苍云城，苏府。

此时的苏府大门外，早已是人山人海。

昨日顾长歌落魄辞位、今日孤身前来退婚的消息，如同长了翅膀的瘟疫，瞬间传遍了整座城池。对于这座崇尚武力、信奉“强者为尊”的城池而言，没有什么比“天才陨落”和“凤凰弃废柴”更让人津津乐道的谈资了。

“来了！来了！”

不知是谁喊了一声，原本嘈杂的人群瞬间安静下来，无数道目光齐刷刷地投向街道尽头。

只见晨雾中，一道青衫身影缓缓走来。他步伐有些虚浮，脸色苍白如纸，仿佛一阵风就能吹倒。但他背脊挺得笔直，那双眸子深邃如潭，透着一股与年龄不符的沉稳与决绝。

正是顾长歌。

在他身后，跟着满脸怒容、紧握双拳的王猛。王猛一路走一路瞪着周围那些指指点点的人，恨不得冲上去撕烂他们的嘴，却被顾长歌一个眼神制止。

“公子，咱们真要进去？”王猛压低声音，语气中满是不甘，“这苏家如今势利眼多的是，万一他们趁机羞辱您……”

“若连这点风雨都受不住，我还修什么剑？”顾长歌淡淡开口，声音虽轻，却字字清晰，“我今日来，只为还她自由，不求其他。”

两人走到苏府门前。

今日的苏府大门紧闭，两尊石狮子在晨光下显得格外冷峻。门口的守卫比昨日多了数倍，一个个手持长戈，神情肃杀，仿佛在防备着什么大敌。

见顾长歌走近，一名领头的护卫上前一步，长戈一横，冷声道：“止步！苏府今日闭门谢客，闲杂人等不得靠近！”

顾长歌停下脚步，拱手道：“在下顾长歌，特来求见苏伯父与苏小姐，有要事相商。”

“顾长歌？”那护卫故意拉长了语调，眼中闪过一丝戏谑，“哟，这不是我们顾家的‘前少主’吗？怎么，昨日刚被赶出核心院，今日便来苏府攀亲戚了？可惜啊，苏府不养废人！”

周围顿时爆发出一阵哄笑。

“哈哈哈，攀亲戚？他是来退婚的吧！”

“也不看看自己什么德行，还敢踏进苏府的大门？”

“我要是苏小姐，早就一巴掌把他扇出去了！”

嘲讽声如潮水般涌来，夹杂着毫不掩饰的鄙夷。王猛气得浑身发抖，正要发作，却见顾长歌神色未变，只是轻轻拍了拍他的肩膀，示意他稍安勿躁。

“我并非来攀亲戚，也非来乞怜。”顾长歌抬起头，目光穿透人群，直视那紧闭的大门，声音陡然提高，清晰地传入府内，“我顾长歌今日前来，只为解除婚约！请苏伯父出面，成全你我两家！”

此言一出，全场哗然。

主动退婚？

在这个节骨眼上，一个废人主动提出退婚？

府内。

宽敞明亮的大厅中，苏家家主苏天河端坐在主位之上，眉头紧锁。下首两侧，坐着几位苏家长老，个个面色阴沉，窃窃私语。

“家主，这顾长歌也太不识抬举了！”一位长老冷哼道，“明明是他修为尽失，配不上咱们清婉，现在却搞得像是他主动抛弃我们苏家一般。若是传出去，旁人还以为是我们苏家仗势欺人，逼走了落难的天才！”

“是啊，”另一位长老附和道，“此举简直是将我们苏家置于火上烤。若让他就这么退了婚，日后他若真的一蹶不振，世人会说是我们无情；若他日后重修成功，更会记恨我们今日没有伸出援手。无论如何，我们苏家都要落个骂名！”

苏天河揉了揉太阳穴，心中也是烦躁不已。他本意是想等顾长歌上门，好言相劝，甚至暗中资助一二，毕竟两家世交，且清婉那孩子对顾长歌情意深重。可谁曾想，顾长歌竟直接在大门口喊出了“退婚”二字，将局面彻底搅浑。

“去，把大门打开。”苏天河沉声吩咐道，“既然他要把话说开，那便当面说清楚。我倒要看看，这孩子究竟是怎么想的。”

“吱呀——”

沉重的朱漆大门缓缓打开。

顾长歌深吸一口气，整理了一下略显凌乱的衣襟，迈步跨过门槛。王猛紧随其后，警惕地扫视着四周。

大厅内，气氛凝重。

苏天河看着走进来的少年，眼中闪过一丝复杂。半年不见，那个意气风发的少年不见了，取而代之的，是一个满身疲惫却眼神坚毅的青年。

“长歌，你来了。”苏天河开口，语气尽量平和，“外面风大，进来坐吧。”

“多谢苏伯父。”顾长歌微微躬身，却没有坐下，而是从怀中取出一卷用红绸包裹的文书，双手奉上。

“苏伯父，这是当年两家长辈定下的婚书。”顾长歌的声音平静得可怕，仿佛在诉说一件与自己无关的事，“如今顾家遭变，我本人更是剑心破碎，修为全无，已成废人。苏小姐天资卓绝，拥有凤凰圣体，未来注定要翱翔九天。我若继续占据这个未婚夫的名分，不仅是误了苏小姐的前程，更是让苏家蒙羞。”

他顿了顿，抬起头，目光灼灼地看着苏天河：“因此，顾长歌今日特来归还婚书，请求解除婚约。从此以后，男婚女嫁，各不相干。苏家对我顾家的恩情，顾长歌没齿难忘，日后若有能力，定当报答。”

说完，他将婚书高高举起，等待着苏天河的接收。

大厅内一片死寂。

几位长老面面相觑，没想到顾长歌如此干脆。这一下，倒是让他们准备好的说辞全都堵在了喉咙里。

苏天河看着那卷婚书，又看了看顾长歌那张苍白却倔强的脸，心中不禁涌起一股敬意。

患难见真情。

在这墙倒众人推的时刻，顾长歌不愿拖累他人，宁愿背负“负心汉”或“自知之明”的骂名，也要斩断这段情缘。这份担当，即便是在那些巅峰强者身上，也未必能见到。

“长歌啊……”苏天河长叹一声，缓缓站起身，却没有去接那婚书，“你可知，这婚约一旦解除，意味着什么？”

“知晓。”顾长歌点头，“意味着我与苏家再无瓜葛，意味着我将彻底成为苍云城的笑柄，意味着……我可能再也无法见到苏小姐。”

“既然知晓，为何还要如此决绝？”苏天河追问。

“因为我爱她。”顾长歌的回答让在场所有人都愣住了。

他苦笑一声，眼中闪过一丝痛楚：“正因为爱她，所以才不能害她。修炼之路，残酷无情。苏小姐未来注定要面对无数强敌，争夺天地机缘。若我身边还有一个修为尽失、只会拖后腿的未婚夫，她将会成为整个南域的笑话，会成为敌人攻击她的软肋。我不愿让她因我而分心，更不愿让她因我而陷入险境。”

“所以，放手，是我唯一能为她做的事。”

话音落下，大厅内鸦雀无声。

王猛在一旁听得眼眶发红，死死咬着嘴唇，不让自己哭出声来。

苏天河沉默良久，最终摇了摇头，脸上露出一丝欣慰的笑容：“好孩子，真是个傻孩子。你只知放手是爱，却不知，有时候，坚守更是爱。”

就在这时，一道清脆而急切的声音从后堂传来：

“父亲！谁说我要放手了？”

众人转头望去。

只见一名身着红衣的少女快步走出。她容颜绝美，眉宇间带着一股英气，周身隐隐有流光转动，宛如一只即将涅槃的凤凰。正是苏清婉。

她看都没看那些长老，径直走到顾长歌面前，一把夺过他手中的婚书。

“苏小姐，你……”顾长歌一惊。

“顾长歌，你当我苏清婉是什么人？”苏清婉紧紧攥着婚书，那双明亮的眸子里闪烁着泪光，却更多的是倔强，“你以为你是为了我好？你以为你这样自我牺牲很伟大吗？你这是在羞辱我！羞辱我苏清婉是个只看修为、只重利益的势利小人！”

“我没有……”顾长歌急忙辩解。

“闭嘴！”苏清婉厉声喝断。

随即，在所有人震惊的目光中，她双手用力，“嘶啦”一声，将那卷珍贵的婚书撕得粉碎！

漫天纸屑纷飞，如同雪花般落在两人身上。

“婚书已碎，但这婚约，我没同意解除！”苏清婉抬起头，直视着顾长歌的双眼，一字一顿地说道，“顾长歌，你给我听好了。我苏清婉看上的人，从来不是那个‘南域第一剑子’，而是你这个人！是你那颗坚韧不拔、重情重义的心！”

她伸手入怀，掏出一个晶莹剔透的玉瓶，不由分说地塞进顾长歌手中。

“这是‘涅槃圣果’，是我苏家珍藏多年的宝物，虽不能立刻让你恢复修为，却能温养你的经脉，稳固你的神魂。拿着！你若不要，便是看不起我苏清婉！”

顾长歌握着那尚带着少女体温的玉瓶，整个人彻底僵住了。

他预想过无数种场景：冷嘲热讽、冷漠拒绝、甚至是落井下石。唯独没有想过，会是这样的结局。

“为什么……”顾长歌的声音有些沙哑，“我是个废人啊。”

“废人又如何？”苏清婉展颜一笑，那一瞬，仿佛春暖花开，照亮了整个灰暗的大厅，“你若倒下，我便陪你重修；你若再起，我便随你剑指苍穹！这天下人若欺你，我苏清婉便替你先斩了这天下人！”

满城风雨，在这一刻，仿佛都静止了。

所有人都呆呆地看着这一幕，脑海中只有一个念头：

这苍云城的天，怕是要变了！

顾长歌紧紧握住手中的玉瓶，感受着那股源源不断的暖流涌入掌心，原本冰冷的心，在这一刻，剧烈地跳动起来。

他看着眼前这个红衣似火的女子，眼眶微红，心中那股即将熄灭的火焰，再次熊熊燃烧，且比以往任何时候都要炽热！

“苏清婉……”他低声念着这个名字，随后，对着她，深深地鞠了一躬。

这一拜，不为婚约，只为这份沉甸甸的情义。

“此恩，顾长歌铭记于心。若有朝一日我能重登巅峰，定不负卿！”

风起，云涌。

属于顾长歌的逆袭之路，在这一刻，才真正拉开了序幕。

而在那无人可见的识海深处，那把名为“破妄”的残剑，似乎感应到了主人情绪的剧烈波动，发出一声愉悦的清鸣，剑身上的裂痕中，竟多了一丝淡淡的红光。

那是希望的颜色。

第三章 登门退婚，不负佳人

第三章登门退婚，不负佳人