一进二皇子府，扑面而来的便不是寻常权贵之家那种刻意张扬的气派，而是一种疏淡又精致的贵气。

庭院铺着青白玉板路，两旁植着晚春开得正好的海棠与丁香，风一吹，落英簌簌，夹着淡淡的冷香，不似脂粉，倒像是某种名贵木料燃出的气息。沿路廊下垂着轻纱灯笼，光线柔暖，映得四下景物都蒙上一层慵懒光晕，恰如这座府邸的主人——看着闲散风流，内里却处处透着规矩与隐秘。

萧惊渊走在前方，月白锦袍曳地，步履从容，手中折扇时而轻敲掌心，一身散漫劲儿浑然天成，仿佛真只是个不问政事、只爱风花雪月的闲散王爷。

他不主动提案子，也不刻意疏离，只像招待寻常贵客一般，语气随意：“谢少卿一路从大理寺过来，天色也沉了，不必急着问话，先到花厅坐一坐，喝杯茶，暖暖身子。”

谢临渊跟在后半步，身姿依旧笔直，绯色官袍与这满园春色格格不入，自带一股肃然。他听得这话，只是淡淡颔首，语气分寸得当：“一切听殿下安排。只是案情紧迫，三条人命悬而未决，臣不敢耽误太久。”

他语气恭敬，却也直白地提醒对方——自己此行不为做客，只为查案。

萧惊渊像是没听出他话语里的谨慎，轻笑一声，头也不回：“急也不在这一时半刻。谢少卿为公事奔波，本王若是连杯茶都不肯招待，传出去，旁人还当本王心里有鬼，故意刁难朝廷命官。”

这话半真半假，听似玩笑，却轻轻点破了一层窗户纸。

谢临渊没有接话，只沉默随行。

他能清晰感觉到，暗处有数道视线落在自己身上，不具恶意，却带着审视。这位二皇子府，看似安静，实则步步皆眼。他每一个动作、每一个神情，恐怕都落在此人眼里。

心中那一点对皇权的忌惮，让他越发收敛气息，目不斜视，只走该走的路，站该站的位置，不多看一眼，不多言一句。

不多时，两人来到一座临水而建的花厅。

厅内陈设简洁却件件名贵，地上铺着绒毯，四角燃着安神香，临湖一面全开着木窗，晚风带着水汽吹进来，十分舒适。

萧惊渊径直在上首主位坐下，姿态随意，手肘轻倚扶手，目光这才重新落回谢临渊身上，上下淡淡一扫，像是第一次认真打量他。

谢临渊被他看得不动如山，只等对方示意，才依着礼数在客位落座，坐姿端正，背脊挺直，双手平稳放在膝上，一身清冷，眉眼冷魅，却半点旖旎都无，纯粹是官员面见皇子的规矩姿态。

一旁早有侍女低眉顺眼地上来奉茶。

领头的是个约莫十六七岁的少女，穿着浅青襦裙，容貌清秀，手脚麻利，举止沉稳，一看便是长期伺候在主子身边的得力大丫鬟。她双手捧着茶盏，先恭敬递到萧惊渊面前，轻声细语：“殿下，您的雨前龙井。”

萧惊渊随意“嗯”了一声，目光却没在她身上停留半分。

少女又转身，端起另一杯茶，垂着眼走向谢临渊。

就在她将茶盏轻轻放在谢临渊面前案几上时，指尖不知是无意还是不稳，微微一颤，一小滴茶水溅出来，落在谢临渊放在膝上的手背上。

微凉。

少女瞬间脸色发白，“噗通”一声跪倒在地，声音发颤：“奴婢该死！奴婢失手惊扰了谢少卿！求少卿恕罪，求殿下恕罪！”

事发突然。

厅内气氛瞬间微凝。

其余侍女都吓得低下头，大气不敢出。

萧惊渊眉眼未动，只淡淡瞥了一眼，语气听不出喜怒：“慌什么，不过一点茶水。谢少卿不是斤斤计较之人，不会因这点小事与你为难。”

这话看似在安抚侍女，实则也是说给谢临渊听——一点小意外，不必小题大做。

谢临渊垂眸看了一眼手背上那点水渍，神色毫无波澜，既没有生气，也没有流露半分多余情绪，只平静收回手，淡淡开口：“无妨，起身吧，下次小心便是。”

他声音清冷，却无责备之意。

不是心软，而是他分得清轻重。

此刻他身在二皇子府，一言一行皆在对方眼底。若是为这点小事动怒斥责下人，只会显得自己狭隘、无气度，甚至落人口实——大理寺少卿仗着查案，在皇子府作威作福。

他不能给对方留下任何把柄。

那少女怯怯抬头，偷偷看了谢临渊一眼，见这生得极美极冷的少卿脸上并无怒色，才稍稍安心，连忙再次叩首：“谢少卿宽宏大量，谢殿下。”

“下去吧。”萧惊渊挥挥手。

“是。”

少女起身，恭敬退下，退出花厅时，脚步依旧微微发轻。

谢临渊将这一切看在眼里，心中并无波澜。

他能判断出，这并非什么试探，只是单纯的意外。这位二皇子若真想试探他，手段不会如此浅白。

萧惊渊端起茶盏，轻轻掀开盖子，拂去浮沫，慢悠悠喝了一口，才终于将话题拉回正轨，语气散漫：“好了，茶也喝了，谢少卿有什么想问的，尽管问吧。本王知无不言。”

他态度配合得出人意料。

谢临渊也不拖沓，从怀中取出一个用油纸包裹好的小物，轻轻放在案几上，缓缓推开，推到萧惊渊面前。

油纸散开，露出里面那枚羊脂白玉佩。

玉佩在灯光下温润通透，五爪龙纹清晰，边缘那个“渊”字，小巧却深刻。

“殿下，”谢临渊声音平静公事公办，“此乃案发现场发现的玉佩。臣请殿下辨认，这枚玉佩，是否为殿下所有？”

萧惊渊目光落在玉佩上，眼神没有丝毫闪躲，也没有慌乱，只是淡淡扫了一眼，便轻描淡写开口：“眼熟。”

谢临渊抬眸，浅茶色的眼眸平静看向他：“只是眼熟？”

“嗯。”萧惊渊放下茶盏，身体微微后靠，姿态闲适，“这形制纹路，确实是本王曾经佩戴过的一款。不过，这不是本王现在身上这块。”

他说着，随手掀开自己腰间玉带的穗子，露出下方另一枚玉佩。

质地、雕工、纹路、大小，与案发现场这枚几乎一模一样，唯独细节处略有差别，而且成色更润，显然是一对之中的主佩。

谢临渊目光微凝。

果然是一对。

“殿下的意思是，这枚是副佩？”

“不错。”萧惊渊点头，语气随意，“这一对玉佩，是当年母妃赐给我的，一主一副。主佩我一直带在身上，从未离身。至于副佩……”

他顿了顿，像是在回忆。

“丢了。”

谢临渊指尖微不可查一顿。

丢了。

这是最常见，也最难以查证的说辞。

“何时丢的？”他立刻追问，语气依旧平稳，“在何处丢的？殿下可还记得？”

萧惊渊微微蹙眉，像是认真回想了片刻，才慢悠悠道：“具体时日记不清了，约莫……半月之前？还是一个月前？本王这人记性不好，尤其这些小物件，向来不放在心上。”

“至于丢在何处……那就更不记得了。”他轻笑一声，带着几分风流子弟的漫不经心，“本王平日里去的地方多，酒楼、茶馆、戏园子、城外别院、山寺湖边，哪一处都可能随手摘下来搁着，转头就忘了。许是落在哪个角落里，许是被下人捡了，许是被谁顺手拿去了，都说不定。”

这番话，听似荒唐，却又符合他风流闲散的人设。

一个整日流连花丛、不务正业的皇子，丢个玉佩，再正常不过。

谢临渊心中清楚，对方这番说辞，无懈可击。

他没有证据证明萧惊渊在说谎，也没有证据证明对方在说实话。

他沉默一瞬，继续问：“殿下可记得，在丢玉佩前后，是否去过京郊静安别院？”

萧惊渊想都没想，直接摇头：“静安别院？那是什么地方？京郊别院多如牛毛，本王只去过几处母妃和皇兄赐下的，这个什么静安别院，本王连名字都没听过，更别提去过了。”

语气坦荡，眼神清明，毫无闪躲。

谢临渊静静看着他。

眼前这人，演技实在太好。

是真的一无所知，还是将一切都掩盖得天衣无缝？

他分辨不出。

他没有读心术，只能靠线索、证据、逻辑。

而现在，所有证据，都卡在这枚玉佩上。

“殿下，”谢临渊语气依旧恭敬，却带着一丝坚持，“那三名死者，皆是京城有名的富商，分别涉及绸缎、粮食、车马行三行。他们三人同时死于别院，死因是一种罕见奇毒，现场无打斗、无劫财、无仇杀迹象。殿下虽不涉朝政，但在京中人脉广阔，可曾听过这三人，或是与他们有过任何交集？”

萧惊渊挑眉，嘴角勾起一抹玩味的笑：“谢少卿这是在怀疑，本王为了钱财，对三个富商下手？”

“臣不敢。”谢临渊不卑不亢，“臣只是按例问询，不漏掉任何一条线索。若殿下与他们毫无交集，便可排除一部分嫌疑。”

“嫌疑”二字，他说得极轻，却清晰入耳。

萧惊渊也不恼，反而轻笑出声：“谢少卿倒是直白。你放心，本王虽不算富裕，却也还看不上那三个商贾的家产。至于人……名字听着有点耳熟，大概是在某些宴席上远远见过一面，从未深交，更无往来。”

他顿了顿，目光落在谢临渊那张冷魅精致的脸上，语气带着几分戏谑：“怎么，谢少卿是觉得，本王闲得无聊，杀三个商人取乐？”

谢临渊面色不变，避开他的戏谑，只公事公办：“臣只是查案。殿下既无交集，亦不曾去过别院，玉佩又是遗失多时，那这条线索，暂时只能暂且记下。”

他说着，便要将玉佩收回。

“等等。”萧惊渊忽然开口。

谢临渊动作一顿，抬眸看他。

萧惊渊指了指那枚玉佩，笑意散漫：“这东西毕竟是本王家物，谢少卿要拿去当证物，本王不拦着。只是日后案子查清，若是证明与本王无关，这玉佩，可得还给本王。毕竟是母妃赐的，丢了也就罢了，若是落在官府手里，母妃问起来，本王不好交代。”

“自然。”谢临渊点头，“案子了结，证物若无他用，会按律归还殿下。”

说完，他将玉佩仔细包好，收回怀中。

问话到此，暂时告一段落。

谢临渊心中清楚，今天能问的，也就只有这些了。

再问下去，也问不出更多东西，只会显得自己咄咄逼人，冒犯皇子。

他起身，微微拱手：“殿下配合，臣感激不尽。今日打扰多时，案情要紧，臣便不再多留，先行告辞，回大理寺继续追查。日后若还有需要殿下核实之处，臣再来登门拜访。”

姿态恭敬，进退有度。

萧惊渊也起身，折扇一收，轻敲掌心，笑意温和：“谢少卿这就要走？不多坐会儿？天色已晚，京中不甚太平，本王派人送你回去？”

“不必劳烦殿下。”谢临渊婉拒，“臣带了随从，骑马即可，不麻烦。”

“也好。”萧惊渊也不强留，侧身让开一步，“那本王就不远送了。谢少卿查案辛苦，路上小心。若是日后还有什么需要本王配合的，尽管开口，只要在律法之内，本王无不答应。”

“谢殿下。”

谢临渊再次行礼，转身，步履沉稳地向外走去。

绯色官袍掠过轻纱灯笼，背影孤峭冷艳，明明美得惊心动魄，却一身凛然，半分风月都无。

萧惊渊站在原地，目光淡淡落在他的背影上，直到那道身影消失在廊尽头，嘴角那抹散漫的笑意，才一点点淡下去。

身后，方才那个奉茶出错的侍女，再次轻步走了进来，垂首恭敬道：“殿下，人已经走了。”

“嗯。”萧惊渊应了一声，声音依旧平静，却少了几分之前的散漫，多了几分深不可测，“查一下。”

侍女低头：“殿下要查什么？”

“查这个谢临渊。”萧惊渊语气平淡，“家世、履历、为人、经手过的案子、家中还有什么人、平日里喜好什么、与朝中哪些人走得近，一一查清楚，报给本王。”

“是。”

“还有。”他顿了顿，眸色微深，“那枚副佩，到底是怎么丢的，谁经手过，谁有可能拿走，也查一遍。”

“奴婢明白。”

侍女躬身退下。

花厅内只剩下萧惊渊一人。

他走到窗边，望着湖面夜色，折扇轻轻在掌心敲击着，眼神深邃，无人知晓他在想什么。

谢临渊……

玉面冷魅，铁面无私，有分寸，知进退，有底线，也懂忌惮。

有点意思。

谢临渊走出二皇子府时，夜色已经彻底笼罩京城。

晚风微凉，吹在脸上，让他紧绷的心神稍稍松了一些。

直到踏出那扇朱红大门，他才真正感觉到——自己安全离开了那座处处透着隐秘的府邸。

在里面的每一刻，他都必须提着心神，字字斟酌，步步留心。

不是怕萧惊渊，而是怕那深不见底的皇权势力，怕一步走错，满盘皆输。

谢安连忙上前，将踏霜的缰绳递到他手中，低声道：“公子，您可算出来了。方才小的在外面，心都提到嗓子眼了。二皇子殿下他……没为难您吧？”

谢临渊翻身上马，动作利落，声音平静：“没有。一切正常。”

“那就好，那就好。”谢安松了口气，“公子您不知道，方才您进去之后，旁边巷口还站着几个不明身份的人，小的还以为……”

“不必多言。”谢临渊打断他，“回大理寺。”

“是！”

马蹄轻踏，沿着夜色中的街道向西而行。

谢临渊坐在马背上，闭目凝神，将刚才在府中的每一句话、每一个细节，都在脑海中重新过了一遍。

萧惊渊的神情、语气、眼神、动作。

玉佩的来历、遗失的时间、地点。

对三名死者的态度、对别院的说法。

一切都太完美，太合理，太符合一个“无辜闲散皇子”的反应。

可越是这样，他心中越是隐隐觉得不对劲。

直觉告诉他，这桩案子，绝没有表面看上去那么简单。那枚玉佩，也绝不是偶然遗失。

但他没有证据。

没有证据，一切怀疑都只是猜测。

“驾。”

他轻喝一声，加快速度，朝着大理寺方向赶去。

现在，他不能只盯着二皇子这一条线。

必须从别的地方下手。

死者、毒、身份、往来、仇家、生意往来、近期有无异常。

任何一个细节，都可能成为突破口。

回到大理寺时，寺内依旧灯火通明。

命案在身，大理寺上下无人敢歇息。

谢临渊刚一进门，便有值班的狱掾连忙迎上来，神色焦急：“谢少卿，您可回来了！苏公有令，您一回来，立刻去正堂，他老人家已经等您很久了！另外，方才刑部和御史台也都派人来过，问静安别院那桩案子的进展，看样子，上面也盯得紧。”

谢临渊微微蹙眉。

刑部和御史台也插手了？

这案子，才过去三天，竟然已经惊动了这么多方。

“知道了。”他淡淡点头，“我这就过去。”

他快步走向正堂。

苏敬之果然还在，正坐在案前，对着一堆文书皱眉，神色疲惫，看见谢临渊进来，立刻抬眼，眼中露出担忧：“临渊，你回来了。怎么样？二皇子殿下那边……可顺利？有没有为难你？”

谢临渊走到案前，躬身行礼：“回苏公，一切顺利。殿下并未为难臣，也十分配合问询。”

随即，他将刚才在二皇子府的问话，一五一十、毫无隐瞒地复述了一遍，从玉佩是副佩、早已遗失，到萧惊渊从未去过静安别院、与三名死者无交集，一字一句，清晰明了。

苏敬之听完，眉头皱得更紧，手指轻轻敲击着桌面，陷入沉思。

“丢了……”他低声自语，“好一个丢了。一句话，就把所有嫌疑都推开了。”

谢临渊沉默不语。

他知道，苏公与他想到一处去了。

“可我们没有证据证明他在说谎。”苏敬之叹了口气，神色无奈，“他是皇子，金口玉言，他说丢了，便是丢了。我们总不能强行搜皇子府，逼他认罪。那样做，别说查案了，你我乌纱立刻落地，谢家也会被牵连。”

“学生明白。”谢临渊低声道，“所以学生没有继续追问，先行回来了。当务之急，不是盯着皇子，而是从案子本身下手。”

“说得对。”苏敬之点头，眼中露出赞许，“你能沉得住气，懂得进退，老夫就放心了。查案，不能急，不能硬碰硬，要迂回。”

他顿了顿，像是想起什么，神色一正：“对了，方才你不在，京畿卫府派人送来一封公文，还有一位大人亲自来了，现在在偏厅等候，说是有要事与你商议，与静安别院的案子有关。”

谢临渊微怔：“何人？”

“京畿卫府都尉，裴峥。”苏敬之道，“你应该听过。少年将军，出身将门，忠心耿耿，负责京城内外防卫巡逻，与我们大理寺常有往来。他说，案发当晚，京畿卫府在京郊一带，发现了异常动静，有不明身份的人出入，他手里有线索，要亲自交给你。”

京畿卫府。

裴峥。

谢临渊心中一动。

这是新的人物，新的线索。

或许，能从这里，打开一个缺口。

“学生现在就去见他。”

“嗯，去吧。”苏敬之挥挥手，“好好商议，裴都尉为人正直，可靠，你们可以放心合作。这案子，越来越复杂了，多一个人帮手，总是好的。”

“是。”

谢临渊转身，快步走向偏厅。

大理寺偏厅内。

一个身着黑色劲装、腰佩长刀、身姿挺拔如松的男子，正临窗而立。

他约莫二十三四岁年纪，面容英武，轮廓分明，皮肤是常年日晒风吹的浅麦色，眼神锐利如鹰，浑身透着一股军人特有的硬朗、果决与正气。

此人正是京畿卫府都尉，裴峥。

裴家世代将门，父兄皆在军中任职，忠心为国，从不参与朝堂党争，是京城防卫的中坚力量。

听到脚步声，裴峥转过身，看见谢临渊，眼中先是闪过一丝惊艳——显然也没料到这位大理寺少卿生得如此冷艳绝美，但惊艳只是一瞬，随即恢复正色，上前一步，拱手行礼，声音洪亮干脆：“谢少卿。”

谢临渊拱手回礼，语气平静：“裴都尉。久仰。”

两人都是行事干脆之人，没有过多客套。

裴峥直接开门见山：“谢少卿，我就不绕弯子了。我今日来，是为静安别院那桩命案。案发当晚，我京畿卫府当夜巡逻的士兵，在静安别院附近三里外的山道上，撞见了几个形迹可疑的人。”

谢临渊眸色微亮：“可疑之人？”

“是。”裴峥点头，语气肯定，“深夜子时，本该宵禁，那几个人却穿着黑衣，蒙面，行动迅捷，背着包裹，从别院方向离开，见到我们巡逻队，立刻四散逃窜，速度极快，显然是练家子。我的人只追上一个，还被对方拼死逃脱，只抢到了这样东西。”

说着，裴峥从怀中取出一个用油纸包着的东西，递了过去。

谢临渊接过，打开。

里面是一枚小小的、黑色的令牌。

令牌质地坚硬，上面刻着一个诡异的纹路，像某种鸟兽，又像某种符号，非官非民，十分陌生。

“这是……”谢临渊皱眉。

“我不知道。”裴峥直言，“我已经让人查过京畿卫府、兵部、禁军、各个衙门，都没有这种令牌。应该是某个私人组织、秘密商团，或是……江湖势力。”

江湖势力。

谢临渊心中一沉。

如果牵扯到江湖，那这案子，就更复杂了。

三个富商，一枚皇子玉佩，一枚神秘令牌，离奇毒药。

这几条线，看似毫无关联，却又拧在一起。

“裴都尉，”谢临渊抬头，神色郑重，“当夜的巡逻士兵，可否带来让我问话？还有，那几人逃窜的方向、衣着、身形、人数，还记不记得？”

“都记得。”裴峥点头，“我已经把当值的两个士兵带来了，就在外面等候，少卿随时可以问话。另外，我还可以让人封锁那一带山道，重新勘查，看看有没有遗漏的脚印、痕迹、物品。”

“有劳都尉。”谢临渊微微颔首，语气真诚，“此事若能查清，裴都尉功不可没。”

“分内之事。”裴峥神色严肃，“京城安稳，是我职责。三条人命惨死，不能就这么不明不白。不管背后牵扯到谁，都要查个水落石出。”

两人对视一眼。

一个大理寺少卿，冷魅正直，守律法，知忌惮。

一个京畿卫府都尉，英武刚正，守京城，明是非。

无需多言，已然达成默契。

就在这时，厅外又匆匆跑来一个差役，神色慌张，高声禀报：“谢少卿！苏公！不好了！外面来了一个妇人，说是……说是静安别院命案死者之一，张敬山的妻子！她手里拿着一封信，说是她丈夫死前写好的遗书，还说……还说她丈夫早就知道自己会被杀！”

轰——

一句话，让厅内两人同时神色一变。

遗书。

死前预知。

又一条新线索，又一个新人物。

案子，瞬间又往前推了一步。

谢临渊立刻起身，声音清冷而果断：“带进来！”

差役应声跑开。

裴峥也神色凝重：“看来，这案子背后，果然藏着大事。”

谢临渊站在厅中，绯色官袍沉静，冷魅的眉眼在灯光下越发清晰。

他心中没有波澜，只有冷静。

萧惊渊、遗失的玉佩、神秘令牌、巡逻撞见的黑衣人、死者遗书。

一条条线索，正在慢慢浮出水面。

他不知道前面等待他的是什么。

不知道这暗流之下，藏着多少势力、多少阴谋、多少杀机。

更不知道，在很久很久之后，他与那个风流闲散、深不可测的二皇子，会走向怎样的纠缠

府中暗流，案外生波