蓁心晏晏（4）

张嬷嬷一事过后，许府上下再无人敢轻视沈清晏，后院琐事经她一手打理，愈发井然有序，下人们各司其职，再无半分怠慢。许母看她愈发顺眼，日日拉着她说话用膳，待她如同亲生女儿，府里的日子，过得愈发安稳平和。

唯有许鑫蓁，依旧是那副别扭桀骜的模样，半分不肯服软。

自打那日替沈清晏出头后，他心里便总揣着点说不清道不明的心思，既想靠近，又拉不下面子，怕被沈清晏看穿心思，更怕被姐姐调侃，只能变着法子做些别扭的示好之事，却次次都要找个冠冕堂皇的由头，不肯承认半分真心。

他依旧宿在书房，不曾踏回新婚卧房半步，恪守着当初“各过各的”约定，可行动上，却早已失了分寸。晨起练箭时，会特意绕去沈清晏的院外，看她是否起身请安；听闻她喜食软糯甜食，便让厨房每日备着莲子羹、桂花糕，却非要说是姐姐许嘉欣想吃，顺带多做一份；见她院中盆栽枯了几株，悄悄让花匠换上她喜好的兰草，还特意叮嘱花匠，不许说是自己吩咐的。

这些细碎的温柔，沈清晏看在眼里，记在心里。她本就不是愚钝之人，经了上次刁奴生事的事，早已看清许鑫蓁嘴硬心软的本性，知晓他看似张扬纨绔，实则内心纯善，只是不善表达。她依旧恪守本分，从不主动靠近招惹，也不刻意疏离回避，待他始终温和有礼，却也在不经意间，对他少了几分最初的戒备，多了一丝不易察觉的在意。

许嘉欣将两人的别扭模样尽收眼底，心里暗自欢喜，却也不急着戳破，只默默制造两人相处的机会，一步步推进两人的关系，做她的头号神助攻。

这日恰逢休沐，许父在前衙处理军务，许母约了别家夫人赏花，府里反倒清闲下来。许嘉欣特意寻了由头，让沈清晏去前院书房找许鑫蓁，说是府中添置物件的账目，需少爷签字确认，实则是想让两人多些独处时光，打破眼下的疏离僵局。

沈清晏虽心知姐姐用意，却也不好推辞，捧着账目，缓步前往前院书房。

许府前院素来清静，是许鑫蓁平日看书、习箭的地方，书房外种着几株翠竹，风一吹便沙沙作响，少了后院的温婉，多了几分少年郎的清朗之气。她走到书房门口，轻轻抬手叩门，屋内很快传来许鑫蓁略带沙哑的声音，带着几分不易察觉的慌乱：“进。”

沈清晏推门而入，便见许鑫蓁坐在书桌后，手中握着一卷兵书，却半天没翻一页，坐姿僵硬，耳尖泛着淡红，显然是没料到她会来。书房内收拾得整洁，桌上摆着文房四宝，一旁还放着未喝完的茶，空气中弥漫着淡淡的墨香与少年身上独有的清冽气息，并无半分纨绔子弟的散漫。

许鑫蓁见她进来，慌忙放下兵书，刻意板着脸，摆出往日的冷淡模样，语气生硬：“你来做什么？”

他故作疏离，眼底却藏着一丝局促，生怕沈清晏看穿他的心思，又隐隐期待她能多说几句话。

沈清晏缓步上前，将手中的账目轻轻放在桌上，声音温柔平和，无半分逾矩：“回少爷，这是府中近期添置物件的账目，姐姐说需少爷签字确认，方能入账。”

她垂眸站在桌前，身姿温婉，发髻上的素玉簪透着温润的光，举止得体，分寸感拿捏得极好，既不亲近，也不生疏。

许鑫蓁低头看着账目，指尖握着笔，却迟迟没有落下，目光不自觉地飘向身旁的沈清晏。她安安静静站着，眉眼低垂，睫毛纤长，阳光透过窗棂洒在她脸上，衬得肤色愈发白皙，模样温婉动人，竟让他一时看怔了，心跳莫名快了几分，耳尖的红愈发浓烈。

他慌忙收回目光，强装镇定地签上名字，笔尖都微微有些颤抖，为了掩饰自己的慌乱，他故意拿起桌上一个精致的食盒，语气别扭地丢给她：“这个，你拿着。”

沈清晏微微一愣，伸手接过食盒，打开一看，里面是满满一盒桂花糕，香气浓郁，软糯诱人，正是她喜食的口味。她抬眸看向许鑫蓁，眼中满是诧异，轻声道：“少爷，这是……”

“别多想！”许鑫蓁连忙打断她，别过脸，不敢看她的眼睛，语气急促地辩解，“这是街上买的，买多了吃不完，丢了浪费，才给你的，不是特意给你买的。”

他越解释，越是欲盖弥彰，脸颊都泛起淡淡的红，全然没了平日的张扬傲气，只剩少年人的窘迫与别扭。

沈清晏看着他这副模样，心头一暖，嘴角不自觉勾起一抹浅淡的笑意，轻声道谢：“多谢少爷。”

她的笑意落在许鑫蓁眼里，让他愈发手足无措，只能挥挥手，故作不耐烦地催促：“行了，没事就赶紧回去，别在这打扰我。”

沈清晏知晓他性子别扭，也不多留，捧着食盒屈膝行礼，缓步退出书房。

直到房门关上，许鑫蓁才松了口气，靠在椅背上，抬手摸了摸发烫的耳尖，心里暗骂自己没用，不过是送盒点心，竟这般慌乱。可想起沈清晏方才的笑意，心头又泛起一丝甜意，连带着看桌上的兵书，都觉得有趣了几分。

沈清晏捧着桂花糕回到院中，知画见了，笑着打趣：“小姐，少爷这是特意给您买的吧，明明心里在意，还嘴硬呢。”

沈清晏轻轻摇头，嘴角却带着笑意，没有多说，只是将桂花糕收好，心里对许鑫蓁的在意，又多了一分。

她以为，两人的关系会这般慢慢缓和，可未曾想，初次小误会，竟来得这般猝不及防。

这日傍晚，许鑫蓁被好友拉着出城游猎，傍晚才归，回来时恰逢府中用晚膳，许母、许嘉欣与沈清晏早已坐在桌前，等他归来。他一身猎装，身上沾着些许尘土，脸上带着外出的肆意，却在看到沈清晏的瞬间，下意识收敛了神色，又摆出冷淡模样，径直坐下，一言不发。

许嘉欣见状，连忙给他盛了碗汤，笑着打圆场：“今日玩得尽兴？快喝点汤暖暖身子。”

许鑫蓁嗯了一声，目光扫过桌面，刻意避开沈清晏的视线，拿起碗筷快速用膳，全程没与沈清晏说一句话，甚至在沈清晏无意间看向他时，他还故意转头与许嘉欣说话，装作全然不在意的模样。

他本是想掩饰自己的动心，怕被旁人看穿，可这番举动，落在沈清晏眼里，却成了刻意的冷落。

沈清晏心头微微一沉，方才因桂花糕泛起的暖意，瞬间淡了几分。她想起府中下人私下的议论，说许小少爷本就抵触这场联姻，不过是一时心软才替她出头，心底里依旧是嫌弃她出身普通，不愿与她亲近。

她默默低下头，安静用膳，再没抬眼看过许鑫蓁，眼底的温和，悄悄覆上一层淡淡的疏离，心底暗自笃定：终究是她多想了，他本就无意，不过是一时兴起的施舍，她不该心存奢望，还是恪守本分，互不干涉才是正理。

许嘉欣将沈清晏的神色变化看在眼里，又看了看一旁别扭装酷的弟弟，心里暗自叹气，知晓这臭小子又弄巧成拙了。她连忙开口，拉着沈清晏说话，聊些府中趣事，想转移她的注意力，缓和气氛，可沈清晏的神色，始终淡淡的，没了往日的温和。

许鑫蓁用着晚膳，余光时不时瞟向沈清晏，见她神色冷淡，不再像往日那般温和，心里莫名慌了，却又不知道自己错在哪里，想开口问，又拉不下面子，只能憋着一股气，愈发沉默，两人之间的氛围，瞬间变得尴尬疏离。

晚膳过后，许鑫蓁回到书房，心里烦躁不已，来回踱步，想着沈清晏傍晚冷淡的神色，百思不得其解。他明明只是想装酷，不想让她看出自己的心思，怎么反倒惹她不高兴了？

他攥紧拳头，心里暗自懊恼，却又不知道该如何弥补，只能将那支藏了多日的缠枝莲玉簪，又往袖中藏了藏，满心都是无措。

而沈清晏回到院中，看着那盒没吃完的桂花糕，心头微微发涩。她轻轻叹了口气，将桂花糕收好，重新拾起最初的心境，告诫自己不可动心，不可奢望，这场联姻，本就只有相安无事，别无其他。