第三十七回 病中托付见真心

十月十二，贾府女眷开释。

我去接时，黛玉已病得厉害。她靠在探春肩上，面色潮红，咳嗽不止。狱中几日，原本单薄的身子更显虚弱。

“快，上车。”我扶她上马车，“回澄观轩，我已请了大夫。”

黛玉摇头：“不...回贾府...外祖母...”

“老太太已接回府了，有太医照看。”我柔声道，“你先养好身子，再去看她。”

马车驶向澄观轩。路上，黛玉一直昏睡，额头滚烫。探春握着她的手，眼圈发红：“林姐姐这病...是心病。”

“我知。”我轻叹，“到了轩里，好生调养，会好的。”

澄观轩已收拾出两间厢房。黛玉安置在东厢，探春、惜春在西厢。墨竹熬了姜汤，知微打来热水，沈医女也到了。

诊脉后，沈医女皱眉：“忧思伤脾，外感风寒，加之体弱...需静养，万不可再劳神。”

开了方子，又嘱咐饮食宜忌。我一一记下。

黛玉昏睡了一日一夜，至次日黄昏方醒。她睁眼时，见我在床边，微微一怔：“教习...”

“别说话，先喝药。”我扶她起来，一勺勺喂药。

她喝了几口，摇头：“苦...”

“良药苦口。”我放下药碗，“林姑娘，你既叫我一声教习，便听我一句劝——万事放宽心，身体要紧。”

黛玉靠在枕上，看着窗外落叶：“教习可知，我为何病？”

“忧思过度。”

“是，也不是。”她轻声道，“我是恨...恨自己无用。贾府有难，我一点力也使不上。外祖母年迈，姐妹们受辱，我只能眼睁睁看着...”她咳嗽起来，“有时想，还不如死了干净。”

“胡说！”我握住她冰凉的手，“林姑娘，你才十六岁，人生还长。贾府虽遭难，但人在，就有希望。你外祖母需要你，姐妹们也需要你。你若倒了，她们怎么办？”

黛玉泪如雨下：“可我...我能做什么？”

“养好身子，便是第一件。”我拭去她的泪，“等你好了，想读书，我这里有；想学技艺，学堂可去；若想为贾府做些什么...”我顿了顿，“更需好身体。”

她怔怔看着我：“教习...为何待我这般好？”

我沉默片刻：“或许因为，你我同姓林。或许因为...我不忍见明珠蒙尘。”

黛玉破涕为笑：“教习才是明珠。我...不过是寄人篱下的孤女。”

“孤女又如何？”我正色道，“我原先，也不过是薛家逃妾。命运如何，不全看出身。林姑娘才情绝世，若肯振作，必能有一番作为。”

她眼中渐有光彩：“教习觉得...我能？”

“当然能。”我笑道，“等你好了，我带你去看匠作学堂，看那些贫家女子如何学艺谋生。这世间，女子不止一条路。”

正说着，探春端粥进来：“林姐姐可醒了？喝点粥吧。”

黛玉点头。探春喂她喝粥时，我退出房间，让姐妹俩说话。

廊下，惜春正看知微画画。小姑娘用炭笔在纸上勾描，画的是院中菊花开。

“四姑娘喜欢画？”我问。

惜春点头：“在家时，常画些花鸟。只是...父亲说女子无才便是德，不让多画。”

“那是迂腐之见。”我蹲下身，“四姑娘既有天分，该好好学。学堂里有位画师教习，擅长工笔，四姑娘若想学，我可引荐。”

惜春眼睛亮了：“真的？”

“真的。”我摸摸她的头，“不只画画，想学什么都可以。女子在这世上，也该有自己的天地。”

正说着，秦长史来了，神色古怪：“先生，忠顺王...在狱中自尽了。”

我一惊：“何时？”

“昨夜。用腰带悬梁。”秦长史压低声音，“但王爷怀疑，是被人灭口。”

“灭口？”

“账簿上那些人，怕忠顺王供出更多。”秦长史道，“不过人已死，线索也断了。皇上震怒，下旨严查，但...恐怕查不出什么。”

我心中了然。朝堂斗争，从来都是如此。忠顺王倒了，他的党羽却还在，只是换了个主子。

“贾府那边如何？”

“贾珍判了斩监候，秋后处决。贾赦、贾政削职为民，家产抄没大半，但宅邸保留。女眷...都已开释。”秦长史顿了顿，“只是贾府经此一事，一蹶不振。听说，要卖些田产、古董度日。”

我点头。这已是最好的结果。

“王爷让问先生，黛玉姑娘的病...”

“需调养些时日。”我道，“请王爷放心。”

秦长史走后，我独坐廊下。秋风起，满庭落叶。红楼一梦，至此已改了大半。薛家倒了，忠顺王倒了，贾府虽衰而未亡，黛玉、探春、惜春...都活下来了。

这腐朽的封建王朝，还有无数个“薛家”“贾府”，还有无数女子在受苦。