墨锭在砚台上匀速地打着转，叶岚音的目光却忍不住往靠里的那张空矮几上飘。

那张矮几擦得干干净净，笔架上的狼毫小楷码得整整齐齐，连砚台里的墨都是新研的——大约是丫鬟一早来准备的，却没想到自家小姐根本不会来。

叶岚音垂下眼，嘴角小小地翘了一下。

(^ω^)

很好。

非常好。

希望叶夕雾明天也起不来，后天也起不来，最好一直一直起不来。

她自觉这个念头有些阴暗，但阴暗就阴暗吧。七岁的身体里住着一个成年人的灵魂，最大的好处就是——可以理直气壮地对自己诚实。

不想看见就是不想看见。

讨厌就是讨厌。

不用跟谁解释，也不用觉得愧疚。

叶岚音落下一笔，手腕稳稳的。墨迹在宣纸上洇开一点，又很快被她控制住，收成一个端正的捺脚。她看着那个字，忽然觉得有些好笑——上辈子握了二十多年的笔，如今换了副小身板，倒也没生疏太多。

屋里安静，只有细碎的呼吸声和西席翻书的轻响。

西席姓沈，单名一个蕴字，是老太太从江南请来的夫子。据说出身姑苏书香门第，家中遭了变故才出来坐馆，在叶府已经待了三年。她教得与寻常女夫子不同——不只是教《女则》《女诫》那些。

叶岚音来府里的时间短，却也在原主的记忆里知道：沈夫子讲书有趣，不单讲经文，还讲史，讲诗文，讲些前朝轶事。莲姨娘曾想让三公子也来听，被老太太拦了，说哥儿有哥儿的去处，别混在一处。

描红描到第三张的时候，外头忽然传来一阵脚步声，紧接着门帘被人挑开。

叶岚音手里的笔顿了顿，眼角余光瞥见那抹鹅黄的衣角，心口倏地一紧——

进来的却是个丫鬟。

穿着葱绿比甲，梳着双丫髻，是叶夕雾房里的大丫鬟碧柳。她站在门口，朝西席福了一福，道：“沈西席恕罪，三姑娘今儿个有些不适，老太太吩咐了，让在屋里歇着，不必来学里了。”

叶岚音的笔尖落在纸上，稳稳的，一笔竖画拉到底，不露痕迹。

沈西席点了点头：“知道了，让三姑娘好生歇着。”

碧柳又福了福，退了出去。帘子落下，遮住了外头明晃晃的雪光。

屋里静了一瞬。

靠窗那个圆脸姑娘飞快地抬眼，朝叶岚音这边瞥了一下，又缩回目光。细眉细眼的那个倒是没抬头，只是手里的笔停了停，墨汁滴在纸上，染开一小团墨渍。

叶岚音低着头，一笔一画地把那个竖画收好，又提笔蘸墨，继续下一个字。

心口那根绷着的弦，悄悄地松了下来。

不来就好。

上天保佑我。(*๓´╰╯`๓)♡

描完第五张的时候，沈西席合上手里的书卷，开口道：“都停一停吧。”

几个女孩子齐齐抬头。

“描红描了半个时辰，也够了。”沈西席把书卷放在案上，“今儿个咱们不讲《女诫》。”

圆脸姑娘的眼睛亮了亮。

细眉细眼的姑娘也抬起头来，有些意外。

叶岚音倒是没什么反应，只静静地跪坐着，听沈西席继续说。

“《女诫》固然是要读的，”沈西席说这话的时候，语气平平的，听不出是褒是贬，“可光读《女诫》，读不出明白人。这世上不止有闺阁，有内宅，有夫家，有婆母——外头还有天地，有日月，有山川河流，有古往今来。”

她顿了顿，从案上拿起另一本书卷。

“今日讲《礼记·内则》。”

她的声音不高不低，却自有一股让人静下心来的力量。

“《内则》一篇，所言者何？”

圆脸姑娘小声答：“是……是闺门之内，子弟居室之礼。”

“嗯。”沈西席点点头，“然也。然则‘内则’二字，止于闺门之内否？”

细眉细眼的姑娘愣了愣，不敢答话。

叶岚音垂眸看着案上的宣纸，没有出声。

沈西席也不追问，只淡淡道：“礼者，履也。非独悬诸高阁之文辞，乃日用之践履。闺门之内有礼，闺门之外亦有礼；对尊长有礼，对仆婢亦有礼；顺境时有礼，逆境时——”

她顿了顿，目光从几个女孩子脸上缓缓扫过。

“——更要有礼。”

屋里安静了一瞬。

炭盆里爆了一声细响，火星子溅在灰白色的炭灰上，倏地暗下去。

沈西席收回目光，拿起书卷，开始讲正文。

她的讲解确实与寻常女夫子不同。不单单是逐句释义，还会引经据典，讲这礼制从何而来，在古时如何施行，后世又有何演变。把两处勾连起来，让几个姑娘听得一愣一愣的。

叶岚音听着听着，渐渐听出些味道来。

这位沈夫子，不是那种板着脸训人的迂腐老师。她讲礼，却不止于礼；讲规矩，却不拘泥于规矩。偶尔还会提一两句前朝佚事。

“礼者，理也。”沈西席放下书卷，看向窗外被雪压弯的竹子，“心中有理，行止自合于礼。若心中无理，纵使日日演习规矩，也不过是——”

她没有说下去，只是轻轻摇了摇头。

那几竿修竹恰在此时弹起，抖落一片细碎的雪末，在窗纸上化开一小片湿痕。

一堂课讲完，沈西席留了一道题——不是寻常的背诵或抄写，而是问：《论语·里仁》云“父母之年，不可不知也，一则以喜，一则以惧”，何以“喜”，何以“惧”？试以己意言之。

这题出得有意思。不是让背朱注，不是让讲典故，而是“以己意言之”——这是考见解，不是考记性。

圆脸姑娘听得直发愣，细眉细眼的那个也咬着笔杆，一脸茫然。

叶岚音垂下眼，嘴角抽了抽。

这位沈夫子，有意思。

留完题，沈西席便让她们自去描红，自己捧着茶盏坐到窗边，看着外头的雪出神。

日头渐渐升高，窗外的雪光愈发亮得刺眼。炭盆里的炭添过一回，又燃下去一层灰白的炭灰。描红的宣纸积了厚厚一叠，墨迹都已干透。

沈西席终于放下茶盏，宣布今日的课程到此为止。

旁支两个姑娘如蒙大赦，忙起身收拾笔墨，行礼告退。叶岚音不慌不忙，把笔洗净，墨收好，宣纸一张张叠整齐，放进书袋里。做完这些，她才起身，走到西席跟前，敛衽一礼。

沈西席正收拾案上的书卷，见她过来，抬眼看她：“二小姐有事？”

“老师，”叶岚音垂着眼，声音轻轻柔柔的，“大姐姐病着，我想去看看她。老师可有什么话要我带去的？”

沈西席手上动作顿了顿，眼底似乎浮起一点什么，又很快隐去。她沉默片刻，只道：“让她好生养病，功课不急，身子要紧。她素来用功，怕是惦记着落下的课业——你同她说，不必着急。”

叶岚音应了，又道了谢，这才退出去。

巧儿早在廊下等着，见她出来，忙迎上来，替她拢紧斗篷，又把手炉塞进她手里。手炉还是温热的，隔着衣袖熨贴着腕。

“二小姐，回院子吗？”

“去大姐姐那边。”叶岚音说，“老太太和云姨娘都说了，让我去看看。”

巧儿跟在身后，小声问：“二小姐，咱们空着手去吗？”

叶岚音脚步顿了顿。

——是啊，探望病人，总该带点什么。

可她有什么呢？原主的东西，她还不熟悉。若是空着手去，倒显得失礼；可若是带得太贵重，又怕惹人猜疑。

她想了想，问巧儿：“我屋里可有什么吃食？点心果子之类的。”

巧儿道：“有。姨娘前儿个送了一匣子茯苓糕来，说是外头买的，让姑娘留着慢慢吃。还有一匣子糖渍梅子，是老太太赏的。”

“就带糖渍梅子吧。”叶岚音道，“你去取来，我在这儿等着。”

老太太给的，品质应该更好些。且糖渍梅子酸甜开胃，病人吃着也相宜。

巧儿应了一声，快步去了。

叶岚音站在廊下，看着院子里的雪。

竹枝上的雪又落了一些，那些小小的雪丘越来越高。远处有说话声隐隐传来，隔了几重院落，听不真切，只隐约觉得是人声，是这府邸里日复一日的烟火气。

她呵出一口白气，看着那团白雾在冷风里散开。

叶冰裳……

原主的记忆里，这个长姐是个温柔的人，话不多，总是安安静静的，对谁都和气。可那些记忆模糊得很，像是隔着什么，看不真切。两人虽说是姐妹，可非同母所出，平日里除了学里见面，私下往来并不多。

脚步声响起，巧儿捧着个填漆匣子快步走来，气喘吁吁的：“二小姐，取来了。”

叶岚音接过匣子，掂了掂，不重。打开看了看，品相不错，梅子颗颗饱满，糖霜均匀——叶冰裳年龄不大，应该爱吃甜的吧？

“走吧。”

叶冰裳住在东北角的一个小院里，离正院不远，却也不算近。

一路上静悄悄的，只有脚踩在青石上的细碎声响。偶尔有丫鬟婆子经过，都垂首避让。

明明早上还好好的，现在雪又开始下了起来，细细的，密密的，像盐末儿洒下来，落在伞面上。

叶岚音:•﹏•讨厌。

穿过一道月洞门，又过了两重院落，叶冰裳住的小院便到了。

院子不大，收拾得齐整。院中种着一株腊梅，正是花期，疏疏落落开着几朵鹅黄的花，香气清冽，被风一吹，幽幽地飘过来。廊下站着个穿青缎比甲的丫鬟，正垂首候着，见叶岚音来了，忙迎上来行礼。

“二小姐来了。”那丫鬟声音低低的，透着几分小心，“大小姐刚喝了药，醒着呢。”

叶岚音认出她是叶冰裳的身边大丫鬟，叫采苓的，生得眉清目秀，行事也稳重。

“我来看看大姐姐。”叶岚音说。

采苓打起帘子，侧身让她进去。

屋里弥漫着一股药气，混合着淡淡的炭火气，还有一丝若有若无的梅香——大约是窗边供着的那瓶腊梅散发出来的。药气微苦，梅香清冽，两种气味纠缠在一起，像是这屋子主人处境的某种隐喻。

叶冰裳靠在大迎枕上，身上盖着杏色绫被，一头青丝散在枕上，衬得一张脸愈发苍白，几乎要与那素白的枕巾融为一体。

听见动静，她抬起眼来。

“二妹妹来了。”

她的声音有些哑，带着病中的虚软，却仍是温温软软的，像是怕惊着谁。

叶岚音走到床边，在采苓搬来的绣墩上坐下。

“大姐姐可好些了？”

叶冰裳微微点了点头，唇角弯起一点淡淡的弧度：“好多了，劳妹妹挂念。采苓说外头又下雪了？你冒着雪来，可冷？”

她说着，目光落在叶岚音身上，上上下下打量了一遍，像是要确认她穿得够不够暖。

叶岚音心里微微动了动。

——明明病着的是她自己，却先问别人冷不冷。

“不冷。”叶岚音说，“披着斗篷，手炉也暖着。”

她微微偏头，巧儿便会意，把手里的匣子递给采苓。

“带了点糖渍梅子来，”叶岚音说，“也不知大姐姐能不能吃。若是大夫说不许，便留着好了再吃。”

叶冰裳看了看那匣子，眼底似乎有什么东西软了软。她笑了笑，那笑意比方才真切了些：“能的。正好我喝药怕苦，嘴里总是淡淡的，有这个正好。难为二妹妹想着。”

她说着，轻轻咳了两声，拿帕子掩着嘴，眉头微微蹙了蹙。

那咳嗽声闷闷的，像是从胸腔深处翻上来的，带着痰音。叶岚音看着她咳得肩膀一耸一耸，瘦削的身子在大迎枕上微微颤抖，心里忽然有些不是滋味。

八岁。

才八岁。

采苓忙端了温水过来，服侍她喝下。叶冰裳喝了水，顺了顺气，脸色才慢慢缓过来。她靠回枕上，朝叶岚音歉然地笑了笑：“让二妹妹见笑了，我这身子……不中用。”

叶岚音摇摇头：“大姐姐别这么说。病了就好好养着，养好了就中用了。”

叶冰裳微微一愣，随即弯了弯唇角，那笑意淡淡的，像是被风吹皱的一池春水，还没来得及漾开，就又平复下去。

屋里安静了一会儿。

炭盆里的火烧得正旺，偶尔迸出一两声细响。窗外的雪光透进来，落在青砖地上，白晃晃的，映得屋里比平日亮堂几分。

好尴尬啊，要不要没话找话，叶岚音想着，结果叶冰裳率先开口。

叶冰裳弯了弯唇角：“二妹妹今儿个在学里可还好？”

“还好。”叶岚音说，“沈夫子讲了《礼记·内则》，还留了一道题。”

“哦？”叶冰裳似乎来了些兴致，身子微微坐直了些，“什么题？”

叶岚音便把那道题说了。

叶冰裳听完，沉默了一会儿，轻声道：“‘一则以喜，一则以惧’……喜的是父母健在，惧的是来日无多。这道题，沈夫子出得好。”

她的声音很轻，像是说给自己听的。

叶岚音看着她，忽然问：“大姐姐若是答，会怎么答？”

叶冰裳微微一怔。

她垂下眼，睫毛覆下来，在眼睑上投下一小片阴影。过了片刻，她才抬起头来，仍是那样淡淡的笑着：“我啊……大约是喜的是，父母尚在，还有个家；惧的是，自己配不够好，配不配得上这份生养之恩。”

她说得云淡风轻，像是随口一说。

可叶岚音听着，却觉得心里被什么东西轻轻刺了一下。

——喜的是还有个家。

——惧的是配不配得上。

这话里藏着的东西，叶冰裳没说，叶岚音却隐隐约约听出些意思来。

她想起先前在正院请安时，老太太说的话：“你大姐姐昨儿个夜里发热……你们姐妹一场，回头记得去看看。”

不提是谁逼她去的。

只说“你们姐妹一场”。

叶岚音看着眼前这个靠在大迎枕上的女孩，看着她苍白的脸，看着她沉静的眼睛，看着她攥紧被角的手。

八岁。

才八岁。

叶岚音张了张嘴，想说些什么，却发现自己不知道该说什么。

安慰的话？太轻了。她有什么资格安慰叶冰裳？那些苦又不是她受的，那些冷又不是她挨的。她不过是个刚来的局外人，隔着肚皮看热闹，充其量是个心肠还没硬透的看客。

可就算是看客，看着一个八岁的孩子被折磨成这样，心里也不会好受。

啧。

叶夕雾这个祸害。

适当安慰一下叶冰裳，叶岚音估摸着时间，感觉到自己快绷不住了。

毕竟受害者被弄成这样，叶岚音憋屈，帮不了，更憋屈。

而且……

她也怕自己对叶夕雾的愤怒流露出来让叶冰裳多想。

还是赶紧走吧。

她站起身，敛衽一礼：“大姐姐好生歇着，我改日再来。”

叶冰裳点点头，让采苓送客。

叶岚音转身往外走，掀帘出去了。

外头的雪还在下，细细的，密密的，落在地上悄无声息。叶岚音站在廊下，拢紧斗篷，抬头看了一会儿灰蒙蒙的天。

那株腊梅的香气幽幽地飘过来，清冽里带着一丝甜，却被冷风一吹，散得干干净净。

巧儿撑开伞，小心翼翼地问：“二小姐，咱们回吧？”

叶岚音点点头，跟着她往外走。

走到院门口时，她忍不住回头看了一眼。

那扇门已经关上了，帘子静静垂着，窗纸上的人影也看不见了。只有檐下的积雪厚厚一层，压得竹帘低低的，像垂下的眼睫。

还有那株腊梅，疏疏落落地开着，在雪里孤零零地站着。

叶岚音收回目光，踏进了雪里。

冷风扑面而来，带着雪的清寒。她深吸一口气，那点凉意直直地钻进肺里，让人清醒了几分。

叶岚音垂下眼，踩着雪，一步一步往自己的院子走。咯吱，咯吱，咯吱。

雪还在下。

黑月光——叶岚音（3）