离开兰帕卡提的林子，他们继续往南走。
林子越来越密，树越来越高大。阳光几乎透不进来，只有偶尔几束光从枝叶的缝隙里漏下，在地上形成斑驳的光影。空气潮湿得能拧出水来，到处都是藤蔓和蕨类植物，路越来越难走。
沈倦跟在菲林斯后面，深一脚浅一脚地走着，眼睛却一直东张西望。
“这地方，”他说，“比之前那片林子还密。”
菲林斯点了点头。
“嗯。”他说。
走了一个时辰，他们听见了声音。
不是兰那罗的歌声，是别的声音——有什么东西在吼叫，很远，但很清晰。
沈倦停下脚步。
“魔物？”他问。
菲林斯侧耳听了听。
“不是。”他说，“有人在打。”
他们循着声音走过去。
穿过一片密林，眼前豁然开朗。是一片空地，空地上有几只魔物——长着藤蔓一样的触手，浑身冒着黑气，正在围攻一个人。
那人是个年轻男子，长着一对毛茸茸的大耳朵，身后还有一条蓬松的大尾巴。他手里握着一把弓，动作很快，一箭一箭地射向那些魔物，但魔物太多，他有点应付不过来。
沈倦愣了一下。
那是什么人？长着耳朵和尾巴？
“帮忙。”菲林斯说。
话音刚落，他已经冲了出去。
沈倦也跟上。
两人加入战斗，局势立刻变了。
菲林斯的雷光精准地击中两只魔物，沈倦从侧面包抄，三道雷光封住另一只的退路。那个长耳朵的人趁机一箭射穿了魔物的核心。
不到一刻钟，几只魔物全部倒下。
那人收起弓，转过身来，看着他们。
走近了看，沈倦才发现他的耳朵不是装饰——是真的，长长的，尖尖的，还在微微动着。尾巴也是真的，蓬松的，在身后轻轻摇晃。
“谢谢。”那人说，声音很好听，“你们来得及时。”
沈倦盯着他的耳朵，忍不住问：“你……你是……”
那人笑了笑。
“提纳里，”他说，“巡林官。”
他看了看沈倦，又看了看菲林斯，目光在菲林斯的提灯上停了一下。
“执灯者？”他问。
菲林斯点了点头。
提纳里的眼睛亮了一下。
“听说过，”他说，“没想到会在这儿遇见。”
提纳里邀请他们去他住的地方。
“就在前面不远，”他说，“化城郭。我们巡林官的营地。”
沈倦看了菲林斯一眼。
菲林斯点了点头。
化城郭比想象中大。
几间木屋建在高高的树干上，用木板和藤蔓连接起来，像一座树上的村庄。有人在木板上走来走去，有人在树下忙活。看见提纳里回来，都冲他打招呼。
“提纳里先生！”
“提纳里老师！”
提纳里一一回应，带着他们走上一条盘旋的楼梯，来到一间较大的木屋里。
“坐。”他说，“喝点茶。”
茶是须弥特有的那种，有一股淡淡的草木香。沈倦喝了一口，觉得很舒服。
提纳里坐在他们对面的蒲团上，尾巴在身后轻轻摆动。
“你们从哪儿来？”他问。
沈倦想了想。
“海边，”他说，“很远的海边。”
提纳里点点头。
“那走得很远。”他说。
沈倦笑了笑。
“还行。”他说，“慢慢走。”
聊了一会儿，门被推开了。
一个女孩走进来，年纪不大，十五六岁的样子，头发是浅绿色的，扎成两条辫子。她看起来有点瘦弱，脸色不太好，但眼睛很亮。
“师傅，”她说，“我回来了。”
提纳里站起来，走过去。
“柯莱，”他说，“怎么样？”
女孩——柯莱——摇了摇头。
“还是那样。”她说，“没什么变化。”
提纳里拍了拍她的肩膀，没说什么。
柯莱转过头，看见沈倦和菲林斯，愣了一下。
“这是……”她问。
提纳里说：“客人。从很远的地方来的。”
柯莱冲他们点了点头，有点害羞。
下午的时候，沈倦和柯莱聊了几句。
她是个很安静的女孩，说话轻轻的，好像怕吵到谁。但问起她的事，她又不太愿意说。
沈倦没有追问。
但后来，他看见了一件事。
柯莱卷袖子的时候，他看见她的手臂上有一片奇怪的痕迹。像是皮肤变得粗糙了，颜色也深一块浅一块的，边缘很不规则。
柯莱发现他在看，赶紧把袖子放下来。
沈倦愣了一下，不知道该说什么。
柯莱低下头，小声说：“没事。”
晚上，提纳里把他们叫到一边。
他的表情比白天严肃多了。
“你们看见了？”他问。
沈倦点点头。
提纳里沉默了一会儿。
“那叫魔鳞病。”他说，“一种很奇怪的病。不知道为什么会得，也不知道怎么治。”
沈倦听着。
提纳里继续说：“柯莱很小的时候就得了。我带她来化城郭，是想帮她找办法。”
他顿了顿。
“但到现在，也没找到。”
那一夜，沈倦睡得不太好。
他躺在床上，想着白天的事。那个女孩，那双亮亮的眼睛，那条卷起的袖子下面那片奇怪的痕迹。
魔鳞病。
他没听说过这个名字。
但看见那个女孩的样子，他心里有点难受。
菲林斯躺在他旁边，没有说话。
过了一会儿，沈倦开口。
“菲林斯。”
“嗯？”
“你听说过魔鳞病吗？”
菲林斯沉默了一会儿。
“听过。”他说。
沈倦等着他说下去。
菲林斯继续说：“很久以前，也见过。”
他顿了顿。
“没办法。”
沈倦没有再问。
他只是伸出手，握住了菲林斯的手。
第二天早上，沈倦打开盒子。
“叶洛亚，昨天遇见了一些人。”
叶洛亚那边“嗯”了一声，等着他往下讲。
沈倦开始讲。讲那个长着耳朵和尾巴的巡林官，讲那个藏在树上的营地，讲那个叫柯莱的女孩，讲她手臂上的那片痕迹。
他讲得很细，细到提纳里的尾巴怎么摆动，柯莱的眼睛有多亮，她放下袖子时动作有多快。
叶洛亚听得认真，半天没说话。
讲完之后，叶洛亚问：“那个魔鳞病……治不好吗？”
沈倦沉默了一会儿。
“不知道。”他说，“但有人在找办法。”
叶洛亚那边又沉默了。
过了一会儿，他的声音响起来，有点闷。
“希望她能好。”他说。
沈倦点点头。
“嗯。”他说，“希望。”
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