白桃再次醒来时，首先感觉到的是光线。
不是隔离室那种惨白的、刺眼的光，是柔和的、带着温度的午后阳光，透过百叶窗的缝隙照进来，在地板上投下斑驳的光影。空气里有淡淡的消毒水味，还有……一点残留的雪松气息，很淡，但存在，像某种隐秘的提醒。
他躺在医疗中心的单人病房里，身上盖着柔软的薄被，后颈贴着新的抑制贴，皮肤下的腺体还在隐隐作痛，但那种被入侵的尖锐感已经消失了，取而代之的是一种迟钝的、疲惫的酸痛。
他动了动手指，然后听见了声音。
“醒了？”
白桃转过头，看见陈默坐在床边的椅子上，手里拿着一份厚厚的文件，眼镜后的眼睛正看着他，表情温和，但眼神里有一种白桃看不懂的审视。
“陈教授……”白桃挣扎着想坐起来，但身体软得像面条，使不上力。
“别动，躺着就好。”陈默放下文件，站起身，走到床边，检查了一下监测仪上的数据，“心率正常，血压正常，信息素浓度稳定在安全范围。很好，临时标记起作用了。”
临时标记。
那四个字让白桃的心脏猛地一跳。记忆像潮水一样涌回来——礼堂的混乱，江屿的失控，隔离室的疼痛，牙齿刺入腺体的瞬间，还有那句“我会保护你”。
是梦吗？
他抬手，摸向后颈。抑制贴下面，皮肤微微隆起，带着新鲜的、尚未完全愈合的伤口。不是梦。
是真的发生了。
他真的被江屿标记了。
虽然是临时的，但毕竟……是被标记了。
“江屿呢？”他听见自己问，声音嘶哑。
“在隔壁病房，睡着了。”陈默说，走回椅子边坐下，“他的易感期被强行压制，身体透支严重，需要休息。不过你放心，他没事，信息素浓度已经降下来了。”
白桃点点头，心里涌起一种复杂的情绪。是松了口气，还是……别的什么？他不知道。
“白桃同学，”陈默推了推眼镜，表情变得严肃，“现在我们需要谈一谈，关于你和江屿同学，以及那份97.3%的匹配度报告。”
来了。
白桃闭上眼睛，深吸一口气，然后睁开。
“您说吧。”
陈默从文件袋里抽出几份报告，摊在床边的移动桌上。
“这是你的基因检测报告，信息素分析报告，和匹配度鉴定报告。”他指着第一份，“你的信息素甜度系数3.7，扩散速度2.9，腺体活跃度峰值287——这些数据，在医学上被称为‘S级Omega潜在体’。”
S级Omega。
又是这个称呼。
“但你的基因序列显示，你只是普通的A级Omega。”陈默继续说，手指移到第二份报告，“这说明你的高甜度系数，不是天生的，是后天……某种因素激发的。”
后天激发。
白桃的手指收紧了。
“什么因素？”
“目前还不确定。”陈默摇头，“可能是环境因素，可能是药物影响，也可能是……遗传。你母亲的信息素数据，你有了解吗？”
母亲。
白桃的心脏狠狠一抽。
“她……她也是高甜度Omega，腺体不稳定，每个月都要去医院。”他小声说，“但她三十一岁就……走了。医生说，是信息素反噬。”
陈默沉默了。
他低头看着报告，很久没说话。病房里很安静，只有监测仪的滴答声，和窗外隐约的车流声。
“你母亲叫什么名字？”陈默突然问。
“林婉。”白桃说。
陈默的身体僵了一下。
很细微的动作，但白桃看见了。他抬起头，看着陈默，发现教授的表情变了——不再是那种温和的、专业的面具，而是一种混合着震惊、回忆、和某种……痛苦的复杂情绪。
“林婉……”陈默喃喃道，摘下眼镜，揉了揉眉心，“原来是你。”
“您……认识我母亲？”白桃的心脏狂跳起来。
陈默重新戴上眼镜，但眼神已经不同了。他看着白桃，像是在透过他看另一个人，看一段尘封的过去。
“二十年前，我在市立医院信息素科工作，林婉……是我的病人。”他的声音很低，带着一种白桃从未听过的疲惫，“她的情况和你很像，甜度系数高，腺体不稳定，抑制剂效果差。我给她做了很多检查，尝试了很多治疗方案，但都……没什么效果。”
他顿了顿。
“后来，我调去了国家信息素研究中心，就再没见过她。没想到……”
没想到，她的儿子，会以这种方式，出现在他面前。
白桃的鼻子酸了。
他想问更多，想问母亲到底得了什么病，想问陈默当年是怎么治疗的，想问为什么母亲会死。但话到嘴边，又咽了回去。
因为害怕。
害怕听到不想听的真相，害怕揭开那些父亲一直隐瞒的伤疤，害怕知道……自己的特殊体质，可能和母亲的死有关。
“陈教授，”他最终问了一个相对安全的问题，“那江屿呢？他的情况……是怎样的？”
陈默似乎松了口气，像是从某种沉重的回忆里挣脱出来。他拿起另一份报告。
“江屿，S级Alpha，信息素浓度系数4.9，腺体活跃度峰值……未知，因为军情三处的数据是保密的。但根据他今天在礼堂释放的信息素强度推算，峰值至少在300以上。”
300以上。
白桃倒吸一口冷气。普通S级Alpha的峰值在250左右，300以上，那几乎是……怪物级别的。
“他的基因序列很特殊，有被编辑过的痕迹。”陈默继续说，声音里带着一种近乎狂热的冷静，“不是普通的基因优化，是更深入、更……激进的编辑。目的是什么，目前还不清楚，但可以肯定的是，他的高浓度系数，不是天生的，也是人为制造的。”
人为制造。
像他一样。
白桃的血液瞬间冻结。
“所以……我和他，都是……”他喃喃道，声音在发抖。
“都是特殊的案例。”陈默点头，表情严肃起来，“两个被后天激发出超高数值的AO，匹配度达到了惊人的97.3%。这不是巧合，白桃同学。这是……某种必然。”
必然。
像两条被设计好的轨道，注定要在某个点交汇，然后……一起坠入未知的深渊。
“是谁？”白桃听见自己问，声音嘶哑得像破风箱，“是谁编辑了我们的基因？是谁设计了我们的匹配？是谁……在背后操控这一切？”
陈默沉默了。
他重新拿起文件，翻到最后一页，那里有一张表格，列着几个名字，几个机构，几个……白桃看不懂的代号。
“我不知道全部真相。”许久，陈默才开口，声音很低，“但我可以告诉你，这件事牵扯的，不只是医学，还有政治，军事，商业。江屿是江家的继承人，是军情三处的特工。而你……”他顿了顿，看着白桃，“你的母亲林婉，二十年前曾经参与过一个代号‘启明星’的研究项目，那个项目的资助方，是诺亚集团。”
诺亚集团。
白桃听说过这个名字。全球最大的生物制药公司，业务遍及医疗、基因、信息素等各个领域。父亲工作的药厂，就是诺亚集团的子公司。
“我母亲……为诺亚集团工作过？”他难以置信地问。
“不是工作，是……志愿者。”陈默纠正，但表情很复杂，“‘启明星’项目，表面上是研究Omega信息素稳定性的公益项目，但内部文件显示，它的真实目的，是筛选和培养高甜度Omega，作为……”
他停住了，没说完。
但白桃懂了。
作为实验体。
作为样本。
作为……可以被研究，可以被利用，可以被牺牲的“材料”。
像他一样。
“那我父亲知道吗？”白桃问，声音在发抖。
“你父亲是药剂师，不是研究员，应该不了解内情。”陈默摇头，“但当年你母亲的死，确实很蹊跷。信息素反噬不会突然发作，除非……”
除非有人，给她用了什么不该用的东西。
或者，停止了什么该用的东西。
白桃闭上眼睛，眼泪无声地滑落。
原来如此。
原来他的特殊体质，不是意外，是遗传。原来母亲的死，不是意外，是阴谋。原来他和江屿的相遇，不是巧合，是……设计。
多么可笑。
多么可悲。
“那现在，”他睁开眼睛，看着陈默，眼泪还在流，但声音很平静，平静得可怕，“我们该怎么办？”
陈默盯着他看了很久，然后站起身，走到窗边，背对着他。
“临时标记的有效期是七到十天。”他说，声音很平静，但平静之下是某种不容置疑的冷酷，“这期间，你需要定期接触江屿的信息素，巩固链接，稳定你的腺体。之后，我们会根据你的恢复情况，制定长期方案。”
长期方案。
又是这个词。
“什么方案？”白桃问。
“可能是定期信息素交换训练，可能是药物治疗，也可能是……”陈默顿了顿，“更深入的合作。”
更深入的合作。
什么意思？
标记？同居？还是……别的？
白桃不敢想。
“江屿同意吗？”他问。
“他会同意的。”陈默转过身，看着他，眼镜后的眼睛闪烁着复杂的光，“因为他和你一样，没有选择。高匹配度的AO，一旦建立链接，就注定要互相依赖。他需要你的信息素来稳定易感期，你需要他的信息素来控制发情期。这是生理事实，不是感情选择。”
生理事实。
不是感情选择。
这两句话，像两把锤子，砸碎了白桃心里最后一点侥幸。
他和江屿，不是因为喜欢，不是因为爱，甚至不是因为责任，才被绑在一起的。
是因为基因，是因为数据，是因为那些冰冷而残酷的“生理事实”。
多么绝望。
“那我……还能正常上学吗？”他小声问，声音里带着最后一点卑微的希望。
“可以，但需要一些措施。”陈默走回桌边，从抽屉里拿出一个小盒子，打开，里面是几片透明的、像创可贴一样的东西，“这是特制抑制贴，能过滤掉90%的信息素，让你在公共场合不会影响别人。但记住，它不能完全隔绝，尤其是对高匹配度的Alpha——江屿依然能感知到你，你也依然会对他有反应。”
他顿了顿。
“另外，我会安排你们每周两次，在医学院的实验室进行信息素交换训练。目的是让你们学会控制彼此的信息素，减少依赖，提高独立性。这是目前最安全，也最有效的方案。”
信息素交换训练。
在实验室里，像做实验一样，交换彼此的信息素。
像什么？
像治疗，像任务，像……某种扭曲的科学仪式。
白桃闭上眼睛，深吸一口气，然后睁开。
“好。”他说，声音很轻，但很清晰，“我接受。”
没有选择，就只能接受。
因为想活着。
因为不想变成母亲那样。
因为……还想看看，这个世界，到底还会变得多糟。
陈默点点头，收起文件，把抑制贴的盒子放在床头柜上。
“江屿那边，我会去谈。你这几天就住在这里，观察情况。等稳定了，再回宿舍。”他说，走到门口，又停下来，回头看了白桃一眼，“白桃同学，我知道这对你很不公平。但有时候，命运就是这么残酷。我们能做的，只有面对，然后……想办法活下去。”
活下去。
多么简单，又多么艰难的三个字。
门关上了。
病房里只剩下白桃一个人，和那几片透明的抑制贴，在午后的阳光下，泛着冰冷的光泽。
像枷锁，像镣铐，像……某种看不见的牢笼，正在缓缓合拢。
而他，无处可逃。
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