尾随

周臣没有直接出城。

　　她先在城里绕了几圈，穿街走巷，一会儿快一会儿慢，一会儿钻进死胡同再从另一头翻墙出来。这是她在山上学艺时，师父教的——如果被人跟踪，先甩掉尾巴，再去做自己的事。

　　她不确定有没有人跟着她。

　　但小心总没错。

　　绕了将近一个时辰，她终于出了城门。

　　城门已经关了，但她有办法——城门口有个卖馄饨的老汉，是钱掌柜的老相识。钱掌柜曾经告诉过她，如果晚上要出城，就去找这个老汉，他有一条路。

　　周臣找到那个老汉，报上钱掌柜的名字。

　　老汉看了她一眼，什么都没问，带着她从城墙边一条隐秘的小路翻了出去。

　　出了城，周臣一路往南。

　　三十里，说远不远，说近不近。

　　她走得很快。天太黑，看不清路，好几次差点摔进路边的沟里。但她不敢停。

　　爹在白云观。

　　爹在等她。

　　她要快一点，再快一点。

　　走到下半夜，周臣终于看见了白云观。

　　小小的，破破的，藏在山脚下的树林里。月光照着屋顶的青瓦，泛着冷冷的光。

　　周臣站在观门口，大口喘着气。

　　她的腿在抖，她的心在跳，她的眼睛酸涩得厉害。

　　但她不敢休息。

　　她推开观门，走进去。

　　院子里很安静。只有一个老道士在扫落叶。

　　凌晨时分扫落叶？

　　周臣的脚步顿了一下。

　　但她太着急了，顾不上多想。

　　她走过去，行礼：“道长，请问有没有一位姓周的施主在这里清修？”

　　老道士抬起头，看着她。

　　那双眼睛，浑浊，但又好像什么都看得见。

　　“施主是？”他问。

　　“我是他女儿。”周臣说，“我来接他回家。”

　　老道士看着她，沉默了一会儿。

　　然后他叹了口气。

　　“施主，你来晚了。”

　　周臣的心猛地沉下去。

　　“什么意思？”

　　老道士指了指后院：“昨天晚上，有人来过。”

　　周臣冲进后院。

　　院子里空空的，只有一间小屋，门半开着。

　　她推开门。

　　屋里只有一张床，一张桌子，一盏油灯。床上被褥凌乱，桌上的茶杯里还有半杯凉茶。地上有几个脚印，湿湿的，是夜里露水踩出来的。

　　周臣的目光落在桌子上。

　　桌子上放着一张纸，用茶杯压着。

　　她走过去，拿起那张纸。

　　上面只有四个字，是她爹的笔迹：

　　“快走，别回。”

　　周臣攥紧那张纸，浑身发抖。

　　她转过身，冲出小屋。

　　老道士还站在院子里，慢悠悠地扫着落叶。

　　“道长，”周臣的声音在发抖，“谁来过？那些人长什么样？”

　　老道士摇摇头：“老道眼睛不好，看不清。”

　　“那您听见什么了吗？”

　　老道士想了想：“听见有人说话。”

　　“说什么？”

　　“说……”老道士停下扫帚，皱着眉回忆，“说‘他不能留’。还有，‘那边催得紧’。”

　　周臣的指甲掐进掌心。

　　那边催得紧。

　　哪边？

　　“还有别的吗？”她问，“您还听见什么？”

　　老道士又想了想。

　　“好像……还有一个人。”他说，“不是和那些人一起的。是后来来的。”

　　周臣一愣：“后来来的？谁？”

　　老道士摇摇头：“不知道。老道只听见他说话。”

　　“他说什么？”

　　老道士看着她，浑浊的眼睛里忽然闪过一丝什么。

　　“他说，”老道士慢慢开口，“‘告诉她，小心赵掌柜’。”

　　周臣愣住了。

　　小心赵掌柜？

　　那个给她送玉佩、告诉她爹在白云观的人？

　　那个说“周大人是个好人，好人，不该死”的人？

　　周臣的脑子乱成一团。

　　“道长，”她问，“说这句话的人，长什么样？”

　　老道士想了想：“看不清。天太黑。只看见……穿月白色衣裳。”

　　周臣的呼吸停了一瞬。

　　月白色衣裳。

　　她认识一个人，总是穿月白色衣裳。

　　宋君。

　　他怎么会在这儿？

　　他什么时候来的？

　　他为什么要说“小心赵掌柜”？

　　周臣站在原地，握着那张纸条，一动不动。

　　夜风吹过来，凉凉的，带着山林里的草木气息。

　　她忽然想起宋君说过的话：

　　“姑娘，有些事，查得太快，会死人的。”

　　她查得太快了。

　　快到自己被人盯上了都不知道。

　　快到把爹也连累了。

　　她抬起头，看着天边。

　　云散开了，露出几颗星星，一闪一闪的。

　　她忽然想起小时候，爹抱着她站在院子里，教她认星星。

　　“臣儿，你看，那颗最亮的，叫北极星。不管走到哪儿，看着它，就能找到回家的路。”

　　周臣的眼泪终于掉下来。

　　爹，你在哪儿？

　　我找不到回家的路了。