那条银白色的小鱼游得不快，像是在等他们。
江远跟着它，穿过一扇又一扇门，游过一间又一间屋子。那些屋子里泡着的东西他已经不敢细看——有些像仪器，有些像骨骼，还有一些他认不出是什么，只隐约觉得不该是人类该看见的东西。
沈默跟在后面，呼吸器的指示灯已经开始闪烁。二十分钟快到了。
小鱼终于停下来。
前面是一扇巨大的铁门，门上有个转盘式的开关，锈得看不出原来的颜色。小鱼游到门边，用脑袋顶了顶那个转盘。
转盘动了。
锈蚀的铁屑从门轴上簌簌落下，在海水里飘散。门缓缓裂开一道缝，足够一个人钻进去。
小鱼回头看着江远。
“进去。”
江远游过去，从门缝里钻进去。
里面是一间圆形的屋子，很大，很空。正中央立着一个东西——不是仪器，不是雕塑，是一个透明的圆柱体，从地上直通到屋顶。圆柱体里灌满了水，水里泡着一个人。
一个女人。
年轻的女人，闭着眼，头发在水里飘散，脸白得像纸。她身上穿着一件旧时代的白大褂，胸口绣着一行小字，模糊得看不清。
江远游近那个圆柱，盯着那张脸。
那张脸他见过——在海底那个笼子里，在贝壳的刻痕里，在他梦里。是海女。可海女死了一百年，怎么会在这儿？
胸口的玉烫得快要烧起来。
那片鳞片也凉得刺骨。
那银白色的小鱼游到他身边，开口说话。
“你以为她死了？”
江远转头看着它。
“她没死？”
“死了。”小鱼说，“可也没死完。”
它用脑袋碰了碰那个圆柱。
“这是她最后留下的东西。”它说，“一百年前，她知道自己要死了，就做了一个决定。”
江远盯着圆柱里那张苍白的脸。
“什么决定？”
“她把记忆留下了。”小鱼说，“用旧时代的机器，把自己的记忆全部提取出来，存在这个容器里。身体死了，可脑子里的东西还在。”
江远脑子里轰地一响。
“所以那些声音……”
“对。”小鱼说，“你听见的，是她的记忆在说话。贝壳里刻的，是她的遗言。那片鳞片上写的，是她死前最后看见的东西。”
它转过身，那双小小的眼睛盯着江远。
“你知道她为什么这么做吗？”
江远摇头。
“因为她知道你会来。”小鱼说，“第七次了，你终于来了。”
江远攥紧拳头。
“第七次。你一直在说第七次。到底什么意思？”
小鱼沉默了几秒。
“你不是第一次当翻译官。”它说，“你是第七次。”
江远愣住。
“前六次，你都失败了。”小鱼说，“每一次都死在调解的路上。第一次死在人类手里，第二次死在海洋手里，第三次死在两边的混战里，第四次、第五次、第六次——每一次都死，每一次都重启。”
它游近了些。
“你自己看看。”
它用脑袋碰了碰那个圆柱。
圆柱里的女人突然睁开了眼。
那双眼睛隔着玻璃和海水，直直地盯着江远。然后圆柱里的水开始翻涌，无数画面从水里浮现出来——
第一个画面：一个和他长得一模一样的男人，被一群人绑着，推下船。水漫上来，漫过他的脸，他的眼睛还睁着。
第二个画面：还是那张脸，被一群鲨鱼围住，撕咬。血在海水里散开，染红一片。
第三个画面：混战。人类和海洋生物厮杀，他冲进中间想阻拦，被两边的攻击同时击中。
第四个，第五个，第六个——
每一张脸都是他。
每一双眼睛都盯着他。
第七个画面：是现在的他，站在这个圆柱前面，看着那些画面。
画面停了。
圆柱里的女人又闭上眼睛。
江远浑身发抖，站在水里，说不出话。
那银白色的小鱼游到他面前。
“现在你知道了。”它说，“你是第七次。”
江远喉咙发紧。
“为什么……为什么是我？”
“因为你能听见。”小鱼说，“每一次都是你。每一次你都能听见。可每一次你都调解失败。”
它顿了顿。
“这是最后一次。”它说，“海洋的时间不多了。如果这次再失败，古神将放弃人类，发动最终清洗。”
江远想起沧溟说过的话——如果这次再失败，就不用再谈了。
“怎么才能成功？”
小鱼沉默了很久。
“问她。”它说，“她等了你一百年，等的就是告诉你这个。”
它用脑袋碰了碰圆柱。
圆柱里的女人再次睁开眼睛。
这次她开口了——不是在水里说话，是直接响在他脑子里。
“你终于来了。”
是海女的声音。
江远攥紧那枚玉，玉烫得像握着一块炭。
“告诉我。”他说，“怎么才能成功？”
海女沉默了几秒。
“先看看我是怎么失败的。”她说，“看看我死的那天，到底发生了什么。”
圆柱里的水开始翻涌。
一个新的画面浮现出来——
那是海女自己。年轻的海女，站在一艘船上，面前是很多人。有渔民，有官员，还有一些穿着旧时代制服的人。她正在说话，可画面没有声音，只有嘴在动。
画面突然一转。
她在海里，被关在那个笼子里。笼子在往下沉，她抓着栏杆，眼睛看着水面上的光。光越来越远，越来越暗，最后消失。
画面又一转。
她在海底，笼子落在沙地上。她的手伸出来，抓着栏杆，眼睛睁着，嘴在动。她在说话——
江远盯着她的嘴型。
那嘴型他认得。贝壳上刻过，玉上刻过。
不后悔。
画面消失了。
圆柱里的女人看着他。
“看懂了吗？”
江远摇头。
“没看懂。”
海女轻轻叹了口气。
“那你再看一遍。”她说，“看仔细了。”
圆柱里的水又开始翻涌。
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