（六）

报国寺的山门后，是一条青石铺就的甬道。两侧古木参天，虽是冬日，仍有松柏苍翠。甬道尽头，隐约可见宝殿的飞檐。

奈布行在前头，步伐不疾不徐。他自幼随母亲礼佛，对寺庙有种天然的亲近。此刻踏入山门，连日公务积攒的倦意竟消散了几分。

“这寺建于何时？”身后传来杰克的声音。

奈布侧身答道：“太宗年间，距今已二百余年。初时只是一间小庙，后因香火鼎盛，历代扩建，方有今日规模。”

杰克点了点头，目光扫过两侧的碑林。

诺顿落后几步，正仰着头看一株极高的松树，嘴里不知嘀咕着什么。通译在一旁小声解释，那是“松树”，不是“能爬的树”。

奈布唇角微微弯了弯，又很快敛去。

“诺顿大人似乎对爬树颇有执念。”

“他在雾都时就喜欢往高处爬。”杰克道，“说是站得高，看得远。其实就是闲不住。”

“倒是有趣。”

杰克闻言意味不明的撇了他一眼，没有接话。

两人继续前行。

甬道尽头，视野豁然开朗。宝殿前是一片宽阔的石坪，正中立着一尊青铜香炉，炉中青烟袅袅。而石坪东侧，一株参天古木静静矗立，满树金黄，在冬日阳光下熠熠生辉。

正是那株三百年古银杏。

奈布停住脚步，微微侧身：“这便是那株银杏了。里佩尔大人请看。”

杰克顺着他指的方向望去。

那树极高，枝干虬结，伸向天际。满树的叶子已经黄透，风过时，便有成片的金黄簌簌落下，在地上铺了厚厚一层，像是碎金。

他一时没有说话。

奈布也不催促，只静静立在原地，任那落叶飘过身侧。

过了片刻，杰克才开口：“雾都没有这样的树。”

“雾都的树，多是常青的。”他顿了顿，又道，“这样满树金黄，落尽了便光秃一冬，倒像是……一种决绝。”

奈布侧目看他，有些意外于这番话。

杰克察觉他的目光，微微偏头：“怎么？”

“没什么。”奈布收回视线，“只是没想到里佩尔大人会这样看一棵树。”

“树就是树。”杰克道，“只是人看它，便有了人的心思。”

这话说得随意，却莫名让奈布心中一动。

他没有接话，只是望着那满树金黄，和其落在地上的叶。

枯的，干的，似乎轻轻一碰便碎了。

那也是落尽了的东西。

——

诺顿不知何时走了过来，站在两人身侧，也仰头望着那树。

他看了一会儿，朝通译说了句什么。通译翻译道：“诺顿大人问，这树的叶子落完了，明年还会长吗？”

“会的。”奈布道，“年年如此。”

诺顿听完翻译，点了点头，又说了几句。

通译正要开口，杰克忽然抬手止住了他，亲自转向奈布：

“他说，那这树倒是比人强。人落尽了什么，可不一定能再长回来。”

这话翻译得一字不差，可配上杰克那低沉的嗓音，和那双暗红眸子里淡淡的神色，便多了几分说不清的意味。

奈布垂下眼，没有接话。

诺顿在一旁看看杰克，又看看奈布，灰色的眼睛里闪过一丝促狭。他又说了句什么，这次是对杰克说的，语速很快，奈布听不懂。

杰克听完，微微挑了挑眉，却没有翻译。

他只是轻轻“嗯”了一声，算是回应。

诺顿也不在意，自顾自往树下走去，踩着那层厚厚的落叶，发出沙沙的声响。他弯腰捡起一片叶子，对着日光端详了一会儿，然后小心翼翼地收入袖中。

奈布看着他的动作，有些好奇：“诺顿大人这是……？”

“带回去夹在那本诗集里。”杰克道，“他说这颜色配那封面的墨兰，正好。”

奈布闻言，唇角微微弯起。

诺顿正好回头，看见他这抹笑意，竟也咧嘴笑了笑，还用生硬的中文蹦出两个字：

“好看。”

奈布一怔，不知他说的是叶子好看，还是别的什么。

杰克却轻轻笑了一声，那笑声极低，像是只有他自己听得见。

——

三人在寺中逗留了约莫半个时辰。

诺顿又对着那尊青铜香炉研究了许久，问这炉子是做什么用的、为什么里面烧着东西、能不能也让他烧点什么。通译费力地解释这是“敬香的炉子”，诺顿听完似懂非懂，最后从怀里摸出一枚雾都钱币，郑重其事地放进了功德箱。

奈布看着他那副模样，终于没忍住，轻轻笑出了声。

那笑声极轻，像是风过时叶片的颤动。

杰克恰好站在他身侧，便恰好听见了。

他侧目看去，看见那人唇角弯起的弧度，看见那双碧蓝眸子里漾着的淡淡笑意。

不是官场上那种礼节性的微笑。

是真的觉得有趣，真的笑了。

杰克收回目光，望着前方的银杏树，又看看诺顿，喉结微动，没有说话。

可他的指尖，却微微动了动。

——

出寺时，日头已经升高。

诺顿走在最前头，还在和通译讨论那枚钱币能不能保佑他此行顺利。杰克和奈布并肩走在后头，脚步不疾不徐。

临到山门，杰克忽然开口：

“尚书大人。”

奈布侧目：“里佩尔大人有何吩咐？”

杰克望着前方，语气随意得像是在说今日天气不错：

“诺顿那本诗集，封面画的是墨兰。他方才说，那兰花的颜色，和尚书大人官服上的纹样很像。”

奈布一怔，下意识低头看了看自己的衣袖。

灰蓝的底子上，确实用深色丝线绣着隐隐的兰草纹样——那是礼部尚书的官服规制，他穿了许久，从未觉得有什么特别。

“是么。”他道，“卑职不曾注意。”

“嗯。”杰克应了一声，顿了顿，又道，“不过他那人眼神一向不好，尚书大人不必当真。”

这话说得像是在替诺顿圆场，可那语气里分明带着一丝笑意。

奈布不知如何接话，只“嗯”了一声。

两人继续前行，一前一后迈出山门。

门外，仪仗队伍正静静等候。

诺顿已经上了马，正朝他们挥手，用雾都语喊着什么。通译在一旁翻译：“诺顿大人问，下一处去哪儿？他还想吃那个炸糕。”

奈布微微颔首，翻身上马。

“前头还有几处景致。若诺顿大人喜欢，午膳时可再点一份炸糕。”

诺顿听完翻译，满意地点了点头，又朝杰克说了句什么。

杰克听完，唇角微微弯起。

他没有翻译那句话。

只是催马上前，行至奈布身侧，低声道：

“劳烦尚书大人继续引路。”

奈布点了点头，策马向前。

身后，那缕玫瑰冷香依旧收敛得干干净净，一丝也无。

可不知为何，奈布总觉得，那人离他比方才近了一些。