰碰弟弟的脸，又怕惊扰了他，最终只是很轻地，握住了钟期归没有打针的那只手。

那只手很凉，指尖因为失血而有些泛紫。钟期遇用自己同样冰冷的双手，轻轻包裹住它，试图传递一点微不足道的暖意。

“期归……”他低声叫他的名字，声音嘶哑得几乎听不见，“哥在。别怕。”

床上的人毫无反应，只有睫毛在眼睑下投下一小片阴影，随着呼吸微微颤动。

钟期遇就那么坐着，握着弟弟的手，一动不动，像一尊守护的石像。窗外的雨不知何时停了，夜色浓重如墨，只有病房里惨白的灯光，和他眼中深不见底的、冰冷的绝望。

两万块。明天下午之前。

他去哪里弄这两万块？

高利贷？不，不能再沾了。那是个无底洞，只会把他们拖进更深的深渊。

借钱？陈默已经帮了他太多，他开不了口。吴老板？非亲非故，已经多给了工资。

卖血？卖器官？……脑海里闪过一些黑暗而疯狂的念头，又被他狠狠按了下去。他不能倒，他倒了，钟期归怎么办？

可是，他还能怎么办？

他慢慢弯下腰，把额头抵在两人交握的手上，肩膀无法抑制地颤抖起来。滚烫的液体再次涌出眼眶，滴在弟弟冰凉的手背上，又迅速变得冰冷。他咬紧牙关，不让自己发出一点声音，只有身体细微的、压抑的颤抖，泄露着他内心濒临崩溃的恐慌和无助。

为什么……为什么生活对他们，总是这样残忍？

就在他几乎被这灭顶的绝望吞噬时，被他握在掌心的、那只冰凉的手，指尖，几不可察地，轻轻动了一下。

非常轻微，像蝴蝶翅膀的震颤。

钟期遇猛地抬起头。

病床上，钟期归的睫毛剧烈地颤动起来，眉头皱得更紧，喉咙里发出含糊的、痛苦的呓语。然后，他缓缓地、极其艰难地，睁开了眼睛。

视线起初是涣散的，茫然的，在惨白的灯光和陌生的环境里游离。然后，慢慢地，聚焦在了钟期遇的脸上。

那双总是亮得惊人的眼睛，此刻蒙着一层混沌的水汽，带着高烧的迷茫和未褪的惊惧。但在看清钟期遇的瞬间，那层水汽后面，骤然迸发出一种强烈的、不容错辨的依赖和……安心。

他的嘴唇动了动，干裂的唇瓣开合，却没有发出声音。只有口型，在无声地、执拗地，重复着一个字：

“哥……”

钟期遇的心脏，像是被那只微弱颤动的手指，和这个无声的口型，狠狠攫住了。酸涩，胀痛，带着灭顶的温柔和更深沉的绝望，瞬间淹没了他。他用力回握住弟弟的手，很紧，很紧，仿佛要将他从死神手里抢回来，也仿佛要从他那里汲取最后一点支撑下去的力量。

“我在。”他开口，声音嘶哑破碎，却带着一种奇异的、斩钉截铁的平稳，“期归，哥在。别怕，好好休息，哥在这儿。”

钟期归看着他，看了很久，眼睛里的混沌渐渐散去一些，依赖和安心变得更加清晰。他像是用尽了全身力气，极其缓慢地，反手握了一下钟期遇的手，力道微弱，却带着不容错辨的回应。然后，他重新闭上眼睛，眉头依然紧蹙，但呼吸似乎平稳了一些，像是确认了最信赖的人就在身边，终于可以允许自己重新陷入昏睡。

钟期遇保持着那个姿势，一动不动，感受着掌心那点微弱的、却真实的回应。窗外的夜色浓得化不开，像他此刻沉重无望的心情。缴费单上的数字，像烧红的烙铁，烫在他的视网膜上。

但他握着弟弟的手，看着弟弟苍白却依然鲜活的脸，心底那片冰冷的绝望废墟上，突然又挣扎着，冒出了一点微弱却不肯熄灭的火星。

他还不能倒。

钟期归还需要他。

两万块……总会有办法的。

偷，抢，骗，卖血卖器官……那些黑暗的念头再次浮现，但这一次，他没有立刻否定。他看着弟弟缠着纱布的头，打着石膏的手臂，看着仪器屏幕上平稳跳动的曲线，眼神一点点沉下去，变得冰冷，坚硬，像覆盖了一层永不融化的寒冰。

如果这个世界，非要逼他们到绝路。

如果命运，非要夺走他最后这点温暖。

那么，他不介意，拉着这个世界，一起下地狱。

只要，能换钟期归活下去。

只要，能保住怀里这个人。

他慢慢地、极其缓慢地低下头，在钟期归冰凉的手背上，印下一个很轻、很轻的吻。吻是冰凉的，带着泪水的咸涩，和他唇上干裂的血腥气。

然后，他抬起头，看向窗外沉沉的、不透一丝光亮的夜幕。眼神空洞，平静，却燃烧着某种近乎毁灭的、孤注一掷的决绝。

夜还很长。

路，似乎也走到了尽头。

们还握着彼此的手。

他还知道，自己必须为了什么，去搏命

第十八章：迷路